Это было прекрасное утро. Виктор принёс мне кофе прямо в постель и не сводил с меня глаз.
– Знаешь, мне не спалось, и я проснулся очень рано. Сидел, пересматривал все твои фотоработы, которыми завалена вся кладовка. У тебя талант и своё видение мира. Ты умеешь оставить в памяти незабываемые моменты. Мне кажется, ты могла бы зарабатывать фотографией, если бы работала фотокорреспондентом.
– Я как-то не думала об этом. Занимаюсь этим в своё удовольствие, для души.
– Зря. Ты подумай. Мне кажется, фотография для тебя намного интереснее, чем подбивать бухгалтерию различных компаний. Так почему бы не заработать тем, от чего испытываешь настоящее удовольствие. Никогда не бойся нового и верь, что это не так страшно.
– Но ты же сам боишься попробовать хоть что-то новое. Грузишь свои коробки, метёшь улицы, звёзд с неба не хватаешь.
– Когда ты возвращаешься в Москву? – Виктор в очередной раз проигнорировал моё замечание и, в свойственной ему манере, перевёл разговор в другое русло.
– Завтра утром.
– Поедем вместе.
– А как же твоя трудовая деятельность? Как твои ящики?
– Подождут. Я взял отгулы.
– Если ящики в состоянии тебя подождать, оставайся.
– Мне не хочется возвращаться в Москву без тебя. Я вернулся и вдруг почувствовал, что в ней как-то пусто. Слишком шумно, слишком одиноко, неуютно и холодно.
Я поставила рядом с собой пустую чашечку из-под кофе.
– Вить, я не готова к отношениям.
– Почему? – он сел на краешек кровати.
– Я ничего не хочу, и мне ничего от тебя не нужно. Меня устраивает, как я живу. Я не испытываю необходимости что-то менять.
– И ты всю жизнь будешь одна, в этом лесу?
– Но ты ведь живёшь один и не жалуешься.
– Ну, почему не жалуюсь? Ты первая, кому я решил пожаловаться. Я тоже привык жить один, и уже ни на что не рассчитываю, но всё равно пытаюсь кого-нибудь встретить.
– Не думаю, что у тебя с этим проблемы. На свете так много женщин, которые бы с удовольствием скоротали с тобой вечера.
– В данный момент меня не интересуют другие женщины. Неужели ты не пытаешься встретить родственную душу?
– Я уже давно ничего не пытаюсь.
– Ты не рассматриваешь меня, как человека, с которым можно построить серьёзные отношения, по той причине, что я работаю грузчиком и дворником и живу в подвальном помещении?
– Нет. Я просто ничего не хочу, – стояла я на своём.
– Ну почему? Должна же быть причина.
– Потому что это очень больно, – ответила я и притянула Виктора к себе. – Это очень больно и сложно. Любовь – это болезнь. Когда болеешь, ты слишком раним, слаб и уязвим. Смотришь на мир глазами больного, а значит, зависимого человека. Окружающая действительность слишком искажена. Когда всё заканчивается, мир раскалывается на тысячу мелких кусочков, и ты понимаешь, насколько хрупким он был. Ты режешься об это стекло, хватаешься за былые иллюзии и медленно умираешь. Я хочу быть здоровым человеком и отвечать за свои поступки.
В этот день мы с Виктором гуляли по лесу. Я показывала ему свои любимые места и советовала, где лучше всего охотиться.
– После того, что произошло с Тимохой, охотиться меня не тянет, – вздохнул Виктор. – Видимо, этот лес не любит чужаков.
– Это недоразумение.
– Ничего себе… Я нашёл друга с перерезанным горлом, а ты говоришь, недоразумение.
Вечером мы сидели у костра, пекли картошку, делали шашлык и разговаривали… Виктор, как мог, пытался выяснить обо мне как можно больше, но я старалась обходить стороной личные темы и уводила разговор в сторону.
– Аннушка, я не знаю, что со мной происходит, – признался он мне этой ночью.
– И что же с тобой происходит? – я сделала вид, будто не догадываюсь, что Виктор в меня влюблён.
– Меня к тебе так влечёт… Приехал в город, похоронил друга, и тут же полетел к тебе на всех скоростях. Может, ты колдунья какая…
– Колдовать я точно не умею, – я улыбнулась. – Возможно, дело не во мне, а в лесе.
– Лес-то здесь причём?
– Это называется синдромом хронической усталости. Когда устаёшь от работы и мегаполиса, хочется всё бросить и убежать от цивилизации. Наверное, то же самое происходит с тобой. Нелюбимая работа, которая отнимает все силы и время, даёт о себе знать.
– А мы с тобой в городе увидимся?
– Вряд ли, – честно ответила я.
– Почему?
– Чтобы здесь отдыхать и ни о чём не думать, кроме земных радостей, мне приходится слишком много работать.
– И ты откажешь в свидании романтичному грузчику-дворнику?
– Если романтичный грузчик-дворник захочет, через пару недель он может наведаться к нам с Дэном в гости в лес.
– Пара недель – это так долго.
– Вполне возможно, за это время романтичного грузчика присмотрит какая-нибудь хваткая продавщица, – рассмеялась я и откинулась на подушку. – И эта встреча станет для романтического грузчика-дворника глотком свежего воздуха, которого ему так не хватало. Она станет стимулом, чтобы круто в жизни всё изменить и добиться чего-то большего.
– Но телефон-то ты мне хоть оставишь? То, что сама не позвонишь, я уже понял.
– Оставлю, – с трудом выдавила я. – Вить, я так боюсь этого всего.
– Глупышка, чего ты боишься?
– Отношений.
– Девочка, моя. Глядя на твой образ жизни, приходишь к выводу, что ты вообще ничего не боишься. Волков бояться – в лес не ходить.
– Я не боюсь ни волков, ни леса, – тут же ответила я.
– Интересно… Тебе не страшны ни волки, ни лес, а отношений боишься.
– Я привыкла, что мне никого не нужно ждать, строить иллюзии и за что-то беспокоиться.
– Аннушка, ты выбрала слишком сложный и совершенно неженский путь. Где это видано, чтобы молодая девушка засыпала не с мужчиной, а с ружьём?!
– Я засыпаю с ружьём уже не один год.
– Что ж, буду приучать тебя засыпать со мной. Мне с тобой так легко и спокойно. Позволь хоть изредка быть рядом.
Следующим утром я покидала свои вещи в сумку и, открыв гараж, построенный моим дедом из точно такого же сруба, как изба, выгнала из него свою машину. Виктор держал на поводке Дэна и следил за мной.
– Красивая у тебя машина, – заметил он, разглядывая мою яркую новенькую иномарку.
– Мне тоже очень нравится.
– А главное, она тебе очень идёт.
– Кстати, а ты как сюда добрался?
– Друг подвёз.
– Хороший у тебя друг. Расстояние неблизкое.
– Да я на друзей не жалуюсь.
Дэн тут же запрыгнул на заднее сиденье и расположился поудобнее. Виктор сел на кресло рядом со мной и по-прежнему не сводил с меня глаз.
– Ну, что ты так на меня смотришь?
– До сих пор не могу поверить, что ты существуешь.
Я дёрнула плечами и улыбнулась.
– Если не веришь, что я живая, можешь до меня ещё раз дотронуться.
– Пожалуй, хорошая идея. – Он наклонился ко мне поближе и поцеловал в шею. – Ладно, не буду тебе мешать вести автомобиль. Странная всё-таки жизнь. Когда уже ничего не ждёшь, неожиданно врывается человек и переворачивает всё вверх дном. Аннушка, почему я тебя раньше не встретил?
– А что было бы, если бы встретил?
– Я бы никогда и никуда тебя не отпускал. Да и сейчас уже не отпущу. Может, ты меня своими травяными отварами напоила, но считай, моё сердце практически покорено.
– Я отварами тебя ещё не поила, – рассмеялась я и увеличила скорость.
Всю дорогу до города мы с Витей слушали мои любимые диски с джазовыми композициями и наслаждались быстрой ездой. Как только въехали в город, я покосилась на Виктора.
– Тебя куда подбросить? Ты в каком районе живёшь?
– Остановишь у ближайшей станции метро. Я выйду.
Настроение Виктора падало прямо на глазах. Чем ближе было наше расставание, тем больше он мрачнел и становился подавленным.
– Давай, тебя до места довезу. Для меня это не проблема.
– Пробки слишком большие.
– У меня ещё есть время.
– Не стоит.
– Почему?
– Ненормально, что девушка на такой дорогой машине подъедет к моей берлоге.
– А я думала, в гости пригласишь. Хотелось бы посмотреть, как поживает романтический грузчик-дворник.
– Не приглашу.
– Почему?
– Потому что у меня не прибрано, – пробурчал Виктор и нахмурился.
Остановив автомобиль у станции метро, я вновь покосилась в его сторону и тяжело вздохнула.
– Ну, тогда выходи.
Витя взял меня за руку и слегка её сжал.
– Я позвоню.
– Позвони, – с надрывом в голосе произнесла я и, достав диск со своими любимыми джазовыми композициями, протянула его мужчине. – Возьми. Будешь слушать и меня вспоминать. Хотя у тебя, наверное, и слушать его негде.
– Я найду, на чём его послушать, – Виктор сунул диск за пазуху и открыл дверь. – Спасибо!
Как только он вышел из машины и поспешил в направлении метро, я услышала звук своего мобильного телефона и, сняв трубку, всё смотрела и смотрела ему вслед.
– Аннушка, это Виктор.
– Ты?
– Ну, да. Видишь, я у подземного перехода стою и машу тебе рукой.
– Вижу.
Я посмотрела на машущего мне Витю и послала ему воздушный поцелуй.
– А я решил проверить, верный ли ты мне дала номер.
– Проверил?
– Ну, да. Мне стало намного спокойнее. Да и голос твой хотелось услышать. Уже соскучился.
После того, как мы с Виктором пожелали друг другу хорошего дня и закончили разговор, я надавила на газ и ощутила, как на глазах выступили слёзы…