Четыре дня назад…
‒ Чёрт, чёрт, чёрт…
Высокие арки и резные каменные стены встречали быстрые шаги девушки громким эхом. Она бежала в сторону аудитории, где собрались все её сокурсники. Её густые вьющиеся волосы были собраны в хвост, который горел пламенными переливами. Насыщенные молодой зеленью глаза сияли беспокойством. Девушку звали Виктория, она спешила, как могла, пытаясь не думать, что в этот раз ей скажет профессор Рихтхофен. Мало того, что он был деканом факультета Клинической Медицины, который Вика предпочла Социальной Экономике, так ещё и являлся одним из проректоров целого ВУЗа. И, разумеется, прекрасно знал, кем она являлась для королевы Алисии.
Виктория резко раскрыла тяжёлые, массивные двери большой аудитории, в которой раздавался шум голосов. Здесь одновременно находились старшекурсники и те, кто поступил в институт совсем недавно.
‒ Викта… ‒ высокая блондинка осторожно помахала ей, чтобы не привлечь внимание декана.
Хлоя была её однокурсницей и хорошей подругой, невзирая на их разное происхождение. Именно за это ещё она и приглянулась Виктории, которая больше всего ненавидела кичиться своими родственными связями с августейшим семейством. Под общую шумиху девушка решила быстро подойти к подруге, но громкий голос профессора Рихтхофена оборвал тихие обсуждения учащихся.
‒ Ваше Высочество, Вы наконец изволили почтить нас своим присутствием? – поправляя круглые очки, обратился к ней мужчина.
Профессор Рихтгофен был невысокого роста, худой, с сильными залысинами на висках. По происхождению он был австрийцем, поэтому не терялся в пестрой толпе студентов, напоминая образ злодея из русских сказок – Кощея Бессмертного.
А еще до Виктории наконец то дошло, что она опаздывает на занятия профессора Рихтгофена в этом месяце уже в шестой раз. Правда только сегодня речь шла не только о знакомстве с учебным материалом.
Деканат вместе с руководством ВУЗа решили создать совместный проект, где младшие курсы будут помогать старшекурсникам и работать с ними в одной команде. Планировалось разбить молодых людей на пары, чтобы они смогли обмениваться знаниями и опытом в выбранной теме. До наступления летних каникул студенты должны были предоставить выбранную ими тему общего проекта и первые его результаты, а до конца декабря завершить всю работу.
– Прошу прощения, профессор, я… этого больше не повторится, ‒ Виктории было трудно сосредоточиться и дать достойный ответ, учитывая, что теперь к ней были обращены, наверное, сотни взглядов.
Она в очередной раз «поблагодарила» матушку-природу за яркий пожар на своей голове, который всегда выделял её среди остальных и не оставлял ни малейшего шанса затеряться в толпе.
‒ Напомните мне в следующий раз выслать вам официальное приглашение как персоне… столь высокого ранга, ‒ пожилой мужчина сохранял серьёзность, но блеск, мелькнувший в светлых глазах за стеклами очков, говорил о его иронии.
«Чёрт! Ну почему мне сегодня так не везёт?»
Похоже, у него точно были какие-то личные недомолвки с королевой Алисией (она терпеть не могла, когда её называли бабушкой), иначе как объяснить его «пламенную любовь» каждый раз задевать девушку относительно её происхождения?
‒ Официальности не нужно, я просто могу… искупить свою вину и принять наказание с чистой совестью, ‒ Виктория гордо смотрела вперёд, быстро справляясь со своим смущением.
‒ Молодые люди приходят сюда за знаниями, которые впоследствии помогут им определить свою судьбу, а возможно, и судьбы других людей. ‒ Рихтхофен взял со стола конверт и развернул его. Внимательные серые глаза пробежали по тексту, и на тонких губах, скрытых ровной тёмной бородой, заиграла улыбка, ‒ Но сегодня вашу судьбу решу я, ‒ он повернулся в сторону старшекурсников, которые собрались отдельной от остальной группы студентов.
Тишина в помещении была напряженной, но не столь долгой, чтобы заставить всех нервничать.
‒ Рэдклифф Фейт, ‒ раздался чёткий голос декана.
Из толпы студентов вышел высокий молодой человек с чуть вьющейся шевелюрой и холодным, непроницаемым взглядом.
‒ Профессор, ‒ учтиво отозвался студент.
Виктория тут же с любопытством начала рассматривать Рэдклиффа Фейта, который был очень привлекательным и харизматичным мужчиной двадцати пяти лет.
«Этот Рэдклифф Фейт настоящий красавец. Ему бы не здесь сидеть, а в модели идти. Уверена, в модельном бизнессе, он быстро бы стал очень знаменитой моделью», – подумала про себя девушка.
В прочем такие особи всегда нравятся женщинам ‒ короткая стрижка, мускулистый торс под облегающей футболкой добавляли ему только шарма. Особенно по ним сразу видно, что мышцы не искусственные, а настоящие, натренированные.
Но всё же почему-то он к себе доконца не располагает.
Наверное дело в том, что при взгляде на него у Виктории Эртон всё же просыпается её интуитивное чутьё, что такого красавца, как он, нужно обходить стороной. А лучше вообще с таким идеально красивым парнем никогда не пересекаться по жизни. Ведь , таки парни, как не раз показывалась в романах , которые так любит читать прицнесса – те ещё ловеласы и эгоисты. А самое главное они ещё любители разбивать сердца хорошим и добрым девушкам, в которых в себя влюбляют, ради победы в споре с друзьями или ради веселья.
В общем по мнению Виктории, таким внешне красивым мужчинам в кино или в романе однозначно достаётся роль плохого парня, а может даже настоящего злодея.
И вот вроде сейчас даже Рэдклифф Фейт ей улыбается, но делает он это холодно и надменно.
‒ Позволь представить тебе твоего нового напарника по научной работе, ‒ Рихтхофен с лёгкой небрежностью указал на опоздавшую, а среди студентов прошла волна удивления.
Виктория ощутила всю степень обморожения, когда ледяные голубые глаза будто просканировали её в стремительном темпе.
‒ Благодарю за помощь, профессор, ‒ сухо отозвался студент и как ни в чём не бывало вернулся на своё место.
Позже учащиеся стали обсуждать темы своих работ вместе с напарниками, которых, кстати говоря, выбрали сами, без унизительного процесса «смотрин»
Глаза принцессы неотрывно следили за Рэдклиффом Фейтом: он так и не подошел к ней с предложением обсудить их совместную работу.
‒ Ну, Вик, тебе не позавидуешь, ‒ Хлои обняла подругу за плечи, желая поддержать.
‒ Ты знаешь, кто он? ‒ она сидела в первом ряду, продолжая наблюдать за ним.
‒ Рэдклифф Фейт, ‒ хмыкнула блондинка, ‒ Наверное, лучший ученик всего Кембриджа и самая большая занудная задница в мире.
‒ А разве это плохо? Зато с ним работать будет лучше, а то у парней ты знаешь, что на уме сейчас, ‒ Виктория шутливо подняла бровь, убирая огненный завиток за ухо.
‒ Ох, Эртон, мне бы твоего позитива, ‒ Хлои выдохнула, ‒ Мало того, что он самый чёрствый сухарь, которого я встречала, вдобавок у него отвратительная способность видеть тебя насквозь, и это ещё не всё… ‒ она прикусила кончик своего карандаша, ‒ Мне иногда кажется, что он ненавидит всё человечество, особенно женскую его половину.
Виктория, недолго думая, поделилась своей , как ей сейчас казалась гениальной теорией:
‒ Может, он из этих… которые мальчиков предпочитают?
Подруги громко засмеялись на это предложение, в то время как остальные уже стали освобождать помещение.
‒ Давай перекусим в кафе, я не успела позавтракать, ‒ предложила Виктория подруге. ‒ Только быстро, а то на лекции опо…
‒ Эй, Принцесса! ‒ резкий громкий голос заставил девушек замереть на месте.
Рэдклифф быстро подошёл к ним уверенной походкой. Он красноречиво дал понять Хлои одним только взглядом, что желает переговорить с Викторией наедине.
‒ Я буду ждать тебя у входа, ‒ тихо проговорила подруга и медленно вышла из аудитории.
Они ещё две минуты пребывали в молчании, ожидая ухода оставшихся студентов, а потом парень вновь обратился к ней:
‒ Учти, даже если ты являешься внучкой самой королевы, это не означает, что я позволю тебе мешаться под ногами и портить мне мой проект. Сразу предупреждаю для меня очень важен положительный результат моих идей, и тему я хочу выбрать достойную. Поэтому было бы отлично, если бы ты добровольно согласилась не мешать мне работать и позволить мне полностью выполнить весь проект самим. Конечно, для всех мы работали вместе. И хорошую оценку и славу разделим на двоих. Что скажешь, принцесса, согласна на мои условия? ‒ Рэдклифф чуть наклонился над Викторией, демонстрируя своё превосходство. Холодные голубые глаза внимательно изучали её лицо.
С виду ему казалась даже на его удивление, что девушка ‒ ангел небесный: губки бантиком, бровки домиком. Такая типичная свиду милая и правильная девочка-принцесска. Красные, словно пламя огня волосы, кожа белоснежная, скорее всего нежная. Курносая. Утонченная, осанка ровная. Фигура у неё хорошая. Рубашка с прозрачными рукавами, белоснежная юбка до колен, босоножки на танкетке, придавали её образу строгость.
«Хотя чего ожидать от принцессы?! Но ей, всё же такое идёт! ‒ пронеслось у него, смотря как Виктория смущенно покраснела и пытается улыбнутся в ответ. ‒ Ой, не съем я тебя сейчас, принцесска, хоть я и серый матерый волк. И рыжих терпеть не могу!», ‒ в этот момент Рэдди покачал головой пытаясь отмахнутся от нового потока своих мыслей, который тянул погрузится в прошлое, от которого он всё старается убежать.
‒ Твоё молчание я приму, как за согласие с моим условием. Надеюсь, ты поняла , что от тебя требуется? ‒ строго предупредил её парень и направился к выходу из аудитории.
‒ Я поняла тебя. Но я не согласна с твоим условием, ‒ Виктория скрестила руки перед собой, а смущение ушло, быстро сменившись на злость. Её глаза даже сверкнули в гневе, ‒ Не стоит так зазнаваться и считать себя самым умным Рэдклифф Фейт. Да, ты старшекурсник, а я тут первый год, но это не значит, что я глупая и не разбираюсь в химии. Я , чтбы ты знал, самая лучшая на своём курсе. Со мной до поступления сюда, год занимались лучшие профессора. Так что, я готова, Рэдклифф Фейт приложить все свои усилия для успеха нашего с тобой проекта. Стремление выиграть, мне тоже не чуждо.
Парень обернулся, медленно просканировав её всю скептичным взглядом.
‒ И ещё… ‒ Виктория подошла к нему ближе, ‒ На заметку, у меня уже есть опыт работать в лаборатории, так что не подведу, ‒ уверила его девушка, ‒ Так когда мы сможем детально обсудить наш общий проект? Было бы хорошо сегодня после обеда. У меня как раз уже есть пару идей…
‒ Хорошо, тогда где и восколько точно встретимся? ‒ Вика опять скрестила руки перед собой, отгораживаясь от столь неприятного собеседника, с которым ей ксожалению предстоит длительное время совместно поработать.
‒ В лаборатории номер четыре, в семь часов вечера. У меня тоже есть одна идея, и я хочу сразу провести эксперименты, чтобы мы смогли определить лучшую тему для проекта. Глупо терять время на пустые разговоры, ‒ Рэдди надменно приподнял правую бровь, наглядно демонстрируя Виктории свое всё также презрительное к ней отношение.
Правда только на губах парня появилось некое подобие улыбки, больше похожей на оскал хищника, готового разорвать в клочья всех неугодных ему.
‒ Согласна, тогда до встречи, ‒ девушка удивилась, что голос её был по-прежнему тверд. Было что-то необъяснимое в замораживающем взгляде этих голубых глаз. Ощущение холода нервировало и приводило в волнение её маленькое сердечко.