Дачу в Жаворонках получил еще прадед Андрея. Старый дом, построенный до революции, в 1917-м остался без хозяев. Что с ними случилось – оставалось тайной. Одни говорили, что бывшие хозяева покинули Россию после революции, другие – что те были расстреляны. Одни утверждали, что хозяева были из мещан, другие – что дом принадлежал купцу. В итоге, простояв больше десяти лет без присмотра, он достался прадеду Андрея. В те годы новый хозяин дома сделал партийную карьеру, но особых высот не добился. Успехом было уже то, что в довоенное и послевоенное время он остался на свободе и не был расстрелян, как большинство его сослуживцев. Прадед оказался весьма дальновидным человеком. Отказавшись от карьерных высот, он пережил репрессии, оставив детям прекрасно отреставрированную дачу и квартиру в Москве. В его квартире в первой во всем доме появился телефон, правда, звонить было практически некому – все номера помещались на одной страничке записной книжки.
Второй масштабный ремонт дача пережила при деде Андрея. Уже в послевоенное время этот представитель семьи Антоновых сделал прекрасную карьеру, добившись высоких постов в советской номенклатуре. Практически всю жизнь проработав в Госплане СССР, он, благодаря таланту, рано занял высокую должность. Большую часть жизни он провел в рабочем кабинете, в поездках из дома на работу, наблюдая за жизнью простых советских граждан из окна персональной машины. Свой автомобиль у него был, но им чаще пользовались жена и сын. Сейчас в гараже, где раньше стояло то авто, поселился «БМВ» папы Андрея. На склоне лет дед также освоил профессию преподавателя, совмещая работу в Госплане с чтением лекций на экономическом факультете Московского Университета. При нем семья Антоновых переехала в просторную пятикомнатную квартиру на Малой Бронной, из гостиной и кабинета которой открывался прекрасный вид на Патриарший пруд. Дед провел масштабную реконструкцию дачи, украсил внутреннее убранство антиквариатом, привел в порядок участок.
Третье поколение семьи Антоновых продолжало владеть дачей в Жаворонках, но особого интереса к ней не проявляло. Папа Андрея, в отличие от деда, стал ученым и занимался физикой. В лихие 90-е годы он больше времени проводил за границей, в США и Европе, чем в России. Он уделял даче мало времени. В основном старый дом продолжала использовать бабушка. К удивлению всех, активное участие в судьбе старого дома приняла мама Андрея, которая провела третью реконструкцию, сохранив дух прежних времен.
Андрей любил дачу. Старый дом, аккуратный забор и поскрипывавшую калитку он помнил с детства и с удовольствием проводил здесь часть лета и зимние праздники. К удивлению родителей, он охотно занимался садовой работой и пытался выращивать цветы. Лучше всего у него росли георгины, достигавшие внушительных размеров и сверкавшие всевозможными цветами и оттенками.
Старые улочки поселка поддерживались в исправном состоянии, но две машины на ни разъезжались с трудом. Часть улиц были прямыми как стрела, и благодаря им поселок имел подобие планировки. На этот своеобразный каркас накладывались остальные улицы и переулки, местами утонувшие в кустах сирени, боярышника и барбариса. За годы, прошедшие с основания поселка, кустарник, росший практически у каждого забора, разросся до невозможного размера. Теперь живые изгороди разделяли владения местных жителей.
– Здорово у вас тут, – сказал Витька, в очередной раз изучая поселковую жизнь. Здесь нет одинаковых домов, каждый из них достраивался и перестраивался новыми поколениями хозяев. Так появлялись новые террасы, беседки, делавшие стиль поселка уникальным.
– Это точно, – согласился Андрей, – второй такой трудно найти. – Они давно свернули с главной улицы. Наконец еще один поворот, и появилась знакомая калитка. – Вот мы и пришли.
Пока Андрей открывал замок, Витька смотрел по сторонам. Возле следующего поворота за кустом боярышника стояла машина. Паренек ткнул в бок приятеля, спросив, чья это машина. Андрей посмотрел на «Ладу» преклонного возраста, пытаясь вспомнить, видел ли он раньше эту машину. Похожих много, но именно такой в их краях нет.
На участке все было по-прежнему. Во дворе стоял «Опель», под большой сосной лежал столик, перевернутый ветром. Сквозь занавески на кухне виднелись пакеты с брошенными покупками. Все говорило о предстоящей масштабной уборке. Витька среагировал первый:
– Поскольку тебе нельзя поднимать тяжести, то я приберусь на участке, а ты займись остальным.
– Остальным? – Андрей поздно разгадал замысел приятеля. – Посуду мыть и сумки разбирать?
– Точно, – на ходу крикнул Витька.
Он бросил рюкзак на крыльцо, а сам отправился убирать последствия неудавшегося пикника. Андрей возмущенно развел руками и уже собрался идти открывать дом, разбирать бардак на кухне, но шестое чувство требовало осмотреться. Его взгляд упал на машину. «БМВ» припаркован на вымощенной площадке перед домом. Он не мог припомнить, чтобы парковался задним ходом. Все происходило в спешке, кроме того, машина была поставлена близко к дому, чтобы второй автомобиль, с вытекавшим маслом, мог въехать во двор. Сейчас «БМВ» стоял в центре площадки. Кроме того, Андрей помнил, что недавно отгонял машину на мойку. Откуда взялись брызги грязи на порогах, будто колесо попало в лужу? Паренек стал обходить машину кругом, всматриваясь в каждую деталь. Следы грязи виднелись и на бампере. Они настолько незначительны, что разглядеть их мог лишь придирчивый глаз.
– Нашли что-нибудь, Андрей Викторович? – раздался посторонний голос. Андрей повернул голову и увидел в проеме открытой калитки фигуру в джинсах и рубашке с коротким рукавом. На плече у гостя висела сумка. – Извините за столь неожиданное вторжение. – Он достал из нагрудного кармана удостоверение. – Капитан Воронов Михаил Александрович, – представился гость, – разрешите войти?
– Входите. – Андрей с удивлением посмотрел на вдруг появившегося капитана. – Откуда вы знаете меня?
– Виктор Павлович подсказал искать вас здесь. Признаться, он так долго выяснял, что мне нужно от вас, что разговор стал казаться бесконечным. – Андрей и Воронов смотрели друг на друга изучающими взглядами. – Как вы себя чувствуете?
– Спасибо, хорошо. Травма легкая.
– Почему решили вернуться? Мне казалось, после травмы полагается отдых.
– Уборка, – коротко ответил Андрей и увидел, как лицо капитана на мгновение исказилось в разочарованной гримасе. – Приводим в порядок дачу после встречи.
– Уборка… – тихо проговорил капитан. – Мне показалось, вы что-то нашли на машине?
В этот момент за спиной друга появился Витька. Капитан протянул руку, и они осторожно поздоровались. Если Андрей относился к гостю нейтрально, то приятель – настороженно. Однажды его забирали в отделение с футбольного матча. После того злополучного дня он старался избегать общения с людьми в погонах. Витька всегда говорил, что благодаря влиянию Андрея он забыл, когда последний раз съездил кому-нибудь по физиономии.
– Пытаюсь понять, откуда появилась грязь.
– Вчера ее не было?
– Насколько я помню, нет. – Андрею надоело отвечать на вопросы. – В чем, собственно, дело?
Капитан извлек из сумки фотографии.
– Вы смотрели новости? – Приятели уже пару дней как не включали телевизор. – Слышали про ограбление на Патриаршем пруду? Сегодня ночью обчистили квартиру на Малой Бронной, вынесли много ценностей.
– При чем здесь мы? – удивился Витька.
– Преступники уезжали переулками. Нам повезло, и на здании, которое банк арендует под офис, стояла камера. Она зафиксировала момент, когда машина похитителей проезжала мимо и ее подрезал неизвестный, из-за чего похитители врезались в припаркованный автомобиль. На звук сигнализации из банка вышла охрана, так что преступники едва успели скрыться. – Он вздохнул. – Если бы охрана сработала лучше, то, возможно, грабители бросили бы украденное. – Капитан протянул фотографии. – Водитель на этом автомобиле подрезал грабителей.
Андрей посмотрел фотографии. На них отчетливо виднелись «БМВ» отца и серебристая «Волга», которая, избегая столкновения, врезалась в припаркованную машину.
– Я всю ночь провел в больнице, – сказал Андрей, возвращая капитану фотографии.
– Алиби у вас есть. У кого был ключ от машины?
– У меня. – Андрей машинально достал ключ из кармана. – Всю ночь он был со мной. – Капитан громко вздохнул. – Разве сторож не видел уезжавшую и возвращавшуюся машину?
– Ночью в поселке случилось ЧП, так что сторож был занят другими делами, как и половина местных жителей: у вашего соседа разум помутился, – погрустневшим голосом сказал капитан. – Убежал в лес, стрелял. Только к утру пришел в себя. Соседи слышали, как ночью машина приезжала и уезжала, но не видели, кто сидел за рулем.
– Это невозможно! – вдруг произнес Андрей. – Хотя бы потому, что надо открыть ворота, а ключи были у меня, запасные лежали дома. Как соседи могли слышать, что машина уезжала, если ворота закрыты?
Наступила пауза. Все трое попеременно смотрели на машину и ворота.
– Выходит, не только машину вывезли, но и ворота открыли, – пожал плечами Витька.
– Выходит. – Капитан еще раз посмотрел на машину. – Кто последним видел вас в больнице? – Андрей указал на стоявшего рядом приятеля. – Наверняка вы и живете рядом?
– Через три дома, – пояснил Витька. Квартира его родителей находилась в том же районе, но была гораздо скромнее и не отличалась блеском министерского статуса ее получателей.
– Я угадал, – улыбнулся капитан, но в голосе чувствовались холодные ноты. – Вот моя визитка, если что узнаете об обстоятельствах прошлой ночи, пожалуйста, сообщите. Это очень важно.
После ухода капитана друзья принялись наводить порядок, но обоим не хотелось задерживаться, поэтом работа шла быстро. Через полчаса весь мусор был собран в пакеты, чистая посуда – расставлена в шкафу. Они уже сели в машину, как Андрей вспомнил об одном деле. Он вернулся домой и осторожно поднялся на второй этаж. Постояв в нерешительности перед дверью родительской спальни, он осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь. Собственное отражение в зеркале настороженно смотрело на него. Показалось? Андрей подошел ближе и провел рукой по гладкой поверхности. Ничего. Под рукой лишь холодная зеркальная поверхность. Нет и пыли. Пожав плечами, он вернулся на первый этаж, закрыл дом и вместе с приятелем поехал домой. Солнце понемногу клонилось к закату, а еще надо подготовиться к завтрашнему дню. Согласно календарю, сегодня последний день лета.
Капитан смотрел, как «БМВ» медленно проехал по улице, а затем скрылся за поворотом. Он специально задержал визит, решив понаблюдать за ребятами. В глубине души он надеялся получить идею для расследования. В итоге ничего. Дело представлялось на редкость темным и запутанным. Чего не хватало, так это проблем по службе. Если дело не будет раскрыто, то начальство их обеспечит. Паренек искренне удивлялся произошедшему с машиной, старался понять, что случилось. Салон чист, с алиби проблем нет – оба были в больнице, причем один – всю ночь, другой не успевал на последнюю электричку. В итоге ничего.
– Вы сегодня хмурый. Мне казалось, ниточка с машиной дала надежду. Разговор с пареньком не удался? – Капитан размышлял, и не стоило его отвлекать, но любопытство взяло свое.
– Утверждает, что машина была здесь, ключи в кармане.
– Врет?
– Здесь собиралась компания друзей по случаю окончания каникул, так что свидетелей хоть отбавляй. И отец говорил, что сын всю ночь провел в больнице.
– Может, он ключи отдал?
– Кому? – Впервые за время разговора капитан взглянул на помощника крайне снисходительно. – Приятелю, что с ним остался? Опроси всех, кто здесь веселился, и они подтвердят, что никто дачу не покидал, а машина стояла на месте. Если бы его приятель получил в больнице ключи, то все равно опоздал бы на последнюю электричку. – Капитан вздохнул от разочарования. – У меня три грабежа в центре Москвы, а что докладывать начальству? Рассказывать про веселившуюся компанию ребят и сына известного профессора?
– Может быть, он здесь ни при чем?
– Может, ни при чем, а может – в деле. Из всех зацепок в этом деле у нас пока только авария.
– Может быть, это случайность?
– «Может… может», – всплеснул руками капитан. – К чему это гадание? Вот если бы он сидел за рулем и не справился с управлением, тогда все лишние версии отпали бы. – Воронов посмотрел на ближайшую закрытую калитку. – Дождемся еще одного персонажа, отличившегося в ту ночь.
Такие преступления встречались редко. Грабежи хорошо составлены и продуманы. Время приезда и отъезда, маршруты, объекты грабежа – забирали конкретные ценности. Как показывает практика, если дело не раскрывается по горячим следам, то жди от него много проблем. Теперь добавился и третий грабеж. Оставалось считать время до следующего.
Мимо автомобиля прошел отставной полковник, обсуждая покупки в магазине со своим псом. Он поставил сумки на землю и принялся искать ключи от калитки, бросив подозрительный взгляд на машину.
– Добрый день, – вышел из машины Воронов. – Вы хозяин этого дома?
– Да, – настороженно ответил отставной полковник.
– Капитан Воронов. Хотел бы поговорить с вами о соседях.
Отставной полковник внимательно изучил протянутые документы, после чего заговорил таким же настороженным тоном:
– Об Антоновых? Хорошие соседи, еще деда помню, который в Госплане работал. Андрея с малых лет знаю.
– О нем и хотел поговорить. Говорят, вчера он был здесь с друзьями?
– Человек десять собралось. Отмечали, потом скорая приехала, и все. Они быстро собрались и уехали.
– Машина Андрея осталась на даче. Вы помните, как она была припаркована?
– Багажником к воротам. Они еще громко возмущались, что сумки в дом носить неудобно.
– Странно, – пожал плечами капитан. – Утром машина была припаркована наоборот.
Отставной полковник задумался, не зная, что ответить.
– Действительно, странно. Точно помню, что багажником к воротам.
– Ночью ее забирали?
– Ночью? – Полковник вновь задумался. – Ночью мне… было плохо. Ничего не могу сказать.
Воронов чувствовал, что отставной полковник хочет закончить разговор. Он хотел уйти от обсуждения событий прошлой ночи, но капитану требовались подробности.
– Что произошло той ночью? – спросил капитан. Собеседник посмотрел на него гневным взглядом и лишь пожал плечами. – Я понимаю, что вам неприятно об этом говорить, но поймите, в Москве совершено ограбление. Камеры зафиксировали машину ваших соседей в городе, на ней следы поездки, но все утверждают, что после приезда скорой дача быстро опустела.
Отставной полковник еще раз бросил колючий взгляд на капитана. Он долго подбирал слова, решая, что говорить, а о чем следует умолчать. Меньше всего он хотел стать сумасшедшим и сообщником бандитов в глазах соседей.
– Дача не опустела, – наконец сказал он. Капитан обратился в слух. – Когда уехала скорая, компания ребят быстро собралась и уехала. У них была еще одна машина. Поздно вечером моя собака почуяла кого-то в доме Антоновых.
– Вы полагаете, что кто-то вернулся, когда стемнело?
– Собака стала беспрерывно лаять. Я выпустил ее на улицу, и она побежала на соседний участок.
– Вы видели кого-нибудь?
– Нет. – Он быстро достал ключи и открыл калитку. – Мне пора принимать лекарства. – После чего прошел на участок, оставив капитана в одиночестве.
Воронов вернулся к машине. Помощник захотел спросить, но капитан жестом остановил его. Он наблюдал за домом. Отставной полковник обернулся пару раз, прежде чем зашел внутрь. После того как дверь закрылась, слышался собачий лай. Несколько раз хозяин выглядывал из-за занавески, хмурым взглядом посматривая на машину.
– Он знает больше, чем говорит, – наконец сказал капитан.
– Что ему скрывать? – удивился помощник. – Количество выпиваемых таблеток?
– Ему наверняка есть что скрывать. – Машина со стражами правопорядка отправилась в сторону Москвы. – Возможно, он узнал того, кто был на даче, – предположил капитан. – Или это мог быть кто-то из Антоновых. Тогда ночная беготня с ружьем – всего лишь отвлекающий маневр. Если это так, то своего они добились – никто не видел, как уезжала и приезжала машина.
– Мне кажется, в вашей теории много белых пятен. Например, почему «БМВ» припарковали иначе? И зачем понадобилось брать машину? Ведь она не использовалась в ограблении.
– Предположим, в спешке можно забыть, как была припаркована машина, – размышлял Воронов. – Но ты правильно заметил – «БМВ» не использовалась в ограблении. Еще предстоит узнать, зачем понадобился этот маневр под наблюдением камеры.
С выездом на трассу разговор прервался. Воронов обдумывал увиденное за день. С крыльца бывшего военного участок Антоновых хорошо просматривался, но ворота были закрыты деревьями. Чтобы увидеть, как припаркована машина, надо подойти к забору. Отставной полковник явно недоговаривал. Увидев компанию ребят, он наверняка поинтересовался, кто приехал. Что потом? Ночью стало «плохо» (интересное определение временного помешательства). Стрельба началась в первом часу, а бегство в лес – и вовсе в час ночи. Человек пожилой, воевал, ранен – могли взыграть нервы. Но почему именно в эту ночь? До этого он вел обычную жизнь отставного военного на пенсии. По опыту службы капитан знал, что такое редко происходило случайно. Вариантов два: первый – он испугался, отчего нервы и стали шалить; второй – он устроил это представление специально, чтобы неизвестный мог спокойно уехать на машине. Воронов склонялся ко второму варианту.
Помощник выругался. В сторону Москвы выстроилась огромная пробка. Особенно нахальные пытались объехать ее по обочине, но их оказалось слишком много. Скоро и там образовался еще один ряд затора.
– Опоздали! – злился помощник. – Выехали бы на полчаса раньше и проскочили. Надеюсь, время не зря потратили. Как считаете?
– Трудно сказать. – Он пожал плечами. – Информации получили много.
– Давайте предположим, что проклятой машины нет, что тогда?
– Мы бы остались в отделении и продолжали думать, как раскрыть эти ограбления без улик и свидетелей. Все как в прошлый раз. – Воронов сделал вид, что задумался, и со злой иронией в голосе добавил: – Еще бы ломали голову, как они так ловко все проделывают. Машина и ее хозяин – единственная ниточка в темном деле. – Капитан вздохнул. – Самое главное, паренек во время праздника неудачно упал, да так сильно, что получил сотрясение мозга. Вызывали доктора, и отец приезжал. Найди этого доктора, и он тоже подтвердит, что паренек не мог разъезжать ночью по Москве. Приятель был с ним, а гости уехали.
Помощник нажал на газ, и машина проехала несколько метров.