Анатолий Иванович Махов спокойно выслушал по телевизору выпуск новостей, посвященный убийству Дианы Полоцкой, придвинул к себе телефон и стал набирать номер бывшего друга. На другом конце провода трубку взяли моментально:
– Я слушаю!
Голос Филиппа Григорьевича не изменился с годами, оставаясь таким же твердым и резким. Да и сам Беспалов словно законсервировался, только седели густые черные волосы, напоминая о том, что этому представительному мужчине уже не тридцать и не сорок. Горделивая осанка, моложавое лицо, стройная, подтянутая фигура… Никто бы не дал бывшему исполкомовцу его семьдесят пять, в то время как Махов, его ровесник, давно уже выглядел гораздо старше. Причина этого была понятна и проста. Беспалова миновали невзгоды и печали, жизнь поворачивалась к нему только самыми приятными сторонами, и до гибели дочери Филипп Григорьевич не испытывал сильных встрясок.
– Здравствуй, Филипп! Узнал? – Анатолий Иванович усмехнулся. – Впрочем, неудивительно, если не узнал… Столько времени прошло… Да и незначительный я человек…
– Кто это? Представьтесь! – даже отойдя от дел, Беспалов разговаривал командирским голосом.
– Твой бывший друг и соратник Махов, – отозвался старик.
– Анатолий? – бывший друг произнес это имя столь же бесстрастно, как и «я слушаю».
– Вспомнил все-таки, – Махов вздохнул. – Знаешь, зачем я звоню? Ни в коем случае не для выражения соболезнований. Я давно мечтал задать тебе вопрос: каково без единственного ребенка? Кстати, ты уже осознал это или мне позвонить еще?
– Я никак не причастен к гибели Егора, – отозвался Филипп Григорьевич.
– И все же я считаю тебя убийцей моего мальчика. – Махов почувствовал, как спазмы сжимают горло. – Если бы ты выполнил хотя бы одну мою просьбу, Егор и Надежда бы жили. Однако ты просто забывал. Конечно, когда сидишь на вершине, плевать на тех, кто копошится внизу.
– Я забывал, потому что решал важные дела, – бывший исполкомовец повысил голос. – Ты и представить себе не можешь, насколько важные. Любая ошибка могла стоить мне жизни.
– Жизнь моего мальчика в счет не шла, – вздохнул Анатолий Иванович. – Ну что ж! Надеюсь, Диана для тебя что-нибудь да значила, поэтому желаю пройти через те муки, через которые прошел я. Скажу еще кое-что: твоей шлюхе-дочери самое место на кладбище, как, впрочем, и всей вашей паршивой семейке.
– Подлец! – процедил Беспалов. – Когда-нибудь я заткну твой вонючий беззубый рот!
Махов расхохотался:
– Не зарекайся, друг. Давно ли клан Беспаловых – Полоцких считал себя неуязвимым? И вот одним меньше. Пока одним. – Он бросил трубку.
Филипп Григорьевич долго стоял, слушая прерывистые гудки, потом, со злостью отшвырнув радиотелефон, пошел в спальню, где в слезах лежала жена.
– Клавдия. – Он остановился на пороге, сжав кулаки. – Я знаю, кто убийца нашей дочери.
Сухие посиневшие губы супруги прошептали:
– Кто, Филипп?
– Ты не поверишь. – Старик стукнул ладонью по двери. – Это мой бывший дружок Махов.
Жена подняла покрасневшие веки:
– Ты сошел с ума! Зачем ему убивать ее?
– Все очень просто. Это месть за Егора, – Беспалов сел на кровать и взял ее дряблую руку в свои.
Клавдия попыталась приподняться, но тут же бессильно упала на подушки:
– Позвони в прокуратуру. Надо сообщить об этом. Да не сиди, как истукан. Негодяй должен понести наказание!
Филипп Григорьевич кивнул, тяжело вздохнув:
– Понести наказание! Он все рассчитал. Самое неприятное: ему все равно, что с ним будет. Ему уже нечего терять.