Практически весь день я провела со своим новым «другом», получая дозу эмоций от какой-нибудь красивой мелодрамы или провокационного реалити-шоу. Наручные часы, которые я аккуратно положила на тумбочку у кровати, показывали уже четверть одиннадцатого, когда, устало потерев глаза, я заставила себя оторваться от «зомбоящика» и пройти в ванную, чтобы принять душ перед сном. После вечерних процедур я переоделась в одну из ночных сорочек и, проглотив назначенные таблетки, забралась под одеяло. Взяв в руки пульт, я не стала выключать плазму, а лишь максимально убавила громкость. Так спокойнее. Создавалось надуманное впечатление, что я не одна! Хотя раньше я и не смогла бы уснуть под телевизор, здесь и сейчас мне было комфортно со звуками, тихо исходившими от него.
Как только моя голова оказалась на подушке, тело начало стремительно наливаться свинцом. Перед глазами невольно пронеслось все, что произошло за этот день, а особенно… навязчивое воспоминание о мужских прикосновениях, от которых мурашки спустились по телу. Зажмурившись, я тряхнула головой, чтобы прогнать эти мысли, и сосредоточилась на том, что тревожило меня больше. Действительно ли он передаст записку родителям?.. Или этот бандит так жестоко решил подразнить меня?..
Я была где-то на границе между сном и явью, убаюканная приглушенным звуком телевизора, когда в комнате раздался иной звук. Не открывая глаз, я рассеянно прислушалась, сонно предположив, что мне должно быть показалось… Когда еле различимый скрежет донесся снова, я распахнула веки и, приподнявшись, настороженно оглядела пустую комнату.
Сердце гулко застучало в груди, а по телу спустилась неприятная волна из иголок. Я вздрогнула, четко расслышав, что дверь ручки медленно повернулась!.. Вскочив с кровати, я на цыпочках прошла по ламинату, с опаской глядя на дверь, ведущую в дом. Ручка снова двинулась, и кто-то настойчиво, но бесшумно толкнул дверь по ту сторону… Только ведь она была заперта!
Что происходит?!
В голове лихорадочно кружились мысли: кто это может быть? Где охрана? И почему у того, кто за дверью, нет ключей?
Внутри сплелись чувства страха и любопытства. Напряженно прислушиваясь, я медленно приблизилась к двери и неуверенным голосом спросила:
– Кто там?..
Ничего не услышав в ответ, я прислонилась ухом к гладкой твердой поверхности. Тишина. Слишком тихо, чтобы определить чье-то присутствие.
Я прикрыл глаза, прогоняя неприятную мысль, что это может быть первым признаком шизофрении! Отстранившись от холодной деревянной двери, я напряженно на нее посмотрела.
– Эй… вы меня слышите? – спросила я увереннее.
Могу поклясться, что услышала, как кто-то ахнул. И очень похоже, что этот вдох в голос принадлежал женщине! А затем раздались чётко различимые шаги, которые начали удаляться.
Некоторое время я тупо смотрела на дверь, чувствуя, как по телу расходится настойчивая тревога.
Когда я наконец поняла, что «гость» безвозвратно удалился, то не спеша вернулась в постель и, плотнее укрывшись одеялом, сделала звук громче. После этой ситуации, которая показалась мне весьма жуткой, сна уже не было ни в одном глазу!
Миновав пост охраны, черная BMW плавно въехала на частную территорию, двигаясь по идеально ровной дорожке к зоне парковки. Оставив машину, Руслан направился к дому, отрешенно окинув взглядом окна, в которых горел свет. Его внимание также сосредоточилось на маленьком окне под навесом, в котором различались мягкие мелькающие вспышки. Он слегка нахмурился и замедлил ход, но через пару мгновений двинулся дальше, чувствуя необходимость задать Антону пару вопросов.
Начальник охраны встретил его практически на пороге, чтобы отчитаться за обстановку в течение дня. Зрелый мужчина с грубыми чертами лица и крепким телосложением отрапортовал шефу, как всегда заведя руки за спину по спецназовской привычке. Руслан не стал задавать лишних вопросов и отпустил его, оставив пару коротких распоряжений.
Он пересек просторную гостиную и, поднявшись по главной лестнице, первым делом направился в дальнее крыло дома, где располагалась отдельная хорошо охраняемая зона. Он осознавал, что там дежурят круглосуточно и что ему докладывают о каждом шаге, но вопреки всему его неуправляемым порывом несло туда, чтобы лишний раз увидеть и самому разведать обстановку.
Это уже стало для него ритуалом. Отягощающим и навязанным от возникшего чувства ответственности. И пока он не ждал, что в этом ключе может что-то измениться.
Руслан остановился у нужной двери и прислушался, прежде чем входить. Она редко выходила из своей комнаты. Хотя могла бы свободно гулять по дому или территории, однако даже воздухом дышала только на террасе. Но сегодня случилось исключение… Она довольно долго отсутствовала в этом крыле, блуждая по дому, и это почему-то больше насторожило его, чем обрадовало!
Руслан немного открыл дверь. В просторной уютной комнате горел свет. Она его не выключала, даже когда спала, но что-то заставило его зайти и проверить. Его взгляд сразу поймал тонкую фигуру молодой женщины, которая сидела на кровати, сосредоточенно уткнувшись в очередную книгу. В какой-то момент она заметила его присутствие и резко встрепенулась, подняв свои большие карие глаза. Руслан внимательно посмотрел на нее, уловив в выражении лица растерянность и волнение.
– Почему ты до сих пор не спишь? – спросил он, стараясь сгладить тон.
Он намеренно опустил вопрос о том, что послужило причиной ее затянувшейся прогулки. После короткой паузы она сделала неровный вдох, будто уже собиралась ответить, но, так ничего и не сказав, опустила голову.
Руслан уже должен был привыкнуть к этому, но в очередной раз будто иглы пробивали его грудь от ее молчания. Вечного молчания, которое напоминало о той жестокости, через которую ей пришлось пройти и теперь, возможно, всю жизнь справляться с последствиями.
Он опустил напряженный взгляд, чувствуя, как кровь горячим от гнева потоком хлынула по венам… Переступив через свое острое состояние, он шагнул к ней и спокойно спросил:
– Что ты читаешь?
Женщина неуверенно протянула книгу. Забирая ее, он почувствовал, как дрогнули тонкие пальцы. В этот момент Руслан уже все понял, но, никак не выдав себя, перевел внимание на обложку:
«Грозовой перевал» Эмили Бронте.
И что ему даст эта информация? Он ни черта не смыслил в книгах подобного направления. Мужчина не спеша прошел к тумбочке у кровати и, положив книгу, уверенно закрыл ее.
– Ложись спать, Аля, – мягко настоял он.
Она опустила глаза, будто скрывая эмоции, и еле заметно кивнула. Руслан хмуро на нее глянул, прежде чем направился к двери и вышел из комнаты.
Каждый раз он выходил от нее с тяжестью на душе и, проходя мимо охраны, излучал агрессивное напряжение, которое могло ударить в любую минуту. Парни уже свыклись с этим, поэтому к нему никто не подходил. Сегодня не стало исключением. Только в этот раз беспокойные мысли в его голове несли иной характер. Похоже, что прогулка Али не прошла даром! И у него был очень серьезный вопрос к охране. Хотя он винил себя за то, что не предвидел этого… Теперь еще не хватало, чтобы она его по-настоящему боялась!
Полгода. Целых полгода прошло с тех пор, как она появилась в его жизни. С тех пор, как за один день эта женщина стала единственной настоящей ценностью, одновременно бременем и опасной брешью в его положении.
Полгода ее беспрерывного молчания и его жалких попыток хоть как-то наладить контакт. Так может он просто не умел налаживать этот долбанный контакт?.. Не умел приближать, открываться и даже не осознавая, держал Алю на расстоянии.
Руслан раздраженно выдохнул, он же не чертов психолог! Эти мозгоправы никогда не вызывали у него доверия, но, если так будет продолжаться дальше, ему придется доверить ее моральное здоровье специалистам.
Нет. Он никогда не жалел о том дне, когда нашел ее, потратив немало ресурсов на поиски и перевернув полстраны от Приморского края до Северного Кавказа. Когда привел в свой дом и навсегда взял ответственность за ее жизнь. Теперь он сделает все, чтобы этой жизни ничего не угрожало! Он не допустит даже малейшего шанса, чтобы кто-то подобрался к Але. Так же как никто не подберется к ее истории и не узнает, как она может быть связана с ним…
Хмурый взгляд черных глаз задержался на дежурном бойце, который терпеливо ждал его у двери в комнату:
– Девушка прибыла, – сообщил он коротко.
Руслан молча прошел мимо него и, уже заходя в дверь, раздраженно бросил через плечо:
– Так приведи ее!
Захлопнув дверь, он уверенным шагом пересек огромную спальню в темных тонах и холодном стиле хай-тек. Сняв на ходу пиджак, Руслан бросил его на спинку прямоугольного кожаного кресла и подошел к высокому столику у окна. Взяв вытянутый хрустальный графин, он плеснул в бокал порцию выдержанного коньяка, насыщенного гранатовым оттенком. Осушив его, он, казалось, не обратил никакого внимания, когда дверь в комнату открылась, и кто-то начал приближаться, мягко ступая по ковру.
Женские руки с аккуратным красным маникюром скользнули по широким плечам. Руслан задумчиво смотрел в пространство, когда девушка осторожно прильнула к его шее и вдохнула терпкий мужской аромат. Какое-то время он позволял ей ласкать себя, пребывая глубоко в своих мыслях, в которых сейчас стояло лицо девчонки с распахнутыми глазами, соединившими от природы зеленый и серый оттенки…
В его голове неожиданно построилась цепочка, которая безоговорочно объясняла его спонтанное решение перехватить ее у Ларина. Он долго отрицал этот факт, но появление Али не прошло бесследно для его черного сознания и изменило мнение о многих вещах. Будто в его груди появилась пробоина, не изменившая его, но опасно влияющая на ход мыслей, после которых и следовали решения!
Стиснув бокал до хруста, Руслан поджал губы и, повернув голову, скользнул хищным взглядом по элегантной девушке с длинными шелковыми волосами цвета шоколада.
Что ж, пусть так… Значит, на этом временное помутнение и кончится!
Он неожиданно резко притянул девушку к себе и, запустив руку в волосы, запрокинул ее голову, оценив красивое лицо с голубыми кошачьими глазами. Как всегда, прекрасна, открыта и сексуальна. Наклонившись, он подразнил ее пухлые губы с ароматом ягод, еле касаясь их своими. Затем резко поднял девушку над полом, подхватив за бедра, и понес к кровати…
Утро встретило меня пасмурной погодой, из-за которой в комнату падал серый скудный свет. Этот день растаял и прошел спокойно, не принеся мне никаких сюрпризов. Словно по заданному расписанию, как в каком-нибудь закрытом санатории! Меня никто не беспокоил, еду приносили вовремя, и даже бандит, вопреки моим ожиданиям, не стал меня посещать. Хотя именно сейчас очень хотелось задать ему вопрос о родителях!
Мне будто дали время восстановиться, точно следуя назначению врача. И я, конечно, понимала, что рано или поздно моя передышка должна подойти к концу.
Весь день в комнате не прекращались звуки глупых передач, музыки и фильмов. Только я не проводила все время, уставившись в ящик. Я ела, принимала таблетки, заставляла себя делать зарядку, стирала одежду, убирала и если и пялилась в экран, то уже без особого интереса, думая обо всем, что произошло со мной, и о том, что еще меня ждет…
Вечером я невольно вспоминала о «госте». Все размышляла, кто это мог быть?! Служанка… Любовница… Или, может, кто-то из заблудившихся посетителей?
А еще, как бы я ни старалась отогнать «странные» мысли о своем похитителе, они бумерангом возвращались в сознание, навязчивые и несущие нездоровый характер. Нездоровый – потому что нельзя испытывать волнующий интерес и подобные эмоции к человеку, который держит тебя в плену!
Когда в голове всплывал его грозный образ, его крепкое, стройное тело, очень красивое лицо и глаза, которые не оставляли незамеченным ни один момент… сердце будто без спроса падало вниз, оставляя внутри живота вакуум, а по телу проходила дрожь волнения. И я снова и снова отмахивалась от этого наваждения, занимая себя чем угодно, лишь бы отвлечься. Но даже эти чертовы часы, будто смотрели на меня и специально внушали мысли о нем!
Так прошел день.
Затем еще один…
Синяки с волшебной мазью очень быстро сходили, движения стали намного увереннее, а богатая витаминами пища держала меня в тонусе. Единственное, чего мне не хватало для полного восстановления, это свежего воздуха. Согревающего солнца, ощущения ветра, запаха травы, замерзающей от весеннего холода…
Каждый раз, глядя в зеркало, я замечала, как побледнело мое лицо, и с горечью понимала, что это заключение не пройдет для меня бесследно. Стены все больше давили на меня, вызывая ощущение паники и развивая в сознании несуществующие фобии.
Замкнутое пространство, невозможность выбраться и накрученное ощущение недостатка кислорода.
В такие моменты я крепко зажмуривалась и, усиленно представляя, что нахожусь на необъятных просторах каких-нибудь полей, начинала глубоко дышать. Это помогало прийти в себя через какое-то время. Но меня очень пугало, что такие приступы повторялись!
Я пыталась заговорить об этом с охранником, но он игнорировал мои слабые просьбы хоть на мгновение выйти на улицу, видимо, считая это просто капризом.
Все случилось на третьи сутки.
Я проснулась в холодном поту посреди ночи и поняла, что не могу дышать…
Как будто мою грудь до боли сдавило невидимыми тисками. Я пыталась вдохнуть, но лишь беспомощно открывала рот, потому что легкие не слушались! Уставившись в полумрак комнаты, я все еще видела перед глазами жуткий сон, где стены с грохотом сместились, пугающе уменьшая пространство. Воздух стал душным, свет померк, а в нос ударил запах сырости, как будто вся эта комната вдруг оказалась под землей, и меня просто заживо закапывали!
Меня передернуло, и по комнате разнесся сдавленный вскрик. Держась за горло, я с трудом поднялась с кровати и, делая растерянные шаги, метала лихорадочный взгляд в пространстве. Я понеслась к дальней двери, делая тяжелые шумные вдохи и, добравший до нее, начала изо всех сил колотить руками по бездушной преграде.
– Кто-нибудь, откройте!.. Прошу вас… – прозвучал мой отрывистый крик, после чего я сложилась пополам от приступа кашля.
Паника схватила меня в стальные объятия. Частое сиплое дыхание, бешеный стук сердца, жар, стрелой проносящийся по телу, и уходящее сознание…
– Помогите!.. – выдохнула я, прежде чем опуститься на пол рядом с дверью.
Темнота окружила меня словно плотная глубина, забирая в свою липкую страшную неизвестность… Я падала в бесконечную пропасть, не в силах пошевелиться. Мне стало так страшно, когда в какой-то момент я будто ощутила на своей коже ледяное дыхание смерти… Совсем близко… И так реально осознала, что меня просто сейчас не станет!
Внезапно что-то грубо и настойчиво вырвало меня из темноты, из этой холодной, бездушной бездны…
Резкий запах ударил в нос, и легкие сдавило болезненным спазмом.
– …слушай меня… – раздался строгий баритон, который прорезался в темноте сознания, словно слепящая вспышка. – Слушай меня внимательно, девочка! Дыши. Это не так сложно. Просто дыши!
Я почувствовала легкие пощечины: неприятные, но заставляющие прийти в чувство. Мои глаза с большим трудом приоткрылись, и сквозь яркий свет я увидела силуэт, нависающий надо мной. В следующую секунду мое тело вдруг оказалось в воздухе, а затем оперлось о что-то твердое и теплое. Пока меня несли в неизвестность, я проваливалась несколько раз, но кто-то каждый раз встряхивал меня и не давал уходить далеко.
Кожа покрылась мурашками от резкого холода, и нос защипало от ледяного воздуха. Мое дрожащее тело почти сразу накрыли чем-то тяжелым, защищая от замерзания, и, прежде чем окончательно очнуться, мне пришлось еще раз окунуться в забытье.
Я открыла глаза от приглушенного, но настойчивого стука, который вибрацией отбивался в моей голове. Мне понадобилось время, чтобы осознать, где я и откуда идет этот звук. Взгляд сразу уткнулся в мужскую грудь, а нос невольно уловил знакомый приятный аромат, смешанный с уличной свежестью. Я тут же съежилась, осторожно приподнимая голову. Накрытая каким-то темным покрывалом, я сидела на мужских коленях, придерживаемая сильными руками, чувствуя, как холод добирается только до босых онемевших ступней, которые я невольно поджала, пытаясь согреть.
Моя голова закружилась от свежего воздуха и, слегка повернув голову, я увидела ночную улицу, освещенную фонарями. Это было так нереально… Я боялась шелохнуться, чтобы этот мираж вдруг не пропал. Даже разглядела звездное небо, притаившись в чьих-то крепких руках. Но в какой-то момент затуманенное сознание все же донесло до меня тревожную мысль.
Сглотнув, я поняла, что, черт возьми, укрыта только сверху, а мое тело в одной ночнушке прижато к мужчине! Украдкой подняв глаза, я невольно вздрогнула, увидев хмурое и словно высеченное из камня лицо своего похитителя, а, точнее, по большей части его волевой подбородок, покрытый щетиной. Сердце стремительно забилось в груди, я запаниковала и инстинктивно уперлась руками в каменную грудь, заерзав на его коленях.
– Не дергайся! – рявкнул он, строго глянув на меня.
Я тут же притихла и сжалась всем телом.
– Что происходит?.. – спросила я тихо через какое-то время.
Бандит пренебрежительно окинул меня взглядом и сухо ответил:
– Я думал, ты мне объяснишь. Какого хрена ты вскакиваешь среди ночи, как долбанный лунатик, и орешь под дверью?!
Я насупилась и обиженным голосом возразила:
– Я не лунатик! Мне просто… не хватало воздуха. И я…
Вспомнив это страшное состояние, я вдруг часто задышала и беспокойно уставилась в пространство, будто меня снова нагоняет неуправляемый приступ. И я бы, наверное, снова испытала ужасную одышку, если бы меня не отвлекло неожиданное прикосновение… Я даже не заметила, когда мужская горячая ладонь оказалась под покрывалом, прежде чем властно опустилась на мое бедро, ощутимо сжав его.
– Не думай об этом, – приказал он, отрешенно глядя куда-то вдаль, словно это вовсе не его рука лежала на мне.
Я застыла, боясь шевельнуться, и мои мысли, как ни странно, резко переключились с пережитого страха. Его руки медленно начали проводить по моей коже. Пульс участился, меня бросило в жар от паники, и все сосредоточилось на одном: его прикосновениях, которые не несли насильственный характер, но заставили меня насторожиться и впасть в ступор.
Мне хотелось скинуть его руку, хотя ощущения не были неприятными и даже скорее наоборот… Но это меня и пугало. Чувство, будто я впадаю в какой-то транс, поддаваясь гипнозу его рук!
Я почти перестала дышать и уже вообще не чувствовала холода, а он продолжал гладить меня с таким непринужденным видом, как если бы в его руках была пушистая зверушка… Горячие пальцы плавно перемещались от внешней стороны бедра к внутренней, все больше увеличивая радиус и все чаще касаясь края ночнушки.
Я только и успела вцепиться в стальное предплечье и резко сжала бедра, когда его рука неожиданно скользнул между моих ног, практически коснувшись трусиков. Щеки вспыхнули, по телу пронесся жар, и я растерянно уставилась на него, а он посмотрел на меня так пристально, что, казалось, мужчина увидел весь стыд и… желание, которое прогнало теплую волну внизу живота. Это желание слилось внутри со страхом.
Испуганно глядя на похитителя, я отрывисто произнесла:
– Пожалуйста, не надо!..
Его застывший взгляд властно проникал внутрь меня и в какой-то момент стал ледяным и подавляющим.
– Убери руку, – велел он стальным тоном.
Неприятные мурашки спустились по телу от его пугающей энергетики. Сердце со скоростью забилось в груди, и я неуверенно убрала руку, чувствуя, как трепет перед ним сковал меня в тисках страха. Я напряглась всем телом, когда он уверено провел пальцем между моих ног, мягко коснувшись самого интимного места, прикрываемого лишь тонкими трусиками. Прерывисто вдохнув от волнения и неизведанных ощущений, я старалась не придавать значения тому, как горячо стало там от его прикосновений. Я пискнула и резко заерзала на его коленях, когда он неожиданно отодвинул ткань и уверенным движением вторгся в мои складочки. Его сильная рука лишь крепче обхватила мои плечи, и он настойчиво продолжал свои беспощадные манипуляции между ног, массируя самую чувствительную точку.