Тюрьма, где держали Лидию и других членов семьи Тихомировых, напоминала бараки. Низкие бетонные строения с решётками на маленьких окнах под потолком, каменные стены, холодные на ощупь. Каждая камера была крохотной, едва позволяя развернуться, и освещалась тусклой лампой, висевшей под потолком. Воздух пропитывал запах сырости и страха. Повсюду раздавались тяжёлые шаги охраны, обрывки криков и приказы на китайском языке.
Лидия сидела на тонком матрасе, вспоминая события последних дней. С того момента, как их схватили в резиденции, прошло не меньше четырёх суток, но каждый из них тянулся бесконечно. Она снова и снова прокручивала в голове детали нападения, пытаясь найти ответы, что пошло не так.
Воспоминания о нападении
В тот день, когда на резиденцию напали, Геральд предложил укрыться в защищённой комнате. Лидия, зная, что безопасность семьи превыше всего, быстро приняла его предложение. Они с основными членами семьи – около десятка человек, – вошли внутрь. Защищённая комната выглядела надёжной: толстые двери, цифровые замки, шифрование на уровне банковской безопасности.
Однако через полчаса дверь вдруг начала издавать странные звуки. Электронный замок моргнул красным светом, и через несколько мгновений дверь открылась с глухим щелчком. Лидия с ужасом увидела, как вооружённые люди врываются внутрь, наводя на них стволы автоматов. Их лица были скрыты масками, но по экипировке и холодному профессионализму стало понятно – это были элитные бойцы.
Всех задержанных поставили на колени, руки заломали за спину и надели наручники. Вошёл старший – высокий мужчина с жёсткими чертами лица. Его ломаный русский звучал резким приказом: – Где второй глава семьи?
Лидия смотрела ему прямо в глаза. Она действительно не знала, где Алексей. Последний раз она видела его, когда он вместе с Номером Три выбежал наружу в самый разгар перестрелки. Она ничего не ответила.
Её внимание привлекли несколько мужчин, которые стояли чуть в стороне. Они не были вооружены. Их чёрные костюмы с вышивкой красного пламени на спине выделялись на фоне стандартной экипировки боевиков. Лидия заметила их спокойствие. Они двигались размеренно, как хищники, наблюдающие за жертвой, и внушали настоящий ужас.
– Проверить всю территорию, найти второго, – приказал старший. Голос его был наполнен угрозой.
Огненная ночь
Лидию и остальных задержанных вывели на улицу. Она оглянулась и увидела, как боевики разбегаются по территории резиденции, обыскивая каждое здание. Вскоре до её слуха долетели обрывки фраз. Кто-то докладывал, что Алексей, вероятно, был ранен и мог спрятаться в одном из зданий. Старший, не задумываясь, приказал сжечь всё.
– Поджечь здания. Пусть горит. Сжечь всё до основания, – холодно сказал он.
Боевики поднесли горючую смесь к главным зданиям резиденции. Лидия видела, как вспыхнули первые языки пламени. Огонь начал стремительно распространяться, пожирая всё на своём пути. Густой чёрный дым окутал территорию, а треск горящих конструкций слился с криками боевиков. Лидия почувствовала, как холодный страх пронзил её сердце. Она понимала, что если Алексей был внутри, то у него практически не оставалось шансов на спасение.
Момент надежды
Её посадили в машину одной из первых. Боевики уже начинали отступление, заводя двигатели автомобилей. Лидия, стараясь оставаться хладнокровной, незаметно переместила руки с зафиксированными спереди наручниками. Она ощутила пальцами холодный металл своего телефона, спрятанного в тайном кармане куртки. В этот момент она поняла, что у неё может быть единственный шанс.
Она опустила голову, сделала вид, что опирается на переднее сиденье, и быстро записала сообщение на видео. Говорила тихо, стараясь не выдать себя. Сердце колотилось в груди.
Когда машина медленно двинулась, Лидия активировала маячок с отсрочкой на 24 часа и, воспользовавшись тем, что окно было приоткрыто, выбросила телефон в кусты.
"Пожалуйста, Алексей, найди это," – мысленно прошептала она, прежде чем скрыться в дыму ночного леса.