Тем временем сам Никита и не догадывался, что за воротами дома ждет беда. Марья готовила обед и нечаянно просыпала соль. Она знала, что есть такая примета, что, если просыпать соль – это к ссоре или к беде. Марья накрыла круглый стол. Вся семья всегда обедала за круглым столом. В середине стола стоял самовар. Самовар был главным украшением стола и символизировал семейное счастье, добро и уют в доме. Его сковал Никита сам своими руками. За обедом Марья решила поговорить с мужем о том, где он нашел столько золота, но из разговора получилась только ссора. Никита неохотно ответил жене, что не важно, где он нашел золото. После обеда дети Илья и Надя собрались в лес за грибами. Надя была уже почти взрослая, ей было около шестнадцати лет, поэтому родители согласились отпустить детей в лес за грибами. Илья был помладше Нади, ему было четырнадцать лет. Марья разрешала детям ходить вместе в лес недалеко от деревни. Здешние места были грибными. Недавно прошел небольшой дождь, поэтому Илья с Надей надеялись насобирать целую корзину грибов. Никита после обеда ушел к себе в кузницу. Марья занялась вязанием, а дети пошли в лес за грибами. Уходя за порог, Илья случайно сильно хлопнул дверью. От стука двери подкова, повешенная Никитой, сорвалась и повисла на одном гвоздике ветвями вниз. Но этого уже никто не заметил. Илья с Надей уже убежали за ворота дома, в лес.
Дети некоторое время радостно собирали грибы. Они вышли на берег речушки, которая текла в лесу. Недалеко в лесу было слышно завывания волка и кукование кукушки. Надя и Илья прислушивались, и осторожно шли, на зов кукушки, чтобы не столкнуться с волком. Неожиданно из кустов выскочил заяц, он напугал Надю, и она упала в речку. Сильный звук всплеска воды раздался от падения Нади. Этот шум услышал леший. Леший поспешил на звук. Он увидел у речки детей и обернулся человеком. Леший принял вид, заблудившегося старичка. Вскоре он подошел к детям. Надя встала из воды, отжала свою длинную юбку и заметила в стороне старика. Она решила ему помочь, так как старик явно хромал. Она подошла к старику, взяла его за локоть и спросила:
– Далеко путь держишь дедушка?
Старик промычал в ответ и махнул рукой в сторону, показывая, что именно туда направляется. Надя подозвала к себе брата, но брат не откликнулся, он так увлекся слежением за зайцем, что не обратил внимания на сестру. Надя, не спеша пошла со стариком в ту сторону, куда тот недавно махнул. Она и не заметила, как ушла в лес, оставив брата у речки. Так леший увел Надю к кикиморе. Илья огляделся вокруг, но не увидел сестры. Он попытался искать Надю, но не знал куда идти. Илья начал звать сестру, но от его крика раздавалось только эхо в лесу. Илья понял, что Надя потерялась.
Спустя некоторое время Илья решил вернуться домой и рассказать родителям, что Надя потерялась у речки в лесу. Он решил позвать на помощь всех односельчан и родителей, чтобы Надю быстрее найти и не заблудиться самому в лесу в поисках сестры. Вслед за Ильей полетела и кукушка.