– Отгадай загадку, – говорит дедушка. – Кто это: крылья красные, по стенам лазает.
– Не знаю, – говорит Женька. – И кто?
– Краснокрылый стенолаз, – довольный шуткой, говорит дедушка.
– Ой, вечно ты придумаешь, – говорит бабушка.
А дедушка:
– Ну ты же знаешь, что в данном случае так и есть…
– Это непедагогично, – говорит бабушка, и собирается что-то объяснять Женьке.
– Тщ-щ, – протестует дедушка, подняв руки. – Ну не нарушай интригу.
Женька почти сразу забыла этот непонятный разговор, до того дня, пока однажды в пасмурную погоду… Словом, пока не отправились они с дедушкой в этот самый обычный, скучный серый день на прогулку. Ничего нового, незнакомого Женька на этой прогулке не встретила, и, возвращаясь, они с дедушкой молчали. Каждый – о своем. Взобрались по тропинке. Ещё надо было зайти в магазин. Вон то крылечко дедушкиной шестиэтажки. Дедушка достал бабушкин список, а Женька рассеянно смотрела то туда, то сюда. Всё было такое притихшее, серое. Серое небо, серый асфальт перед домом. И сам дом тоже. И буковые стволы. И кошка, которая бежала куда-то по своим делам. И машина, которая перед подъездом стояла, – тоже была асфальтово-серая.
И вдруг: ой! Что это! Кто это!
Сначала Женьке показалось, что на стене сидит странный серый зверёк. Хомяк что ли? Только этот «хомяк» стремительно развернул и свернул серые крылья. Полыхнуло чем-то ярким, словно огонь. Женька присмотрелась и разглядела симпатичную птичью головку со слегка загнутым книзу клювиком-шильцем. Голова и верх спинки были серебристо-серыми. А крылья и хвост – почти чёрными, гораздо темнее стены. Но вот птичка снова стремительно развернула-свернула треугольником крылышки, и Женька поняла, что это так полыхнуло. На них было по большому ярко-красному пятну! Это было так необычно, что Женька стояла и смотрела во все глаза. А птичка тем временем перебралась ближе. Порх-порх своими огненными крылышками. Теперь было хорошо видно узор: черный, красный и капелька белого. Стоит сложить крылышки – и только капельку красного видно. Кажется, Женька, разгадала, зачем птичка крыльями взмахивает. Чтобы со стены не упасть. Что же она тут делает, на стене? Странная такая птичка, похожая на очень большого гибкого поползня с маленькой головкой и длинным клювом.
– Ну что, пойдём, – сказал дедушка и тихонько потянул Женьку за рукав к магазину. Женька не сдвинулась.
– Что такое?
– Вон, – только и сказала она. – Тщ-щ.
– Хм. – Сказал дедушка. Посмотрел и обрадовался:
– Снова пришёл. Неужели здесь, на стене, есть, чем полакомиться? Редкий гость… Очень редкий, я бы сказал.
– А чем?
– Видишь, он клювом трещинки и выступы в стене проверяет. Стена-то неровная. Вообще-то он так по скалам лазает. Мошек и всяких прочих букашек ищет. Редкая птичка-то. Узнала?
– Да я её и не видела никогда. Ой! Так это…
Птица всё переползала с места на место. Не так, как поползень бегает: вверх-вниз, гладенько. А всё боком, боком, открывая и закрывая свои весёлые яркие крылья. Она обследовала ещё один кусочек стены, бросила на прощанье красный огонёк, и упорхнула. Только её и видели.
– Ну что? – сказал дедушка, – вспомнила мою загадку? Вот, это он и был.
Неожиданно для самих себя, они продекламировали вместе, будто начинали стихи:
– Краснокрылый стенолаз.
И засмеялись.