– Камират? Это ты друг мой?
Парень только поднял высоко голову и попытался пройти мимо.
– Камират это я, Лешарп! Ты что не узнаешь меня?
Молодой волшебник скрылся в длинном коридоре, так и не обернувшись.
– Узнает, – услышал Лешарп лукавый голос, теперь уже, позади себя. – Именно по этому, и делает вид, будто вы не знакомы.
Лешарп обернулся и увидел равного себе по годам воспитанника. Он был одного с Лешарпом роста, и лишь слегка уступал ему в ширине плеч, однако одеяние этого молодого волшебника, говорило о том, что он проходит обучение, на четыре уровня ниже. Его черты лица, несомненно, показались Лешарпу знакомыми, и он, долго не гадая, узнал в них Заедила.
– Заедил? – удивленно констатировал Лешарп.
– Не рад меня видеть? – отозвался юноша.
– Отчего же? – не согласился Лешарп. – Всегда рад.
– Не лукавь Лешарп, – улыбаясь, ответил тот. – Признай, что всегда меня недолюбливал.
– Не скажу что мне были по нраву твои насмешки над менее успешными учениками, но в целом я не испытываю к тебе неприязни.
– В таком случае, приношу свои извинения, – слегка кланяясь, ответил Заедил. – Я думал, что ты иного мнения обо мне, и откровенно говоря, теперь испытываю некую неловкость.
– К чему все эти фамильярности? – хмуря брови, спросил Лешарп. – Ведь мы с тобой знакомы с детства?
– Мы были знакомы в детстве, – поправил его Заедил. – Согласись, что нынешняя встреча слегка напоминает новое знакомство, ведь минуло столько лет?
– В твоих словах есть доля правды, Заедил, но кланяться было не обязательно, а то я начинаю думать, что ты общаешься с кем-то еще здесь, помимо меня.
Заедил засмеялся, и по-приятельски попытался стукнуть Лешарпа в плече, но тот увернулся.
– О-о! – протянул Заедил. – Ты и впрямь стал еще быстрее, чем раньше. А я, было, думал, что все эти рассказы о тебе, не более чем глупые, завистливые сплетни.
– Ты тоже был быстр, когда я тебя знал, – ухмыляясь, ответил Лешарп. – Все еще практикуешься в боевых искусствах?
– И не перестану, даже когда их запретят.
– Я тоже, – одобрительно ответил Лешарп.
– Не желаешь прогуляться? – предложил Заедил. – Не мне тебе объяснять, как бывает, надоедлив Лазурный Замок.
– Охотно, – согласился Лешарп, и еще раз взглянул, по направлению в котором удалился Камират.
– Не осуждай его за то, что он сделал, – заметив его недоумение, сказал Заедил. – Пройдет время и он пожалеет об этом. Собственно говоря, Камират всегда отличался от других тем, что сперва делал что-нибудь несуразное, а потом размышлял над правильностью содеянного.
– Признаю, что в твоих насмешках над ним, была доля истины, – задумчиво ответил Лешарп. – Однако мне не совсем понятно его поведение.
– Ты так говоришь, словно раньше в его действиях наблюдался здравый смысл. Не обращай на него внимания, Лешарп. Просто еще одна не самоутвердившаяся личность, каких полно в стенах этого замка. Если тебя так волнует этот, – Заедил замялся, словно подбирал подходящее слово.
– Случай? – помог ему, Лешарп.
– Ты понял, что я имею в виду, – улыбаясь, продолжил Заедил. – То я бы смог привести тебе пару своих предположений по этому поводу, но только не здесь.
– Боишься, что нас подслушают, – с улыбкой спросил Лешарп.
Вместо ответа Заедил криво улыбнулся, и они поспешили покинуть территорию замка. По дороге Лешарп рассказал об особенностях обучения в группе архимага:
– Талимир ведёт лекции сам, и иногда при помощи своих помощников. Иногда он садится в аудитории с нами, и смотрит, как другой наставник преподносит материал. Адепты, – продолжал Лешарп, – все очень сильные, способные и каждый старается превзойти своего однокурсника.
– И кто побеждает в этой игре за знания? – спросил Заедил.
Лешарп ответил после недолгого молчания:
– Ты очень правильно подметил, это игра, но не за знания.
– А за что же тогда?
– Когда я учился с тобой в одной группе, – начал Лешарп. – Это можно было так назвать. А в моей группе, где каждый близок к тому, что бы называться самым сильным, идет акцент именно на соперничество друг с другом. Я мне кажется, – продолжал анализировать он, – что скоро, адепты будут не столько развиваться, сколько мешать развитию своих однокурсников.
– В таком случае, тебе бы стоило позаботиться о том, чтобы не ты стал тем, против кого будут направлены эти меры, – внимательно выслушав его, сказал Заедил. – Так как ты, на сколько я понимаю, являешься самым молодым в группе архимага.
Через четверть часа, они сидели на топчанах в одной из ближайших таверн, и распивали горячий травный напиток, привезенный с далекого острова.
– И так, – спросил Лешарп, располагаясь поудобнее.
– Что? – не понял Заедил.
– Ты хотел со мной поделиться своими мыслями на счет Камирата, – напомнил Лешарп.
– А, Камират – вспомнил Заедил. – Камират просто очень ведом, и в данный момент попал под волну зависти и негодования, которая охватила всю нашу группу, в которой и ты, когда-то, учился.
– Не совсем тебя понимаю, – сдвинув брови, ответил Лешарп. – Какая зависть, какое негодование?
– Видишь ли, – начал Заедил. – Твои познания в области волшбы, не дают им покоя. Им хотелось бы достичь таких же высот, но по ряду причин они не могут этого сделать. Камират боится быть замеченным в твоем обществе, ты ведь помнишь, как много для него значило общественное мнение? У него нет своего, и потому он присоединяется к мнению большинства. Если бы, скажем, тебя бы восхваляли и приклонялись перед твоими способностями, он падал бы ниц, как и все, выказывая тебе почести. Тебя почитают только младшие группы, и несколько наставников Лазурного Замка, а все остальные ненавидят тебя, за твой дар, и за то, что у них его нет.
– Не хочу тебя обидеть, Заедил, но мне кажется, твои предположения ошибочны.
– Ты так говоришь, потому что редко бываешь на других этажах, – заметил ему Заедил. – Ты проходишь по ним, когда выходишь погулять, но не остаешься пообщаться с воспитанниками.
– Я бы, может и общался бы, с кем-нибудь,– пожал плечами Лешарп, – просто у меня нет в этом большой необходимости. И, откровенно говоря, я не видел ни у кого большого энтузиазма вести со мной беседы. Скорей наоборот, стараются отделаться побыстрее.
– Не задумывался, почему? – спросил Заедил.
– Поначалу мне казалось, что это от того что я ученик Талимира, но вот сегодня, я свою точку зрения пересмотрел.
– Причем тут то, что ты ученик архимага? – не понял Заедил. – Его воспитанники не заводят новых знакомств, потому как всех остальных считают недостойными своей компании. Однако ты, как я заметил, так не считаешь. Ты не гордый и в этом твоё преимущество перед ними.
Лешарп не ответил.
– Я изучил тебя достаточно Лешарп, что бы с уверенностью сказать, что ты самый выдающийся чародей, из всех кого я видел.
– Ты мне льстишь.
– Нет, это правда. И знаешь почему?
– Просвети меня, – с пренебрежением ответил Лешарп, делая глоток чая.
– Обладая необыкновенным могуществом, ты так же обладаешь необъемной скромностью, и именно это делает тебя более великим и мудрым чем Талимир. Это делает тебя менее ограниченным. Другие глядя на тебя считают, что ты достиг больших высот, однако для тебя их мнение не является показательным, потому как ты стремишься к большему. Ведь так?
Лешарп неохотно кивнул.
– Ты не считаешь себя очень успешным, хоть и знаешь, что достиг большего, чем многие другие, почему?
– Потому что, чем больше я учусь, тем больше понимаю, что мне еще многому нужно учиться. Я не вижу границ перед собой. Знания, они как будто сами рассказывают мне свои секреты, а я лишь проверяю их достоверность.
– Как это? – не понял Заедил.
– Я много размышляю над тайнами мироздания, и в виду этого, в мою голову приходят некоторые догадки, которые я незамедлительно проверяю, а проверив, убеждаюсь в истинности этого предположения.
– Бывают и ошибки?
– Разумеется, бывают, но должен отметить, что намного реже, чем раньше.
– Это говорит о том, что твои мысли хорошо структурированы, и ты, судя по всему, неплохо владеешь аналитикой, что меня совсем не удивляет.
– Допустим твое предположение на счет Камирата верно, – прикинул Лешарп. – Что тогда на счет тебя?
– А что я?
– Ты почему-то вопреки другим, сидишь и ведешь со мной задушевную беседу. Ты не боишься навлечь на себя негативное воздействие со стороны большинства, почему?
– Я хорошо освоил телепатию, вижу в людях чуть больше чем другие. Пусть я не так силен, как ты в других практиках, но это я научился делать, пожалуй лучше многих.
– Собираешься, стать видящим? – спросил Лешарп.
– Нет, – улыбаясь, отмахнулся Заедил, – Я не собираюсь ограничить себя в познаниях, ради того, что бы сидеть на верхних ярусах Лазурного замка и растрачивать свой потенциал впустую. Я собираюсь учиться дальше, и в результате, не исключаю, что свершу какое-то великое открытие.
– Ты, я гляжу, скромностью не обделен, – не без иронии, отметил Лешарп.
– Я могу показаться слегка самонадеянным, однако не спеши меня судить. Вспомни, каким уверенным ты шел на свой первый экзамен. Так же как и я уверен в своем умении, и в своих возможностях, достичь большего.
– Допустим, – нехотя согласился Лешарп. – Могу ли я принять это за комплемент и заключить, что ты общаешься со мной из-за моего умения, и себя считаешь подобным?
– Подобным тебе, я себя не считаю, и твои познания ставлю выше своих, – щуря один глаз, уточнил Заедил. – Истинная причина того, что я сей час пью с тобой этот отвар, это то, что у меня нет желания пить его с другими, в виду того, что я вижу их практически насквозь.
– Значит, умеешь людей читать? – немного подумав, заключил Лешарп. – А как же читать чародеев?
– А они что не люди? – усмехнулся Заедил. – Поверь мне Лешарп, колдуны это те же люди, только иначе обученные. В отличие от простого люда, мы просто блокируем такого рода воздействие, но данная блокировка не совершенна. Она поддается взлому, нужно только подобрать ключи. Залезть в голову к другому чародею могу не только я, однако сделать это незаметно, может не каждый.
– А ты можешь?
– Могу, – спокойно ответил Заедил. – правда не к каждому, и информация которую я умею воровать незаметно, является поверхностной. Однако и ее достаточно, что бы охарактеризовать того или иного чародея. Для получения более точных дынных нужно разрешение их носителя.
– А если он не дает такого разрешения?
– Тогда такой ментальный взлом нанесет ему большой вред, – ответил Заедил. – Но что бы произвести подобного рода взлом подсознания, нужно соответствующее умение, а таковым у нас тоже не многие владеют.
– Если ты говоришь, что разница между людьми и чародеями лишь в способе развития, то получается что волшбе можно обучить каждого?
– Да!
– Ты уверен в этом? – серьезно спросил Лешарп. – А как же способности, которыми наделяются только избранные?
– Полная чепуха, – махнул рукой Заедил, – придуманная чародеями, для того, что бы ни делиться знаниями со всеми. Ведь если обучить всех детей с этого острова, так же как обучали нас, то кто знает, сколько появится таких выдающихся чародеев как наш Талимир. И как прикажешь управлять такими владыками?
– Интересная версия, – улыбаясь сказал Лешарп.
– Сам процесс отбора, это абсолютно субъективная процедура, – продолжал Заедил, не обращая внимания на его скептицизм. – Стоит группа чародеев, а им детей подносят. Исходя из того, понравился ребенок чародею или нет, он говорит, обладает тот звездным даром, или такого дара у него не наблюдается. Это очень удобно, потому что при этом, во-первых: тешится самолюбие того, кто делает выбор, а во-вторых чародеям не нужно лишний раз объяснять, почему он выбрал этого ребенка и не взял другого. Ошибки быть не может, потому, как наша система обучения еще не давала сбоев. Каждый, кто попадает в Лазурный замок, со временем обретает способность творить волшбу. Вопрос лишь в том, как усердно он учится, воспринимает полученный материал, и в какой мере ограничен.
– В твоих словах столько уверенности, Заедил, – заметил Лешарп. – Что мне начинает казаться, что ты навязываешь мне свою точку зрения. Хоть она меня и заинтриговала.
– А ты проверь, – предложил Заедил. – Прежде чем отрицать мою теорию, убедись в том, что она ложна. Возьми человека из поселения, проведи пару экспериментов, и убедись. Ты ведь так это делаешь?
– А теперь я начинаю думать, что именно для этого ты меня сюда пригласил, – потирая подбородок, сказал Лешарп. – Уговорить меня свершить что-нибудь запретное. Ты, правда и раньше этим увлекался, вечно склонял кого-то на свершение глупых поступков, за что потом их исполнителям влетало по первое число.
– Тогда я развлекался, – безразлично, ответил Заедил. – Проверял свои аналитические способности, и умозаключения, касательно некоторых лиц. Отдаю тебе должное, тебя в числе тех идиотов, не наблюдалось.
– Ошибаешься, – не согласился с ним Лешарп. Он хотел напомнить ему тот случай, когда помогал Камирату проникнуть на верхний ярус, но Заедил не дал ему этого сделать.
– Я знаю, что это ты тогда помог Камирату. – угадал его мысль Заедил. – И несмотря на то, что он притащил мне этот несчастный цветок, который спокойно рос себе, до появления этого кретина, я все же смог сделать заключительный вывод, на счет него. Я лишний раз констатировал его глупость, а после его рассказа, заключил, что он еще хвастун и при том, не предан. Потому что он не упомянул о твоем неоценимом вкладе в его ночное приключение, а присвоил все эти достижения себе, так словно тебя с ним и не было. Хотя вопрос не стоял о том, сможет он подняться туда один или с кем-то.
– Зачем тебе это было нужно? – спросил Лешарп.
– Не суди меня строго, я был глуп и наивен, и тягу к знаниям обрел только через год, после этих событий. Теперь у меня нет нужды, утверждаться таким путем.
– Теперь ты хочешь, что бы я тайно обучил кого-то?
– Не ты, а мы, – поправил его Заедил. – Не думай, что один будешь заниматься этим, ведь если я окажусь прав, то это и станет тем великим открытием, которое я себе вижу.
– Но в данном случае это будет нашим открытием.
– Я готов разделить с тобой ту похвалу, которая причитается первооткрывателям, – делая глоток, ответил Заедил.
Лешарп только усмехнулся, и сказал:
– О какой похвале ты говоришь, друг мой? Ты даже не представляешь, какие процессы завертятся, в результате наших экспериментов. Или ты всерьез думаешь, что наше руководство это одобрит?
– Ну, конечно же, я все понимаю, – широко улыбаясь, ответил Заедил. – Руководство будет недовольно этим.
– Оно будет в ярости, – уточнил Лешарп. – И ты готов пойти на это, ради науки?
Заедил не ответил, ответ читался на его лице.
– Ну что же, – тяжело вздыхая, ответил Лешарп. – Я согласен, провести пару экспериментов. Не скажу, что без опасения иду на это, а потому попрошу тебя держать все в секрете.
– Это можно было и не озвучивать, – прервал его Заедил. – Остается подобрать кандидатуру?
– Уже есть кто-то на примете?
– Есть у меня одна мысль, – почесав подбородок, ответил Заедил.
– Ты и об этом позаботился? – вновь усмехнулся Лешарп. – Все же ты хитрый, Заедил, и всегда таким был.
– Я бы в любом случае взялся за обучение человека, с твоей помощью или без нее. Пусть тебя не удивляет моя предусмотрительность, а радует, ведь впереди нас ждет серьезная работа. А пока что, я бы хотел попрактиковаться в боевых искусствах. Не желаешь присоединиться?
Лешарп, охотно согласился и, допив содержимое своих чашек, они поспешили покинуть гостиницу.