Утром следующего дня в проходных одного малоизвестного завода показался вспотевший тучный мужчина в неизменном деловом костюме и с увесистым дипломатом, который оттягивал его мясистые пальцы. Виктор Петрович приехал в эту отдалённую промзону не просто так. Его цель виделась ему самому простой и понятной: всего-то стребовать со здешнего царька одно-единственное нечто, дабы обелиться перед той, что полгода назад назвала его своей правой рукой. Он не имел ни малейшего представления о том, как предмет его запроса выглядел, поэтому в глубине души испытывал неуверенность. Вообще он не обладал привычкой пить спиртное для обретения нужного настроя, но изнутри его всё-таки что-то грызло, а все неудобные ощущения стоило заглушить заранее. Вот Виктор Петрович и тяпнул старой доброй водки сразу после похода в душ. Хорошо так выпил, рюмашек семь опрокинул. Личный водитель по-любому ничего не скажет, даже не бросит косого взгляда, не зря же ему достойно платят.
Охранник на КПП пытался скрыть изумление при виде в дымину пьяного руководителя партнёрской фирмы, одной из дочек их холдинга. Проработавший тут с десяток лет, этот сотрудник службы безопасности искренне недоумевал, как и зачем сюда занесло большого начальника, да ещё и в таком свинском состоянии. Неужели он на ногах еле держится?!
Охранник взял себя в руки и доброжелательно спросил, стараясь не вдыхать распространяемые толстяком алкогольные пары:
– Э-э-э… Виктор Петрович, доброе утро! У вас сегодня назначена встреча с кем-то из персонала нашего завода?
Беляков рыгнул. С азартом достал из заднего кармана брюк документ в красивой кожаной обложке. Шлёпнул корочкой по стойке регистрации:
– Вот! Я пришёл! Паспорт мой проверьте, а то вдруг это не я!
Охранник недоумённо принял у него удостоверение личности, бегло пролистал и вернул со словами:
– Мне необходимо внести ваш визит в журнал. На какое время и с кем у вас запланирована встреча?
Беляков чуть пошатнулся, запихивая паспорт обратно в узкую прорезь кармана:
– Да пошли вы к дьяволу, я не обязан тут перед каким-то деревенским ваньком отчитываться…
Он не удержал равновесие и упал на пол. Охранник живо выскочил из своей будки и кого-то позвал на подмогу по рации.
…Виктору Петровичу было плохо, ох как плохо! Башка трещала так, что хоть вешайся или сам рассеивайся на элементарные частицы. Когда он открыл глаза, то обнаружил себя в обезличенно-современном кабинете, похожим по стилю интерьера на собственную приёмную. Однако он ещё не совсем потерял способность анализировать обстановку и потому смекнул, что пока он находился в вотчине своего коллеги – генерального директора строительного завода, на котором фиг знает что строилось. Беляков был уже немолод, и периодические приступы мигрени, гипертонии и ишемической болезни сердца подло наваливались на его организм после «боевых ста грамм». Конечно, контролировать дозу выпитого теперь было некому, так как жена у Виктора Петровича давно умерла, а взрослые дети учились в Швейцарии и вспоминали отца лишь в те моменты, когда им хотелось получить очередной денежный перевод.
– Ну как, Виктор Петрович, вам уже получше? – заботливо прощебетала шаблонная молоденькая секретарша здешнего начальника.
В ответ Беляков издал тягостный стон, проводя своей пухлой пятернёй по раскрасневшемуся лицу в градинах пота. Неизвестно, сколько он тут пробыл в отключке, видимо, охрана связалась с руководством, а там дали команду принести пьяного директора в кабинет другого директора. Одни начальники кругом, куда деваться! И как только Беляков более-менее пришёл в чувство, первым его действием стало почти бессознательное ощупывание своего левого запястья. Мужчина моментально протрезвел.
– А где мои часы? – просипел он, борясь с тошнотой. – И дипломат мой куда делся?
Девушка пискнула:
– Не знаю, давайте вы сами пообщаетесь с главой нашего предприятия.
Беляков поднял глаза на девчонку, которая расторопно поставила на стол две чашки чая, вазочку с крохотными шоколадками – и была такова.
Минуту спустя тяжёлая дверь из морёного дуба неподатливо открылась, впуская в кабинет донельзя делового юношу. Даже к своему столу и директорскому креслу он прошагал пружинисто, быстро, экономя своё драгоценное время.
Сел за компьютер, кинул взгляд на настольный календарь, сосредоточенно сдвинул пластиковый квадратик на сегодняшнее число, а потом буднично поприветствовал Белякова, кивая на шоколадки:
– У нашего стройзавода недавно был юбилей, вот брендинговое агентство и выпустило сувенирную продукцию, попробуйте.