Жанна открыла глаза и потерла виски. Голова раскалывалась и очень хотелось пить. Тело занемело в неудобном положении. Она лежала на краю кровати, сетка которой растянулась, как гамак. Посмотрев на Гришу, который лежал на спине и смачно храпел, сморщилась.
– Фу, – брезгливо сказала она, толкая его в бок, – разлегся тут на всю кровать.
Медленно поднялась и подошла к лавке, где стояло ведро с водой. Взяв кружку, зачерпнула из него и стала жадно пить.
– Ой, как хорошо-то, – выдохнула Жанна. Подняв с пола бюстгальтер, надела его, накинула мужскую рубашку и села на край металлической кровати.
Взглянула на неубранный стол, на котором стояли пустые бутылки, чугунная сковорода, банка из-под рыбной консервы и сморщилась.
– Какой запах!
Жанна встала, открыла окно, глянула на себя в зеркало и провела рукой по волосам.
– Ну и видуха, – произнесла она и села за стол, взяв бутылку, в которой еще оставался глоток вина. Допив прямо из бутылки, женщина поставила ее на стол и стала пристально осматриваться: «Мало. Неужели все выпили? Гришка, наверное, гад все допил», – подумала она.
Жгучая брюнетка, Жанна была когда-то красавицей с толстой косой на зависть подругам. Ей было двадцать восемь лет, но выглядела она на все сорок. В красивых глазах исчезли блеск и выразительность, появились мешки под глазами. А коса превратилась в каре, которое, кстати, тоже очень шло ей.
Когда Жанне было двенадцать лет, родители развелись и разъехались, оставив ее с тетей Зиной, сестрой матери. Отец и мать устроили свои личные жизни в других городах и почти не интересовались дочерью. Тетушка стала ей второй матерью. Она любила племянницу, и в их жизни складывалось все благополучно.
Но однажды летом, когда Жанна только что получила аттестат об окончании школы, к ним на практику приехал студенческий отряд. Три месяца городские парни жили в деревне и строили свиноферму. Красивая деревенская девушка влюбилась с первого взгляда в одного из них так, что забыла обо всем на свете. Жанна перестала готовиться к поступлению в институт и не представляла своей дальнейшей жизни без своего возлюбленного. До октября они не разлучались. Он клялся ей в любви, обещал вернуться и жениться, а она не могла дня прожить без него. Увещевания тети Зины никаких результатов не давали. В то время девушке было все безразлично, лишь бы он был рядом. Жанна поняла, что беременна, после отъезда любимого. Она пролила немало слез, ожидая его, но так и не дождалась. Узнав, что его возлюбленная ждет ребенка, он даже телефон отключил.
Целый месяц Жанна не выходила из дома. Но тетушке удалось вывести ее из стрессового состояния. Новость о беременности племянницы не огорчила ее, а наоборот, даже обрадовала. Они вместе ждали рождения ребенка. И вот на свет появилась девочка, которую назвали Дашей. Через несколько месяцев Жанна устроилась на работу, а тетя Зина занималась воспитанием малышки. Дашеньке исполнилось семь лет, когда ее не стало. Жанна похоронила тетушку. Ей достались дом и все, что было нажито тетей Зиной. Мать Жанны приезжала на похороны сестры, но дочь с внучкой не забрала, сославшись на то, что у нее уже двое детей и места для них нет. Тогда Жанна очень обиделась на мать, и они поссорились. Об отце она вообще ничего не знала.
С тех пор прошли три года. Оставшись одна, Жанна не смогла справиться с трудностями и стала частенько прикладываться к спиртному. С работы ее уволили. Она встречалась с мужчинами, те оставляли ей немного денег, которые тут же тратились на выпивку. Иногда часть денег перепадала на покупку вещей для Даши, которая тянулась к ней всем сердцем: ведь в минуты трезвости мама была ласкова с ней и щедра. Часто, находясь в алкогольном опьянении, Жанна забывала о дочери. Даша по-детски винила во всем мужчин, которые приносили в дом спиртное и спаивали, как она считала, ее мать.
И вот сейчас, очнувшись после очередной выпивки с Гришей, мать вспомнила про дочь и стала ее искать. «Где же Дашка? – думала она, – наверное, бегает где-то по деревне». Зевнув, женщина снова прилегла на край кровати. Гриша повернулся и положил руку ей на живот.
– Господи, ручище-то какая тяжелая, раздавишь, – сбросив с себя руку, пробурчала Жанна.
– Жанка, дай сто грамм, – простонал Гриша.
– Да иди ты к черту! Откуда у меня сто граммов. Денег ни копейки. Хлеба купить не на что.
– Иди бутылки сдай. Может, наскребем на чекушку.
– Фигушки. Никуда я не пойду. Иди сам.
Она встала с кровати и подошла к открытому окну. Потянул свежий теплый ветерок.
– Стерва ты, Жанка, – грубо крикнул ей вслед Гриша. Женщина привыкла к такому обращению и никак не отреагировала на это.
– Ты Дашку не видел? – поинтересовалась Жанна.
– Не видел. Твоя Дашка вчера пол-литра вылила на пол.
– И что ты с ней сделал?
– Приласкал, – ехидно улыбнувшись, ответил Гриша.
– Гад ты, Гришка. Теперь она спряталась где-нибудь. Домой боится идти. Где ее искать?
Она посмотрела во двор и позвала:
– Дашка! Даша!
Никто не откликался.
– Вот и пошли ее бутылки сдать! – давал указания Гриша.
– Сама знаю, что моей дочери делать. Давай вставай. Разлегся тут.
– Чего ты разошлась, – поднимаясь с кровати, пробурчал он.
Семейные трусы сползли у него до лобка, живот выпирал вперед. Он подошел и пухлыми руками провел по ее ягодицам.
– Уйди! – стукнув его по рукам, отстранилась от него Жанна.
– Подумаешь, королевна, – растопырив пальцы в сторону и виляя задом, прошипел толстыми губами Гриша.
Он вышел во двор. Жанна застегнула рубашку на пуговицы и вышла за ним следом. «Где же Дашка?» – думала она.
Гриша за углом сарая справил малую нужду и, входя в дом, проговорил:
– Твоя Дашка уже трахается с кем-нибудь.
– Дурак ты! Она же еще девочка.
– Девочка! А что девочки сейчас не востребованы? Ха-ха-ха, – нагло засмеялся он. – Я бы сам не прочь такую девочку.
Он подтянул трусы до пупка, хмыкнул и вошел в дом. Жанна последовала за ним.
– Ты что это болтаешь, козел драный? А? Ты что, спятил? Ну-ка говори, где Дашка?
Жанна так разозлилась на него, что невольно сжала кулаки, заподозрив неладное.
– Я тебя спрашиваю! Где Дашка?
– Да не знаю я, – развел руками Григорий.
– Что ты вчера с ней сделал? Паразит! – наступала на него Жанна.
– Я наказал ее. Она же бутылку разбила. Мне пришлось еще покупать.
– Ну-ка шуруй отсюда! Давай-давай, поторапливайся. Если я не найду Дашку, я убью тебя.
Жанна швырнула ему в лицо брюки. Он схватил их и стал быстро натягивать.
– Вот дура! Бешеная! – застегивая брюки, ругался Гриша. – Сама шлюха, и девка у тебя такая же.
– Что ты сказал? Говнюк вонючий!
Женщина схватила сковороду со стола и ударила его сзади по голове. Гриша повернулся и резко нанес ей удар в лицо. Жанна, падая, ударилась об угол шкафа.
Она лежала без движения, струйка крови вытекала из-под ее головы. Гриша, не обращая на нее внимания, в гневе выскочил из дома, хлопнув дверью. Бурча что-то под нос, он пошел в направлении магазина.
…Баба Маша не будила Дашу. Она испекла оладьи, чтобы накормить девчушку завтраком, достала из погреба варенье. «Пусть полакомиться, – подумала она, – бедная девочка. Такая хорошенькая. А глазки-то какие выразительные и умненькие. С характером девчонка. Может, такой и нужно быть в наше время. Молчунья только. Лишнего слова не скажет. Стесняется. Жизнь у нее несладкая».
Даша открыла глаза и услышала, как баба Маша шаркает своими тапками на кухне. Она надела свое платьице и сразу заторопилась уйти. Хозяйка остановила ее:
– И куда это ты направилась? Не позавтракаешь? А я так старалась.
– Вам и так большое спасибо. Приютили меня, – по-взрослому ответила девочка. Я домой пойду. Мама, наверное, ищет меня.
– Нет. Ты сначала поешь. Дома все равно не накормят, – настаивала баба Маша.
Даша посмотрела на оладьи, которые красовались на тарелке, проглотила слюну и не смогла устоять перед таким соблазном. Ведь она даже не помнит, когда мама пекла для нее оладьи. Переборов стеснение, она села за стол. После завтрака поблагодарила бабу Машу, попрощалась и направилась к своему дому.
Калитка была открыта настежь. Даша закрыла ее за собой и прислушалась. В доме было тихо. Осторожно переступив порог, она вошла и увидела мать, лежащую на полу. Девочка быстро подошла к ней. Голова матери лежала в луже крови. Даша закричала:
– Мама! Мамочка, вставай! – Жанна молчала.
– Мама! – кричала Даша. – Мамочка! – Она обняла мать и заплакала.
– Мама, вставай! Мамочка, поднимайся, – просила ее Даша.
Даша рыдала над телом матери. Она не понимала, что произошло, но видела, что мать не подает признаков жизни.
Баба Маша в это время решила сходить в магазин. Она вышла за калитку и приостановилась возле дома Даши. Окно было открыто и ей показалось, что кто-то плачет. Женщина прислушалась и, узнав голос девочки, бросилась в дом. Увидев склонившуюся над матерью Дашу, схватилась за сердце и присела.
– Ой, Господи, – заголосила баба Маша. – Господи, что же это случилось. Дашенька, подойди ко мне.
Даша отошла от матери, подошла к бабе Маше, прижалась к ней, и они громко заплакали.
– Детка моя, поплачь, поплачь, – приговаривала баба Маша, вытирая катившиеся ручьем слезы. – Горе случилось. Ой, какое горе, детка. Милицию нужно вызвать. Пошли, Дашенька, пошли отсюда.
– Мамочка, мамочка, – плакала навзрыд Даша, держась за руку бабы Маши.
Обняв девочку, женщина вышла из дома.
У бабы Маши подкашивались ноги. Она держалась одной рукой за сердце, другой – за руку Даши.
– Дашенька, – сквозь слезы говорила она, – пойдем к соседке, позвоним в милицию.
Они подошли к соседнему дому. Окно было открыто. Баба Маша оперлась о забор и постаралась крикнуть.
– Клава! Выйди! – не так громко у нее получилось, но Клава услышала и выглянула в окно.
– Что случилось, Мария?
– Ой, Клава, горе-то какое случилось. Звони в милицию. Жанну убили.
Клава выскочила на улицу.
– Кто? Когда?
– Да ты не спрашивай, звони. Баба Маша присела на скамейку.
– Клава, дай корвалол.
Клава выскочила из дома, держа капли и воду. Она быстро накапала в стакан капель и подала бабе Маше. Выпив капли, та немного успокоилась. Даша сидела рядом и всхлипывала. Клава взяла бабу Машу под руку и они все вошли в дом. Клава тут же позвонила участковому. Было десять часов. Молча стали ждать, поглядывая на Дашу.
Милиционер приехал быстро. Звук его мотоцикла привлек внимание жителей деревни, которые поспешили кто на улицу, а кто – к окну. Так было всегда, когда они видели участкового. Значит, в деревне что-то случилось. Люди выходили из своих домов и потихоньку шли в ту сторону, куда ехал мотоцикл.
Возле дома Жанны уже собралось около десятка человек. Участковый никого не впускал в дом и ждал следователя. Люди стояли, перешептываясь, невольно устремляя свои взгляды на Дашу, которая сидела на скамейке, тихонько вытирая слезы ладошкой. Со стороны магазина шел Гриша, держа в руках бутылку вина. Он увидел собравшихся и удивленно спросил у бабы Маши:
– А что это народ здесь собрался?
– Жанну убили.
– Кто убил? – недоумевая спросил он.
– Может, ты? – подозрительно спросила она, глядя на него.
– Ты что, рехнулась, старая, – выпучив глаза, заволновался Гриша.
Даша вскочила со скамейки и подбежала к ним. Сжав маленькие кулачки, она стала бить Гришу по животу. Худенькая девочка пыталась отомстить ему таким образом за смерть мамы.
– Это он убил мою маму! Это он! Я знаю, – кричала она.
Все повернулись в их сторону. Гриша оттолкнул Дашу и хотел уйти, но тут подошел участковый:
– Гражданин, прошу пройти со мной, – строго сказал он.
– Что происходит? – сопротивлялся Гриша, но милиционер крепко взял его за локоть и повел в дом. Не выпуская из рук бутылку с вином, Гриша подчинился. Приехала следственная группа. К дому подходили и подходили люди. Убийства в их деревне еще не бывало и все с волнением следили за происходящим.
Из дома Жанны вышли два лейтенанта. Они просили всех разойтись по домам и не мешать следствию. Наконец, когда народ стал расходиться, милиционеры присели на лавочку. Те, кто хоть немного знал о жизни Жанны, старались рассказать следственным органам о ней. Многие отошли в сторону, но не уходили, а присаживались на скамейки возле ближайших домов и наблюдали за происходящим издалека. Подъехала машина, в которую на носилках погрузили накрытую белой простыней Жанну.
Только поздним вечером милиция опечатала дом и уехала, забрав Гришу. Даша осталась у бабы Маши.