Первое, что я вижу, когда просыпаюсь, – чашка с кофе. От нее исходит божественный аромат. Но откуда в комнате горячий кофе?
Я резко сажусь в постели. Вани рядом нет. К счастью, брат тут же обнаруживается в кресле-мешке, играющим в какую-то игру на мобильнике. Когда он проснулся? Как я, имея в доме бывшего уголовника, умудрилась так крепко уснуть?
– Вань… ты где кофе взял?
– Сварил.
– Что ты сделал?!
Сначала мне хочется инстинктивно отругать его, но я успеваю спохватиться и засунуть свои нотации поглубже.
– А как ты сумел?
– В «Гугле» посмотрел. Вот!
Он демонстрирует историю поиска, и мне становится нехорошо.
– Ты что, варил кофе в турке?! Ваня, плита! О господи. Пообещай, пожалуйста, всегда меня предупреждать, когда собираешься ее включать. Хорошо?
Он кивает, и я слегка успокаиваюсь. В конце концов, ему семь. Достаточно взрослый, чтобы немного помогать по дому. И хорошо, что такое желание у него возникает.
– Ванюш, еще просьба. Ни в коем случае, ни за что не говори с нашим соседом, ладно? Что бы он ни сказал. Не подходи к нему, ладно?
– Почему?
– Он плохой.
Ванька хмурится, и я боюсь, что начнет спорить, но, к счастью, брат только кивает.
– Пей уже кофе! В школу опоздаем!
Кофе еще горячий и очень ароматный. Я делаю глоток и жмурюсь от удовольствия. Божественный вкус! Почему, ну почему у меня не получается варить приличный кофе, хотя я делаю все по инструкции?
– М-м-м, Вань, обалденно! Где ты нашел рецепт?
– В «Гугле», Даш, я же говорил.
– Покажи страницу.
– Я не помню какая. Вот, – он показывает кучу ссылок в истории браузера, – их много. Главное – не давать закипать.
– Ну ты даешь. – Я ерошу его волосы, и брат довольно жмурится, как кот, пригревшийся на солнышке.
В квартире, к слову, холодает. Отопление включат еще не скоро, так что ближайшие недели мы будем кутаться в свитера и литрами пить горячий чай. Единственный плюс в том, что мы теперь живем в маленькой комнате – ее проще согреть.
Я вслушиваюсь в звуки в квартире, и Ваня замечает это.
– Он ушел. Я слышал. Сначала шуршал на кухне, а потом ушел.
– Хорошо. Давай собирайся. Я тебе уже все подготовила. В школу пора. Я пока завтрак сделаю.
В кухне меня ждет сюрприз: сволочь сожрал все Ванькины «Барни», которые я покупала, чтобы давать ему в школу. Ну что за скотина! И я забыла их убрать.
– И что мне теперь тебе дать в школу?! Наличных нет даже на буфет!
– Не расстраивайся, Даш, – почему-то виновато говорит Ваня, усаживаясь за стол. – Сегодня всего четыре урока. Он, наверное, голодный был.
– Кто?
– В… сосед.
Ванька будто спотыкается на этом слове, и я смотрю на него с подозрением. Неужели снова откат? Логопед говорила, это возможно, особенно при стрессе. А тут и школа, и мужик по соседству. Ваня прекрасно видит мое состояние и не может не переживать.
– Ладно, по дороге зайдем в магазин и купим. Ешь давай кашу, я пошла собираться. Только не испачкай рубашку, вчерашняя еще не высохла!
– Даш! – окликает он меня. – А тебе правда понравился кофе или ты так сказала, чтобы меня не обидеть?
– Кофе офигенный. Видишь, весь выпила? Только больше не включай плиту, пока я сплю, хорошо? Предупреждай меня! Что? Что ты так улыбаешься?
– Ничего. – Ванька продолжает загадочно сиять.
Но у меня нет времени размышлять над природой его веселья. Я должна воспользоваться отсутствием Исаева: отвести брата в школу и, пока соседа нет, забрать свои вещи и рабочие инструменты.
По дороге в школу мне некогда злиться, но по пути обратно я буквально закипаю от возмущения. Хорошо, допустим – всего лишь допустим! – я могу понять ситуацию, когда продавец квартиры оказался нечист на руку, а покупатель – больной на голову и получилось то, что получилось. Человек освободился, ему нужно где-то жить, и в ситуации с продажей квартиры он тоже пострадавший.
Но Исаев ведет себя как подонок! Может, надеется выкурить нас и жить в одиночку? Это вряд ли, я точно не готова спать под забором.
Так я подбадриваю себя всю дорогу, но, несмотря на то что злость доходит до точки кипения, открывая дверь, я едва дышу. Стараюсь все делать бесшумно, и лишь когда понимаю, что новый сосед еще не вернулся, выдыхаю. Мне хочется пойти на кухню и приготовить себе завтрак: чашка кофе, пусть и божественного, с утра – все, что мне удалось закинуть в желудок. Но сначала надо собрать вещи. От них зависит наше выживание.
Я начинаю с кабинета. Просто перетаскиваю все в комнату, не заботясь о порядке. Лампа, лаки, расходники, вытяжка, аппарат – только когда последняя коробка с материалами оказывается в нашей с Ваней комнате, я немного успокаиваюсь. И в очередной раз думаю о том, чтобы перенести и стол.
Да, в спальне мало места, но если убирать раскладушку, немного подвинуть Ванькин стол и задвинуть в угол шкаф, войдет мой рабочий стол. Да, не всем клиентам понравится новое рабочее место с ребенком по соседству, но хоть какая-то возможность заработать будет.
Только имею ли я право приглашать в квартиру посторонних девушек, имея такого соседа?
Я готова разреветься от обиды! Но времени на это нет. Стол тоже переезжает в нашу комнату. Пока что он лежит кверху ножками на Ванькиной кровати, и страшно представить, сколько времени уйдет, чтобы все разобрать.
Туда же я скидываю свою одежду из шкафа, косметику, все, что теоретически может мне понадобиться. Я так устаю, что едва шевелюсь, но почти все вещи перенесены, и теперь остается лишь придумать, где все хранить. Я не строю иллюзий: Исаев узнает, что я была в «его» комнате. Но собираюсь до последнего отстаивать свое право на собственные вещи.
В конце я подхожу к книжному шкафу. Он достался нам вместе с квартирой, от прошлых владельцев. Здесь и старые книги, и относительно новые издания. В основном книги по истории, но и целых три полки приключений. Дюма, Жюль Верн, Джек Лондон, Гамильтон, Булычев – настоящее сокровище! Ванька любит слушать фантастику на ночь. Конечно, я могу скачать любую книгу, чтобы почитать брату и отвлечься самой, но читать на бумаге – особое удовольствие.
Я выбираю несколько книг, стараясь вытащить их так, чтобы со стороны не было заметно. Цикл про Алису от Кира Булычева, «Астровитянку» Горькавого, Айзека Азимова и, конечно, рассказы про Шерлока Холмса. Жаль, нет «Гарри Поттера». Ванька обожает эти фильмы. Я очень хочу накопить денег и подарить ему на день рождения полный комплект, чтобы читать на ночь.
Точнее, хотела. Теперь бы выжить.
Ненавижу! Снова придется дарить какую-то недорогую фигню! Да когда я уже смогу воспитывать брата нормально?! Чтобы у него был хороший телефон, самокат, компьютер?!
Когда я в сотый раз окидываю взглядом комнату и понимаю, что перенесла все, что хотела, я перехожу к еще одному делу, не менее важному, чем вынос вещей. В магазине по пути из школы я купила три здоровые щеколды и теперь прибиваю их к двери изнутри. Вряд ли они в случае чего спасут, но мне так спокойнее. Еще одну я прибиваю к двери ванной и одну – к кухне. Да, в этом случае они могут сработать и против меня, но я хочу быть уверена в безопасности, когда ем или моюсь.
Будем жить как в коммуналке. Следовало ожидать чего-то такого. Если жизнь вляпалась в дерьмо, чем дальше – тем сильнее воняет.
Сил больше нет. Я чувствую себя такой уставшей, что не могу пошевелиться. Надо начать разбирать вещи, продумывать перестановку, заказать раскладушку и желательно приготовить обед до того, как придется идти за Ваней, но руки дрожат от напряжения.
– Десять минут. Десять минут отдыха! – говорю себе я.
Сажусь прямо на пол и открываю первую попавшуюся книгу. Между слегка пожелтевшими страницами я вижу снимок. Обычное фото, слегка выцветшее, но неплохо сохранившееся. Таких сотни сейчас в каждом телефоне: школьник с ленточкой выпускника и улыбающийся пожилой мужчина, обнимающий его за плечи.
Я долго всматриваюсь в лицо парня на фото.
Должно быть, оно сделано лет пятнадцать-двадцать назад. С тех пор он изменился. Его почти не узнать, небритого, неспособного на улыбку и человеческие чувства. Но черты все равно угадываются. Это Вадим Исаев.
О господи. Почему я об этом не подумала? Он не просто был здесь прописан, он здесь жил!
Я переворачиваю фото.
«Прокопенко Е. И., 2003 г.»
Восемнадцать лет назад… значит, сейчас Исаеву от тридцати четырех до тридцати шести.
Вадим Егорович.
«Е. И.»
Отец? Черт, я точно помнила, что отцу продал квартиру не Исаев, там была другая фамилия… не Прокопенко ли?
Документы, к счастью, папа не стал забирать, и я храню их в ящике со всей макулатурой вроде гарантийных паспортов на технику. Ящик тоже переехал из большой комнаты, нужно только его найти. Несколько минут поисков – и я уже достаю «зеленку», чувствуя, как нарастает волнение.
У меня только что появился шанс сражаться.
«Прокопенко Артем Егорович, 1988 года рождения».
Егорович…
– Как же тебя найти, Артем Егорович… как же сделать так, чтобы ты заставил своего братца навсегда уехать из моего дома…
Я прав по всем фронтам: бывшая побоялась со мной встречаться. И не стала тянуть со сбором вещей до послезавтра. А еще мразь «забыла» сообщить домработнице, кто я. Как мило, не правда ли? Если к вам домой собирается наведаться убийца, только-только отсидевший, не будет ли хорошим тоном предупредить миленькую девицу из соседних республик?
Но нет, девица с улыбкой отдала мне здоровую коробку и даже любезно угостила кофе. А я получил возможность осмотреться в доме. Лена неплохо устроилась на мои деньги, и, похоже, они еще не закончились. Наверное, потрать я силы и время на суды, мог бы вернуть часть того, что осталось. Это и предлагал адвокат. Но серьезно? Лаяться с бывшей женой за копеечку, доказывая, что я имею на нее право?
Нет уж, спасибо. Подожду, когда Елена сама приползет ко мне, виляя задом. Пока ей наверняка помогает братик, но и он скоро сольется.
Я малодушно дохожу до ближайшего парка и, найдя скрытую от посторонних глаз лавочку в тени деревьев, ставлю на нее коробку. Не хочу копаться в ней в квартире. И слушать вопли Богдановой на тему сожранных медведей тоже не хочу. Не сейчас, по крайней мере. Девица и ее пацан довольно забавные, но я точно не желаю, чтобы они совали нос в мое прошлое.
От отца осталось не так уж много вещей, во всяком случае для меня. Все, что можно было продать, брат продал. В коробке в основном всякий хлам. Увы, нет никаких фотоальбомов и пленок. Мои аттестаты, дипломы, золотая медаль – порядком потемневшая и почти превратившаяся в бронзовую. Трудовая книжка, как брошенная в восемнадцать лет, так и валяющаяся здесь, среди никому не нужных документов.
Свидетельство о смерти. Меня берет злость – брат даже не хранит его, кинул в коробку с хламом.
«Прокопенко Егор Иванович, 20 августа 2018 г.»
Отец умер на следующие сутки после оглашения приговора, но мне сказали только через семь месяцев. Я только и успел рыкнуть в трубку, что, если Артем выбросит мои вещи, я его достану, я со всей колонией передружусь, но найду того, кто скоро выходит, но очень хочет обратно. Повезло: брат всегда был ссыклом и к тому же не успел разбазарить все, что получил в наследство.
Еще в коробке какие-то записи отца, старые письма. И на самом дне несколько больших ярких коробок, при виде которых горло сжимается от накативших воспоминаний.
Наверное, я был хреновым сыном. Даже не наверное, а совершенно точно. Попытки отца спустить меня с небес на землю всегда вызывали раздражение, а его нежелание переезжать из старой квартиры – злость. Чего он цеплялся за старую жизнь? Дети выросли, выбились в люди, могут подарить тебе дом в хорошем поселке, с охраной, домработницей – ну зачем, зачем жить в старой халупе? Но папа наотрез отказывался пользоваться моими деньгами. И постоянно, на каждый праздник, дарил мне эти дурацкие наборы.
Он любил историю, приключения, фэнтези. Ему нравилось читать, погружаться в другие эпохи и миры. Он собирал библиотеку и просто тоннами поглощал всю современную литературу, до которой мог дотянуться. Единственный мой подарок, который он оценил, – электронная книга с доступом к хорошей библиотеке.
Он дарил мне сборные модели кораблей, техники, механизмов. По большей части кораблей: парусников, лайнеров, авианосцев. Когда-то в детстве мы с ним действительно проводили вечера за сборкой пиратского фрегата, но с того времени прошло больше двадцати лет, и на кой хрен взрослому мужику детские модельки?
А сейчас я жалею, что отмахивался и складывал наборы в подвале, не глядя. Несколько я даже забыл у отца: приезжал, чтобы поздравить его с Новым годом, получал очередную коробку и случайно (или «случайно») забывал ее у него в прихожей. Оказалось, папа их хранил.
Какой-то парусник и тот самый пиратский корабль. Старое издание, неужели он каким-то чудом его нашел? Удивительно. Тогда я не обратил внимания, а сейчас смотрю на выцветшую картинку и хочется выть. Все казалось, что у меня куча времени. Еще настанет какое-то «потом», когда я разгребу дела, работу, встречи и проведу время с отцом. Дела не разгребались, работа сменилась арестом, а встречи остались только с адвокатом. И времени с отцом уже не будет.
Я открываю коробку и долго перебираю деревянные детальки. Пузырьки с красками давно засохли, но остальные элементы все так же ждут, когда на них обратят внимание, позволят им превратиться из вырезанных из тонкой фанеры фигурок в красивый корабль с развевающимися на воображаемом ветру парусами.
И вдруг, помимо инструкции и спецификации, я замечаю толстый конверт, подписанный рукой отца.
«Вадик».
Еще до того, как я открываю конверт, я знаю, что найду внутри.
Деньги – все, что я дарил отцу. Тысячи долларов.
«Папа, найми бригаду и сделай уже ремонт, как тебе нравится».
«Папа, обнови, пожалуйста, технику, у тебя еле пашет плита».
«Папа, не знал, что тебе подарить, выбери то, что нравится».
«Пап, не успел ничего купить, но ты найдешь, куда потратить».
Я даже не хочу считать, сколько здесь. Наверное, хватит, чтобы выбраться из задницы, в которую я угодил, но мне не нужны эти деньги. Я бы отдал их все, чтобы поговорить с отцом. Удивительно, как Артем их не нашел. Он вряд ли заглядывал в коробку.
Помимо денег я замечаю небольшое фото еще со времен полароида. Миловидная женщина на пляже на берегу моря держит рыдающего младенца. «Крымская драма: Анечка не разрешила Вадику есть песок».
Как счастливая и самая обычная семья из мамы, папы и двоих сыновей превратилась в то, что мы имеем сейчас? Я бы хотел обвинить во всем деньги, которые испортили нас, но правда в том, что мы сами отказались от того, что имели.
Надо взять себя в руки и подумать, что делать дальше. Деньги из коробки отца решают часть проблем, но теперь у меня нет права на ошибку.
Я стараюсь не думать, что посоветовал бы сделать с деньгами отец. Вряд ли он одобрил бы жгучее желание отомстить жене и брату. Он бы надеялся, что я найду жилье, работу, выстрою новую жизнь на обломках прежней.
Но я так часто его разочаровывал, что еще один раз не сыграет роли.
Возвращаясь домой, я так погружен в свои мысли, что не сразу замечаю изменения в комнате. А потом доходит: Богданова забрала весь свой хлам. Но он меня мало интересует. Стервь копалась в книжном шкафу отца.
Собираясь залететь в ее комнату и уже по ходу дела разобраться, что я буду делать с маленькой дрянью, я вдруг неожиданно для самого себя врезаюсь в дверь.
Замок?! Она повесила замок?!
Ладно, возможно, какие-то зачатки мозга у нее есть. Хотя, будь у нее мозги, дурочка бы не додумалась остаться со мной наедине. Я громко стучу в хлипкую дверь и отстраненно думаю, что она может и не выдержать.
– Открой немедленно!
За дверью тишина. Мышка затаилась и надеется, что кот не знает, что она там. А изнутри закрылись, видимо, тараканы.
– Я сказал, открой немедленно, иначе я тебя снаружи заблокирую и твой щенок будет куковать в школе прям до выпускного.
Спустя несколько секунд раздаются три щелчка. Заходя в комнату, я мельком кошусь на три здоровые щеколды и даже начинаю слегка побаиваться соседку. Как-то же она умудрилась их прибить.
– Это мои вещи!
Ух, какая дерзкая. Растрепанная, напуганная, но боевая. Да, я бы ее трахнул. Жаль, не согласится добровольно, а брыкающиеся девицы никогда меня не привлекали. Да и такой в рот давать страшно: не отгрызет, так покусает.
– Я их купила! И я имею право их забрать!
– Книги верни, – спокойно говорю я.
Богданова настолько не ожидает такого поворота разговора, что удивленно моргает и… мигом из готовой сражаться забавной зверушки превращается в испуганную.
– Книги мои, и ты это знаешь. Верни на место.
– Я…
– Я тебе даю пять минут, и чтобы книги стояли там, где были до этого. Иначе я устрою тебе и твоему индюшонку веселую жизнь, и можешь звонить участковому, старшему по подъезду, в техподдержку провайдера, на прямую линию президенту. Доступно выражаюсь?
– Я просто хотела почитать их Ване.
– В интернете скачаешь! – отрезаю я.
К счастью, Богданова не собирается дальше спорить. Она молча подхватывает стопку книг и несет ее в мою комнату, старательно избегая даже смотреть на меня.
– Ну и срач у тебя, – хмыкаю я, рассматривая горы хлама в крошечной комнатке.
Зато так она больше не напоминает ту, в которой прошло мое детство.
– Да, кстати, если ты рассчитываешь, что к тебе будут ходить курицы с когтями, то забудь. Мне на хрен никто не вперся здесь.
– Это моя работа!
– Да мне насрать. На работу надо ногами ходить. Вот и поищи что-нибудь. В конце концов, на трассе всегда полно вакансий. Увижу здесь посторонних – прибью. Тебя. Или посторонних.
– А жить мне с ребенком на что? Вы меня кормить будете?
Надо же, какая вежливая девочка. Я ее только что с ног до головы полил дерьмом, а она мне все «выкает». И даже, кажется, ни разу не выматерилась. Интересно, Дарья Богданова, как вывести тебя на настоящие эмоции? Есть где-то предел твоему терпению?
Я как будто в шестом классе, довожу сидящую впереди одноклассницу до истерики, дергая за косичку.
– Ну тебе же хватило ума залететь в четырнадцать, хватит и найти работу. Прокормишься.
Она открывает рот – наверняка хочет высказать за сожранных якобы мной медведей, – но не решается ничего сказать и просто уходит. Оставляя мне только слабый флер духов с горчинкой и стопку книг на журнальном столике.
Я беру самую верхнюю из стопки, пытаясь вспомнить, читал ли, но не могу. Даже если и читал, то в глубоком детстве, воспоминаний о котором почти не осталось. Жаль. Сейчас даже не тянет.
Зато тянет еще немного подразнить Богданову. По необъяснимой причине она меня цепляет. И я намеренно ищу конфликта. Даже не собираюсь скрывать, что планирую ее выбесить. Беглый осмотр ванной комнаты – и остается только дождаться, когда Дарья отправится в душ. А перед этим можно представить все в красках и передернуть. Хотя тот факт, что меня возбуждает соседка, не радует.
Но, с другой стороны, я все-таки вышел из тюрьмы, почему меня не должна возбуждать симпатичная девица? Надо все-таки найти кого-нибудь на пару ночей. Деньги, конечно, есть, теперь это проще, но тратить чудом свалившееся бабло на шлюх глупо. Так что дрочить на Богданову в душе – бюджетный вариант.
Я пытаюсь думать, считать деньги и прикидывать, как именно их можно использовать, чтобы выбраться из жопы, но на самом деле жду. Вот Богданова гремит у себя: переставляет мебель и разгребает хлам. Вот несется прочь из квартиры, вероятно за ребенком. Вот они возвращаются, и она запирается на кухне (хм… в эту игру ведь можно играть вдвоем). Оттуда доносятся аппетитные запахи, я понимаю, что голоден, но продолжаю ждать.
Потом долгие нудные уроки. Богданова все же странная и совсем не похожа на родившую по малолетке. Уж очень ответственная, до тошноты правильная. Когда наконец из комнаты раздаются звуки мультиков, хлопает дверь, и я замираю в предвкушении.
Соседка отправилась в душ.
Секунда… две… три… шум воды – и девчачий визг, от которого мне почему-то смешно.
Сначала она не понимает, что происходит и почему отключили горячую воду. Но наверняка догадается проверить вентиль и…
– Вы что, думаете, это смешно?! Вам пять лет?!
От неожиданности я давлюсь кофе, который пил, потому что Богданова залетает в комнату в полотенце. С волос капает вода, а глаза пылают праведным гневом – и он заставил ее начисто забыть о страхе передо мной.
– Да, довольно забавно, – сдавленно говорю я.
И не только потому, что кофе попал не в то горло.
До Богдановой наконец доходит, в каком она виде. Щеки заливает румянцем, и через секунду ничто, кроме капель воды на полу, не напоминает о том, что она здесь была.
Пожалуй, неплохой выдался день. Может, всегда начинать утро с пожирания чужих медведей?