– Декабрь на дворе. Где она их вообще взяла? – Олег смотрел на ящик с огурцами, который занимал половину крохотного хрущевского коридора.
Теща притаранила для них двадцать килограмм огурцов и, разумеется, съесть такое количество не представлялось возможным. Нужно было закатывать по банкам.
И вот тут сразу же возникла сложность. Банок в доме не оказалось от слова совсем.
– Олег, купи банок, – велела жена, не отрываясь от экрана телефона, в котором искала подходящий рецепт для засолки.
– Угу, – буркнул Олег, который планировал посмотреть прямую трансляцию футбола в свой выходной, а не вот это вот все.
– Укроп не забудь взять и крышки для банок, – жена видимо нашла подходящий рецепт.
Декабрь напомнил о себе пронизывающим ветром сразу же на выходе из подъезда. Олег поежился, втянул голову в воротник куртки и поспешил к ближайшему супермаркету.
Магазин встретил Олега богатыми прилавками с новогодними гирляндами, елочными игрушками и мандаринами.
– Новый год же еще через месяц, – Олег с удивлением посмотрел на ассортимент, – Зачем это все сейчас?
– Готовимся заранее, чем раньше, тем больше купят, – продавщице было скучно, и она охотно вступила в диалог с Олегом, – Маркетинг это такой сейчас. Чем раньше выложим новогодний ассортимент, тем быстрее у клиентов появится праздничное настроение, тем больше они купят.
– А то я смотрю, с чего это моя уже про елку намекает, а вот оно что, маркетинг оказывается. А банки где стоят?
– С консервацией? – продавщица махнула рукой в сторону зеленого горошка и кукурузы.
– Не, мне пустые для огурцов.
– Ой, ну вы скажете тоже, пустые, – продавщица даже хихикнула от такого нелепого с ее точки зрения вопроса, – У нас же маркетинг, я же говорю, сезон заготовок закончился, новогоднее сейчас только все.
– А вы не думали с вашим маркетингом банки тоже перед новым годом поставить? – попытался съязвить Олег, – К осени так точно все продадите.
Продавщица юмор не оценила и отвернулась в сторону елочных игрушек.
Олег набрал жену и попытался объяснить, что не сезон, что свежие огурцы однозначно лучше соленых, и он торжественно клянется съесть все двадцать килограмм, восхваляя тещу.
– Не получилось, говорит, что без банок могу не возвращаться, пойду искать дальше, – грустно вздохнул Олег, сбросив орущую про его несостоятельность как добытчика жену.
Продавщица пожелала удачи с поисками, предупредила, что сейчас во всех магазинах не сезон и в знак солидарности повесила на шею Олега зеленую мишурину.
Телефон зазвонил, Олег подумал, что жена высказала еще не все претензии и приготовился отбивать атаку, но на дисплее высветилось “диспетчер Иришка”.
Иришка просила срочно заехать к ней на дом и помочь разобраться с каким-то там краном.
– Слушай, а у тебя банки есть? – с надеждой поинтересовался Олег, – Отлично, сейчас буду, готовь кран и банки.
Иришка встретила Олега в легком коротком халатике, не прикрывающем ровным счетом ничего. Олег присвистнул, глядя на массажные банки в ее руках.
– Эээээ, выглядит многообещающе, но у меня жена, – растеряно бормотал Олег, пока Иришка оттесняла его в сторону кровати.
Уворачиваясь от натиска чересчур бойкого диспетчера, Олег бормотал что-то про огурцы, тещу, новогодний маркетинг и стеклянные банки для засолки. Наконец, до Иришки дошло, что ее план провалился.
– Иди отсюда, – неслось вдогонку убегающему по лестнице Олегу, – Как пялиться, так он первый, как пялиться, так они все в очередь стоят, а как в гости позвала, так у него теща.
Отбежав на безопасное для своей верности расстояние и отдышавшись, Олег задумчиво посмотрел в сторону дома. Возвращаться без банок был не вариант. По крайней мере сегодня.
Жена будет пилить, да еще и теща заведет свою любимую песню, про то, как она предупреждала не выходить замуж за такого бездаря и тунеядца и почему ее любимая доченька не выбрала себе в мужья нормального мужика.
Олег набрал Петровича.
– Слушай, ты в гараже? Мне бы до утра переждать, пока шторм не утихнет.
В гараже Петровича было уютно, тепло и безопасно. Мужики выпили, обсудили жен, тещ, политику и цены на бензин. Часа через три выяснилось, что закуска закончилась.
Петрович хитро прищурился и отдернул шторку, закрывающую стеллаж. На нем красовалась батарея трехлитровых банок с различными заготовками на зиму.
Глаза Олега расширились от изумления, а в немного нетрезвой голове родился план по спасению его семейной жизни.
– Открывай, – решительно скомандовал он Петровичу.
Спустя два дня Олег возвращался домой, с гордостью неся в руках непосильным трудом добытый трофей в виде шести пустых трехлитровых банок.
Сейчас жена обрадуется, думал Олег, это ж надо в декабре банки достать пустые с нынешним то новогодним маркетингом. Это ж почти как подснежники под новый год, и пусть теща только попробует сказать, что он не добытчик. Еще какой добытчик, и даже с головой, такую операцию провернул.
Олег открыл дверь в квартиру. Ящика с огурцами в коридоре не оказалось. Зато там оказались незнакомы мужские ботинки. А дополняла картину полицейская куртка, аккуратно висевшая на вешалке.
Не понял, – подумал Олег, – Они полицию вызвали меня искать?
За обеденным столом в одних трусах сидел участковый Илья и пил чай из его кружки. Жена хлопотала рядом, закручивая огурцы в неизвестно откуда появившиеся банки. На Олега никто не обращал внимание.
– Я тут это, банки принес, – робко протянул Олег, уже понимая, что жена нашла себе добытчика пошустрее.
Илья обернулся в его сторону, – О, а мы тебя и не ждали уже. Банок хватает, да, зайчонок?
Зайчонок кивнула, не поворачивая головы на Олега. Он посмотрел на стройный ряд закатанных без его участия банок. Рука, держащая пакет, дрогнула и осколки с таким трудом добытых банок разлетелись по всей кухне.