Закусив губу, упорно чищу картошку. Получается не очень, но уж страшно хочется помочь Мие, жене моего брата.
Три месяца назад у них родилась дочка – маленький кричащий комок по имени Таисия Мироновна, и теперь мы по очереди навещаем молодых родителей, чтобы чем-нибудь помочь.
Усмехаюсь. В общем, «причиняем добро».
Просто мне кажется, что Мие мы только мешаем, но она мило улыбается и пытается быть со мной и мамой вежливой.
– Проснулись? – спрашиваю, когда вижу в дверном проёме девушку с ребёнком на руках.
Она улыбается.
– Ага. Спутала день с ночью. Спит и спит, ночью будет кричать на весь дом, а завтра утром у Мирона важный экзамен.
Мой брат тоже учится в Архе. Вернее, в этом году его заканчивает.
– Так может, Мир к нам поедет? Чтобы выспаться.
Мия нахмуривается и гладит животик у дочери, одетой в розовый комбинезончик.
– Зачем к вам?
– Ну как… сама ведь говоришь, не высыпается, – проговариваю и приступаю к резке картофеля.
– Переживёт, не сахарный, – пожимает плечами жена моего брата.
Я вдруг чувствую, что сказала глупость.
– Извини, если обидела. Я, правда, не вижу в этом ничего такого, – признаюсь честно.
Мия машет рукой, показывая, что совершенно на меня не обижается.
– Выйдешь замуж, узнаешь, Юлька, – заговорщицки подмигивает. Я тут же успокаиваюсь. – Если муж едет ночевать куда-то, какие бы обстоятельства ни были – это уже не семья.
– Почему? – хмыкаю.
– Потому что дети – это навсегда. Сегодня они кричат, завтра у Таи будут резаться зубки, потом, не дай бог конечно, простынет, да куча ещё всего предстоит. Подростком будет – домой поздно явится. Что ж сейчас, при каждом случае к родителям спать бежать?.. Она же наша общая дочь.
Теперь я пожимаю плечами.
Странно. Подумаешь, один день. Ладно, как говорится, не мне их судить. У меня-то отношений в жизни кот наплакал.
– С лапшой? – спрашиваю, киваю на плиту, где уже доваривается куриный бульон.
– Да, можно с лапшой. Спасибо, Юлька. Ты настоящий друг.
Заливаюсь краской и широко улыбаюсь. Так получилось, что у меня практически нет друзей, кроме братьев Алиевых. Как-то со школы не задалось, класс был недружный. Пожалуй, Мия и есть моя лучшая подруга.
Отодвинув стул со скрипом, поднимаюсь с места и отправляю картофель в кастрюлю.
– Какая ты стройная, Юлька? – восхищенно проговаривает Мия, изучая мой короткий топ с длинными рукавами. – Тростиночка наша. И когда я приведу себя в порядок?
– Да ты и так похудела, – киваю на её фигуру, скрытую под тонким халатиком.
– Да уж, конечно. А как у тебя здоровье? Головные боли не беспокоят?
Резко вздыхаю и закатываю глаза.
– Выключи Мамаситу, Мия, – со смешком выговариваю, но твердо. – У меня всё нормально.
– Прости, – она деликатно откашливается и опускает взгляд на мирно спящую дочку. – Я не со зла. Беспокоюсь о тебе, Юль.
– Совершенно незачем.
– Ты больше не ходишь к психологу?
– Нет, не вижу смысла.
– Ясно… Может, сменить специалиста?
– Нет.
– Прости ещё раз.
Киваю и помешиваю суп.
– Да, всё нормально, –оборачиваюсь и упираюсь поясницей в столешницу. – Мия, можно задать тебе вопрос?
– Конечно. Ещё спрашиваешь.
– Обещай, что никому не расскажешь? Это секрет.
– Кому? – усмехается она. – Тае? Или молокоотсосу?
Разводит руками.
– Мирону, например…
– Миру? – задумывается. – Он в последнее время, кроме фирмы своей, и диплома ничего не замечает, – фыркает. – Поэтому думаю, даже если ему что-то рассказать, он пропустит мимо ушей.
– Ладно, – киваю и опускаю взгляд на свои ноги, облаченные в тонкие легинсы и белые короткие носочки. – Я хотела спросить, про Льва… – морщусь и упрямо договариваю, – Викторовича.
На кухне вдруг становится тихо, только суп булькает в кастрюле.
– Про Лёву? – взгляд Мии из полусонно-безразличного превращается в цепкий и внимательный.
– Угу, – потираю шею сзади.
Конечно, она всё поймёт. Ну и пусть. Невыносимо носить это в себе одной.
– Что именно про него? – она непонимающе мотает головой.
– Ты же с ним… ну… встречалась? – закусываю губу.
– Было дело. Только при Мироне не вспоминай, – усмехается, поднимаясь. – Рука отсохла, капец.
– Не буду при нём вспоминать… А у вас… всё серьёзно было?
– Что ты имеешь в виду? И зачем?
Мия укладывает Таю в небольшую люльку, отделанную белым кружевом, поправляет халат на груди и снова смотрит на меня. Делает паузу, подозрительно сужая глаза.
Словно натянутая струна напрягаюсь.
– О нет, Юль. Только не говори, что…
Чёрт. Что ж так сложно-то?…
Резко отворачиваюсь к кастрюле и тут же ошпариваюсь, отскакивая. Трясу рукой как ненормальная, боль сносит всю защиту.
Всхлипываю от боли, благодаря Бога за то, что у меня есть легальная причина пореветь.
Мия обнимает сзади, голос становится мягче.
– Вы такие разные, Юлька. Я даже не знаю, чем тебя утешить. Он такой взрослый, огромный. Не представляю вас вместе. Что-то несовместимое.
Рушит все мои надежды. А что я хотела?.. Я и сама всё это знаю, но сердцу не прикажешь.
– Он ведь не женится на Морозовой? – спрашиваю с надеждой, понимая, как жалко звучит мой голос.
– Морозова, которая Дана? Хм-м. В первый раз слышу. А они встречаются?
– Не знаю, – шмыгаю носом.
– По типажу, конечно, они идеально друг другу подходят.
Злюсь.
– А ты не ревнуешь его к ней? – спрашиваю, поворачивая голову.
– С ума сошла такое спрашивать? – смеется Мия. – Слышал бы тебя твой брат.
– А что такого-то? Как его вообще можно не любить? – мечтательно произношу.
– Мирона?
– Льва Викторовича, вообще-то.
Мия горестно вздыхает и отмахивается.
– Лёва… у нас толком и не было ничего. Мир ведь у меня первый был. А Демидов? Такой собранный, всегда застегнут на все пуговицы, постоянно говорит о репутации. Я так понимаю, там воспитанием занимался наш бывший мэр лично. С мамой Лев много лет не общается. Да и с семьёй отца и мачехой у него что-то не ладилось.
Боже.
Теперь я представляю маленького светловолосого мальчика, в рубашке с глухим воротником. Ребёнка, которого никто не любит с самого детства и так грустно становится. Ещё хуже, чем было.
– Юлька, может это пройдёт? – размещает Мия ладони у меня на плечах и разворачивает к себе.
Заглядывает в увлажненные слезами глаза.
– Да уж быстрей бы, – ворчу, закусывая губу.
– Погоди… это у вас ещё с того случая, два года назад? – нахмуривается и у неё во взгляде мелькает ужас. – Юля, он что к тебе приставал тогда? У вас что-то было?
– Не-ет, – быстро выпутываюсь и убегаю к окну. – Совсем что ли? – прижимаю ладони к горящим щекам и опускаю глаза.
Входная дверь с грохотом закрывается и через секунду слышится голос моего брата:
– Девчо-о-онки, папа дома.
– Мы на кухне, – кричит ему Мия, а сама глаз с меня не спускает. – Юль…
– О-о, у нас Юлька, – весело проговаривает брат. – Таська спит? Что ночью будем делать?
– Водиться, конечно, – фыркает Мия.
– И то правда. Чем ещё нам заниматься? – усмехается Мир.
В отражении стекла смотрю, как брат обнимает жену и нежно целует в губы, она обвивает его шею и льнёт к нему, как Котлетка ко мне. Становится немного неудобно, что я подглядываю. А ещё, если честно, чуточку завидно…
Обнимаю сама себя и поглаживаю плечи.
Брат откашливается, прежде чем начать:
– Как…
– Если спросишь, как моё здоровье, я напичкаю твою машину Тайкиными памперсами, – рявкаю. – Использованными, чтоб ты задохнулся.
Мирон присвистывает и вижу, как молча кивает Мие. Мол, что это с ней? Его жена пожимает плечами.
С меня хватит.
– Пережарка на сковородке, лапшу сами добавите. Я ушла.
Разворачиваюсь и хватаю толстовку со стула. В прихожей пытаюсь отыскать свою сумку. С кухни доносится отчетливый шепот.
Что со мной происходит? На Мира всех собак спустила. Вообще-то, я брата люблю. Это безусловно мой самый близкий человек.
Во всём виноват Демидов. Чтоб ему пусто было.
– Пока, Юлька, – выглядывает Мия в коридор. – И спасибо за суп.
– Пожалста, – бурчу под нос.
– Позвони мне завтра, – многозначительно приподнимает брови. Машет рукой.
Обнимаю ручку на двери, чувствуя внутри неприятное жжение. Надо с Миром всё же попрощаться.
– Стопэ, психушка, – слышу бас за спиной, и облегченно вздыхаю, когда краем глаза вижу, как брат подцепляет куртку с вешалки. – Погоди. Я сам тебя отвезу.
*
Дорогие читатели! На моем телеграм-канале "Лина Коваль. Автор" (linakoval23) вы можете найти фото и видеовизуализацию Юли и Льва, а также я размещаю график выхода продолжений, спойлеры к главам и провожу розыгрыши среди участников.
Приходите, буду рада. На мой взгляд процессники так читать гораздо интереснее.