В коридоре были и другие люди, поэтому на калеку не сразу обратили внимание. Когда же доктор подошел к нему, Серж вытащил из кармана упаковку таблеток и смущенно вздохнул:
– Мне плохо, вот это выпил после водки. Умираю…
Доктор пощупал пульс, потрогал ладонью холодный лоб:
– Колотит? Сколько дней уже пьешь? – и крикнул медсестре: – Маш, иди сюда.
Он дал ей указания, и все это время Машка демонстративно косилась на него.
– Чего к нам-то приехал? К наркологу сразу бы обращался! – проворчала женщина.
– Маш, чего ты злишься, а? – строго проворчал врач, копошась в ящике с ампулами. – Он – инвалид. Откуда ему взять деньги на наркологов?
– Ага, на водку всегда находят! – она начала мерить ему давление, а врач заметил, какие сильные руки у Сержа.
– Надо же, прямо богатырь! Смотри какие бицепсы. Чего пьешь-то?
– А мне надо это объяснять? – пробормотал Серж нервным голосом.
– Не надо. Мы тут лечим тело, а не душу, ложись! – врач показал на кушетку. – Сейчас мы тебя прокапаем. Но учти: еще раз тут появишься – не посмотрю, что военный, без вопросов отправлю в наркологию. Если ты сам не возьмешься за ум, то тебя уже никто не спасет.
Сержу стало легче через какое-то время, и он сам не заметил, как отключился. Его разбудила Машка, снимающая с его руки пластырь, который держал иглу.
– Просыпайся. Закончилось.
Серж хотел найти врача, чтобы поблагодарить. Но медсестра злобно шикнула на него:
– Да вали уже отсюда! Дай, отдохнуть хоть немного от твоей вони!
Он выкатился на крыльцо. Было холодно, но уже светало.
* * *
Первого Мая лучший друг Сержа Марат устроил праздник на даче, собирая всех своих, но Серж не смог поехать.
А в праздник нарисовалась Анжелка. Среднего роста, кругленькая, как шарик, толстощекая и носом как пуговка, она могла бы быть страшненькой, если б не была такой зажигалкой. Эта бестия веселила. Из нее так и била неуемная энергия ключом.
Анжелка всегда говорила очень быстро, носила яркие шмотки и много смеялась. Ее фирма по доставке разной домашней фигни занимала склад в квартире прямо под Сержем. Уезжая в отпуск или на дачу с Сержем она оставляла кому-нибудь из соседей «рабочий» сотовый.
Надо было отвечать на звонки и записывать в самодельный журнал: что заказали, по какому адресу, и количество.
Платила Анжелка двести рублей в день. Другие соседи кривились, говоря: «мало», а Серж от такого приработка никогда не отказывался.
Телефон начал звонить уже в семь утра:
– С праздничком, Серж! Ты что, уже бухой? – и, услышав отрицательный ответ, Анжелка начала трещать без умолку: – Я собираюсь ехать на шашлыки. Можешь взять мобилу на три дня? Не начнешь снова бухать? Точно? Половину заплачу вперед!
Серж оживился. Женщина реально принесла триста рублей и – в подарок – овощи со своей дачи.
Так что, все не так уж и плохо, теперь можно дожить до пенсии. Серж при деле и при деньгах. Когда на календаре было уже пятое мая, он не прикасался к спиртному. Занимался хозяйством, мечтая о Снежанке. Когда послышался звонок, он был уверен: что это почтальонша, принесла пенсию.
Он открыл дверь и… – отшатнулся: за дверью стояла Черноволосая собственной персоной. Удивительно как быстро мы умеем стирать из память все неприятные воспоминания.
Серж напрочь забыл о том постыдном дне: как побирался возле магазина, как трахался по пьяни с Черновлаской, как взял с нее за это деньги. И ее появление его шокировало так, словно вместо нее на пороге стояло мифическое существо.
Он смерил презрительным и тяжелым взглядом гостью и злобно выплюнул:
– Чего тебе надо?
– Я принесла… недостающую сумму, то… что должна, – выдавила гостья.
Серж фыркнул:
– Ты совсем больная? Катись отсюда. Вместе с подачками.
– Я никогда не была должницей. Забери деньги! – девушка подняла виноватые глаза. Протянутые бумаги дрожали в ее пальцах.
Серж хоть и был неудачником по жизни, а вот подонком – нет. Его голос в итоге дрогнул:
– Послушай, убогая, я как бы могу понять: ты себе там что-то навыдумывала, любовь, всю жизнь искала, и все такое. Но мне не нужна ни ты, ни твоя любовь. Ты мне не нужна. А помогать я никому не хочу. Мне самому фигово.
Он захлопнул дверь прямо перед носом пришедшей, но не уехал из коридора: ожидал, что Черноволосая опять позвонит.
Тишина за дверью продлилась несколько пять. Потом задребезжал старенький лифт. Серж прокрутился на стуле и внезапно – на его лице засияла улыбка.
Эта Черноволосая смогла лицезреть его в самые жуткие минуты. И после всего этого снова пришла, а значит только одно, что она его не презирает. Понятно, что у этой бестии с башкой не все в порядке. Но ведь та так если подумать, у него были в худшие дни проститутки и не из разряда “Предел мечтаний”. Что же теперь, из-за этого в петлю лезть? Сержу хотелось злиться на эту мелкую выскочку, что посмела прийти, но почему-то вместо этого улыбался как идиот. А еще почему-то хотелось плакать.
Он совсем не понимал, что с ним происходит. Кто бы рассказал ему о его же душе, удивил бы и потешил несчастного инвалида.
Серж стирал в тазу свои футболки, продолжая улыбаться и одновременно ронять соленые капли, которые падали с его щек в пенистую воду.
* * *
На следующий день прямо с утра Серж наконец-то решился, пора ехать в Соцзащиту, чтобы просить помощи в трудоустройстве. Он очень долго брился, начищал медали, приводил себя в божеский вид.
На самом деле он давно уже думал это сделать. Ведь, как говорила его мать «под лежачий камень…»
Вообще, безногому искать работу – весьма глупо. Но ведь они обещали ему помочь, а значит, пусть пытаются.
На майские дни коридоры Управления были битком. Сержа отфутболивали из кабинета в кабинет, никто не хотел заниматься перед девятым мая каким-то безногим алкашом. Ленивые тетки только разводили руками, говоря, что вакансий для него нет.
В итоге он психанул и решил ехать к начальству. В приемной председателя было пусто. Серж подкатил к массивной кожаной двери и толкнул ее. Женщина секретарь, стоявшая перед заплывшим жиром мужиком и, кивая, что-то писала в журнал. Увидев Сержа она скривила лицо:
– Кто разрешил? Покиньте помещение!
Но начальник на нее шикнул:
– Прекрати. Нельзя на ветеранов кричать, зови этих, с телевидения. Пусть заходят!
Через полминуты секретарша привела оператора с огромным объективом и девушку с микрофоном.
– Можно тебя попросить дать интервью телевидению? – бесцеремонно спросил председатель у Сержа.
Серж только покачал головой и усмехнулся:
– А что говорить, рассказать, где потерял ноги?
– Нет. Просто поблагодаришь за подаренный тебе компьютер.
– За компьютер? Серьезно? На кой он мне? – растерянно пробормотал Серж.
– А это уже твои проблемы. Просто продашь, а деньги пропьешь! – Вмешался оператор, с улыбкой настраивая камеру и добродушно кивая калеке, еще не согласившемуся давать интервью, но явно уже готового получить подарок.
Серж резко повернулся и посмотрел на него. Председатель нервно покашлял, давая парню понять, чтобы не лез в разговоры. Оператор сразу все понял и умолк, его лицо стало серьезным.
– Вам просто нужно сказать, что вам Управа в честь победы подарила новенький ноутбук, – объяснила секретарша, стараясь говорить терпеливо. – Все должны знать, что мы заботимся о ветеранах. Скажите, а ваши медали – настоящие? Вам их выдали за боевые заслуги?
– Да, – кивнул Серж.
– А зачем вы сюда приехали сегодня?
– Работу ищу.
– Ну и отлично, а с ноутбуком сможете искать работу через интернет!
Догадливая секретарша повернулась так, чтобы она тоже могла попасть на камеру, и чтобы хорошо было видно Сержа в коляске и стол председателя. Начальник взял в руку какую-то объемную коробку, подошел к Сержу и начал говорить на камеру:
– Город заботится о ветеранах. Их жизнь может быть совсем непроста, но Соцзащита всегда придет им на помощь…