В штаб военно-морской базы в г. Новороссийске, вошёл директор Новороссийского вагоностроительного завода, с представителями трудящихся, это парторг, комсорг, председатель профсоюза и трое передовиков производства. Все женщины (члены рабочей комиссии завода по постройке бронепоезда). Дежурный посмотрел документы товарищей, записал в журнал и пропустил. Едва делегация проследовала к лестнице, он тут же набрал на дежурном телефонном аппарате номер:
– Дежурный Колотило, с центрального…
– Я слушаю! – ответили на другом конце провода.
– Иван Захарович, к вам, большая делегация с вагоностроительного…
– Уже идут?
– Да. Уже идут…
– Спасибо!
Дежурный положил трубку.
Командир военно-морской базы, Холостяков Иван Захарович, предупреждённый дежурным на входе, лично встретил делегацию в коридоре, перед дверями собственного кабинета. Он внимательно осмотрел делегацию, улыбаясь, торжественно произнёс:
- Здравствуйте товарищи! Прошу вас! Товарищи, проходите. Присаживайтесь. Да вас так много?! Ничего! Проходите, кабинет большой, всем места хватит.
Директор завода, взволнованно и смущённо, в полосатом костюме, то и дело поправляющий пуговицы на пиджаке, первым приветствовал командира военно-морской базы:
– Добрый день, Иван Захарович. Спасибо за гостеприимство!
Вся делегация, приветствуя Холостякова, прошла в рабочий кабинет и расселась по расставленным вдоль стены стульям.
– И так, товарищи, – серьёзно спросил Холостяков, – и что вас, к нам привело, на нашу базу? Я, весь во внимании. Слушаю. И помогу чем смогу. Но многого обещать не буду!
– Иван Захарович! – затараторил директор завода, с лёгким напором. – У нас тут, серьёзное дело. Лично к Вам, как командующему морской базой и ко всей базе в целом.
– Так-так! – с интересом ответил Холостяков. – Помогу, чем смогу.
– Все трудящиеся завода… – заговорил директор завода, немного спеша и сбиваясь, – Нашего, вагоностроительного завода, выразили желание за свои собственные средства, выпустить бронепоезд и ни копейки денег, не брать с государства. Это целиком и полностью, народное волеизъявление! Поверьте, никто не остался в стороне…
Холостяков понимающе кивнул головой:
– Понимаю… Похвально. И?
– Мы, коллектив завода, хотели бы с вами договориться… – продолжил директор, волнуясь ещё больше. – Собственно мы, поэтому и пришли сюда, в надежде, что военно-морская база Новороссийска, вооружит наш бронепоезд! Вот.
– Угу.
– Постройку бронепоезда, нам уже одобрили. Но решением сверху, вооружение бронепоезда, должны заниматься мы сами… Понимаете… Не хотелось бы его, потом разбирать и пускать, как обычный поезд. Ведь для него, специально отремонтировали старый давно списанный, но очень мощный паровоз…
– Даже так! Интересно! – удивился Иван Захарович, до этого момента сидел в кресле, откинувшись на спинку, но теперь приподнялся и с интересом смотрел на гостей.
Директор завода продолжал эмоционально говорить:
– Да-да! Проделана, уже очень большая работа! Мы к Вам, как видите, пришли не с пустыми словами.
– Вижу, подготовились.
– Ага. Как же без этого! Значит, сейчас идёт подготовка подвижного состава к нему! – директор перевёл дыхание, и продолжил, – Если вы, нам не верите, то мы все, просим вас, проехать к нам на завод! И там всё посмотреть своими глазами! И поверьте, – он положил левую ладонь на грудь, – работа над паровозом, никак не влияет на выполнение плана. Все, всё, делают в свободное от работы время.
Холостяков, на некоторое время, задумался. Покрутил в руках карандаш. Потом отложил его на край стола, и потянулся к телефонному аппарату. Ведь такие вопросы, просто так, по чьему-то желанию не делаются. Всегда нужно иметь разрешение вышестоящего начальства.
– Ну-у, почему же не верю? Очень даже верю. Если честно, вы меня немного ошарашили! – Холостяков подносит трубку к уху и говорит, – Девушка, пожалуйста, 05-05. … Жду!
– Шурыгин у аппарата! – послышался голос в трубке.
– Никита Валентинович, доброе утро! – приветливо говорит Иван Захарович. – Это вас, Холостяков беспокоит! По очень важному вопросу.
– Рад слышать, Иван Захарович. Что за вопрос?
– Тут, значит, ко мне пришла большая делегация с нашего вагоностроительного завода…
Шурыгин, в этот момент, в своём кабинете. Сидит за столом, с зелёной лампой и дымит папиросой.
– А-а! По поводу бронепоезда?! Вот шустрые! Я им только пообещал… – он выпустил дым. – Ну не важно. Извини! Не успел тебе сообщить. Я, сегодня днём, в ваши края собирался. Думал, заодно заеду и сообщу! – делает новую затяжку.
– Что, от меня требуется? – голос в трубке. Холостяков понял, что вопрос уже решён и всего-то требовалось узнать его участие в данном деле.
– От тебя потребуется, вооружение и добровольцы… – выпуская дым, ответил Шурыгин.
– А…
– Это распоряжение сверху!
– Я согласен. Но при одном условии! Никита Валентинович, вы уж не обессудьте.
Шурыгин гасит окурок в пепельнице и строго произносит в трубку:
– Иван Захарович, не пригибайте палку! Сейчас идёт война! И торг, совсем неуместен!
– Уместен, как никогда! – уверенно отозвался Холостяков. Шурыгин хотел возмутиться, но Иван Захарович, быстро продолжил, не дав ему говорить, – Пусть это будет, флотский бронепоезд! Так сказать, морской бронепоезд!
Шурыгин облегчённо вздохнул.
– Тьфу, чёрт! Ты про это? Само-собой. Я уж, чёрте чё подумал! Вообще, верно мыслите! Завод Новороссийский, город портовый. Вооружала военно-морская база. Экипаж, тоже вы дадите. Так что, препятствий не вижу. У тебя всё? – Никита Валентинович, вытащил очередную папиросу из пачки, но потом передумал и спрятал её обратно.
Холостяков в своём кабинете. Смотрит на делегацию, а те, в свою очередь, с нетерпением ждут результата переговоров.
– Да, Никита Валентинович, всё! – улыбаясь собеседнику, отвечает Иван Захарович.
– Тогда, Иван Захарович, начинай собирать для нашего морского бронепоезда отряд. И главное, я тебя лично прошу, подбери толкового командира! Сильно не хочется, при первом же столкновении с фрицем, упасть лицом в грязь. Надеюсь, вы меня понимаете?! – голос Шурыгина в трубке.
– Понимаю. У меня, есть на примете такой человек… – уверенно отвечает Холостяков.
– Отлично! Остальное, при встрече. До встречи Иван Захарович.
– Хорошо. До встречи, Никита Валентинович! – Холостяков кладёт телефонную рубку на аппарат.
Он, перевёл взгляд на делегацию. Внимательно, но строго осмотрел их, потом простодушно улыбнулся и сказал:
– Ну, товарищи, вы даёте! Уже все, всё знают! Я, один, узнаю последним… Ладно! Будет вам вооружение. Значит, бронепоезд будет краснофлотским! И на службе состоять будет, на нашей морской базе! По-другому, я не согласен. И даже, не уговаривайте!
Вся делегация, одобрительно закивала головами. Главное, что их бронепоезду – быть! А, где он будет приписан, делегацию волновало куда меньше.
Директор завода согласно ответил за всех:
– Мы же портовый город! Мы, как-то, по-другому и не думали. Иван Захарович, большое человеческое спасибо! Наш бронепоезд, будет первым морским бронепоездом в мире!
– Сейчас, всем трудно. Война. И ваша помощь фронту, как никогда, вовремя. Значит, договорились! Морскому бронепоезду – быть! Составляете список, того что нужно и приносите ко мне. Мы согласовываем с начальством, и устанавливаем на наш – морской бронепоезд.
– Хорошо! – почти единогласно отвечает делегация завода.
Холостяков поднимается с кресла.
– И не затягивайте!
– Иван Захарович, это не в наших интересах! – серьёзно отвечает директор завода. – Сделаем, всё по возможности быстро.
– Ну, вот и ладушки.
Холостяков, не спеша вышел из-за своего большого дубового стола, чтобы проводить гостей. Делегаты поднялись со своих мест. Он подошёл к членам делегации и каждому лично, на прощанье пожал руку.