В тот вечер ничто не предвещало неприятностей. Максим честно сделал домашку и собирался отправиться к своему лучшему другу – Денису. У него квартира в городе, а не коттедж в поселке, как у семьи Матвеева, да и родители Дементьева не так часто бывают дома. Так что – свобода и никакого родительского контроля, а что еще надо, когда подростки в выпускном классе, и совместный поход в кино на мультики, конечно, мило, но и сигарета с марихуаной иногда не помешает, впрочем, как и веселье с девушками. Именно так оба друга и думали.
Накинув куртку, спеша отправиться на очередную тусовку, Максим уже собирался открыть дверь, как вдруг его позвали.
– Максимка, подожди, – мама парнишки сбежала вслед за ним по лестнице, звонко стуча по ступенькам каблуками домашних туфель. – Мы с папой хотим с тобой поговорить.
Первая мысль, что посетила подростка, была пугающей, ведь он подумал, что родители спалили его, узнав про их развлечения, пусть и не такие частые, как хотелось бы. Но улыбка на лице Елизаветы смягчила ситуацию, хоть и она не вселяла уверенности, но немного полегчало, ведь данное выражение лица не предвещало никаких нотаций, но и хорошего не сулило.
– А, ладно, – кивнул Максим, доставая телефон и шагая вслед за мамой в гостиную. Написать сообщение «Хьюстон, у нас проблемы!» он успел по пути, и у его лучшего друга, как он надеялся, должно было хватить мозгов не перезванивать в такой момент. В гостиной Леонид разжигал камин. Он вообще обожает живой огонь, потому камин был запланирован еще при зарисовке эскизов дома. Мол, семейный очаг и все такое. Эту историю, а также все подробности планирования и строительства Максим слышал, наверное, миллион раз. А с чертежами дома играл в детстве. Помнится, мужчина, дабы развлечь ребенка, еще нарисовал на них потайной ход из кухни в кладовку, и мальчишка долго простукивал все стены, прежде чем его отец сознался в отсутствии тайника. Шторы не были задернуты, и за окнами темнело. Неприлично ранний январский вечер, который не могли исправить ни фонари, ни фары машины Дементьева, который все еще дожидался друга, постукивая пальцами о руль. Телефон в кармане снова завибрировал, но Максим не стал читать.
– Раньше сядем – раньше выйдем, – процитировал Матвеев младший.
Женщина села на диван, мужчина же, убедившись, что камин больше не нуждается в его внимании, устроился рядом с ней. Кажется, оба как-то странно переглядывались и нервничали, что только создавало напряженную обстановку. Максим плюхнулся в кресло, не стоять же, как памятник на площади или декабрист на казни!
– Милый, скоро в семье будет на одного человека больше, – сообщила Елизавета, как-то странно улыбнувшись, переводя взор на мужа. – Мы рассчитываем на твою поддержку.
– Ага, как будто у меня есть выбор! Конечно, поддержу, куда деваться… уже. Вообще думать о том, что твои родители все еще занимаются сексом, всегда странно. Это как-то не солидно для них что ли, и сколько бы в фильмах не показывали престарелых влюбленных за тридцать, я эту мысль в голове до сих пор уложить не могу, – пронеслось в его голове. И чуть позже понял, что молчит уже около минуты. – Мама! Это же чудесная новость! – парень постарался изобразить такой же энтузиазм, как в тот момент, когда ему самому предложили выбрать себе подарок на восемнадцатилетие. Что он попросил? «Феррари», и скоро его пригонят. Эта мысль помогла добавить достоверности улыбке подростка, который явно не ждал такого поворота совсем. – И когда ждем прибавления? К лету поди?
– Почему к лету? – удивилась Елизавета.
– Ну, – парень окинул ее выразительным взглядом. – Потому что если б раньше, наверное, я бы и сам догадался? Вы хотите мальчика или девочку?
Елизавета внезапно побледнела, не зная, что ответить. И тогда стало понятно, что Максим подумал совсем о другом.
– Максим, мы с мамой хотели сказать тебе о том, что решили взять девочку из детского дома, – прояснил Леонид наконец.
– Из детского дома? – удивился Максим, хмурясь. – Это как? То есть почему?
– Максим, мы с твоей мамой уже давно побывали в одном месте и видели одну девочку, она очень милая и хорошая, потому и приняли решение, что хотим удочерить ее. Надеюсь, что против ты не будешь.
– Я не против, – коротко отрезал сын. – Меня Дэн ждет, до скорого, – затем вышел из дома.
Дементьев все еще ждал лучшего друга в машине, уже начав думать о том, что того похоронили под полом заживо.
– Жесть, я думал тебя там по стенке раскатали, – произнес он, когда Матвеев сел на сиденье рядом.
– Да лучше бы уж так и было. Предки на старости лет умом тронулись. На благотворительность, кажись, потянуло.
Углубляться в подробности Матвеев не стал, лишь лениво махнул рукой и добавил, что потом расскажет как-нибудь. Дэн же его не расспрашивал, и они поехали к коттеджу за городом, который арендовала Беспалова.
– Ты уверен вообще, что нам нужна эта тусовка? Я думал мы просто порубимся в приставку и выпьем чего-нибудь, – спросил Дэн, когда они выехали на трассу.
– После такого мне никакая приставка не поможет.
Подъехав к коттеджу, где уже во всю шла вечеринка, а гости веселились, парни сразу же направились внутрь дома. Дэн спешил встретиться с остальными, а Максим заказать чего покрепче у бармена. Но второму преградила путь хозяйка вечера.
– Я думала, ты не приедешь, – Лера растянулась в улыбке.
– Да просто дома проблемы.
– Хочешь поделиться?
– Мелочи, забей, – холодно ответил Матвеев, а у самого внутри будто печенка сжалась. И все от мысли, что придется нянькаться с девчонкой. – Хочешь чего-нибудь?
– Можно сразу тебя? – девушка притянула парня к себе в объятия и поцеловала так, словно готова была съесть на месте.
Следующее утро началось не то что плохо, а просто адски. После бурной вечеринки с кучей алкоголя и крепких объятий Валерии, голова просто трещала. И отоспаться как следует было не суждено.
– Максим, спускайся, – в дверь постучали, и послышался голос матери.
Убрав телефон на тумбу, в котором залипал последние две минуты, Максим лениво поднялся и сразу же пошел в ванную. Приведя себя в порядок, если это вообще было возможным, спустился по лестнице. В прихожей скрипнула дверь. И он увидел то, что не ожидал увидеть в принципе.
Ему потребовалась минута, чтобы осознать тот факт, что новоиспеченная сестренка – это не девочка лет пяти, даже не десяти, а сразу шестнадцати, а то и семнадцати. Он ждал маленькую девочку, а не девушку того же, что и он, возраста. Из мыслей парнишку вывел ее чих, потому он не смог сдержать смешка.
– Какое убожество, – пронеслось в его голове. Но озвучивать он не стал. Иначе мать голову открутит и закрутит обратно. И без этого паршиво.
– Извините, – тихо промямлила Ксения, кажется, так ее звали. Она стояла на месте и изучала взглядом сначала Елизавету, а затем и Максима.
– Здравствуй, Ксения, – заговорила женщина первой, подходя к девушке. – Я Елизавета Александровна. Жена Леонида Васильевича, хотя, ты, наверное, об этом и так знаешь. Мы наслышаны о тебе, – говорила она. – Надеюсь, что мы найдем с тобой общий язык.
– Я тоже на это надеюсь, Елизавета Александровна.
– Просто Лиза, хорошо? Ни к чему нам вся эта официальность. Мы же теперь одна семья, как-никак, – тепло улыбнулась мама Максима, оборачиваясь в его сторону и всем своим видом намекая на то, чтобы сын подошел ближе. – Максимка. Не хочешь подойти?
Вскинув бровь, парень медленно подошел ближе и нехотя представился, понимая, что с ней хлопот не оберешься однозначно.
– Господи! За что мне это? Наверняка Третьяков из параллельной снова обратился к Куропаткиной за порчей или еще какой-то фигней. Идиоты, – подумал парень. – Максим. Все? Я свободен?
Девчонка промямлила свое имя то ли из вежливости, то ли в попытке привлечь внимание, но парень ее проигнорировал. Он развернулся и направился к лестнице, но Елизавета будто специально ударила каблуком по полу. И Максим вынужден был остановиться. Он тяжело вздохнул и развернулся, теперь уже изучая сестренку-тире-дворняжку.
– Ну что же, девчонка как девчонка. Что называется, видали и пострашнее. Глаза вроде зеленые, ресницы мокрые после снега в лицо, щеки горят, длинные волосы выбились из-под шапки, фигуру под курткой не разглядеть. И чего это моих родителей потянуло на такую благотворительность? – думал парень.
Повисла пауза. Подростки смотрели друг на друга, изучая взглядом, пока позади не скрипнула дверь и не появился отец семейства, которого, конечно же, новоприбывшая обняла.