Хорошо, что там был сильный ветер, на это можно было списать ее состояние. Потому что Настя чувствовала себя оглушенной. Она взглянуть на этих людей не могла. Так и стояла, прижимая к груди эти папки с предварительными макетами брачного контракта, а пряди ее волос облепляли лицо, лезли в рот.
Наконец сквозь шум в ушах стали пробиваться какие-то звуки.
– Как долетели?
Голос Михаила Аркадьевича.
– Отлично, папа! – женский голос еще что-то произнес, но Настя не расслышала, заглушило порывом ветра.
Это его дочь.
Ингеборга. Настя помнила, как ее зовут, только сегодня документ заполняла. Красивое имя. Красивая девушка, совсем молодая, лет, наверное, двадцать.
Надо просто выдохнуть, и зажим начнет отпускать.
Но тут мужской голос что-то произнес в ответ. Знакомые интонации. Виктор. Насте показалось, в сердце входит ядовитая игла и застревает там.
В последний раз она слышала этот голос больше четырех лет назад, а в памяти все вспыхнуло ярко, как будто это произошло сейчас. Циничный тон, убийственная насмешка в глазах:
– Мы? Нет никаких нас. Ты мне никто, поняла?
Он просто развернулся и ушел.
Довольно, так нельзя, надо отдышаться. Абстрагироваться от всего, она здесь на работе, ее задача – помогать Михаилу Аркадьевичу. Готовить документы, сопровождать, следить за его расписанием. Свои обязанности она знала. Еще секунда, чтобы загнать внутрь эмоции, а потом она повернулась к этим людям лицом. Неважно, что сердце готово было выскочить, теперь она могла это выдержать.
Кстати, никто, кажется, не заметил ее минутного замешательства. Хорошо, что здесь сильный ветер. Настя поправила пиджак, перекинутый через локоть, пригладила волосы, которые тут же взметнулись волной. Натянула на лицо подобие офисной улыбки и шагнула к ним.
Но осталась в стороне, не подошла. Дистанция. Они близкие люди. Вот-вот породнятся, станут семьей, а она никто, здесь по долгу службы, как личная помощница своего работодателя.
На нее и не смотрели, все были заняты.
Михаил Аркадьевич стоял к ней спиной, разговаривал с дочерью. А та что-то говорила, смеялась и все старалась приобнять своего жениха, висла у него на локте. Нет, Настя больше не взглянула на мужчину, который когда-то был ее мужем, ни разу. Просто один короткий случайный жест.
Как он пожал пальцы девушки. И холодный властный тон.
Настя почувствовала, что ее снова накрывает, но в этот момент все трое повернулись и пошли по направлению к машинам. А она как раз была у них на пути. Пришлось застыть статуей. Когда проходили мимо, Михаил Аркадьевич представил ее:
– Это моя личная помощница Анастасия.
Настя заставила себя улыбнуться и кивнуть всем троим.
– Здравствуйте.
Ингеборга мимоходом улыбнулась ей, отвечая на приветствие. Бывший муж прошел мимо так, словно ее не заметил.
И только после этого Настя выдохнула.
Так было лучше. Она наконец встряхнулась, пошла следом и села в машину со своим работодателем.
***
Когда машина тронулась и они отъехали, нахлынула усталость. Настя смотрела в окно на горный пейзаж и думала, что три дня на этом прекрасном курорте могут оказаться не такими приятными, как она сначала думала.
Да что там, она уже сейчас чувствовала себя так, словно отбывала наказание. А впереди еще работа. Ей поневоле придется сталкиваться с бывшим. Кажется, у нее начинает болеть голова.
Это от ветра.
Конечно же от ветра. От перепада давления. Акклиматизация. Вовсе не оттого, что бывший муж ее не узнал. Или просто дал понять, что знать не хочет. Но это даже к лучшему.
Беспокоило сейчас Настю другое.
Должна ли она сообщить своему работодателю, что близко знает жениха его дочери?
Настя осторожно покосилась на седеющего пожилого мужчину. Михаил Аркадьевич сидел, сложив руки на коленях, и смотрел перед собой. За три года работы она неплохо успела изучить этого человека. Почти все оттенки настроения. Сейчас он был закрыт и погружен в свои мысли. И точно не выглядел обрадованным. Впрочем, его можно понять – единственную дочь выдает замуж. Да так спонтанно. За человека, о котором ему ничего не известно.
А неизвестно ли?
Припомнилось сразу все. И то, что Михаил Аркадьевич отозвал ее из отпуска, и то, что поручил заниматься брачным контрактом, хотя это дело юристов, а не личной помощницы. Что, если он знает? И проверяет ее? Настя похолодела, взгляд заметался по салону.
Но зачем? Он мог бы просто ее уволить.
Перспектива сразу стала мрачной. Она подперла ладонью лоб, голова все-таки начала болеть.
– Что с вами, Анастасия? Вам плохо? – спросил Михаил Аркадьевич.
– А? – Настя повернулась, пожалуй, слишком резко, стрельнуло в висках.
Мужчина смотрел на нее, и ей сейчас трудно было понять, что было в его взгляде. Она попыталась выдавить подобие улыбки.
– Немного укачало. Но это ничего, скоро пройдет.
Но ее босс уже отвел взгляд и сказал:
– Сейчас у вас будет время отдыха. Лечитесь, приходите в себя. Вы мне понадобитесь на обеде. Вы помните, ресторан. Будете меня сопровождать.
Он всегда говорил короткими рублеными фразами, и даже тон не поменялся, но почему ей чудилась какая-то другая интонация?
– Я поняла, – проговорила Настя, чувствуя, как начинает непроизвольно краснеть.
– И потом еще на ужине, – продолжал он, скользя взглядом по фасаду отеля.
За разговором они незаметно приехали. Сейчас машину подадут к самому входу.
– А как же это? – спросила Настя, показывая на папки с экземплярами макета брачного договора.
– Это дайте сюда, – шеф протянул руку и забрал у нее все три папки. – До обеда вы мне не понадобитесь. Я справлюсь сам. А на обед – вы помните.
Он говорил об этом так, как будто это было важно.
– Да, конечно, – кивнула Настя.
– Хорошо, – мужчина скользнул по ней взглядом и добавил: – Пока можете быть свободны. Осматривайтесь, отдыхайте.
К этому времени они уже остановились, ее работодатель вышел из машины, а перед ней была открытая дверь. Насте оставалось только удивляться.
Но это было даже хорошо, что ей не придется присутствовать на переговорах. Если ее роль здесь будет сводиться только к тому, чтобы сопровождать Михаила Аркадьевича в ресторан на обед и ужин, то это даже можно считать отпуском. Настроение у нее выправилось. Она поднялась в номер, сходила в душ и все-таки приняла таблетку болеутоляющего. А потом, раз уж ей предстояло сопровождать босса на обеде в ресторане, Настя решила сходить в бутик, который заметила в холле отеля, и присмотреть себе что-то подходящее.
***
Когда она выходила с покупкой, навстречу ей туда же впорхнула улыбающаяся Ингеборга. Настя кивнула девушке и вышла.
Прямо перед дверью в холле стоял Виктор.
В первый момент показалось – земля уходит из-под ног. Ее всю залило холодом. А деваться некуда, она стояла в дверях. Не вернуться же в магазин, такое бегство выглядело бы глупо.
Постепенно заливший ее холод стал жечь изнутри огнем.
Ей надо пройти мимо него, она пройдет. Не дрогнет, чего бы ей это ни стоило. А Виктор в этот раз не стал делать вид, что не узнает. Нет, он смотрел прямо на нее, и в глазах горел нехороший огонь. Как будто говорил ей: «Исчезни, растворись. Тебя здесь не должно быть».
А, ну конечно! Она же может помешать ему обтяпывать тут свои делишки. Настя уже поняла, что к этой девочке с труднопроизносимым именем, дочери ее шефа, он не испытывает ничего. Деловой интерес, и только.
В этот момент как раз Ингеборга позвала его из магазина:
– Виктор? Посмотри, как тебе это?
Секундное замешательство прошло. Он откликнулся:
– Иду, Инга.
И прошел мимо Насти. Взгляд, которым он ее прожег, мог бы оставить огненные борозды. А Настя медленно выдохнула и, ускоряя шаг, пошла прочь.
***
Пока шла до своего номера, метались мысли.
Слишком хорошо она знала Виктора. Этот его убийственный шарм и властную манеру. Он же эту девочку прожует и выплюнет, как когда-то ее.
Что делать? Промолчать? Остаться в стороне, и пусть все идет как идет? Ведь, возможно, всех все устраивает? А она тут полезет со своими разоблачениями.
Но что, если нет?
Вспомнилось, как Михаил Аркадьевич вызвал ее к себе и сказал:
«Дело в том, что это новость для меня самого. И я еще не видел жениха дочери, но, как я понял, там все серьезно»
«Мне нужно, чтобы вы поехали со мной»
Нужно.
Настя видела, что он нервничал, ведь это его единственная дочь. Не могла она так его подставить. Она все-таки решилась позвонить Михаилу Аркадьевичу и рассказать ему все. И пусть отстраняет ее потом, если сочтет нужным.
Однако номер был недоступен.
Она попыталась еще раз – тот же результат. Настя постояла некоторое время, похлопывая гаджетом по ладони. У шефа могли быть дела, он мог быть сейчас занят на переговорах, да мало ли по какой причине Михаил Аркадьевич мог отключить телефон.
У нее было такое чувство, как будто она не выполнила важное дело. Это теперь не давало ей покоя. А до обеда еще далеко. И раз уж пока ничего не вышло, Настя решила потратить время с пользой.
Почти два часа на то, чтобы заняться собой.
Можно было, конечно, сходить в спа-салон, но ей принципиально не хотелось выходить из номера. Мысль о том, что где-то там в этом отеле есть Виктор… Он ощущался затаившимся хищником. Опасным хищником. В конце концов, плевать ей на него, он женится на дочке ее работодателя.
Приняла душ, высушила волосы. Легкий макияж, ногти. Теперь надо было одеться. Настя достала из пакета и еще раз осмотрела свою покупку. Легкий трикотажный костюм был хорош. Приятный оттенок кофе с молоком, прилегающая юбка, открытый топик и кардиган. Такая юбка смотрится изумительно, но не позволит скрыть ничего, подчеркивает и достоинства фигуры, и недостатки.
На ней юбка сидела именно так, как надо. Ни жиринки лишней, ни ямочки на бедрах. Она долго думала, надевать ли под топ бюстгальтер, ведь кардиган все равно прикроет все. В последний момент оставила как есть.
Туфли… В голове мелькнуло, что под это пошли бы леопардовые босоножки, но она сама улыбнулась этой мысли. Как-нибудь в другой раз. Есть у нее светлые лодочки и к ним клатч, на них и остановимся.
Теперь только еще раз расчесать мытые, блестящие волосы. Украшений – минимум. Клипсы из белого оникса и из него же широкий белый браслет. Парфюм. Все.
Время. Настя уже хотела звонить Михаилу Аркадьевичу, но тут он позвонил ей сам.
– Анастасия, выходите. Я жду вас в холле.
Она только успела сказать: «Да, Михаил Аркадьевич», как тот прервал вызов.
Может быть, оно и к лучшему, нетелефонный разговор. Подхватила со стола сумочку и вышла из номера.
***
Босс ждал ее в холле, Настя заметила его издалека. Грузный седеющий мужчина в деловом костюме, он стоял, прижав кулак ко рту, и смотрел куда-то в сторону. Так, значит, были переговоры? Возможно, ему нужна была ее помощь. Или не нужна.
Настя пошла быстрее.
На звук шагов мужчина обернулся, скользнул по ней взглядом, и не понять, что выражал его взгляд. Неважно, момент был подходящий.
– Михаил Аркадьевич, – начала она, – мне нужно сообщить вам нечто важное.
Однако он оборвал ее, вскинув ладонь:
– Позже.
Потому что в холле появились Виктор с Ингеборгой.
– Пойдемте, – проговорил Михаил Аркадьевич и направился прямо к ним.
То, что ей придется сидеть за одним столом с бывшим мужем, было для Насти неприятным сюрпризом.
Сказать, что она чувствовала себя не в своей тарелке, – ничего не сказать. Вести с этими людьми светские разговоры не было ни малейшего желания. Да она и не представляла, о чем будет говорить.
Но ей и не пришлось.
За столом Ингеборга все время щебетала сама, обращаясь то к жениху, то к отцу. Иногда к ней. Настя больше отмалчивалась, стараясь сохранять вежливую улыбку. Впрочем, той и не требовалось ответов. Мужчины говорили мало, в основном односложно, и снисходительно на девушку посматривали.
Шеф Насти вел себя странно. За столом Михаил Аркадьевич был подчеркнуто вежлив и предупредителен. Заботился о том, чтобы у нее была полная тарелка, и подливал вина в бокал. И вообще оказывал ей мелкие знаки внимания, как будто они были… парой.
С одной стороны, придраться было не к чему. Вроде бы этот пожилой мужчина не позволил себе ничего такого, что могло бы иметь сексуальный подтекст. И все же это особенное отношение ощущалось. В обычное время ее общение с работодателем проходило исключительно в рамках работы. С другой – она никогда не видела этого человека на отдыхе.
Неизвестно, как это выглядело со стороны, но Настя несколько раз ловила на себе взгляды его дочери. Наконец Ингеборга обратилась к ней прямо:
– Красивый костюм, – проговорила она, скрестив кисти и опершись о стол локтями.
– Спасибо, – Настя кивнула, изобразив ответную улыбку.
Потянулась за бокалом вина и отпила крохотный глоточек, вернее просто намочила губы. Пить она за столом точно ничего не собиралась, сейчас нужна ясная голова. Просто за бокалом можно было скрыть выражение лица.
– Вы его купили здесь, в бутике? – у Ингеборги вырвался экспрессивный жест. – Я видела вас сегодня там.
– Да, – Настя не видела смысла отрицать.
Тем временем мужчины как раз затеяли разговор о делах. Поскольку Настю это каким-то боком касалось (она ведь все еще личная помощница Михаила Аркадьевича, и в этом отеле не на отдыхе, а по делам), она краем уха прислушивалась, что те говорят.
А Ингеборга повернулась к своему жениху и непосредственно воскликнула:
– Правда же, красиво? Тебе нравится?
– Да, дорогая, – склонился к ней Виктор. – Если хочешь, мы тебе нечто подобное купим.
– Ах нет, – она повела плечом и надула губки. – Я не хочу подобное, мне нужно… Ну ты понимаешь.
Михаил Аркадьевич едва заметно улыбнулся, глядя на дочь, потом повернулся к Насте и окинул ее удовлетворенным взглядом.
Виктор в ее сторону не взглянул ни разу. Но с того момента она буквально кожей ощущала его давящее внимание. Впрочем, Настя врала себе: его давящее внимание ощущалось с самого начала.
Просто в какой-то момент оно стало невыносимым.
– Я попудрить носик, – тихо проговорила она, склонившись к Михаилу Аркадьевичу.
Улыбнулась всем, взяла сумочку и встала из-за стола.
***
Уйти в туалет было правильным решением. Тут она могла хотя бы спокойно вздохнуть полной грудью. Некоторое время Настя смотрела на себя в зеркало.
Анализировать поведение и мотивы своего босса она отказывалась. В конце концов, ей еще предстоит рассказывать ему о том, что ее и жениха его дочери в прошлом что-то связывает. И неизвестно, чем это для нее обернется, возможно увольнением или переводом. Этого Настя тоже не хотела загадывать.
Однако время. Настя взглянул на часы: она тут на работе, и ей нельзя отсутствовать слишком долго. Потом открыла сумочку, поправила макияж, расчесала волосы и вышла из туалета.
В дальнем конце холла стоял Виктор. Курил. Увидев ее, немедленно затушил сигарету и направился в зал.