«Нет, Матвей. Ты женат и никогда не разведёшься, потому что Вика тебя не отпустит. И у нас была договорённость об отношениях без обязательств. Большего мне не надо», ― так я могла бы ответить, но мой ответ прозвучал иначе.
– Да.
– Правда? ― недоверчиво переспросил он.
– Правда.
Иногда для того, чтобы судьба изменилась, человеку просто нужно дать надежду на что-то лучшее. Я для Матвея ― спасительный оазис. Он просто хочет быть кому-то нужным без каких-либо условий. Это нормально. Отказ очень больно ударил бы по остаткам его самоуважения, а согласие могло вдохновить на перемены. Я не пойду на попятную. Вступлю в борьбу с его демоницей-женой. Любыми путями добьюсь снятия с него демонической печати. Освобожу его от этого длительного рабства, дам возможность почувствовать вкус свободы, а потом спрошу ещё раз, не передумал ли он жениться на мне. Если действительно любит и не откажется от своих слов, значит, заветная мечта моей мамы наконец-то сбудется. Я создам свою семью. Не люблю его, и что? Он мне нравится. Этого достаточно. А если в итоге у нас ничего не срастётся, я отпущу его без сожалений. Просто покажу на своём примере, что расставание может быть лёгким и безболезненным.
– Мы с Викой завтра идём подавать на развод.
– Хорошо.
– Я оставлю ей квартиру.
– Ладно.
– Я…
– Матвей, я уже согласилась. Меня не нужно уговаривать. Иди сюда.
Розы рассыпались по полу. Я обняла его, прижалась щекой к пахнущей одеколоном рубашке на тёплой груди и улыбнулась. Людей, которые ищут спасения, нельзя отталкивать. Пусть у него будет эта надежда. Она ему жизненно необходима.
Наши отношения продолжались уже несколько месяцев, но Матвей никогда не задерживался у меня дольше, чем на пару-тройку часов. В этот раз он остался на всю ночь. Мы разговаривали, строили планы на совместное будущее, целовались и пили чай с печеньем, которое мама всё-таки испекла. Всё остальное тоже было, но близость не доставила мне удовольствия, потому что голова в самый неподходящий момент оказалась занята тревожными мыслями. Когда Матвей заснул, я взяла телефон, ушла в кухню и всё-таки позвонила Глебу, хотя часы показывали три часа ночи.
– Ты меня обманул. У отца нет никакой опухоли, ― выкатила гибриду претензию, уверенная в справедливости своих слов на все сто процентов.
– Это была демонстрация того, насколько ты уязвима при наличии дара, который может служить не только щитом, но и оружием, ― невозмутимо прозвучало в ответ. ― Твоего отца можно вылечить без операции. Можешь считать, что с моей стороны это услуга в качестве извинений за то, что случилось с тобой прошлым летом по моей вине.
– Зачем ты это делаешь? Слежку ко мне приставил, нервы треплешь. Заняться больше нечем? Услугу он мне оказывает! Если бы реально хотел сделать доброе дело, не стал бы так пугать. Глеб, это не шутки. Он мой отец! Хватит уже надо мной издеваться!
– Если будешь так кричать, разбудишь своего ухажёра, ― прозвучало в ответ. ― Поговорим завтра об издевательствах, хорошо? У меня сейчас настроения нет с тобой ссориться. Спать хочу.
Я открыла рот, чтобы выплеснуть в микрофон новую порцию негатива, но этот гад гибридный завершил звонок. И телефон свой выключил. А меня буквально распирало от гнева. Да, я бестолочь. Поначалу дар оракула подсовывал мне всякую нелепицу, но потом все видения стали реалистичными, чёткими и понятными. Если бы я доверилась им, то усомнилась бы в словах Глеба о папиной болезни. Но крылатый подлец попросил довериться ему, поэтому я бездумно отвергла всю другую информацию. Глеб сыграл на моих эмоциях и страхе за жизнь отца. Он поступил бесчестно, а я ― глупо. И всё это произошло только потому, что людям доверять проще, чем каким-то сверхъестественным способностям. Это моя ошибка. Моя вина. Но разве нельзя было предложить помощь по-человечески?
«Он хотел помочь, но при этом оттолкнуть», ― мелькнула в голове вполне логичная догадка. Между нами и раньше было всё сложно, но сейчас в углублении пропасти смысла уже никакого нет. Я не намерена сближаться. У меня есть мужчина и планы на личную жизнь, никак не связанные с магическим миром. Чего Глеб добивается? Хочет, чтобы я его возненавидела? Мне и так не доставляет удовольствия возвращение к тому, от чего очень сложно освободиться. Теперь не я лезу в мир Иной ― напротив, это мир Иной меня преследует. Мне это не нужно. Меня нормальная жизнь вполне устраивает, хотя при наличии моих знаний и дара оракула назвать её нормальной можно с большой натяжкой.
Я злилась до самого утра. Поспала мало и плохо. По дороге на работу наворчала на Матвея за то, что он не пользуется ремнём безопасности. Послала к чёрту любопытных коллег, которые видели, что мы с директором приехали в офис вместе, и не удержались от комментариев. Матвей провёл в своём кабинете что-то около часа, а потом уехал домой, потому что у них с супругой была запланирована поездка в суд. Я была бы благодарна дару оракула за подсказку, чем закончится этот отважный поступок моего жениха, но вместо видений о Матвее в разум вполне предсказуемо и неуместно начала поступать информация о совершенно другом мужчине. Не о Глебе, нет. В этот день у нас должна была состояться встреча с одним из поставщиков. Матвей не стал переносить её и попросил меня провести переговоры. Дар предсказал провал этих переговоров и даже причину того, почему Матвею не нужно заключать сделку с этим человеком. Я приняла поставщика со всем необходимым уважением и тактично разнесла в пух и прах его якобы выгодное деловое предложение. А после обеда, когда Матвей вернулся в офис, выслушала длинную и весьма эмоциональную лекцию о том, что никто не давал мне права принимать такие решения.
– Я просил тебя принять его, улыбаться и сообщить, что я согласен на его условия. Нужно было просто взять договор и согласовать новую встречу, а ты что сделала?
– Спасла тебя от суда и убытков. Этот поставщик загоняет клиентам за бесценок те партии продукции, которые сам получил незаконным путём. Качество товаров ниже плинтуса. На него уже три десятка исков подано. ОБЭП спит и во сне слюни пускает, мечтая о том, чтобы накрыть эту шарашкину контору на горячем. Если не веришь мне, поищи информацию в Интернете. Я её моментально нашла, вообще без усилий.
– А кто тебя просил её искать?
Таким я Матвея ещё никогда не видела. Знала, что он помешан на своём бизнесе, но не думала, что настолько. Но самым неприятным стало другое открытие. Он был в курсе происхождения продукции, которую намеревался приобрести по этой сделке. Понимал, что суёт свою голову в петлю, но пошёл на риск ради прибыли.
– Вы подали заявление о разводе? ― сменила тему только потому, что предыдущая уже не требовала дальнейшего обсуждения.
– Нет.
Ответ был резким и лаконичным, но ожидаемым. Обсуждать эту тему тоже смысла не имело. Я вернулась на рабочее место и задумалась о том, хочу ли продолжать свою трудовую деятельность в этой компании. Матвей ― человек целеустремлённый. Он обязательно исправит то, что я испортила, и тем самым утащит свой бизнес на дно. В итоге потеряет всё, чего достиг. Ответственность ляжет только на его плечи, но люди останутся без работы и тоже будут вынуждены участвовать в неприятном судебном процессе. Он пожертвовал ими ради лёгких денег. И мной тоже пожертвовал. И ладно бы его вокруг пальца обвели, но ведь он сам принял такое решение. Добровольно и осознанно.
Я написала заявление об увольнении и отнесла его на утверждение.
– Вот так, да? ― обиженно спросил Матвей, отложив мой задокументированный акт протеста в сторону.
– Да, вот так, ― ответила я. ― Мне проблемы с законом не нужны.
– От вчерашних слов тоже отказываешься?
– А разве не ты первый от них отказался?
– Я могу всё объяснить.
– Не нужно. Я понятливая. Утверди заявление без двухнедельной отработки, пожалуйста. Я всё равно больше на работу не выйду.
Желание отвоёвывать его у демоницы пропало полностью. С ней или без неё ― Матвей всё равно себя погубит. Я не хочу в этом участвовать. Он хороший человек, но ценности у него неправильные. Мне его просто жаль.
– Заеду вечером и поговорим, ― предпринял он попытку удержать то, что уже выпустил из рук.
– Поговорим прямо сейчас, ― предложила я. ― Я стану твоей женой, если ты откажешься от этого бизнеса, закроешь компанию и найдёшь другую работу.
– Нет.
– Вот и весь разговор.
Нужно было сказать это вчера, когда он с букетом припёрся. Всё равно ведь надежда на успех моего вмешательства была хрупкой. Даже пытаться не стоило. А если честно, то изначально не следовало что-либо начинать. Служебные романы редко заканчиваются чем-то хорошим.
Я доработала этот день, попрощалась с недоумевающими коллегами, забрала у бухгалтера свои документы, вышла на улицу и сделала глубокий вдох. Как гору с плеч скинула. Даже не подозревала раньше, насколько сильно давят на меня эти отношения. Начать с чистого листа никогда не поздно. Приобрести полезный жизненный опыт тоже неплохо. Было немного жаль потраченных на этот опыт месяцев, но у всего есть своя цена.
Рядом с автобусной остановкой меня уже дожидалась припаркованная белая «Веста». За рулём, как и говорил Вадим, сидела Хлоя ― с всклокоченными короткими волосами, окрашенными в чёрный цвет и уже немного отросшими у корней, с ярким макияжем и колечком в брови. Она нисколько не изменилась за эти месяцы, да и с чего бы ей меняться?
– Привет! ― поздоровалась я без улыбки, заняв переднее пассажирское сиденье.
Она посмотрела на меня долгим взглядом, нахмурилась подозрительно и сочла нужным высказаться.
– Какая-то ты сегодня не такая.
– Я уволилась и бросила своего женатого любовника, ― сообщила я. ― Подробности нужны?
Подробности ей были не нужны.
– Поздравляю, ― прозвучало без тени эмоций. ― В восемь вечера у тебя будут гости. Постель хотя бы застели.
Я нисколько не удивилась тому, что волчица знает о беспорядке на моей постели. И о том, кто именно будет вечерним гостем, тоже догадывалась. Глеб обещал разговор. Не то чтобы я передумала общаться с ним, просто ситуация показалась забавной ― в прошлый раз мой тесный контакт с миром Иным тоже начался с расставания с женихом и увольнения. Всё как по нотам, только мелодия немного другая. А ещё мой дар услужливо подсунул предсказание о том, что вечером в половине девятого в гости заглянет и Матвей тоже. Драки не будет, но жирная точка нашим отношениям обеспечена.
Я попросила Хлою сходить со мной в супермаркет. Спросила её, какие напитки и закуски предпочитает Глеб. Получила исчерпывающую информацию о его гастрономических пристрастиях и купила то, приготовление чего не требует больших затрат времени. Волчица смотрела на меня с интересом, но помалкивала, а я отчитываться перед ней не собиралась. И расспрашивать её ни о чём не хотела, потому что вечером гарантированно получу все ответы от первоисточника. Открытием для меня стал тот факт, что у Глеба аллергия на цитрусовые ― это так по-человечески, что аж умиление вызвало. И баранину он не ест, потому что вкус не нравится. И пиво не пьёт.
– Собираешься проложить путь к его сердцу через желудок? ― всё-таки не удержалась Хлоя от комментария, когда я в задумчивости остановилась перед витриной с фруктами.
– Ревнуешь? ― с усмешкой ответила я вопросом на вопрос.
– К тебе? ― скривилась она. ― Вот уж точно нет.
– Значит, к кому-то всё-таки ревнуешь, ― сделала я вывод из её заявления и взяла из коробки краснобокий плод манго.
– Он не станет это есть, ― сообщила волчица, забрала у меня фрукт и положила обратно.
– Почему?
– У манго вкус специфический, как будто еловую хвою жуёшь. Ему не нравится.
Таким образом осведомлённой помощницей были отвергнуты все фрукты, кроме зелёных яблок. Время поджимало, а мне ещё нужно было до прихода гостя поджарить говяжьи стейки и нарезать овощи. С этой элементарной задачей я и сама бы справилась, но Хлоя вызвалась помочь, поскольку вдобавок к приготовлению ужина моему жилищу требовалась небольшая уборка. Без пяти восемь помощница ушла. Глеб материализовался прямо в кухне через десять минут после того, как за волчицей закрылась дверь. Окинул задумчивым взглядом накрытый стол и спросил:
– Это зачем?
– Через полчаса придёт Матвей. Хочу его позлить, ― ответила я честно.
– Решила меня использовать?
– Ага. Тебе без разницы, а мне надо разорвать эти отношения раз и навсегда.
– Вадим сказал, что ты хочешь избавить этого бедолагу от демонической печати. Уже передумала? Я мог бы посодействовать.
– Присаживайся, ― с улыбкой пригласила я его за стол, проигнорировав столь щедрое предложение.
Удивительно, но несмотря ни на что, настроение у меня было отличным. Вроде бы и радоваться особенно нечему, но в любой ситуации нужно уметь видеть положительные стороны. У отца нет опухоли ― разве это не замечательно? Я избавилась от работы, которая мне даже не нравилась ― тоже приятно. И отношения разрушила, от которых пользы лично для меня не было никакой ― ещё один плюс в копилочку позитива. Если думать только о плохом, ни до чего хорошего не додумаешься. Теперь я свободна в выборе нового пути, ничем не связана и вольна жить в своё удовольствие. Ещё не успела решить, какой именно жизни хочу, но точно не такой, какая была раньше. Когда папа вернётся, уговорю маму взять отпуск ― съездим втроём к морю. Я могу себе это позволить. Солнце, чайки, песок, роскошные закаты…
– У тебя майонез есть? ― спросил Глеб, придирчиво разглядывая стейк в своей тарелке.
У меня нервно дёрнулся глаз. Из прихожей донеслась мелодичная трель дверного звонка. Реальность лавиной снесла все мечты, оставив неприятное послевкусие несбыточности.
– В холодильнике возьми, ― со вздохом ответила на вопрос и пошла открывать Матвею дверь.