Когда Йодль вернулся на свой пост, пьяный и по-прежнему злой, он застал напарника в полуобморочном состоянии. Пако сидел на земле, придавленный тяжестью зенитного комплекса, и почти не реагировал на слова Йодля.
– Эй, что с тобой? – начал расталкивать напарника Енс.
Однако Пако только лепетал что-то невнятное и вращал зрачками. Йодлю пришлось отвесить бедняге несколько пощечин, прежде чем тот начал нормально ругаться и обрел способность говорить.
– Что случилось, почему ты в таком безобразном виде? – продолжал наседать Йодль. Он принес напарнику водки, но теперь был повод выпить ее в одиночку – в виде наказания.
– Ты почему не на посту, а?
– Пошел в задницу! Я тут такое видел!.. – Пако всхлипнул и наконец поднялся на ноги.
Енс помог ему, придержав тяжелый комплекс, а затем и вовсе надел ранец на себя.
– Где «иждивенец»?! – строго спросил он.
Пако нагнулся, пошарил по земле руками и нашел устройство.
– Вот, – сказал он и глубоко вздохнул.
– На, подлечись, – смягчился Йодль, протягивая Пако полбутылки водки.
Тот припал к ней, словно путник в пустыне к источнику. Однако Йодль не дал опустошить всю бутылку и отнял ее.
– Хватит. Я сказал – подлечись. Что здесь было?
– Ты не поверишь, Енс. – Пако вытер губы и откашлялся. – Я видел призрака.
– Как он выглядел? – сам того не желая, спросил Йодль.
– Обыкновенно. Какая-то длинная черная одежда и развевающиеся волосы. И глаза горели…
– Ты… Ты не прав, Пако, – справившись с нервной икотой, произнес Йодль и сделал глоток из бутылки. – Даже на солдатских курсах проходят труды профессора Чмаггера. Этот парень очень здорово объясняет про всякие там выдумки и пережитки.
Йодль сделал еще глоток и зашатался под тяжестью комплекса.
– Но я видел этого призрака дважды! Он просто издевался надо мной, Енс!
Послышался шорох, и Пако, вздрогнув, начал озираться по сторонам.
– Повторяю: старина Чмаггер – свой в доску парень, и я ему верю, – настаивал Йодль. – Он ученый, а ученые, они ого-го…
– Да плевал я на объяснения этого Чмаггера! У нас в летнем доме один такой ученый снимал комнату, и ты знаешь, чем он занимался по ночам?
– Онанизмом?
– Если бы. Он ловил нашего кота и мочился на него.
– Просто он не любил животных, Пако, и таким вот образом демонстрировал свое к ним отношение.
Видя, что Йодль непрошибаем для слов, Пако замолчал, однако его напарник неожиданно продолжил:
– Видел я твоего призрака – ничего особенного. Случалось видеть и пострашнее.
– Так, может, того, Енс… – Пако еще раз огляделся по сторонам и перешел на шепот: – Может, слиняем в какое-нибудь укрытие, а? Отсидимся и под утречко вернемся – к приезду майора.
– От призраков укрытия нет, Пако, – уверенно произнес Йодль. – Это тебе не бомбы МХ2. И вообще, трусить не по-мужски.
И с этими словами Йодль допил остатки спиртного.