Леша уводит меня в другой зал, и только тогда я хоть немного расслабляюсь. Боюсь лишний раз оборачиваться, чтобы не натолкнуться на темный взгляд Багрова. Хотя кожей чувствую – он где-то рядом. Затаился, словно хищник в засаде, а я – та самая добыча, которую он хочет загнать в угол и растерзать.
К нам подходят двое мужчин, здороваются с братом, а тот представляет меня:
– Это Злата, моя младшая сестра.
– Какая красавица, – отвешивает дежурный комплимент первый. – Знал бы, что у тебя такая сестра, давно бы затащил сюда.
Второй не отстает и тоже выдает стандартные фразы, которые, по-видимому, должны сразить меня наповал. Я же вежливо улыбаюсь, стараясь не испортить дела брату.
В итоге мы, наконец, расходимся, и Лешка уводит меня дальше, даже делает вид, что правда рассматривает полотна.
– Ты, что это, решил мне смотрины устроить? – ехидно спрашиваю у него.
– Почему бы и нет?
Улыбаться я перестаю почти тут же.
– Скажи, что пошутил, – тут же требую. Потому что с брата станется – он ведь и правда может начать присматривать мне мужа. Слишком уж задел его случай с Пашей.
– А если нет? – он все же оборачивается ко мне, убирает руки в карманы и пытливо смотрит. – Злата, ты молодая, красивая девушка, слишком доверчивая и наивная. Один раз я уже пошел на поводу у твоего выбора.
– Да ты издеваешься! – приглушенно шепчу, стараясь не привлекать к нам внимание. – Я не стану миловаться с тем, кого ты мне выберешь. И уж тем более не пойду замуж по твоей указке.
Алексей морщится недовольно.
– Я и не говорю, что пойдешь. Но познакомить тебя с достойными мужчинами могу ведь?
– Только познакомить?
– Злата, я не чудовище, – раздраженно цедит он. – Что ты там себе напридумывала уже?
– Ладно, давай не ссориться, – предлагаю. – Познакомить можно.
Мы едва успеваем договорить, как брата окликает незнакомый мужчина.
– Алексей! Рад, что ты все же смог выбраться. Да еще и не один.
– Здравствуй, Арсений, – отвечает тот. – Познакомься, моя сестра Злата.
– Очень приятно, – отвечает мужчина и кивает мне. А затем даже руку берет, чтобы поцеловать. – Ты ее прятал все это время?
От банальности фразы мне хочется закатить глаза и фыркнуть, но я молчу.
– Вроде того, – сдержанно отвечает Леша. – Ты один?
– Нет, Игорь сейчас подойдет. Раз уж ты здесь, можем обсудить условия контракта. Если, конечно, будет уместно.
– Да, давай, – брат кивает, и к нашей компании присоединяется еще один мужчина. Чем-то он неуловимо похож на Арсения, и я догадываюсь, что они, вероятнее всего, братья.
– Добрый вечер, – говорит он более низким голосом. Пристально смотрит на меня. – Какая у вас тут приятная компания.
– Злата, моя сестра, – в который раз повторяет Леша.
– Приятно познакомиться, – отвечает тот. – Меня Игорь зовут. Как вам выставка?
Я удивленно смотрю на него. Смена темы разговора оказывается неожиданной. Пока все, кто нам встречался на пути, интересовались у брата исключительно деловыми вопросами, а мне доставались дежурные комплименты. Игорь первый, кто вышел за рамки стандарта.
– К сожалению, я мало что смыслю в живописи, – честно отвечаю.
– О, я, поверьте, тоже, – подмигивает он и подходит ближе, а затем мягко разворачивает меня к стене. – Но говорят, что вот это полотно вечером уйдет за бесценок, а то, что рядом с ним, наоборот.
Озадаченно смотрю на оба. Как по мне, так что одно, что другое примерно одинаковы.
– Вы уверены?
Игорь пожимает плечами и добродушно улыбается.
– Оставайтесь до конца, и узнаем, прав ли я.
– А если нет?
В его взгляде появляется хитринка. Но ответить не успевает – у меня раздается сигнал телефона.
– Прошу простить, наверное, что-то важное, – виновато улыбаюсь и достаю мобильник из сумочки.
“Прекрати ему улыбаться, красота, если не хочешь, чтобы у мужика стало на несколько зубов меньше”.
Быстро поднимаю глаза и торопливо оглядываюсь.
– Злата? – Игорь дотрагивается до моей руки, и я вздрагиваю, а затем резко отдергиваю ее, словно обожглась.
– А? Что?
– Ты побледнела. Что-то случилось?
Вижу подозрительный взгляд брата и натянуто улыбаюсь.
– Нет, просто репетицию перенесли.
– Репетицию?
– Да, я занимаюсь танцами.
– Даже так! – восхищенно произносит Игорь. – Тогда я бы очень хотел попасть на ваш концерт. Если, конечно, выступаете.
– Иногда, – отвечаю, а сама все еще оглядываюсь по сторонам. Я совершенно не сомневаюсь, что Феликс способен выполнить то, что написал. Помню ведь, с какой легкостью он уделал тех пятерых.