За последнее время, я стал замечать за собой, что если я не могу контролировать окружающую действительность, то чувствую себя раздражённым и неуверенным. Плюс отсутствие каких-либо дел.
Линкольн явился через полчаса. Мы с ним множество раз проверяли, максимум полчаса, он может находиться на значительном удалении от собственной черепушки.
Я просматривал налоговые декларации, которые с открытием частной практики стали только сложнее. Черепушка Линкольна, лежала на столе напротив меня. Поэтому момент, когда у черепа загорелись глаза – явный признак того, что дух вернулся в свою обитель, я не проворонил.
– Ну, что? – Спросил я. У меня было какое-то небольшое ощущение, что эти парни принесут мне еще проблем.
– Сейчас расскажу. – Проговорил он.
PoV Линкольн.
– Линкольн. – Голос Ричарда раздался сверху. – Проследи за нашим другом.
Понимая, что дело важное, я вылетел из своей обители. Вообще, с появлением в моей жизни Ричарда, его девушек, я стал больше времени бывать с этими остолопами, и больше времени в черепушке, хотя до этого мне казалось, что за столько лет я возненавидел собственный череп.
Тем не менее, вылетев из весьма уютного места, я, пройдя сквозь стены, отправился за энергетическим сгустком окрашенным испугом. Ричард не всегда понимает силу своего воздействия на других людей. Ему кажется, что он просто говорит, но слова чародея есть обоюдоострый клинок. Можно поразит врага, а можно и порезаться.
Испуг сменился раздражением, и сгусток, подошедший к чему-то тёмному и холодному, остановился. Если он сейчас пойдёт обратно, нужно будет предупредить Ричарда.
Нет. Парень, просто помялся и залез в холодное и тёмное место. Ричард говорил, что это называется машина. Я отправился за ним следом. Машина – это конечно круто. Хотел бы я своё тело, ощутить ветер, приятно обдувающий кожу, лучи солнца слепящие, но дарящие тепло…
Не о том думаю. Я следил за дорогой. Город был велик, гораздо больше того, каким помню его я., и он был окрашен в разные цвета. Ненависть, жадность, зависть, похоть, всё это мельтешило передо мной, изредка перебиваясь тоненькими ростками непорочности и чистоты. Где-то далеко, словно солнце, слепил меня большой сгусток магии. Мы с Ричардом доезжали до этого места. Он говорил, что там спрятан вход в несоизмеримое. Рядом же где-то была его бывшая работа. Кто бы мог подумать, что бывший констебль, станет чародеем и достигнет таких успехов? А, на мой взгляд, так впитывать информацию как делал это он, и учится на ходу её применять, это дорогого стоит. К тому же его феноменальная везучесть, уродина Лиззи была сильной ведьмой, да и выйти сухим из сделки с эфирными…. А с него, что с гуся вода.
Поворот за поворотом, и мы приехали в странное место. Оно было полно негативных эмоций, особенно выделялись на общем фоне застарелая боль, зависть, жадность и гордыня. Кажется, я был когда-то в подобном месте в Сэттле. Если мне не изменяет память, то мы находимся в старой части фабричного района. Когда-то давно с этого места начинался город. С небольшой фабрики, на которой за гроши трудились многочисленные иммигранты. В основном нищие ирландцы и итальянцы. Уже много позже Сэттл стал приютом для всех, кто не смог на просторах Америки найти свой дом.
Машина остановилась, и уже пылающий гневом силуэт вышел, здорово хлопнув дверью. Я последовал за ним. Где-то на грани моего восприятия я чувствовал, что в этом месте полно магии. Не настолько чтобы заинтересовать смертных чародеев, но духов это привлекало знатно. То тут, то там я видел многочисленные ловушки для духов. Немного отвлёкшись, я и сам едва не влетел в такую. Благо я отличаюсь от простых, глупых духов, и в последнюю секунду, я успел заметить и выскользнуть. Ловушка осталась пустой.
Последовав за парнем, угрожавшим Ричарду, я поднялся на второй этаж. Тут же я заметил универсальное вместилище для духов. Подобные я когда-то и сам мастерил, в надежде после смерти переселиться в такое. Но я признал его неудобным для постоянного проживания. Всё равно со временем я бы деградировал в нём. Потеряв свою личность и накопленные знания.
Но для временного обретения зрения это вместилище годилось. Так что я, просмотрев на наличие ловушек и не найдя их, с готовностью нырнул в него.
Моему взору предстала хорошо обставленная комната с кирпичными стенами. В ней сидело несколько одетых словно гробовщики. Чёрные строгие костюмы. Отличался от них только один азиат. В отличии от остальных он был по пояс раздет, и его тело украшали татуировки. Он почему-то поднимал и опускал какую-то металлическую штуку.
– Такеши, ты оставил любопытному детективу послание? – Сходу спросил татуированный азиат.
В чём хорошо бытие мёртвым духом, так это в том, что языковой барьер исчезает. Это конечно не значит, что ты тут же можешь бегло вести речь на всех языках мира, вовсе нет, но ты понимаешь сказанное. Что-то конечно ускользнёт, но основную фразу ты всегда поймёшь, словно она была произнесена на твоём родном языке. Азиаты говорили явно не на английском.
– Он встретил меня в своём доме. – Зло прокричал парень. – Угрожал нам, насмехался! Босс, его нужно проучить. – Юноша горячился, и даже хватанул своего татуированного начальника за руку.
За что получил по лицу, удар был довольно сильным, и паренёк даже упал.
– Ты что, испугался какого-то щегла? – Злобно прищурившись, спросил татуированный. – Американцы расслабленные, словно краб без панциря. Стоит только надавить, и из щупальца можно будет достать нежнейшее мясо.
– Он был один? – Спокойно спросил кто-то из парней, сидящих на диване.
– Да. – Ответил он, его силуэт снова окрасился страхом – Стоило мне зайти, как он приставил к моей голове пистолет. Здоровенный такой револьвер.
– И что? – Прорычал главарь, а сидящие на диване бандиты засмеялись. – Ты что зассал? Испугался какого-то гайдзина с пушкой?
Парню это всё явно не нравилось, да и остальные были на взводе.
– Я сказал, что я с посланием, и он убрал пистолет. – Затараторил парень. – А затем стал меня душить, говоря о том, что ему нужен был только колдун.
– Слабак. – Фыркнул кто-то из сидящих на диване.
– Он не руками душил! – Воскликнул парень. Секунду подумав, и осознав абсурдность своего выкрика, он как-то поник. – Не знаю, магией какой-то, наверное. И угрожал, что если раз кого-то из нас увидит рядом с его домом, то примется за нас.
– Что за глупые россказни! – Кто-то из сидящих на диване парней, перебил своего менее удачливого товарища. – Так и скажи, что сдрейфил.
– Заткнулись! – Крикнул главарь. – Значит, ему тоже нужен Такеши. – Он отбросил металлическую штуку в сторону, та грохоча упала и куда-то покатилась. – Твою мать! – Крикнул он. – Душил, говоришь? – Переспросил он, не отводя не мигающего взгляда от испуганного бандита, внутренне матерящего и босса с его играми с колдунами, самих колдунов, и эту проклятую Америку.
Бандит кивнул.
– Мы в жопе. Без Такеши, все заказы, которые мы набрали от серьёзных людей, нам не выполнить. – Зло сказал босс. – Плюс ещё этот сраный Чен. А ещё, если ты прав, – он взял в руки сигареты из помятой пачки и закурил, затем указал рукой с зажатой в ней сигаретой, на не знающего, куда себя деть молодого бандита – То нами заинтересовались такие же как Такеши, только местные.
– Может нам схватить кого-нибудь у этого колдуна, и принудить к сотрудничеству. – Сказал кто-то из бандитов. – А, как тебе идейка, босс.
– Такеши не просто так слинял. – Босс, выдохнул дым. – Он почуял, что за ним идёт кто-то серьёзный. И нам сейчас не до этого детектива.
– Если нам повезёт, то мы сможем убить Чена, а там уже посмотрим, что можно сделать и с этим дерзким колдуном-детективом.
– А если Такеши мёртв? – Меня начало нестерпимо дёргать в сторону дома. Видимо полчаса истекали.
– А нам уже всё равно! – Сейчас, первоначально, нужно устранить Чена, разбираться с заказами Такеши и колдуном будем потом.
Я чувствовал, как напряжена моя связь с моим вместилищем. Время поджимает. Обратный путь, для меня смазался в одну картину. Я летел, сломя голову, пытаясь вернуться к собственной голове. Не разбирая дороги, словно дурной дух, забывший то, что на деле я степенный мастер Линкольн. Чародей, победивший смерть. Сейчас я просто торопился домой, пролетая насквозь всё: машины, людей, дома.
Единственные места, которые я избегал инстинктивно, это была больница, и старая заброшенная церковь. Там было просто чудовищное скопление духов, запертых, в чём-то тёмном, полном боли и страданий. Я даже рисовать приближаться к этим зданиям не хочу.
Наконец я влетел в свою квартирку, и сразу же отправившись в кабинет Ричарда, вселяюсь в свою черепушку. Я дома.
End PoV Линкольн.
– Они не доставят нам проблем? – Спросил я больше себя, чем его.
– Они в дерьме по уши. – Беззаботно сказал он. – Так что единственные кому они и доставят проблем, так это себе.
– Хорошо. – Это и действительно была хорошая новость. Надеюсь, что будущее дело Виктора не будет новым именем в списке моих жертв. Я реально начинаю себя чувствовать киллером, или же серийным убийцей.
– Только не говори мне, что ты внутри себя опять проворачиваешь всю эту новомодную, гуманистическую чушь? – Линкольн спросил неожиданно. Он, как дух мог видеть эмоции других людей. А как существо, живущее…существующее гораздо дольше срока отмеренному человеку, относился к жизни и смерти гораздо проще.
– Ну почему гуманистическую то? – Возмутился я.
– Ричард. Элизабет и её команда, хотели устроить ад на земле, а этот азиат, делал детей одержимыми. – Линкольн сделал паузу. – Их убийством, ты сделал мир лучше.
– Я не палач. – Я сокрушённо покачал головой. – Не судья. Я всего лишь бывший коп, который хотел…– Я запнулся.
– Ты продолжай. – Линкольн продолжил. – Хотел чего? Денег? Так они у тебя есть. Женщин? Даже две, и обе к тебе не равнодушны. – Мертвец бил не в бровь, а в глаз. – Абигейл больше из необычности романа, а Сью скорее из застарелой любви, но тем не менее. – Иногда он не умеет замолкать. – И даже весёлые приключения у тебя есть с неожиданными возможностями. Но ты, как и любой другой простой человек, этого не ценишь! – Дух повысил голос. – Не понимаешь, что буквально миг, жалкое мгновение, и всего этого не станет. – Он вдруг резко стал шептать. – Я бы на твоём месте, сейчас, пока есть время, бросил бы жалеть себя, поднялся бы наверх, съел бы кусок жаренного мяса, а затем, слился бы со Сьюзен в жарком танце страсти.
Линкольн конечно странный, но здравый смысл в его словах есть.
– Тебе что-нибудь включить? – Спросил я его, намекая, что наверх лучше не подниматься.
– Да, ютуб пожалуйста. – Сказал он.
Поставив планшет на зарядку, и включив какой-то видеоролик, я расположил его на уровне глазниц Линкольна.
– Так пойдёт?
– Да, иди и не мешай мне. – Ответил дух.
Я поднялся в гостиную, закрыв люк, ведущий в подвал. На кухне хлопнула дверь холодильника. Видимо там Сью.
Стоило мне прийти на кухню, как я, застав весьма неприглядную картину. Сьюзен, достающую из холодильника пакет с кровью. Она что-то напевала, выливая тягучую красную жидкость в термокружку.
– Привет. – Сказал я.
Она обернулась, посмотрела на меня, проследила мой взгляд до пакета.
– Проголодалась. – Словно оправдываясь, виновато улыбнулась она. – Как твои мега важные дела? Закончились?
– Да. – Я развёл руками. – Арчи в норме, а подстреленный мной чародей, вселяющий духов в тела детей убит. – Сью отхлебнула из кружки, я запнулся.
– Скажи честно. – Когда женщина начинает речь с этой фразы, это сигнал, что предстоит врать долго и со вкусом. Обычно следует что-то из разряда: я толстая? А она симпатичнее меня… и прочая муть. – Я тебе противна?
– Нет, с чего такие вопросы? – Удивился я. Уж что-то, а Сью всегда выглядела притягательно. Не той красотой, что с обложек экранов, а более простой, но от этого не менее желанной.
– Нет, – рассмеялась она. – Я не про красивая я или нет. Я и без тебя знаю, что я красива. Я про то, противно ли тебе жить под одной крышей с мертвецом.
Я конечно же понимал, что её сущность и необходимость в человеческой крови её гложет. И ей важно моё отношение ко всему этому. Проблема была в том, что я и сам не знал ответа на этот вопрос.
– Да нет. – Я махнул рукой. – К Линкольну я привык. –Попытался я отшутиться.
– Ричи, ты знаешь о ком я говорю. – Сью крепко сжала термокружку, что пластик жалобно заскрипел.
– Аккуратнее. – Я подошёл к ней, взял из её руки кружку и поставил на стол. – Ты мне не противна. – Сказал я. – И ты не мертва. Ты ходишь, разговариваешь.
Сьюзен пристально смотрела мне в глаза, видимо ища признаки лжи, я взгляд отводить не стал.
– Я не задумывался о твоей природе если честно. – Сказал я, держа её за руки. – И не хочу задумываться. – Я улыбнулся, попытавшись подбодрить её.
По крайней мере, пока она не станет таскать сюда жертв, и не превратит мой дом в вампирский рассадник. Что вряд ли, потому как она питается донорской кровью. Консервами.
– Тогда ответь мне, – она слегка нахмурилась – почему ты отвергаешь меня?
Если бы у меня был ответ на этот вопрос, я бы сказал ей первой.
– Я же вижу, что тебя тянет о мне. – Она, отпустила мою руку и провела рукой по моей щеке. Её рука стала опускаться всё ниже и ниже. – Раньше нам мешала эта девчонка, но теперь её тут нет. – Страстно, с придыханием шептала она. Её губы, манящие, приближались к моим. Она остановилась в жалких миллиметрах от моих губ. Казалось, что весь мир замер.
Всё испортил звонок телефона, оглушительно ворвавшись в нашу идиллию. Такую мелодию я поставил только на важные вызовы. Например, на Виктора и Густава. Ещё мог позвонить Арчи.
– Прости. – Я мягко, но настойчив отстранился, затем немного подумав, чмокнул её в нос. – Как видишь, дела.
Взяв телефон в руки, я был крайне недоволен. Недовольство читалось и на лице Сьюзен. На экране высветилась информация о звонящем. Виктор.
– Ричард Харрисон, детектив, чародей, неудачник. – Поднял трубку я.
– Ты дома? – Резко прервал меня Виктор.
– Да. – Серьёзно сказал я.
– Хорошо. – Немного подумав сказал он. – Помнишь, я говорил тебе о том, что у меня для тебя будет дело? – Виктор говорил чётко, резко, отрывисто.
– Да. – Сью закатила глаза. – Я как раз свободен. – Она нахмурилась и развела руками. Я виновато указал на трубку телефона.
– Тебе придётся поработать консультантом местной полиции. – Ошарашил меня Виктор. Сколько себя помню, никаких консультантов, полицейский департамент не нанимал в принципе. – Втайне расследовать дело, и контролировать чтобы никто не узнал ничего лишнего.
– Эм… – Задумался я. – Виктор. С чего бы им брать меня консультантом?
– Это не твоя забота. Документ уже подписан всеми нужными людьми. – Резко сказал он. – Твоя забота, не допустить распространение информации, а также, по возможности, чьих рук это дело.
– Какое дело? – Я основательно потерял ход мысли.
– Узнаешь на месте. – Отрезал он. – Адрес пришлю в сообщении.
– Хорошо. – послушно согласился я. – Любая причуда за ваш счёт.
– И Ричард… – Напоследок, перед тем как положить трубку, окликнул он меня.
– Да – С готовностью узнать очередную страшную тайну мадридского двора спросил я.
– Не нужно так отвечать на звонок. – Грозно сказал он. – Тебе не пять лет.
– Хорошо. – Усмехнулся я и завершил звонок. Виктор тот ещё ценитель тайн и формалист.
Сью взяла в руки термокружку, отхлебнула из неё и строго, словно учительница, на двоечника, посмотрела на меня.
– Ты, значит свободен? – С иронией спросила она меня.
Я развёл руками. А что мне ему нужно было сказать? Подожди, Виктор, у меня тут восстановление отношений с бывшей невестой? Естественно я ей так не ответил.
– Сью, дорогая. – Терпеливо начал говорить я. – Мне нужно зарабатывать деньги. У меня ипотека. – Я покрутил пальцем в воздухе.
– Я тебе тысячу раз предлагала – она напоказ злилась – давай я дам тебе денег.
– О! Дорогая, нет. – В очередной раз, она предлагает мне выкупить эту квартиру. – Ричард Харрисон, кто угодно, но не альфонс. – Я обаятельно улыбнулся. – Давай пока прервёмся, я вернусь, и мы продолжим. Хорошо?
Сьюзен сузила глаза.
– Я запомню Харрисон. И не дай тебе бог, забыть.
– Обещаю. – Улыбаясь ответил я.
Внутри я конечно не был столь весел и рад. Во-первых, потому, что в очередной раз дал обещание, а во-вторых, потому, что мне предстояло встретиться со старыми коллегами. Не все смогли принять мирно мой уход. Некоторые, как Сорес, увидели в этом предательство.