Жила-была женщина и была у неё лайка. Самая любимая собака на свете. Душа в душу жили. Вместе ели, спали, гуляли. Всегда рядом. Состарился пёс и умер. Когда умирал, жалел хозяйку, не хотел её одну оставлять, ничего поделать не мог. Умирая, стал просить собачьего бога не оставлять её, хотел и после смерти рядом быть. Услышал его собачий бог, явился ему в образе огромного серого волка и сказал:
– Ты служил своей хозяйке верно и преданно, любил её, но не в моих силах вернуть тебя на землю в том образе, в котором ты был. Может и получиться вернуть тебя к ней, но чуть позже. Дух твой должен укрепиться. Весточку хозяйке от тебя отправлю.
Сильно женщина затосковала. Убивалась, плакала. В церковь ходила, тайком о душе своего любимца молилась. Хотела другую собаку взять, а рука не поднялась. И приснился ей однажды сон: она на даче ранним утром на крыльце стоит, а из леса стая волков выходит и среди них пёс её любимый. Подбежал к ней, ласкается, горячим языком руки лижет, а позади молча, волки стоят. Лизнул её в лицо и побежал к волкам. Хотела задержать, но он только оглянулся, да и растворился в лесу вместе со стаей. Проснулась в слезах.
Прошло несколько лет. Женщина собаку так и не завела. Но однажды получила письмо от лучшей подруги, которая предлагала ей щенка. Не простого – на четверть волчонка. Растерялась женщина да сон свой вспомнила. Поехала щенков смотреть.
Собачий бог призвал к себе лайку и сказал:
– Отправляю твою душу на землю в тело молодого волчонка. Родится их семеро. Придёт твоя хозяйка щенка выбирать, ты должен узнать её и она тебя тоже. Забудешь всё о своей прежней жизни. Только сердце всё помнить будет. Обрадовался пёс. Он на всё был готов, лишь бы опять с ней быть. Поклонился мудрому волку и исчез его облик.
Смотрит женщина на щенков, все похожи, все волчата. Которого выбрать? Подруга ей подсказывает: вон тот твой. Самый хороший. А она взяла на руки щенка того, что у её ног приютился. Вроде этот нравится.
Подруга этого взяла с её рук, другого ей дала. Никого женщина в тот раз не взяла. Ещё решила подумать. Думала-думала, позвонила подруге и говорит:
– Я того первого щенка возьму.
А та ей отвечает:
– Правильно, он сейчас лучше других стал – самый крупный, самый веселый, видно, действительно твой.
Поехала она тут же за щенком. Домой на руках его везла, всю долгую дорогу гладила. С тех пор душа женщины снова любовью и теплотой наполнилась, только иногда ей казалось, что рядом с ней идёт не волчонок, а её лайка. Повадки похожие, и по тропинкам по тем же волчонок бежал, в глаза её иногда так смотрел, словно всё про неё знал и даже то, чего она сама о себе не подозревает. А с неба на них смотрел собачий бог, и душа его радовалась. Узнали друг друга лайка и хозяйка. Снова вместе будут долгие годы. Не может одна любящая душа без другой долго томиться. Так и зажили они – женщина и волчонок, счастливо, в радости и любви, как и прежде.