Странный гость входит дальше в зал. Я же, пятясь пытаюсь пройти к двери к своим покоям. Запрусь там и сбегу. Если он здесь, то он не на улице.
А значит, я могу сбежать куда глаза глядят. Пусть в дождь. Пусть в снег. Неважно!
– А где ваша супруга? – спрашивает гость.
Небольшая пауза, за которую у меня падает сердце.
– А, да… кольцо. Моя супруга здесь, ей нездоровится. А как вы поняли, что это не она?
– Не тот ранг. А кто она? – я не вижу, но догадываюсь, что речь о Клариссе.
– Её близкая подруга, близкая подруга моей жены, – отвечает Рон. – Почти как сестра.
– Удивительно. Почти сестра болеет, а вы рядом с её мужем, – он говорит мягко, но все равно чувствуется в словах какая-то издевка.
Я тихо захожу к себе, закрываюсь изнутри и подбегаю к окну. Почему-то во сне у меня был первый этаж. Ну да, я не могу вылезти так легко.
Быстро привязываю край простыни за подлокотник кровати и свешиваю с окна. Она быстро намокает.
Главное не резко спрыгивать. Всего-лишь второй этаж. Я так часто читала истории про принцесс, которые убегали из окна навстречу приключениям.
Вот они. Вот они приключения!
Держусь за край постели, молясь, чтобы не разбиться. Как только оказываюсь за окном тут же промокаю от сильного и холодного дождя.
Спрыгиваю, ощущая как платье холодной и тяжелой тканью липнет к телу.
Бегу.
На сей раз по-настоящему. На сей раз не во сне!
Бегу в самую непроглядную тьму. Уже без коня, просто приподняв тяжелые и мокрые юбки. Сама дойду до дороги. Сама всё сделаю.
Сама!
Чувствую крепкие руки, которые хватают за плечи. Разворачивают.
Взгляд черных глаз на бледном лице.
Я сдерживаюсь, чтобы не закричать.
Он только что был в зале!
Я слышала его разговор с Роном. Это невозможно!
– Ты… ты там! Ты с Роном! – я мелко и отчаянно сопротивляюсь и существо тут же выпускает меня из хватки.
– У древних несколько голов. Ты не знала, моя нареченная?
– Что значит, несколько голов? – выдыхаю я.
Я в панике пячусь назад, следя за лицом Ориаса.
– Это значит, что моя сущность может разделяться. Одна говорит с мальчиком, что всем хвалиться о том, как убил меня. А вторая – с тобой.
Чем больше я боюсь, тем шире, кажется, он усмехается.
– Прошу… я, – пытаюсь успокоить дыхание. – Я не хочу быть вашей невестой.
– А его хотела? – кивает он в сторону замка.
Сглатываю.
– Он спас меня, спас от смерти, спас от чудовища. Я так думала.
– Ты знаешь, что это не так. И что же теперь?
Я не знаю, что и ответить.
– Зачем ты разделил сущности? – медленно спрашиваю я, глядя на свет в окнах моего бывшего дома.
Ориас приближается, шепчет мне в затылок, так, что у меня бегут мурашки по коже.
– Показать тебе, как он жалок? Хочешь, я покажу его внутренности? Мне бы хотелось сразиться с ним на самом деле. Мне бы хотелось, услышать, как он пищит, будто маленький котёнок, когда я одержу победу.
Меня трясет. Мне страшно. Все тело покрывается холодным потом.
– Иди к нему, – вдруг говорит Ориас и отходит от меня.
Я удивленно оглядываюсь.
– В смысле? Ты меня отпускаешь?
– К нему. Поиграй ещё с ним. Дня три. А потом – ты моя.
Ориас слегка толкает меня в спину, я ощущаю лед в его руках. Оглядываюсь на непроходимые леса позади нас.
– Куда бы ты ни пошла, я тебя найду. Я всегда тебя найду. Ты ведь моя невеста, – отвечает дракон на мои мысли.
Я молча разворачиваюсь и плетусь к центральным вратам замка, ощущая на себе взгляд чудовища.
У порога оглядываюсь и вижу, что он по-прежнему стоит там. Наблюдает за мной с легкой усмешкой.
Надавливаю на ручку двери и вхожу в центральный зал.
Я этого ожидаю, но сердце от ужаса падает в пятки, когда я вижу Ориаса же, впереди меня за столом. Он сидит ко мне спиной и лениво оглядывается.
Смотрю на Рона, который, кажется, плохо себя чувствует. На Клариссу, что, испуганно вжавшись в стену, стоит сбоку.
– Ты должен отдать то, что не принадлежало никогда тебе. Три дня, – резко говорит Ориас Рону.
Мой муж поднимает затуманенный взгляд.
– О чем вы?
Ориас встает.
– О том, что принадлежит древнейшему дракону. О том, что ты, мальчик, забрал без спросу. Чужие игрушки надо отдавать.
Я вжимаюсь в стену от страха, и Ориас проходит мимо, напоследок взглянув на меня оценивающим взглядом.
Когда он уходит, я просто сползаю по стене.
Рон, будто бы приходит в себя и удивленно смотрит на меня.
– Что это было? Это… тьма. Ходячая. Что это за существо?!
– А ты ещё не понял? – произношу я, тихо.
– Ориаса не существовало! Никогда! – кричит Рон. – Это всё какой-то розыгрыш.
– Ориас жил раньше, – тихо говорит женский голос. Я лениво поднимаю голову и понимаю, что это Кларисса.
– То есть? – спрашивает Рон.
– Он… из древних драконов. Он жил раньше. Просто он тот, что между мирами. Он обладает несколькими сущностями и он провожал людей в загробный мир.
– И?
– И он был мертв… Послушай мудрецов. Они говорят, что Ориас был убит.
– Но это был не труп, – Рон вздыхает. – Так, у нас есть три дня, чтобы подготовится к бою. Кларисса, неси всё, что знаешь о нем, а тебе, Ками, надо спрятаться. Пересидеть где-то бой, и…
– Нет, – шепчу я.
– Что?
– Через три дня я уйду.