Темно-синяя книга в кожаной обложке сама открылась на нужном месте. За окном завывал ветер, сыпал снег, в углу комнаты, в камине, танцевала в огне саламандра, а я лежала и читала.
Расы на этом континенте издавна жили сообща. Раньше, в глубокой седой древности, конечно, было разделение, и эльфы дичились троллей, а гоблины не желали знать гномов. Но потом случилась первая крупная катастрофа – Доргайский хребет после сильного землетрясения ушел под воду. Тогда погибли многие. Те, кто остался в живых в данном обширном регионе, забыли на долгие годы, что значат распри и разделение. Гномы добывали железную руду и ковали мечи троллям, орки защищали границы вместе с эльфами. Даже наги, сторонившиеся всех и вся, впряглись в общее дело.
В общем, пока опомнились и задумались о чистоте крови, прошло больше трехсот лет. Доргайская равнина, как теперь назывался тот регион, являлась самым густонаселенным районом того времени. Да и, если так посмотреть, даже в наши дни она по густоте населения может соперничать только с людским королевством, расположенным невдалеке от академии. И когда народ с равнины большими группами начал расселяться по остальному миру, все другие расы заметили, что в тех группах практически нет чистокровных существ.
Именно с Доргайской равнины началось смешение крови разных рас в одном существе. Теперь довольно условно можно утверждать, что тот или иной дракон или эльф является чистокровным. Если копнуть поглубже, у каждого в роду окажутся гномья бабушка, прадед орк или дядя тролль.
Я оторвалась от книги, зевнула и поняла, что еще немного, и засну.
История рас отправилась на тумбочку у кровати. Я же еще глубже натянула на себя одеяло и провалилась в глубокий сон.
Мне приснилась просторная комната, судя по широкой кровати посередине – спальня.
На кровати в расслабленной позе сидел Димир, тот самый лорд драконов. На нем был домашний костюм, в руках – бокал с сидром. Увидев меня, Димир хищно ухмыльнулся, обнажив идеальные зубы.
– Пришла, значит. То есть метка сработала. Хорошо. Очень хорошо. Жди меня, Ториса, я очень скоро найду возможность забрать тебя.
И меня выкинуло из сна. Я открыла глаза – темно, но не настолько, чтобы не разглядеть очертания мебели в комнате. Камин в углу продолжал гореть. Ну, и что это было? Что значит «метка сработала»?
Проворчав под нос неприличное троллье ругательство, я повернулась на другой бок и через несколько минут снова спала. На этот раз без сновидений.
Утром я проснулась рано, потянулась, зевнула. А затем вспомнила ночной сон. Надо сегодня проведать Аурелию. Пусть расскажет, что к чему. Если знает, конечно же.
Я привела себя в порядок и переоделась в светло-коричневое платье с лентами по подолу и украшенным бисером лифом. Вроде празднично выглядело, и в то же время из-за цвета вполне подходило для рабочей одежды.
Уриса принесла чай. Я уселась за стол, задумчиво оглядела выставленные на столе блюда и, решившись, позвала:
– Аурелия! Аурелия, я же знаю, что ты меня слышишь. Появляйся давай. Будем чай пить.
Сначала ничего не происходило, и я даже решила, что банши проигнорирует мой зов. Но нет, она соткалась из воздуха в том же наряде, что и вчера, и мрачно на меня посмотрела.
– Это не по правилам. Банши не может находиться в жилых помещениях.
– А попаданка в теле директрисы по правилам? – хмыкнула я. – Доставай стул для себя и садись, будем пить чай. Мне сон ночью приснился. Необычный. Нужна твоя помощь.
Подействовало. Во взгляде Аурелии появился интерес. Она щелкнула пальцами – рядом со столом появился второй стул, точно такой же, как и мой. Аурелия плавно опустилась на него и сразу же потребовала:
– Рассказывай. В подробностях.
– Да нет там особых подробностей, – пожала я плечами, наливая себе и ей чай и миленького фарфорового чайничка с пастушками по бокам. – Заснула в своей кровати, затем внезапно очутилась непонятно где, в какой-то странной комнате, мне не известной. И там сидел лорд драконов. Увидел меня, довольно ухмыльнулся и произнес что-то вроде: «Пришла, значит. То есть метка сработала. Хорошо. Очень хорошо. Жди меня, Ториса, я очень скоро найду возможность забрать тебя». Ну и я проснулась. Ночью. В этой самой спальне. Повернулась на другой бок и почти сразу же заснула. Вот теперь хочу понять, что же все-таки произошло.
– То, что Ториса, скорей всего, жена этого лорда, – последовал ответ, убивший во мне практически всю надежду. – Он прав, сработала привязка. Я только не пойму, ты сама, добровольно, перенеслась туда, потому что была привязка, или он сам провел ритуал, чтобы уточнить, насколько сильна ваша связь. Но, в любом случае, ты во сне побывала в том месте, где он сейчас обитает. А это может означать только одно: что бы ни сделала в свое время Ториса, она остается женой лорда.
– А я тут при чем? Я же не она. Другая душа, появившаяся в чужом теле. Меня зачем туда тянет?
– Вот потому и тянет, что ты в чужом теле. Тело тянет, не тебя саму. А так как тело не может сейчас воссоединиться с тем, за кого оно вышло, страдает душа. И тащит уже тебя, – немного туманно объяснила Аурелия, прихлебывая чай из чашки. – В общем, потяни еще немного время. Хотя бы до завтрашнего утра. Кажется, я нашла что-то интересное. Но надо проверить сегодня, то ли я нашла.
Я задумчиво кивнула.