Звон будильника прервал прекрасный сон, где Маша парила, как Богиня. Счастье окутывало её с головы до ног.
Она встала, полная решимости. Перемены необходимы, теперь в этом нет никаких сомнений! Умываясь, женщина сказала встрёпанной со сна Маше в зеркале:
– Была – не была! Чего я теряю? Спрошу только, сколько стоят курсы.
Она подмигнула себе и повеселела. Волнующее ожидание приятной волной прошлось по телу.
Но дальше всё закрутилось, как обычно. Маша вертелась белкой в колесе: дом, работа, садик, школа, дом.
Целую неделю она ходила мимо таблички «Курсы богинь», не решаясь зайти.
А вечером понедельника грянула буря. На пустом месте!
Дима лежал на диване с выражением вселенской усталости. Маша приползла с работы, после кошмарного дня. Она разделась и устало попросила:
– Дима, займи детей, а то мне нужно ужин готовить. Нет сил делать и то, и то вместе.
Дмитрий насупился:
– Вечно ты преувеличиваешь. Я устал на работе и отлёживаюсь. У тебя работа – не бей лежачего: сидишь целый день на одном месте, а я по всему городу мотаюсь.
Маша закусила губу:
– А я на работе прохлаждаюсь, по-твоему?!
В воздухе запахло грозой, и Павлик поспешно ретировался из гостиной.
– Да, считаю! – муж начал заводиться. – По дому-то что делаешь? Вот то-то! А ещё на меня бочку катишь.
– Я?! Что по дому делаю?! – от такой несусветной наглости у Маши перехватило дыхание.
– У других жёны пироги пекут! А выглядят, как фотомодели. Вон у Витьки жена приходила – прямо загляденье. А тебя в гости привести страшно.
– А тебя не страшно? – скривилась Маша. – На себя посмотри! Дети уж забыли, как ты не лежачим выглядишь. Они тебя за мебель считают – наравне с диваном и столом. От такой жизни ослаб, наверное, молоток не удержишь.
Муж вскочил в ярости.
…
В общем, скандал выдался на славу. Дети сами тихонько легли спать. Ужина никто не дождался. А Маша всю ночь проплакала в подушку. Утром пришлось долго замазывать следы слёз.
«Сама виновата, – думала Маша, яростно орудуя кисточкой для туши. – Я когда ещё на курсы собиралась? Нет, надо было до последнего тянуть…»
Отражение в зеркале поддакивало и сердито хмурилось. Но теперь уж точно всё. Всё!
К обеденному перерыву по просьбе Маши начальница добавила лишний часик.
Мария стояла у заветной двери. Накатила такая волна страхов и сомнений, что рука обессиленно замерла на ручке.
После минутной паузы она всё-таки нажала на ручку… «Обыкновенный коридор, ничего страшного», – пыталась успокоиться она, а в голову лезли ужасы.
Второй этаж. Дверь с табличкой «Курсы Богинь». Маша сглотнула. Ну же… Ну, давай же!
Она робко постучала и замерла.
– Входите, – послышался приветливый голос.
Машиному взгляду открылась светлая комната, в которой почти не было мебели: два кресла, небольшой столик и стойка прямо рядом с дверью.
За стойкой стояла краса-девица. Совсем молоденькая. Задорные кудряшки выбивались из косички, лёгкий макияж прекрасно оттенял глубокие синие глаза. Одно слово – идеальна!
Такие дамочки всегда внушали Маше страх. Она и вполовину не смогла бы выглядеть так красиво, при всём желании.
Девушка улыбнулась:
– Здравствуйте.
Маша съёжилась и тихо ответила:
– Здравствуйте. Я хотела узнать о курсах. Цену и прочие условия.
Секретарша кивнула и серьёзно произнесла:
– Вы опаздываете, – она посмотрела в тетрадь, – на целых два года пять месяцев и восемнадцать дней.
– Что… п-простите?.. – пролепетала Маша.
А девушка рассмеялась:
– Мы работаем здесь вот уже два года, пять месяцев и восемнадцать дней. Вы почти каждый день ходите мимо, а зашли только сегодня.
– А как… как… вы узнали?
Вместо ответа девушка сняла трубку телефона:
– К вам пришли.
Она прошла к расположенной возле стойки двери с табличкой «Директор» и гостеприимно распахнула её:
– Валерий Кондратьевич ждёт вас.