Несколько часов Фая и Дима мирно разговаривали. Обсудили состояние дорог, по которым ехали, погоду, поговорили о жизни. Дима рассказал о своей жене, дочке, родителях. А вот Файка так откровенничать не торопилась. Она чувствовала, что человек он неплохой, но доверять не могла никому. Золотое правило жизни на улице: хочешь выжить или будь одиночкой, или объединись с себе подобными.
– Жрать охота, – сказал Дима. – Время уже послеобеденное, а мы ещё не останавливались. Что скажешь, Ань?
В ответ у Файки просто заурчало в животе.
– Сейчас кафешка будет, тормознём. Там хозяйка, она же повариха, тётя Валя, на совесть готовит, а не как некоторые! На трассах всякие заведения попадаются. Иногда кормят такой парашей, что потом тормозишь каждые сто метров, потому что живот прихватывает. Ну помои натуральные! А тётя Валя готовит хорошо. Из свежих продуктов, по-домашнему. У ней муж был, тоже дальнобой. Вот она и говорит, что для нас, как для него старается.
– Почему был? – поинтересовалась Фая.
– Он старше её был, умер. Сердце прихватило.
– За рулём?
– Да нет, после рейса. Хотя случается и за рулём умирают. Жизнь такая, что не знаешь, где тебя смерть поджидает. О, вот и кафешечка!
Впереди показалось неказистое строение с огромной парковкой. Здесь уже стояло несколько фур, грузовик, пара легковых автомобилей. Судя по всему, кормили здесь и правда вкусно. Но Фая замялась.
– А дорого здесь? – спросила она осторожно.
– Да не переживай, куплю тебе обед, – хохотнул Дима. – Не разорюсь. Коль, ты с нами или как?
– Отстань, – раздался сзади голос. – Возьми пирогов впрок.
– Вот так, – сказал Дима, легко выпрыгивая из кабины. Фая же прыгнуть не решилась: боялась, что прыгнув, снова усилит боль в теле, поэтому кое-как сползла вниз. Кабину Дима запирать не стал.
– Не ворует здесь никто, – сказал он. – Все свои, дальнобои. Да и Колька, может, надумает к нам присоединиться.
Фая вошла вслед за Димой в небольшое помещение. Здесь всё было очень просто: пластиковые столы и стулья, небольшая стойка, за которой стояла женщина в возрасте.
– Тётя Валя! – обрадовался Дима. – Сама стоишь? А невестка твоя где?
– Лентяйка, – сердито сказала она. – Молодёжь! Лишь бы спать! Поработала два часа и ускакала на домой. Позже притопает. Чего тебе наложить?
Дима взял две тарелки борща, две порции пюре с котлетой, набрал пакет выпечки. Ещё он купил два кофе три в одном, и Фая радостно сделала глоток.
– М-м-м! – простонала она. – Кофе!
– Ну ты даёшь! Перед тобой еды куча, а ты радуешься бурде в стакане.
Еда и правда оказалась вкусной, домашней. Фая ела с удовольствием. Прямо над их столиком висел телевизор, где показывали один из сериалов, которые Фая раньше смотрела, наводя в доме порядок. Был уже конец серии: героиня, оказавшаяся якобы в трудных обстоятельствах, уже собиралась замуж за очередного миллионера.
«Миллионеров на вас не напасёшься, – сердито подумала Фая. Сейчас её это мыло стало раздражать. – В жизни так не бывает! У миллионеров жёны красотки, ухоженные, вкладывающие в себя много денег. А не простые тётки!»
Она со злостью быстро стала уничтожать второе.
– Не торопись, никто не отнимет, – заметил Дима. – Ешь спокойно!
Но есть уже было нечего. Фая почувствовала сытую сонливость. Откинувшись на спинку пластмассового стула, она с наслаждением пила кофе. В голове без конца мелькала мысль, что она сейчас почти счастлива. Как мало нужно человеку для счастья! На самом деле мало: поесть, поспать и находиться в относительной безопасности.
Но когда в жизни всё хорошо, то простые радости уже и не радуют. Для счастья нужно больше, и больше, и больше. И Фая сейчас это так отчётливо поняла, что по телу пробежала дрожь от этой мысли. Вот она мечтала о собственном доме с любящим мужем, о сытой и спокойной жизни. Вместо этого нарвалась на Федю, но была счастлива. Потом для радости она хотела, чтобы Федя снова стал таким, каким был при знакомстве. А сейчас, потеряв всё, что она имела, Файка стала радоваться простой возможности поесть хорошей домашней еды.
– А где здесь туалет? – спросила она, выныривая из своих счастливых размышлений. – Хочу переодеться и себя немного в порядок привести.
– Там, – указал рукой на дверь, рядом со входом Дима.
Фая вышла из кафе, подошла к фуре, достала свой пакет и отправилась в уборную. Здесь было довольно чисто. Переодевшись во всё ещё влажный костюм и кое-как приведя себя в порядок, Файка смотрела на себя в зеркало. Только сейчас она смогла увидеть мешки под глазами, невероятную бледность. Но в остальном, её лицо и она сама выглядели вполне прилично. Не так хорошо, как раньше, но на бродяжку она не тянула.
Когда Файка вышла из туалета, Дима всё ещё пил кофе за их столиком и смотрел телевизор. Она перевела взгляд на экран, и почувствовала, как у неё немеют руки и ноги. Сериал закончился, и в эфире шли региональные новости. Но самое страшное было то, что на весь экран демонстрировали её фотографию! Что говорит диктор, она не слышала. Словно кто-то засунул в уши вату. Все звуки исчезли, кроме глухого стука собственного сердца. С трудом оглядевшись, Файка заметила, что большинство людей увлечены обедом. Стараясь не шуметь, она выскочила из кафе и воровато огляделась. Чуть дальше по трассе виднелся какой-то дом, и было неясно, деревня это или село, а может, и вовсе какое-то одиночное строение. За кафе же начинался лес. Недолго думая, Фая шмыгнула туда и быстро, огибая кучи мусора,ринулась вглубь.
«Только бы успеть! Только бы успеть!» – билась в голове мысль. Дима же спросил, не ищут ли её, а она соврала. И имя выдумала, и историю. Теперь он неизвестно что о ней подумает! И, конечно же, сообщит в полицию. Маленькая ложь рождает большое подозрение.
«А может, нужно было остаться и всё объяснить? Может, он меня бы понял… А его напарник? И как бы я проверила, понял он меня или нет? Он легко мог бы увезти меня до ближайшего населённого пункта и сдать ментам! Или высадить на ближайшем посту ГИБДД! Да и что теперь думать? Я сбежала, и теперь в его глазах я могу быть и беглой преступницей, и аферисткой. Да кем угодно! Он увидит, что меня нет, и так подумает. Да что за жизнь такая! Только успокоилась!»
Фая прижимала к груди пакет с небольшим запасом съестного, другой рукой придерживала свою сумочку с единственными деньгами, какие были в её распоряжении. Нужно было хотя бы сбросить скорость, но Файка спешила убраться как можно дальше. Ноги плохо слушались, видимо, от длительного сиденья или от стресса. В какой-то момент, не заметив торчащий из земли корень дерева, она споткнулась и распласталась на земле. В голове зашумело. Немного полежав и отдышавшись, Фая аккуратно села и огляделась.
Лес оказался большим. Или она, стремясь скрыться, пошла как-то неправильно и зашла в чащу. Здесь было темнее, чем в том лесу, в который она зашла. И деревья росли гуще. Стало немного страшно. Фая не спешила вставать и двигаться дальше. Она устала. От удара об землю снова заныло всё тело. Достав из пакета бутылку с водой, она сделала большой глоток и плотно завинтила крышку. Ещё раз оглядевшись, Фая поняла, что не понимает, с какой стороны она сюда прибежала. И тропинок никаких нет.
Фая внимательно посмотрела себе под ноги. Если это не чаща, то здесь должен быть какой-то мусор от проходящих людей, как, например, за кафе. Видимо, мусор в лесу возле стоянки оставляли проезжающие мимо машины. Но здесь не было ни бумажки, ни бутылки, ни окурка.
– Ну ничего, – сказала вслух Файка. – Куда-нибудь да выйду.
Кряхтя, как старушка на кладбище, она поднялась на ноги и пошла. Просто туда, куда глаза глядят. Куда ни повернись, всюду лес. Тропинок нет, травы почти тоже. Понять направление, Фая не могла. Да и не ориентировалась она в лесу. За всю свою жизнь, она не так часто выезжала за город. Ездила за грибами, но с Федей. Вот он хорошо ориентировался! Город – её стихия, а лес – это сплошная неизвестность.
В голове крутились разные мысли. Она думала о Диме и снова чувствовала уколы совести. Он так искренне хотел ей помочь! Накормил обедом, подвёз. А она сбежала, ничего не объяснив! Но тут же эти мысли сменялись другими. Что творится в душе и голове человека, Фая узнать никак не может. А значит, всё правильно! Сбежала и молодец. Реакцию Димы предсказать было сложно. Вдруг этот добрый с виду парень, оказался бы не таким уж добрым? Да и он видел Файку впервые в жизни. И тоже мог подумать, что совсем её не знает, перестраховаться и сдать в полицию.
Фая шла уже значительно медленнее, прислушиваясь к звукам. Страшнее людей, могли быть дикие звери. Она слышала от Феди, как в их районе к людям вышел медведь. И тогда даже кто-то пострадал. Сейчас она, конечно, порядочно отъехала от дома…
– Ой! – вдруг воскликнула Фая, и её голос раздался эхом по лесу. Она прихлопнула рот и посмотрел наверх. Ну конечно! Времени-то немало прошло, скоро стемнеет. Успеет ли она выбраться из этого леса до ночи?
«Почему я в магазине спички не купила? – с отчаянием подумала она. – Продавались же! Какая же я идиотка! Расслабилась, подумала, что поджигать мне нечего. Но знала же, что уйду скитаться дальше! Хоть бы один коробок заранее купила! Эх. Что же я? Совсем неженкой стала. Но кто же знал, что удирать придётся так быстро? Должна была думать! Головой! И заранее!»
Но теперь уже сожаления не помогут. Фае только и оставалось, что идти, в надежде, что лес закончится и она выйдет или на дорогу, или к людям.
«Может, Дима уже позвонил в полицию и рассказал, что подвёз меня, – подумала Фая. – А далеко ли я ушла? Вдруг Федя организует поиски в лесу, и меня найдут? Нет, останавливаться нельзя. Нужно идти, пока силы есть и пока не стемнело».
Всё чаще стали попадаться заросли ёлок, пройти сквозь которые было невозможно. Фая начинала идти в другую сторону, чтобы их обойти. И как ей показалось, от этого она заблудилась ещё больше. В связи с отсутствием часов, Фая не знала, сколько времени. И уже думала, что нужно было спереть древний будильник из магазина. Так хоть как-то можно было бы определять время.
«А зачем тебе его определять? – насмешливо спросила саму себя Фая. – Ты что, боишься куда-то опоздать? Солнце встало – утро, село – ночь. Вот и всё, что мне нужно знать».
Когда солнце начало садиться, она услышала какой-то странный шорох где-то неподалёку.
«Люди? Звери?» – мелькнуло у неё в голове. Она распласталась на земле и закатилась под толстые еловые ветки, лежащие прямо на земле. Они кололись, но Фая не обращала внимания на мелкий дискомфорт. Поджав под себя ноги, она замерла. Хорошо, что и рост у неё был небольшой, и сама она довольно худая. Но под ёлкой места почти не было, и ветка плотно легла прямо на неё. Со стороны вполне возможно, что её видно. Сердце громко стучало, она старательно прислушивалась, но больше никаких звуков не услышала.
Лежать здесь было неудобно. Исколов всё тело, она кое-как выбралась наружу. Солнце уже совсем село, но вышла луна и её холодный свет сделал лес ещё более зловещим.
Куда идти, Фая не знала. Стало прохладно, но пока было неясно, насколько холодной будет ночь. Она села возле той же ёлки, под ветвями которой пыталась укрыться и уставилась в одну точку.
Вдруг нестерпимо захотелось к маме. Вернуться в привычную обшарпанную квартирку на первом этаже двухэтажного дома из красного кирпича. Сидеть на старой кухне, и пить чай из железной кружки, обжигая себе губы. Слушать ворчание мамы, что Марине нужно новое платье, а то она совсем не как другие девочки одевается. Просто жить.
Но даже если Фая захочет, этого не будет.
В квартире сделан ремонт, пусть и косметический, но теперь она не выглядит так, как выглядела, когда Фая в ней жила. И она уже не была её домом. Мать, может, её и пустит, но абсолютно точно заявит об этом Феде. Ох, как он ей нравится! Ещё бы: ведь именно он их обеспечивает с Мариной. Двух бездельниц. И ещё сына Марины.
«Саня, – пронеслось в голове Фаи. – Надеюсь, он не станет таким же ушлым, как его тёзка, владелец магазинов. Почему Марина выбрала именно это имя? Какое-то оно дурацкое! Ну или мне уже так кажется?»
Мысли путались в голове. Как картинки в калейдоскопе, сменялись лица мамы, Марины, маленького племянника, Феди… Бомжа, который разбудил её своей вонью, Сани, Димы… И даже лицо тёти Вали мелькнула в её мыслях.
«Как вас много! А я совсем одна, – подумала Фая. – Никто из вас мне не поможет. Рассчитывать можно только на себя. И так хочется спать! Нет, здесь спать не буду, земля холодная. Буду идти дальше столько, сколько смогу идти».
Она встала и отправилась в путь. В какой момент ей показалось, что она не просто заблудилась в этом лесу, но с каждым шагом теряет себя саму среди этих бесконечных деревьев.