Мужики сидели и лениво переговаривались между собой. Сергей Сергеевич, дождался, когда я к нему подойду поближе, настороженно спросил:
– Чего хотели эти двое?
Я слегка удивилась его вопросу, но все же ответила:
– На работу хотели устроиться. – Но прораба мой краткий ответ, по-видимому, не устроил, и он продолжал на меня смотреть вопросительно. Вздохнув, я продолжила. – Говорят, хоть сторожем возьми. А чего у меня тут сторожить? Только меня саму. А себя я как-нибудь укараулю, без посторонних. – И я чуть усмехнулась.
Но Сергей Сергеевич моей радости по этому поводу, судя по всему, не разделял. И нахмурился еще больше.
– Ты бы с ними поосторожнее. Это ребятишки из так называемой охраны одного типа. У него здесь целая усадьба, чуть выше по реке. Место заповедное … – Он остановился, будто споткнувшись. И угрюмо продолжил. – Было… Пока этот не появился.
Я заинтересовано посмотрела на прораба.
– Ну ка, Сергеич, расскажи мне поподробней об «этом».
Я уселась на ступеньках, давая понять, что никуда не тороплюсь и готова слушать его рассказ. Сергей Сергеевич тяжело вздохнул, продолжая хмурить брови. Потом глянул на притихших мужиков, которые, судя по всему, тоже собрались послушать, и грозно, «по-прорабски», гаркнул на них так, что даже я подпрыгнула от неожиданности.
– Ну, а вы чего уши развесили. Обед окончен. У нас сроки. Живо за работу!!
Мужики неохотно поднялись и пошли в сторону своих боевых коней, беспрестанно оглядываясь и ворча себе что-то под нос. А я усмехнулась.
– Суров ты, батюшка…
Сергеич махнул рукой и уселся рядом со мной, проговорив ворчливо.
– С ними по-другому никак…
А я вспомнила своих мужиков в лесу. Да, пожалуй, Сергеич прав. Только сейчас я хотела послушать по «этого», и уставилась на прораба, всем своим видом показывая, что я готова его слушать. Покряхтев еще немного, он достал пачку сигарет, вытащил одну и неторопливо закурил. Чувствовалось, что тема ему не особо нравится. Сделав несколько затяжек, он, наконец, заговорил.
– Тебе, наверное, Олегович рассказывал, что здесь когда-то была деревня. – Полувопросительно полуутвердительно начал он. Я просто молча кивнула, продолжая слушать. – Лет так пятнадцать назад, сюда приехала первая экспедиция археологов. Ее возглавлял отец Игоря Олеговича, Олег Константинович. С ним была группа студентов. Они работали здесь почти все лето. Нашли несколько старых могильников. Еще раскопали одну пещеру. Очистили ее от завалов. На стенах было множество каких-то не то рун, не то надписей на древнем языке. И вот, в один день, эта экспедиция пропала. Не вышли на связь. Как раз в то время был сильный ураган. Подумали, что радиопомехи из-за погодных условий. Когда забили тревогу и кинулись искать, было уже поздно. Остался в живых только один студент, да и тот был не в себе. Ничего толком рассказать не успел. Говорил только, что всех в пещере завалило. А там уж и перестройка началась. Сама знаешь, какой бардак в стране был. Но, лет так эдак через десять, этот студен явился сюда и выкупил большой участок земли, куда, кстати и входила та пещера. Конечно, к тому времени он уже не студентом был, а видным предпринимателем. Важный такой тут ходил. Деньги налево и направо раздавал местным чиновникам. Вот они ему эту заповедную зону и подмахнули. Местный люд повозмущался, даже жалобы начальству писал поначалу. А потом притих. Сначала, один из ярых «защитников» машину себе новую купил, у другого дочка в университет поступила, третий сыну свадьбу сыграл шикарную, что пол округи гуляло. Так все протесты потихоньку и затихли. А этот, построил домину себе, назвал «базой отдыха». Огородил все чуть не колючей проволокой, нанял охрану. А чего там охранять, скажи на милость. А, главное, от кого? – Сергей Сергеевич махнул рукой.
Я задумалась. Вот, оказывается, почему Игорь здесь дом построил. Думаю, ему не давала покоя загадочная смерть его отца. Да, уж, дела…. Сергеич прикурил вторую сигарету. Взгляд его сделался задумчивым, глядящим куда-то в дальние-дали, будто меня тут и вовсе не было. Я напомнила о себе легким покашливанием. Он чуть вздрогнул, закашлялся, и виновато посмотрел на меня. А я спросила:
– А почему ты сказал, что от этих… охранников надо держаться подальше?
Мой собеседник пожал плечами.
– Не знаю. Так… Не нравятся мне они. Мутные какие-то. Здесь несколько случаев было, давно уже, может лет пять назад, может и больше. Люди пропадали. И везде эти рядом крутились. – Он замолчал. Потом, вздохнув, ударил ладонями по коленям и встал. – Знаешь, ты баба, вроде нормальная, и о себе позаботится вроде можешь. У меня глаз то наметанный. Многие и не поймут вовсе. Вроде вид у тебя не очень могучий, да и женщина все же. Но, я-то чую, палец тебе в рот не клади. – Я собралась чуток обидеться, ну так, для приличия и поддержания образа. Но. потом, передумала. Усмехнулась. А Сергеич продолжил, даже не обратив на мой порыв внимания. – Но, как бы-то ни было, ты одна здесь на этом корабле. Так что, будь поосторожнее. – И он своей семенящей походкой потрусил к родным Жигулям.
А я про себя присвистнула. Вот, тебе и «райское место»… Подумав еще немного, решила позвонить сыну. Трубку он взял сразу, как будто ждал моего звонка.
– О, мам, хорошо, что позвонила. – Раздался в телефоне его родной бас. – Тут Ромка приехал, шофер тети Лены. А я тебе вещички собираю. Вроде бы все положил. Вот думаю, карабин тебе там нужен или нет? – В его голосе слышалось сомнение.
Я даже выдохнула от облегчения. Все-таки, сын очень хорошо знал меня. На сердце стало сразу тепло и покойно.
– Ванюш, карабин нужен. Вдруг от кошек отстреливаться придется, или ежики нападут. Сам понимаешь, тайга кругом. – Решила я немного пошутить.
Но, сын моего веселья, почему-то, не разделял. Он помолчал мгновение, а потом произнес решительным голосом.
– Мам, знаешь что, я наверное с Ромкой приеду. Тебе же машину пригнать надо, а Ромке потом придется на автобусе добираться. А так, в паре поедем, а обратно вместе. Как считаешь, хорошая идея? Тем более, практика у меня только через неделю начнется. Я Маруське сейчас записку напишу, чтобы не волновалась. У нее сегодня какое-то заседание ответственное в суде. А она там практику проходит, увильнуть не удасться. Ей уезжать сейчас из города никак нельзя.
Идея мне показалась хорошей. А еще, я про себя отметила, как Ванька трогательно заботится о сестре. Настоящий мужик растет. И я с готовностью согласилась на его план, без особых уговоров со стороны сына.
Закончив разговор, я кинулась готовить ужин. Мальчишки наверняка приедут голодные, и мне их захотелось побаловать чем-нибудь вкусненьким. Впрочем, про работу я тоже не забывала, и время от времени, выскакивала наружу поглядеть, как продвигается рытье котлована. А в голове все время крутилась мысль, что скоро у меня будет мой карабин. Какое-то тревожное чувство не покидало меня со времени разговора с двумя «охранниками». Уж очень они мне не понравились. Чутье подсказывало, что надо ждать какой-то каверзы с их стороны. Да, и разговор с прорабом успокоения в мою душу не внес.
Дело продвигалось к вечеру. Ужин был готов, а Ивана с Ромкой еще не было. Хотя, я не особо волновалась. Водителями они были опытными. А от дома сюда ехать, не ближний свет. Мужики закончили долбежку котлована. Приехал Сергеич и отвез их по домам. На завтра договорились с ним сесть за расчет фундамента. Нужно было покупать материал и искать бригаду. Я налила себе в кружку чая и уселась на палубе ждать сына с Романом.
Сумерки медленно опускались, как театральная завеса на долину, приглушая все звуки. На небе загорелись первые звезды. На мосту мелькнули фары автомобиля. Решив, что приехали ребята, я вышла к воротам их встречать.
Машины остановились около ворот. Из моего старенького Фольксвагена вышел Ванька, а я раскинула объятия. Сын обнял меня и чмокнул в щеку. Помню, было время, когда он стеснялся моих объятий и поцелуев на людях. Но, с той поры уже прошло несколько лет.
– Мамуль, как ты тут? – В голосе сына слышалась неподдельная забота. – Я слыхал, ты опять в какую-то авантюру влипла с тетей Леной? – Потом тихо добавил. – Знаешь, мне Ромка говорит: «боевая у тебя мамаша». – В голосе сына прозвучала скрытая гордость. – Он все не верил, что это твой карабин. Говорит, не женский это инструмент.
Ромка, шофер моей подруги, был года на три старше Ивана. Но, на фоне моего сына выглядел недокормленным подростком. Ванюшка метнулся к машине и вытащил спортивную сумку с моими вещами, а Роман торжественно тащил мой карабин. Сын огляделся вокруг, и протянул:
– Да-а-а… мамуль, красота у тебя тут. Надо потом Маруську сюда привезти. Ты как тут, надолго?
Я пожала плечами и неуверенно произнесла.
– Не знаю… наверное, пока ресторан не построю.
Опомнившись, я заторопилась внутрь корабля. Нужно было мальчишек кормить.
Ванька уплетал котлеты и хитро поглядывал на Романа. Тот сначала смущался, но потом, голод взял свое и он уже безо всякого стеснения наминал салат с котлетами, посматривая на пирог, который я успела испечь к чаю.
Когда ребята поели, Роман стал собираться.
– Людмила Алексеевна, тут хозяйка вам еще денег передала на стройку. А нам надо ехать обратно.
Я всплеснула руками.
– Куда ехать? В ночь? Даже не думайте! Поспите, завтра и поедете. Даже слышать ничего не хочу.
Ромку уговаривать долго не пришлось, а про Ивана и речи не было. Я постелила им в маленькой каюте, где стояло две кровати. Ванюшка выразил желание прогуляться. А Ромка, сказал, что встал рано и хочет спать. Мы оставили парнишку отдыхать, а сами поднялись наверх и пошли по небольшой дорожке в сторону реки.
Мы шли, и тихонько говорили обо всем. Не часто у меня выпадала такая возможность поговорить спокойно с сыном. Я держала за руку своего взрослого мальчика, а на сердце было легко и радостно.