Ссора вспыхнула внезапно. Минуту назад они любовно смотрели друг на друга и рассуждали о достоинствах взаимопонимания. Потом кто-то, кажется, он зацепился взглядом за неприбранный пустяк. С губ слетело раздражение, мгновенное, как исчезающий в «иллюминаторе звездолёта космический мусор». Она с улыбкой ответила, но потом (видимо, взглянув в иллюминатор) сдвинула брови и удивилась, с какой лёгкостью он готов нанести обиду любимому человеку. А он, увлечённый любовным разговором, не заметил перемену в настроении супруги и повторил свою претензию, надеясь на её житейское здравомыслие. Конечно, всё могло закончиться любовно и без потерь. Но! «Аннушка уже разлила масло» – первые крохотные сгустки недоброжелательства уже отделились от общей интонации разговора и разлетелись по комнате как вестники предстоящей ссоры. Странно. Как же любовь и её многолетние скрепы? Почему она не воспротивилась недоброму развитию событий и позволила корпускулам ссоры превратить её в безвольную жертву? Какая беспечность! Ведь известно: свято место пусто не бывает.
Увы, дальше случилось то, что случилось. Примчался лукавый бес. Облизываясь, как кот на сметану, он тотчас переступил порог миролюбия и впрыснул свой адский катализатор в диалог двух любящих людей. «Адова химия» сработала мгновенно. Женщина в ужасе обхватила руками голову и закричала: «Да как ты смеешь?!» Мужчина неестественно вздрогнул, вжал пальцы в ладони и молча вышел из комнаты. «Бла-бла-бла!» – балагурил вслед бес, хмелея от внушительной порции горького адреналина.
Мужчина сбежал по лестнице и распахнул дверь кабинета, пытаясь отключить ум от возмущения сердца. Так в крепость противника врывается смертельно раненный знаменосец и падает к ногам побеждённых. А потом… Потом ему стало жалко себя. Двадцать лет семейных ссор и взаимных несогласий! Сколько душевных сил и здоровья унесли эти бессмысленные распри! Ведь по прошествии нескольких дней они снова любили друг друга и клялись никогда более не тревожить собственное счастье…
А потом он подумал: «Да, я в печали. Но если бы сейчас меня порвал медведь, было бы гораздо хуже!» Вспомнилась история, случившаяся на Камчатке пять лет назад. В памяти пронеслись страшные мгновения – огромная клыкастая морда зверя зависла над ним, как дамоклов меч на волоске, готовом вот-вот порваться… Уже потом в палатке, перевязанный поперёк разодранной в клочья окровавленной штормовкой, он медленно приходил в себя и в ожидании фельдшера осмысливал случившееся. А сейчас-то что? Кошечка фыркнула, да коготком царапнула – экая невидаль! Стало смешно. Он поднялся с дивана и подошёл к двери. С минуту стоял, шестым волчьим чутьём рассекая тёмное пространство ссоры. Затем решительно открыл дверь, по лестнице поднялся на второй этаж и направился в комнату, где произошла ссора. Дверь «сама» приоткрылась ему навстречу. В образовавшуюся щель нырнула испуганная женская головка. Растрёпанные во время ссоры волосы были аккуратно прибраны, вместо кухонного халата на женщине сверкало вечернее платье (его подарок к недавнему юбилею свадьбы). Промачивая платочком бегущие по лицу слезинки, она что-то заговорила голосом, полным нежности и тепла…
Не вслушиваясь в слова, он бросился к ногам любимой и стал горячо целовать её ладони, руки, оборки платья… Ну что тут скажешь?
«Нехорошо, как нехорошо!..» – повторял он, теряя последний рубеж самообладания. Рубеж, за которым ещё можно было отсидеться и уберечь себя от нечаянной вспышки негодования. Он в растерянности оглянулся. Его славные редуты, некогда стройные и сверкавшие на солнце длинными изящными стволами орудий, превратились в беспорядочную массу поверженных достоинств. И тогда (да-да, он хорошо помнит, это произошло именно тогда) его последний оставшийся в живых трубач поднялся под градом словесных пуль и протрубил смертельный сбор. Бессмысленный и беспощадный одновременно…
«Как хорошо! Никого нет рядом, не надо обмениваться словами, не надо тратить силы на пустую болтовню умов. Можно просто лежать, смотреть в небо и пересчитывать облака. И ни о чём, совершенно ни о чём не думать…» Он попробовал перевернуться со спины на бок. Не получилось.
«Что произошло? Почему надо мной так много неба? И ещё какой-то мёртвый запах? А где Маша?» Ему вспомнилось, как оба они, перепачканные с ног до головы липкой крикливой грязью, метались по дому. Как падали и разбивались их любимые предметы и понятия. И ещё: две ветхие интеллигентные кожицы валялись в ногах, разорванные шпильками, шпорами и каблуками. Они были почти не видны под грудой осколков свадебного сервиза и каких-то предметов, нажитых за тридцать лет совместной жизни.
«Боже мой, неужели мы с Машей опять поссорились?.. – в его голове мелькнула мысль о случившемся. – Но при чём тут Маша? Да, она была не права, по-женски эгоистична, ну и что? Вопрос в другом: зачем я отдал на откуп обиженному самолюбию мои красавцы-редуты? Почему позволил „адамову ребру“ стать палкой, вернее нунчаком, и снести первым же ударом добрую половину моих полушарий?!»
Его рассуждения прервал крупный солоноватый дождь. Он промыл глазницы, и тотчас над озером смуты просияла разноцветная радуга. «Как хорошо!..» – шептал он, наблюдая над водой маленькую крылатую фигурку. Она парила далеко и в деталях была неразличима. Но он знал, знал наверняка – это Маша!
Что ж, как говорится: «Милые ругаются – только тешатся!» Тешатся? Э-э, нет! Не тешатся они, скорее, адово отродье тешат. И хотя добро всегда побеждает зло, искусанный победитель порой пугливым становится. Будем помнить об этом.