Волнение подступало всё утро, для него была парочка поводов: каждый раз, когда я шагала в новый кабинет – боялась встретить там Тома, к этому ещё и подкатывала нервозность из-за Эвана, с которым у меня тоже было разное расписание сегодняшним днём. Его список может стать надгробной плитой позора для меня. А это означает только одно: Том даже скорбеть надо мной не будет, потому что мы так и не познакомимся. Моё имя для него станет известно посмертно. Я не наложила на себя крест, но кто знает тараканов Эвана!?
– Выйди из транса, – тормошила меня Лизи, и в это мгновение я ощутила влагу и холодок на носу, к которому тут же прикоснулась.
Мороженое.
– Чёрт, Лиз, какого фига? – поморщилась я, вытирая сладкое с лица.
– Тебе даже это не помогло, а я ведь тебе целую историю поведала, – обиженно пробубнила подруга.
– Какую?
– А вот теперь уже никакую, надо было слушать, – показала она язык и отвернулась.
– Где вообще Райн?
– Пошёл за соком. Ты даже не заметила его.
– Господи, прости, – вздохнула я, – просто волнуюсь из-за…
– Уже описалась в штаны? – весело затараторил мой повод для волнения, на который мы обратили взор.
– Всю ночь не спала, – закатила я глаза, пока Эван скинул рюкзак с плеча и упал рядом, – готова веселиться?
– Будто у меня есть выбор.
– Доставай свой список, Алекс, – встряхнул головой Эван, начав копаться в рюкзаке.
Вздохнув, я потратила полминуты на мольбу, после чего откапала листочек на дне сумки и ещё раз пробежалась по нему взглядом. Пятого пункта так и не появилось, а вот Райн и Алиша появились одновременно, приземлившись по разные стороны от Лизи и Эвана.
– Привет, – улыбнулась Алиша, – не против?
– Чем больше народу, тем веселей, – улыбнулась я, пока Лизи бегала глазами с улыбкой, которая то и дело подрагивала. Если остальные этого не видят, то для меня всё ясно как Божий день – она смущается. До моей лучшей подруги всё же дошло, что наш общий друг влюблён в неё. Думаю, что это было неизбежно: мы живем по соседству, тут лишь один вариант из двух – я или Лизи. Это какая-то банальная жизненная ситуация, либо вы – враги, либо однажды понимаете, что жить друг без друга не можете. В нашем случае второй вариант.
– Готова к первому заданию? – многообещающе заулыбался Эван.
– Я думала, мы просто покажем друг другу список, – пожала я плечами, внутренне радуясь, что именно так начинается наш спор.
– Так не интересно, – замотал головой Эван, – предоставляю сделать первый шаг даме.
– Какая часть, и когда ты стал таким джентльменом? – сморщилась Алиша, смакуя кусочек пиццы, – чтобы вы понимали, этот идиот, как только увидит меня, тут же бежит в туалет с криками, что он первый захотел.
– Старшим нужно уступать, сестричка.
– Из-за заявления в роддоме, что ты якобы родился раньше на три минуты тридцать две секунды, а я в принципе сомневаюсь в нашем родстве, не нужно делать себя стариком с песком в заднице.
– Теперь всю жизнь мне будешь говорить это, – цокнул Эван, закатив глаза.
– Боже, – хихикала Лизи, пока Райн с улыбкой наблюдал за перепалкой двух одинаковых людей.
– Приступим к делу, я поговорю с ней дома по-взрослому, – усмехнулся Эван, пихнув Алишу в плечо, из-за чего получил взаимную отместку.
– Сегодня ты не ночуешь дома, Тайкер, – заулыбалась я.
– И с какого такого небритого хрена?
– Тебя ждёт ночь шопинга и время подумать в одинокой темноте. Надеюсь, у тебя нет клаустрофобии или никтофобии.
Уставившись на меня, вся четвёрка напротив, дружно хлопала глазами в ожидании продолжения мною кинутых загадок.
– Сегодня ты ночуешь в торговом центре, – улыбнулся я, в то время как брови Эвана поползли вверх.
– И где я должен прятаться?
– А это разве должно меня волновать? – пробубнила с набитым вафлями ртом.
– Алекс, но это же уголовно и административно наказуемо, – вступилась Лизи, на что получила от меня взгляд «заткнись».
– Хрен с ним, – махнул рукой Эван, – я сделаю это, даже фотку пришлю, какое платье мне пришло по душе.
– Очушенно, – кивнула я.
– Что? Очушенно? – поморщился Эван, – что за нахрен? Кто так говорит вообще?
– Дин, – снова кивнула я, из-за чего Лизи прыснула. Объединённая любовь к Винчестерам, что может быть лучше?
– Хрен с ним, я не знаю, кто это и не хочу знать.
– Дженсен Эклз – Дин Винчестер, – сообщила я, из-за чего Эван вновь уставился на меня, как на чокнутую, – ты смотрел сверхъестественное?
– И?
– Там есть братья Дин и Сэм. Я предпочитаю Дина, а Лизи нравится Сэм, хотя это наши внешние типажи. Я бы сказала, что Сэм тоже горячий и мне нравится его спокойствие и рассудительность, но Дин, он же милашка и это в духе Лизи. В общем, мы предпочитаем разную внешность парней. Вот если бы у Дина был характер Сэма, а у Сэма характер Дина, то это было бы идеально. Они просто секс на ножках. Горячие. Очень горячие…
– Мне не интересны мужские члены, – закатил глаза Эван, перебив меня, – сегодня твой день имеет танцевальную основу.
– И что это значит?
– Ты танцуешь под любую музыку.
– И как я танцую? – выгнув бровь, вздохнула я.
– Мне плевать, но я желаю чего-нибудь поэротичней, – пошевелил бровями Эван.
– Серьезно? Ты думаешь, что это меня как-то напугает? – засмеялась я, потому что Лизи и я танцуем всегда и везде.
– Это просто распевка, дорогая, – усмехнулся Эван, – до припева ещё далеко.
– Без проблем, включи любую музыку, и я начну прямо сейчас.
– Ладно, – вскинув руки, Эван нахмурил брови, – тут я подошёл слишком просто. Но уже ничего не изменить. Пора позориться, Алекс.
Встряхнув крошки с платья, я поднялась на ноги в ожидании музыки от Эвана, который растерялся от подобной реакции. Меня смущает только один человек, и имя этому человеку – Том, мнение остальных мне либо не интересно, либо я его и так знаю, потому что это мои друзья.
– Я передумал, – засмеялся Эван, – этого задания сегодня не будет. Я придумал новое.
– И какое? – вздохнула я, возвращаясь пятой точкой на траву.
– Пока не скажу, – пошевелил бровями Эван, на что я закатила глаза и сморщила лицо.
Пока Эван вновь начал перепираться с сестрой, я взглянула на друзей, которые мило смеялись, когда Райн вытаскивал макароны из волос Лизи, словно иллюзионист, пока подруга смущённо смотрела на него. Уже? Их отношения сменили направление меньше, чем за сутки? У меня сейчас голова пойдёт кругом.
Переведя внимание на главную трагедию своей жизни, я рассмотрела каждую вену на руке Тома, которая то поднималась, то опускалась, когда он подносил бутылочку ко рту и улыбчиво общался с друзьями. Сейчас я очень хочу быть одним из парней рядом, лишь бы приблизиться хотя бы на дюйм к этому парню.
– Твоё задание поцеловать его, – зашептал голос Эвана возле правого уха, из-за чего я резко повернула голову в сторону оппонента, чуть ли не столкнувшись с ним лбами.
– Ты рехнулся? – выкашляла я, потому что подавилась воздухом.
– Нет, – усмехнулся новоиспеченный друг.
– Я не буду этого делать, – пробубнила я.
– Будешь. Это твоё задание, – продолжал насмехаться он, расслабившись на траве и закинув руки под голову.
В эти секунды кровь отхлынула не только от моего лица, но и от лица Лизи и Райна. Оба они смотрели на меня так, словно я решила сигануть вниз без парашюта с самой высокой точки самолёта.
– Это слишком жестоко, – наконец-то выдавила в мою защиту лучшая подруга, – и почему ты меняешь задания?
– Потому что я предупреждал, – промурлыкал Эван, улыбаясь нам, – давай, Алекс, не будь слабачкой.
– За это, я буду ненавидеть тебя всю жизнь, – поморщилась я, поднимаясь с места на дрожащие в коленях ноги.
– Либо благодарить всю жизнь, – добавил друг.
Кинув в него еще один многомиллионный уничтожающий взгляд, я сделала несколько шагов и искоса посмотрела в сторону Лизи, которая глядела на меня, как на ума лишённую. У меня нет выбора. Это задание.
Так страшно мне ещё никогда не было, сейчас я либо лишу себя любого внимания стороны Тома, либо буду питать слабую надежду на то, что он влюбится в меня с первого поцелуя в щёку. Каждый новый шаг помогал лицу приобретать красный, синий и зелёный оттенок, от которых я должна избавиться в течении пары секунд.
Чёрт, я должна блистать в эти секунды. Это же всего лишь парень.
Парень, в которого я влюблена с седьмого класса.
Как только ноги поравнялись с компанией из четырёх парней, с удивлением смотрящих на меня, я выгнала угнетающие мысли из головы и натянула на лицо приветливую улыбку, смотря на Тома:
– Прости, парень, но это моё задание.
После моих слов, четыре пары бровей взметнулись верх, а я больше не стала медлить. Склонившись вниз, губы оставили быстрый поцелуй на щеке Тома, который помог всем салютам вылететь одним разом, освещая душу яркими разноцветными вспышками. Лёгкая щетина Тома успела уколоть губы, от чего сердце запело, а тело задрожало. Мне захотелось повторить этот секундный момент как минимум миллиард раз. Это как надышаться перед смертью.
Серо-голубые глаза посмотрели на меня с изумлением и улыбчивостью, из-за чего я не шагала по полю, а парила. Надеюсь, мне не показалось.
– И как тебя зовут, Золушка? – засмеялись мне вслед, друзья Тома.
– Алекс, – ответила я, не поворачиваясь, иначе они увидят на моём лице смесь ужаса и тошноты, которая начала подступать к горлу из-за страха.
Челюсти друзей готовы были отвалиться, когда я вернулась на место и, схватив сэндвич, нервно взялась пережёвывать обед, лишь бы унять волнение и панику.
– И как? – засмеялся Эван.
– Я ненавижу тебя, – буркнула я, – если на школьном альбоме он вырежет мою фотку и сожжет на ярком костре, то это будет твоя вина. Знай, ты только что мог лишить нашу планету новой семьи.
– Не драматизируй. Не могу ни сообщить тебе, но он немного в шоке, – улыбался Эван, – и-и-и, это сработало.
– Что именно? – истерично и нервно засмеялась я.
– Он смотрит на тебя, – пихнул меня локтем в бок Эван с довольной улыбкой, – не смей смотреть на него.
– Тайкер! – воскликнула я, искоса взглянув на Тома, который в эту секунду отвернулся, но наверняка успел заметить, что я посмотрела в его сторону.
– Я делаю всё возможное, – пробубнил он с набитым тостами ртом.
– Лиз, прошу, помоги мне, – протянула я, – я хочу хорошенько врезать ему.
– Тому или Эвану? – захихикала подруга.
– Скорей второму, потому что на первого не поднимется рука. Я опозорена до скончания веков.
– Я задушу его ночью, – кивнула Алиша, – тебе нравится Том?
– Нравится? – громко воскликнул Эван, на что каждое лицо повернулось в нашу сторону, а моя сумка тут же влетела в физиономию друга.
– Ты можешь говорить тише, идиот? – зашипела я, заливаясь краской.
– Да ты влюблена в него! – шепотом воскликнула следом Алиша, смотря на меня распахнутыми зелёными глазами, после чего успокоилась и положив ладонь поверх моего колена, добавила, – зря ты рассказала этому придурку, он же тебя со света сживет.
– Ты посмотри на неё, да она же готова шлепнуться от того, что он находится в пределе мили от нас, – гоготал Эван, из-за чего получил от Алиши по затылку.
– Заткнись, придурок, Том… он очень даже хорош, – кивнула Алиша, смотрятся брата грозным взглядом.
– Да вы вдвоём на него запали что ли? – продолжал заливаться смехом Эван.
– Я сваливаю отсюда, – рассержено буркнула я, поднимаясь с травы.
– Стой, – резко остановил собственный смех Эван, смотря на меня снизу вверх, пока его ладонь крепко удерживала мою руку, – чёрт, Алекс, прости. Не обижайся. Я просто шучу.
– Прекрати заниматься подобной ерундой, – пробубнила я, смотря вдаль.
– Я больше не буду, обещаю, – вздохнул он, проведя несколько раз рукой вдоль копны волос, – просто прекрати так смотреть на него. Когда парень видит, что ты готова скинуть перед ним трусики, он это и сделает, а следом ты ничего не получишь, кроме скоротечной ночи.
– Ты сам говорил, что он не такой, – выдавила я.
– Да с чем чёрт не шутит. Я знаю его, но мы просто занимаемся на одном стадионе, мы же не лучшие подружки, обсуждающие задницы парней.
– Мы не обсуждаем задницы парней, – закатила я глаза.
– Да какая нахрен разница? Суть в том, чтобы ты прекратила так в открытую пялиться на него. Больше безразличия и он – твой.
– Ладно, – вздохнула я.
– Вот и отлично. Я прощён?
– Нет, потому что ты заставил меня поцеловать его.
– Я сделал это для того, чтобы он заметил тебя. Ты ведь этого хочешь!?
Сузив глаза, я взглянула на Эвана, который пытался сдержать ухмылку, как и я, потому что именно это и есть моё желание: Том должен меня заметить. Какие для этого применены шаги или обусловлены планы – плевать. В бою любые средства хороши.
– Ладно, – выдохнула я, – прощён.
Улыбка расплылась на губах Эвана, который потряс моей рукой и сложил наши мизинцы:
– Мир, подруга, которая никогда не влюбится в меня.
– Мир, – согласно кивнул я и вернулась на траву.
– Ты слишком благосклонна к его выходкам, – улыбнулась Алиша, – он должен страдать чуть дольше.
Положив голову на плечо Лизи, я улыбнулась и пожала своими плечами.
Я не умею долго обижаться на людей, какое бы дерьмо они не сделали. Это одновременно и проклятие, и хорошая черта. Глупо тратить бесценные и безвозвратные минуты на обиды, месть и ссоры, когда можно оставить в прошлом и продолжать жить. Я не могу винить Эвана за его задание, я сама согласилась, просто у нас разные методы привлечения: он действует без промедления напрямую, я же пытаюсь просто зацепить взгляд и получить шаг в свою сторону.
После уроков, Лизи затащила меня в библиотеку, чего я не совсем желала. И в какой-то момент показалось, что это было сделано нарочно, лишь бы не оставаться наедине с Райном. Подруга явно желала поговорить, поэтому решила отделаться от парня таким способом как выполнить домашку в библиотеке. Я не могу отказать, потому что вижу переживания на её лице.
– Мы могли бы сделать её где-нибудь в другом месте, не обязательно тащить меня сюда, – вздохнула я, нарушая тишину в читальном зале.
– Тут вкусно пахнет, – противилась она, скинув рюкзак на стул и плюхнувшись на соседний.
– Чем? Скукой?
– Книгами, – закатила глаза Лизи.
– Если ты хочешь понюхать типографской краски, то я могла бы дать тебе стопку книг дома.
– У меня есть свои, мне просто нравится это место.
– Ладно, выкладывай, – заулыбалась я, – это же просто предлог, Лиз.
– Для чего?
– Для того, чтобы не идти с Райном, ты стесняешься его и боишься.
– Что за чушь?
– Ну, конечно, это ведь я вчера рванула домой, когда услышала его слова. И ещё не пришла и даже не позвонила вечером.
– Не говори мне ничего, – покрутила головой подруга, уставившись в учебник.
– Он нравится тебе или нет? Один вариант из двух.
На лице Лизи забегали различные эмоции. Она явно обдумывала и взвешивала все чувства за и против, что не понравилось мне. Так не должно быть, она должна точно знать. Она должна точно чувствовать. Если человек задумывается, любит ли или нет, то это уже не любовь, не должно быть подобных сомнений. Но я не могу говорить за Лизи. Она не была в отношениях, чего не сказать обо мне. Хоть мои отношения с Тоби являлись детскими лепетом год назад и длились пару месяцев, но они имели место быть. Это какой-то опыт.
– Просто попробуй, – вздохнула я.
Лизи метнула в меня секундный взгляд, и вновь вернулась к учебнику. Если у неё кто-то и будет первым, то это должен быть Райн. Она не должна тратить себя на мимолётных идиотов, либо хотя бы первый раз отдать себя человеку, который любит ее или влюблён.
– Я хочу закончить жизнь самоубийством.
– Ага, – пробубнила себе под нос Лизи.
– Ты вообще меня слышишь? – фыркнула я, выдирая из рук подруги книжку.
– Алекс! – воскликнула она, – я же читаю!
– Заметно, потому что можешь заказывать мою похоронную речь.
– Что за бред?
– Я сегодня поцеловала Тома, твою мать! Тома, – растянула я, – ты понимаешь, что я похоронила себя в его глазах?
– Какой-то бред, – закатила она глаза, – и что теперь? Что ты вообще ему сказала?
– Прости, парень, это моё задание, – вздохнула я, повторяя сказанное.
– А он?
– Он ничего не успел сказать, у него на лице был шок и до, и после.
– Ну, теперь он хотя бы тебя знает, – захихикала Лизи, за что получила кинутый в неё карандаш.
– Знает, как неадекватную, которая подходит, целует его в щёку и сваливает, – закивала я.
– Это уже что-то, – продолжала хохотать Лизи.
– Действительно, – цокнула я, – но ты права: это сдвиг с мертвой точки с седьмого класса. Теперь он меня точно запомнит.
Лизи уставилась в телефон с лёгкой улыбкой на губах, которая начинала раздражать. И как ей это удаётся? Минуту назад она была злюкой, а сейчас хихикает и улыбается в экран телефона.
– И что ты там смотришь?
– Подбираю твой свадебный образ, – хихикала подруга.
– Очень смешно, Майерс. Когда-нибудь с удовольствием посмеюсь над тобой.
– Без проблем, – кивнула Лизи.
– Хотя… почему когда-нибудь? Я уже могу начинать, – заулыбалась я, на что Лизи метнула в меня молниями из карих глаз, – ты в заднице, подруга.
– С какого счастья? Может, я люблю Райна, откуда тебе знать?
– И почему ты тогда избегаешь его взгляда? – скрестив руки под грудью, выгнула я бровь.
– Потому что! – заголосила она.
– Потому что, – пискляво проворковала я, тихо посмеиваясь, – потому что я влюбилась в своего соседского друга, Алекс.
– Не влюбилась я!
– Не влюбилась я, бла, бла, бла.
– Прекрати, Алекс, – вздохнула Лизи, – мне нужно время.
– Хорошо.
Уткнув лицо в учебник, я перестала дразнить подругу и сосредоточилась на работе, хотя голову так и дурманило секундное касание щеки Тома. Разум помнит его аромат, который успели уловить обонятельные рецепторы: это какая-то умопомрачительная смесь влюблённости в парня и родного запаха. Мы не знакомы, и я не знаю, как он оценил подобный жест. За все годы, я ни разу не наблюдала таких действий со стороны девушек в его адрес. Наглых действий. К счастью, у меня есть оправдание и прикрытие, ведь идея принадлежала Эвану, на которого я с лёгкостью могу свалить вину. Надежда на то, что я засяду в памяти Тома надолго – согревает душу и дарит тепло, заставляя перематывать этот отрывок жизни миллион раз в секунду.
Не знаю, сколько ещё я могла грезить мечтами, но Лизи удалось вырвать меня из дома, где была я, Том и наши малыши. Да, парочка малышей: старший мальчик и младшая девочка. Первый обязан защищать сестру, она его бриллиант. Как у меня и Адама, который всегда где-то рядом, но физически в университете. Я скучаю по нему, потому что у меня самый лучший старший брат не на планете, а во всей вселенной. Ещё в детстве я благодарила маму и папу, что они купили мне такого старшего брата, над чем они посмеивались. Сейчас я уже не так наивна, и понимаю, каким образом была совершена покупка.
– Ау, вызываю лучшую подругу, – весело хихикала Лизи, щёлкнув пальцами у моего лица, уже как минимум пять раз.
– Да, да и ещё раз да. Я думала о Томе, даже не начинай.
– После поцелуя, у тебя и вовсе выкатился мозг.
– Господи, как же я хочу увидеть человека, о котором ты будешь мечтать, трещать и рыдать. Моя месть будет страшна.
– Конечно, – закивала Лизи, собрав все учебники в кучу.
Вздохнув, я повторила за подругой, собрав тетради со стола и сунув их в сумку.
– Будем валяться за просмотром фильмов? – улыбнулась я, перекинув лямку через плечо.
– Да, как на счёт двухтысячных?
– Цыпочка и белые цыпочки?
– Да.
– Мы видели их миллион раз.
– А нас это смущает? – выгнув бровь, улыбнулась Лизи, и я ещё раз подчеркнула, какая у меня красивая подруга. Райн выбрал и внутреннюю набивку, и внешность, поганец.
– Не уверена, – покрутила я головой, – вряд ли они могут надоесть.
– Согласна. Вкусняшки и фильмы.
– Ты заставляешь меня набить задницу целлюлитом, и тогда Том точно меня заметит. Меня вообще заметит каждый, даже из космоса без лупы.
– Не преувеличивай, он наверняка тебя уже запомнил, кто ещё его так целовал?
– Возможно, где-то на свете имеется ещё одна подобная сумасшедшая дурилка.
– Вряд ли. Мир способен вытерпеть только тебя, – смеясь, повисла на моей шее Лизи, руки которой ответно обвила я, растянувшись в улыбке.
– И тебя, не сбрасывай со счетов себя.
– Значит, нас двое. Как думаешь, насколько долго проживут рядом с нами будущие мужья? – хихикала она, потрепав мои волосы.
– У них не останется выбора, как растянуть эту любовь в вечность.
– Согласна, – закивала подруга.
– Но они должны пройти испытание на прочность.
– Например?
– Заставлю Тома смотреть сплетницу или сумерки, ещё как вариант что-нибудь отвязное.
– Сумерки – это самый идеальный вариант. Начну с него. И знаешь, я передумала на счёт двухтысячных. Хочу горяченького.
– Например?
– Супер-Майк. Обе части. Ченнинг Татум, Мэтт Бомер, Джо Манганьелло. М-м-м, – мечтательно протянула Лизи.
– Один из них любит члены.
– И что? Зато он охрененный. Ты вообще видела Мэтти? Господи, я готова поехать к нему прямо сейчас.
– Ага, посмотреть мужское порно.
– Отвратительно, Алекс. Ничего плохого. Люди любят друг друга, и они имеют право на своё существование.
– Я ничего не имею против геев, Лиз, успокойся. Это просто констатация фактов.
– Мне плевать. Он хорош.
– С этим согласна. Значит, приспускаем трусики.
– Фу, – засмеялась Лизи, пихнув меня в плечо, из-за чего я чуть ли кубарем не покатилась вниз по тропинке.
Закатив глаза, я решила не давать ответный отпор, а показала язык и улыбнулась.
– Чёрт! – резко остановилась я, – завтра нас позвали на вечеринку. Я совсем забыла!
– Завтра? С ума сошла!? Середина недели, – поморщилась Лизи.
– И что? Мы идём, – кивнула я.
– Алекс, – сердито прижала кулички по бокам подруга, смотря на меня, – это даже не пятница!
– Мы ненадолго!
– Ты издеваешься? Мы только перешли в старшую школу, и кто вообще тебя пригласил!?
– Не имеет значение, – улыбнулась я, – мы в любом случае идём.
– Издевательство, – фыркнула Лизи, плетясь за мной с недовольной миной на лице.
Моя очередь повиснуть на шее подруги, дабы растопить льдинку в виде её сердца и вымолить согласие, хотя она уже заочно идёт со мной.
До тех пор, пока мы шагали к дому и я трезвонила Лизи о вечеринке, напевая байки и моля о согласии, она всё же сдалась, а я, визгнув, повисла на её шее, чуть ли не повалив нас к асфальту, готовая протереть белым платьем песок. На вечеринке наверняка будет Том, а именно он мне и нужен, если, конечно, Эван вновь не заставит меня опозориться или вообще не запрыгнуть на предмет собственных мечтаний. В таком случае, я разорву наш спор, потому что подобного он не стоит, я могу завоевать Тома и без удавки на его шее из собственных рук. При мне всё, что требуется девушке, но самое важное: чувства к нему. Неподдельные и безвыгодные чувства, которые я желаю ему подарить.