На следующий день в районе полудня я стояла в магазине у полок с хлебопечками.
– Что желаете? – спросил парень в форменной футболке.
Я показала на прибор.
– У нас такая сломалась.
– Отлично, – потер руки продавец, – прямо супер.
Мне стало смешно.
– Не разделяю вашего ликования, теперь надо приобретать новую.
– Мой восторг относится не к вашей беде, – опомнился продавец, – просто я рад сказать, что данная модификация давно устарела. Появилось много новых с большим количеством функций. Вот, например… телефон звонит!
– Мобильный у меня есть, давайте поговорим о хлебопечках, – попросила я.
– Сотовый вопит, – уточнил консультант, – у вас в сумке!
Я вытащила трубку, увидела, что на экране определился номер Гарика, и отключила звук. Хватит того, что он поселился у нас, похоже, навсегда. Болтать с ним я не собираюсь. Лишив телефон голоса, я опять обратилась к продавцу:
– Если модель снята с производства, то почему она представлена в зале?
– Остался последний демонстрационный образец, – пояснил юноша, – продадим его, и конец!
Я посмотрела на бейджик на футболке консультанта.
– Николай, я возьму эту хлебопечку!
Торговец поднял брови.
– Из зала?
– Да, – подтвердила я, – на ценнике указано – сорок процентов скидки.
Юноша оглядел меня с головы до пят.
– Чегой-то вы на нищую не похожи!
– Мне нужна именно эта хлебопечка, – повторила я.
Николай закатил глаза.
– Женщина, она идет по скидке.
– Прекрасно, – парировала я, – люблю, когда цену снижают.
– Лучше спросите, почему ее срезали, – затараторил консультант, – объясняю! Она в торговом зале сто лет стоит. Ее все лапали грязными руками, крышку открывали-закрывали, включали-выключали. Емкость для выпечки хлеба исцарапана. Хотите домой заразу принести? Холеру? Оспу? Туберкулез? Мы у тех, кто товар ощупывает, санитарные книжки не спрашиваем! Купите лучше новую модель!
Я посмотрела туда, куда указывал Николай, и удивилась.
– Выглядит точь-в-точь как та, что мне нужна, но стоит в пять раз дороже.
– Объясняю! – возбудился продавец. – Перед вами супермодель, она делает пельмени, манты, кексы, куличи, варит варенье, печет двадцать восемь видов хлеба. Во время работы анекдоты рассказывает.
Я еще раз посмотрела на ценник. Если у вас большая семья, да еще если к ней прибавился противный родственник со стороны мужа, если все обитатели вашего дома болтливы до умопомрачения, если у вас есть маленькая внучка, которая издает разные звуки, если по дому бродит разнокалиберная стая собак, одна из которых, пуделиха, ослабла слухом, и поэтому людям надо до нее докрикиваться, если по вашему дому летает болтливый ворон, который ни к селу ни к городу изрекает афоризмы, короче, если ваша семья такая, как моя, то хлебопечку, которая рассказывает анекдоты, вам захочется вышвырнуть из окна второго этажа вслед за телевизором и мобильными. Любым электроприборам в таком доме, включая утюг, полагается работать тихо, даже шуршать нельзя.
Я выдохнула и спросила:
– Анекдоты? Их я сама могу рассказать. И как хлебопечка может стряпать пельмени? Где она тесто раскатывает? Как вырезает кружочки? Фарш кладет и защипывает?
Юноша засмеялся.
– Ой, некоторые покупатели такие забавные! Вы в контейнер кладете уже слепленные вами пельмешки!
– Зачем? – не сообразила я.
– Хлебопечка их приготовит, – растолковал Николай. – У вас телефон звонит.
Я полезла в сумку. Зачем варить что-то в приборе, который должен печь хлеб? Поставила на огонь кастрюлю с водой – и нет проблем. И почему сотовый верещит? Я недавно отключила звук. Я вынула трубку и поняла, что не сдвинула рычажок до конца. Сейчас меня разыскивает не Гарик, а кто-то из членов семьи, на экране определился не мобильный номер любимого сына бабушки Феликса, а домашний.
– Алло! – ответила я и услышала голос Гарика.
– Так и знал, что ты не хочешь со мной разговаривать.
Некоторые люди посланы нам для воспитания терпения. Я постаралась говорить как можно любезнее:
– Странно, что тебе такая мысль пришла в голову.
Гарик мигом ринулся в атаку:
– Странно, что ты не отвечаешь на вызов моего мобильного, но тут же отзываешься на домашний!
– Я хожу по магазину, наверное, не слышала твоего звонка, – соврала я.
– А этот прямо в уши воткнулся! – заржал Гарик.
Я решила побыстрее завершить беседу.
– Что тебе надо?
– Сейчас подробно сообщу, – пообещал Гарик, – слушай внимательно, не перебивай.
Я засунула телефон в карман и обратилась к продавцу:
– Беру прибор по скидке. И…
– У вас телефон говорит, – остановил меня парень.
– Знаю, – отмахнулась я, – выписывайте хлебопечку.
– Грязную? – уточнил продавец. – Заразную? С туберкулезом?
– Ничего, я его вылечу, – парировала я. – Где касса?
– Прямо по центру, – процедил продавец, – сейчас выпишу.
– Бу-бу-бу, – неслось из моего кармана.
Под звуковое сопровождение я дошла до кассы.
– Девушка, у вас, наверное, телефон в кармане включился, не заблокировали, – сказал мужчина лет сорока, взяв чек. – Хлебопечка. Ага! Вы в курсе, что прибор со стенда нельзя обменять?
– Может, вы передумаете? – вкрадчиво пропел за моей спиной знакомый голос, и через секунду передо мной вырос Николай.
– Нет! – решительно ответила я.
– Бу-бу-бу-бу, – неслось из моей парки.
– Советую приобрести гарантию на пять лет, – предложил сорокалетний мужик, – изготовитель предоставляет только шесть месяцев бесплатного ремонта. Пять лет намного лучше!
– Сколько стоит сие удовольствие? – поинтересовалась я.
Собеседник показал на держатель с табличкой.
– Читайте.
Сумма показалась мне небольшой, мужик за прилавком это понял и обрадовался.
– Оформляем пятилетку?
Я махнула рукой.
– Давайте!
– Сейчас анкету заполню, – пообещал торговец. – Оплата картой?
– Бу-бу-бу, – вещал телефон, – бу-бу! Все! Можно?
Я поняла, что Гарик наконец-то завершил рассказ, вытащила мобильный и спросила:
– Можно что?
– Так я же объяснил подробно, – рассердился Гарик. – Можно?
– Оплата картой? – повторил продавец.
– Да, – сказала я, – да!
– О-о-о! Не ожидал, – заликовал Гарик, – ты сегодня так добра, что аж страшно.
Я сообразила, что не любимый мною родственник принял «да», которое я адресовала продавцу, за ответ на свой вопрос, и воскликнула:
– Стой!
Но Гарик уже отсоединился. Я быстро набрала его мобильный номер.
– Абонент находится вне зоны действия сети, – ответил вежливый голос.
Я позвонила на домашний телефон, но там тоже никто не спешил ответить.
– Ваша хлебопечка с гарантией на пять лет, – объявил мужик за прилавком. – Оформить доставку?
– Спасибо, сама унесу, – вздохнула я, гадая, на что Гарик испрашивал разрешение.
– Приходите к нам еще, – сказал торговец, – в награду вам полагается книга сковородок.
Я взяла протянутый блокнот размером чуть больше пудреницы и удивилась:
– Что такое книга сковородок?
Мужик охотно пустился в объяснения:
– Открываем. Видите пустые квадратики?
Я кивнула.
– Каждый раз, совершая покупку в нашем магазине, не забывайте показывать подарок на кассе, – сказал консультант, – получите марку. Ее цена зависит от стоимости приобретенного товара. Сегодня вы могли бы получить самую маленькую. Ее хватит… ну… на ручку от сковородки. Но в день выдачи книги наклейка вам не положена.
А теперь скажите, по какой причине я решила найти каплю разума в море абсурда.
– Кому нужна ручка от сковородки?
– Точно! Вы умница, – похвалил меня торговец, – через недельку посетите наш прекрасный торговый центр, купите холодильник! И вам – бабах! Получите аж пять дорогих марок и… Что дальше?
– Не знаю, – вздохнула я.
– Своими руками я выдам вам бесплатно замечательную яичницу, – сказал собеседник.
Он нырнул под прилавок, высунулся оттуда и спросил:
– Показать яичницу?
Продавец явно хотел угодить мне, поэтому я ответила:
– Конечно!
Мужик выпрямился и поставил на прилавок крохотную сковородку.
– Вот!
– А где яичница? – спросила я.
– Перед вами! – ответил продавец. – Сковорода для одного яйца.
– А-а-а, – протянула я.
– С нее начинается супергигантский набор сковородок, – потер руки мужик, – всего их в комплекте сорок две, одна другой больше и лучше.
– Если за хлебопечку дают такую крошечную марку, что ее хватит только на ручку от мини-сковородки, то что нужно приобрести, чтобы стать обладателем полного набора? – пробормотала я.
– Главное – начать, – оптимистично воскликнул продавец, – жизнь длинная, успеете накопить марки. Ну, учитывая ваш возраст, пусть не на большой, но на малый наборчик точно!
На секунду я онемела, потом ушла, прижимая к себе покупку с туберкулезом. Вообще-то я не собираюсь умирать, мне до пенсии еще далеко.