Настя сидела на паре со стеклянными глазами и боялась моргать. Она не выспалась, у неё дико раскалывалась голова, и адски хотелось пить. Мозг совершенно не воспринимал информацию, но сейчас ответственную обычно студентку–отличницу это не смущало. Все силы уходили на поддержание заинтересованного, а не сонного, вида.
С запозданием Настя поняла, что хлопнула дверь и кто–то вошёл, но и это не взбодрило, не заставило повернуть голову. А вот появившаяся перед носом бутылка воды, хоть и не полная, привлекла всё её внимание.
– Держи, – шепнул знакомый голос. – Ну и видок у тебя. Ты чего трубку не брала с утра? Я звонил–звонил, опоздал даже…
– Коршунов! – недовольно выкрикнул преподаватель, и Димка замолк.
Настя никогда не пила из чужих стаканов или бутылок – брезговала. Близкие люди, не близкие – нет и всё. Маришка сперва удивлялась, потом привыкла. А вот Дима, очевидно, не знал.
Маленькие прозрачные капельки, скопившиеся под крышкой, сияли в лучах утреннего солнца, как бриллианты, и пересохший рот девушки наполнился слюной. Жажда от этого не уменьшилась, но стала менее неприятной.
– Совсем офигел? – возмутилась Маришка тихо–тихо, чтобы преподаватель не услышал. – Она не пьёт из чьих–то бутылок. Даже из моей. Издевательство.
– Эй, не дури, – зашептал Димка, поглядывая на лектора. – У тебя организм проспиртован, бактерии там не выживут. Пей.
– Не могу, – тяжко вздохнула Настя.
Парень ничего не ответил, только поднял руку, отпрашиваясь, и под едкие комментарии преподавателя о предстоящей последней сессии вышел из аудитории. Через пять минут Настя пила холодную, вкусную и чистую воду.
– Это ты её напоил вчера? – не удержалась любопытная Маришка
– Да что же это такое?! – возмутился преподаватель. – Совсем обнаглели! Я не стану вас выгонять, но вам это аукнется. Ещё одно замечание – и гарантирую, что с первого раза мой экзамен вы не сдадите.
– Попали, – уже на перемене озвучила очевидное Маришка. – Максим Сергеевич что–то в последнее время злобствует, а мы ещё и вели себя, как самые настоящие хулиганы. Кранты нам, а не сессия.
– Прорвёмся, – беззаботно махнул рукой Дима. – Насть, ты чего? Совсем плохо, да? У тебя на вино такая реакция или на весь алкоголь? Я что–то не замечал раньше.
– Не знаю. Я просто раньше столько не пила, – жалобно простонала Настя и улеглась на парту.
Марина с интересом слушала диалог друзей. Её словно не замечали, и такое поведение казалось весьма и весьма подозрительным. В чувствах Димки к подруге она лишь сильнее уверилась после сегодняшнего: не каждый рискнул бы подставиться так перед сессией, зная крутой нрав преподавателя. Да они даже в туалет боялись отпрашиваться на занятиях Максима Сергеевича! А тут он опоздал, пока, судя по всему, пытался дозвониться Настьке, да ещё и за водичкой ей сбегал!
«Блин, неужели он реально изменится ради неё?» – размышляла Марина.
Это казалось не очень правдоподобным, но, с другой стороны, к Насте он всегда относился по–другому. Даже её, Маришку, он подкалывал исключительно по–дружески, иногда даже со свойственной мужчинам чёрствостью мог действительно задеть. А вот Настю никогда не обижал, хотя ей доставалось больше всех, и часто в эротическом ключе.
«Ёшкин–Матрёшкин! Да он в неё уже сто лет влюблён! Может, даже с первого курса! – догадалась Марина и сама обалдела, настолько вдруг эта мысль оказалась простой, но ясной, как божий день. И поведение парня, и его внимание к любимым Настиным любовным романам. – Да он и вести себя стал, как мужчины нашего любимого семейства Мэллори. Как мы сразу не заметили? Косит ведь под героев. Небось, спрашивал Настьку, кто ей оттуда больше нравится, или мы сами проболтались. Вот хитрожопый говнюк! А Настя–то и не смотрит в его сторону», – немного злорадно хихикала про себя девушка.
Дима нравился Маришке, но та лёгкость, с которой он менял девушек, всегда настораживала. Иногда он казался серьёзным и ответственным, но чаще – излишне легкомысленным и поверхностным.
«Но, может быть, это всего лишь маска? Для Насти и для нас всех?» – задумалась Марина.
Когда девушка вынырнула из размышлений, друзья вовсю обсуждали поход в кафе и клуб этим вечером. Марину никто не звал, а она не была уверена, что стоит напрашиваться. Насте тоже надо устраивать личную жизнь. А с Димкой или нет – другой вопрос.
– Маришик, ты пойдёшь с нами в кафе? – допытывалась на большой перемене Настя. – Я в клуб тебя не зову, там курят, тебе это вредно. Но в кафе можно. Димка меня будет учить определять мужиков на бракопригодность.
– Что? – Маришка так захлопала ресницами, что удивительно, как не взлетела.
– Ну, пригодны они к серьёзным отношениям или нет. Брак как супружество, а не что–то бракованное. Слово–то какое отстойное! Мы вчера пили вино и обсуждали мою личную жизнь, которой нет.
– А, то–то ты так наклюкалась.
– Ну, не так, как кое–кто на новогоднем балу. Я, в отличие от некоторых, при памяти и ни с кем не спала. – Настя посмотрела на подругу выразительно, но улыбнулась, сглаживая смысл фразы.
– А зря. – Маришка показала язык и улыбнулась в ответ.
– Ты чё? Это же Димка! – совершенно искренне удивилась Настя, и Маришка про себя вздохнула. Тяжело придётся другу. Уж если Настя что–то вбила себе в голову, выбить это оттуда непросто. И ей, похоже, лучше не лезть.
– Да я так, к слову пришлось.
К восьми вечера Настя была готова: идеальные тёмные локоны, вечерний макияж, густой сладковатый парфюм, едва уловимым шлейфом следующий за ней, белые джинсы и чёрная прозрачная рубашка. Она хотела надеть платье или юбку, но Димка сказал однозначно: джинсы и точка! Мол, с её потрясной фигуркой только джинсы и подчеркнут всю красоту.
Настя покосилась на эту «красоту» ниже ватерлинии3. Одно время они с Мариной ходили качать тот самый модный «орех», но потом бросили. Маришка не очень любила тренажёрку, а Насте одной ходить было неинтересно. То ли дело танцы! Девушка плавно изогнулась. Она обожала танцевать и сегодня планировала оторваться на все сто!
Настроение зашкаливало. Она выглядела великолепно и чувствовала себя так же. Мандража не было – всё–таки не свидание, а поход с другом по злачным заведениям города. И Димка обещал знакомить её со всеми своими друзьями!
– Ох, а ведь, может, именно сегодня я встречу свою судьбу. Кто знает!
Настя в сотый раз оглядела себя в зеркале и не нашла изъянов. Пора было идти, Димка ждёт!
Радостная и чуть шальная от предвкушения великолепного вечера, она впорхнула в гостеприимно распахнутую дверь такси и комфортно устроилась.
– Извини, что не вышел – проглядел, как ты появилась, а на улице холодно. Я стоял–стоял, замёрз и только уселся, как ты вышла, – оправдывался парень.
– Димка, ты шикарен! – Настя, в момент выхватив и оценив образ друга, чмокнула его в щёку. – Ну, куда мы поедем? Мне уже не терпится.
Парню хотелось в этот момент одного – сорвать с Насти всё, что она надела для знакомства с другими мужчинами, и соблазнить её самым наглым образом, не выходя из авто. Максимум, на что он был способен, – вытерпеть до квартиры. Ему «не терпелось» до тёмных пятен перед глазами.
Соблазнительная, очаровательно непосредственная, красивая и раскованная, Настя сводила его с ума ещё сильнее, чем обычно.
– Я заказал столик в «Латте», там хороший обзор, – сдавлено произнёс парень и прокашлялся.
Вечер перестал быть томным в самом его начале, и Дима небезосновательно волновался, что не сумеет совладать с возбуждением и Настя заметит его состояние.
– Отлично! Может, встретим так знакомых, и ты меня сразу с кем–нибудь приличным познакомишь. – Настя буквально фонтанировала оптимизмом и любовью ко всему миру.
«Только через мой труп!» – подумал Дима, но вслух сказал:
– Ну, вполне может быть. Только я тебя прошу: без самодеятельности! Вы ж вечно западаете на мудаков всяких, нормальных парней не видите. Так что, пожалуйста, запасись терпением и жди от меня подтверждения, прежде чем действовать. Флирт – да, влюблённость – нет.
– Блин, Дим, если бы я хотела уныло провести вечер, пошла бы с Борькой. Давай хотя бы ты не будешь мне мешать веселиться? Обещаю быть пай–девочкой и не прыгать в постельку к твоим друзья, не развращать их нежные душонки, – откровенно веселилась Настя.
Парень только глаза закатил. Прыгающая в постельки Настя – это что–то из области фантастики. Другое дело – Настя, самовольно прыгающая в его постельку.
«Тоже фантастика, но такая, падла, привлекательная!» – Дима сильнее стиснул зубы. Организм не желал униматься и активно реагировал на каждую его фантазию; каждую, даже самую маленькую, почти незаметную мыслишку о желанной и пока недоступной девушке.
– Так, только давай договоримся сразу, чтобы ты не поставила меня в неловкое положение. Плачу я.
– Но…
– Никаких «но»! – сказал как отрезал Дима. – Можешь называть меня несовременным – каким угодно! – но я эту всю феминизацию не приемлю. Короче, не позорь меня перед людьми. Я не обеднею. И заказывай то, что хочешь, не надо экономить мои деньги, поняла?
– Дим, – Настя чувствовала себя неловко, – ты и так для меня многое делаешь…
– Настя, я серьёзно.
– Я тебе потом верну, – упиралась девушка. – Так нельзя. Я тебе не любовница, у нас не свидание, мы друзья…
– Угомонись. Пожалуйста. – Дима притянул к себе подругу и зашептал на ухо, не желая и дальше развлекать водителя такси: – Ты для меня куда важнее, чем все те девушки, которые беззастенчиво проедают мой бюджет. Ну, Насть, реально. Не дёргайся, ладно? Мне приятно находиться с такой красивой девушкой. Сегодня мне все будут завидовать, как никогда. Ты восхитительна! Никто ведь не знает, что ты сегодня будешь спать в своей холодной одинокой постельке, а не греть мою. И вообще, не порть мне репутацию! Я на неё столько лет работал, в конце концов.
Настя посмотрела на друга. В тёмном салоне авто его глаза, отражающие свет витрин и фар встречных машин, казались демоническими, коварными. Что–то в его словах заставило её напрячься, и Настя на пару мгновений погрузилась в себя, вспоминая.
– Подожди! А как тогда я буду знакомиться с мужчинами в твоём присутствии? С друзьями – это понятно. Но если вдруг…
– Мы что–нибудь придумаем! – пообещал Дима, про себя ответив: «Никак».
– Ладушки! – Настя на мгновение доверчиво прильнула к плечу друга и поблагодарила судьбу, которая так к ней благосклонна. Всем бы иметь таких друзей! С ними и в огонь, и в воду!
В кафе она едва не подпрыгивала на стуле от нетерпения. Как только официантка удалилась, приняв заказ, Настя многозначительно потёрла руки и произнесла:
– Ну?
– Баранки гну! – Димка показал язык, но ответил: – Не торопись. Давай поболтаем, покушаем, а там уже приступим. Веди себя естественно, а то за километр видно, что ты здесь с какой–то целью.
– Дим, ну пока эту еду принесут! – Настя не желала ждать ни минуточки. – Вот смотри. Вон за тем столиком сидит мужская компания. Допустим, мне нравится…
Настя прищурила глаза, закусила губу и закачалась из стороны в сторону, будто была в казино и не могла решить, на красное ей ставить или на чёрное, а время поджимало.
– Ну, пусть будет тот, в чёрной рубашке. Что скажешь?
– Не-а, – парень цокнул языком и махнул рукой пренебрежительно, – не вариант. Слишком самовлюблённый. И вообще – я недоверчиво отношусь к мужикам, которые делают ванильные селфи. Одно дело – с друзьями по приколу, или там пьяные. Но он же явно разглядывает себя, даже перефотался несколько раз. Видать, ракурс не тот или губки недостаточно пухлые.
Настя смотрела на друга и хихикала про себя. Того едва не тошнило радугой, но он честно отвечал на вопросы, и одно только это уже вызывало уважение.
– А тот, в синем?
– Ты в своём уме, Насть? Это питекантроп в цивилизованном обществе. Вот, кстати, тот самый типаж, который будет изменять жене, так как «у него есть потребности» и «мужчины по своей натуре полигамны». – Дима нарочно выделил интонацией последние фразы, недвусмысленно показывая своё к ним отношение.
– Ладно, а остальные? – из чистого интереса любопытствовала Настя.
– Тот, что с зажигалкой, женат – у него кольцо. А последний… – Дима задумался. Парень выглядел вполне нормально и приятно выделялся в компании, но признавать это он не собирался, – похож на наркомана.
– Как наркомана? Почему? Я, конечно, не разбираюсь в этом, – беспомощно пролепетала Настя, и Дима усмехнулся. Он тоже не так чтобы разбирался в данном вопросе, но теперь у него был козырь – её неведение.
– Просто поверь моему опыту, – авторитетно заявил Дима и принялся за еду, которую очень своевременно принесла девушка–официант.
– Блин, а казались такими нормальными. Хорошо, что я с тобой проконсультировалась, – нашла положительный аспект девушка и улыбнулась, – а то ведь можно было попасть на какого–нибудь говнюка и страдать потом.
– Совершенно с тобой согласен. Уж я‑то тебя в обиду не дам! Кушай, кушай.