Кукловод - читать онлайн

Глава 1

На самом деле, быструю езду я никогда не любил. И это вовсе не потому, что я бывший полицейский и люблю соблюдать правила. Те, кто меня знают, точно уверены, что это не так. Так что, дело тут, скорее всего в несколько других вещах. Во-первых, конечно же, моё прошлое, когда даже самая быстрая телега имела всего две лошадиные силы. А во-вторых, мой старенький шеви не переживёт высоких скоростей. Так что, я никогда особо и не разгонял свою развалюху.

До сегодняшнего дня…

Шины взвизгнули, когда я резко вывернул руль, входя в неудобный, резкий поворот. Старушка пыхтела, двигатель рычал, и словно понимая, что ставки слишком велики усердно вращал колёса. Я, проигнорировав знак «Проезд Запрещён», проехал вперёд, памятуя о том, что в этом месте можно было срезать, даже несмотря на то, что ехал я по пешеходной зоне. Хорошо, что не поставили тут отбойники, как давно требовали жители этого района.

Повезло ещё что не было ни одного патрульного, камер я не боялся.

– Не хочу тебя торопить Ричи, но можно быстрее? – Вежливо попросил Арчи. Он не жаловался. Просто спокойно спросил.

– Только в том случае, если поедем с горки. – Бросил я. – Больница уже рядом.

Арчи, сидящий рядом со мной, был высоким, плотным мужчиной. Широкие скулы, высокий лоб и полностью седые волосы, редкими прядями спадающие на его лицо. Такая же седая борода, оттеняла бледное, словно чистый лист лицо. Его рука, нетерпеливо барабанила по передней панели, другой же рукой, он прижимал бывшим когда-то белым платок к своей груди.

– Ты как? – Я бросил беглый взгляд на него. – Держишься?

– Буду как новенький. – Хмыкнул Арчи.

Я напряжённо вглядывался в темнеющее пространство впереди.

– Солнце почти село. Мы почти рядом.

– Не волнуйся, я продержусь. И не такое выдерживал. – Заверил меня Арчи. – С Божьей помощью мы справимся. – Его рот исказился в кривой ухмылке. Сеть морщин, покрывавшая его лицо, стала глубже.

– Кто бы знал. – Усмехнулся я. – Ваши слова да Богу в уши.

– Не иронизируй Ричард. – Строго сказал он. – Бог поругаем, не бывает, что посеешь, то и пожнёшь.

– Пока что я сею только хаос. – Сказал я, сразу ощущая себя дураком. – Ты же знаешь, что я далёк от этого всего. – Какой-то дебил на фиолетовом Феррари едва в меня не врезался, и мне пришлось резко вильнуть, уходя от столкновения. Машина жалобно скрипнула. – Дебил! – Крикнул я в водительское окошко.

– Хотел я у тебя спросить другое. – Арчи немного поёрзал, видимо решив задать мне неприятный вопрос. – Ты серьёзно связываешь свою жизнь с вампиршей и фейри?

– Да ладно, Арчи! – Я нахмурился. – Мы с тобой вот уже несколько недель гонялись за собственным хвостом по всему городу, толком и не зная с кем, мы даже столкнулись. Ты сидишь раненный. – Я резко вывернул руль в левую сторону, входя в поворот. – И ты хочешь поговорить о моей невероятно скучной личной жизни?

– Ричард… – Упрямо упорствовал он.

– Спросил бы ты лучше о том, каким образом мафиози связаны с разгулом призраков, и всеобщей паранормальной активностью. – Я сказал злобно. – Но нет, тебе интересно, только моя не слишком насыщенная личная жизнь.

Арчи нахмурился.

– Ты спишь с ними обеими? – Прямо спросил он. – Меня не беспокоит то, что Сьюзен фактически мертва, а Абигейл вообще человеком не является. Они обе хорошие и милые девушки…

– Нет. – Буркнул я, перестраиваясь, чтобы обогнать рейсовый автобус. – Вам не кажется, что вы не самый правильный священник?

Арчи печально вздохнул.

– Ты любишь их обеих? – Прямо спросил он.

– Арчи! – Жалобно сказал я. – Тебя серьёзно волнует именно это? Серьёзно?! Ты сидишь тут, раненный, и истекаешь кровью, и беспокоишься о моём моральном облике?

– Ответь! – Грозно настаивал он.

– Мать твою, я за рулём! – Мы едва избежали столкновения с недовольно бибикающим мне приусом.

– Ричард. – Не унимался он. – Не стоит водить обеих девушек в заблуждение.

– Давайте, мы закончим этот разговор тогда, когда вы не будете истекать кровью. – Огрызнулся я, проносясь мимо полицейской машины, знатно превышая скорость. Миль на двадцать в час. Полицейский мирно пьющий кофе, аж поперхнулся, пролив кофе себе на брюки. Посмотрев в зеркало заднего вида, я заметил, как зажглись мигалки на патрульной машине.

– Вот чёрт! – Заругался я. – Только копов нам не хватало.

– Не волнуйся. – Хохотнул Арчи. – Ничего нам не будет, я уверен. Просто ответь на вопрос.

Арчи не выглядел человеком при смерти, но я понимал, что, наверное, только сила духа, и природная крепость, держит его в сознании. Я материл себя за то, что так и не научился лечить раны серьёзнее обычного пореза.

– Я не знаю. – Сказал я, через какое-то время. – Я просто не знаю.

– Ты же понимаешь, что когда-нибудь придётся выбирать?

– Понимаю. – Буркнул я.

– Ричард. – Терпеливо и настойчиво капал на мозги мне Арчи. – Я прошу тебя, отнестись к этому делу серьёзно.

– Хорошо. Я понял. – Я проговорил хмуро.

– Вы с ними говорили когда-нибудь о будущем?

Я смерил его сердитым взглядом.

– Нет.

– Ричард. – Вздохнул он. – Ты же понимаешь, что ты ответственен за них. После всего произошедшего…

– Да, ответственен. – Я невольно вспомнил то, каким образом эти две невозможные и взбалмошные особы стали жить в моей квартирке. Я перекинул ногу с педали газа, на педаль тормоза, резко притормаживая, выворачивая руль, а после возвращая ногу на газ.

– Ну, и… – Спросил он.

– И я не знаю! – Воскликнул я. Быстрый взгляд, брошенный мной в зеркала заднего вида, они показали, что копы отстали, застряв в потоке.

Арчи тяжело задышал.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

– Немного осталось. – Я выжимал из машины всё, на что она способна. – Держись.

– Господь – Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться. – Стал молится он. – Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего.

Я бросил взгляд на него, он побледнел ещё сильнее, и было видно, что ему становится хуже.

– Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня. – Голос Арчи был ровным и спокойным, я только мог позавидовать его вере. – Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих; умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена.

Я, матерясь, выворачивал руль, и жал на тормоза, заезжая во внутренний двор больницы. Мой старенький шеви недовольно скрипнул металлом, но остановился. Не, машину нужно менять.

Отстегнувшись, я выскочил из машины, и побежал к входу в больницу. У входа всегда есть кто-то из санитаров и медсестёр.

– У меня в машине раненный! – Прокричал я. – Огнестрельное ранение в грудь, возможно задето лёгкое.

На моё счастье у входа помимо незнакомых мне санитаров, стояла и курила Джоан. Так что побросав раковых солдатиков, медики поспешили к моей машине. Начав вытаскивать Арчи, и тут же укладывая его на невесть откуда взявшиеся носилки.

– Во что такое ты ввязался Ричард? – Требовательно спросила Джоан. Её, как и меня уже оттеснили от Арчи, доктор суетящийся и отдающий короткие команды, и другие медики выполняющие скупые действия, словно следуя инструкции.

– Подобрал раненного в Чайна Тауне священника. – Пожал плечами я. – Он выживет? – Обеспокоенно спросил я.

– Надеюсь. – Она постучала длинными ногтями по своей пухлой руке. – Ты же понимаешь, что эту информацию нам нужно передать твоим друзьям? – Она вопросительно посмотрела на меня.

– Конечно. – Я вздохнул. Оставаться и давать показания не хотелось. – Сейчас, я позвоню, и заполню нужные бумаги.

Я достал телефон, изрядно покоцанный за последнее время. Несколько, раз не попав по нужной иконке, сказывались трясущиеся от волнения руки, я наконец, нашёл номер Виктора.

Нажав на иконку вызова, я прислонил телефон к уху. Послышались гудки.

– Да, Ричард. – Послышался не очень довольный голос одного из тайных хозяев города. – Что ты хотел. – Утвердительно произнёс он.

– Арчи, священник из прихода Святой Марии, сейчас с огнестрельным ранением в больнице. – Кратко обрисовал ему картину происходящего.

– Это всё из-за того дело с неупокоенными духами? – Моментально среагировал он. Словно сбросив некую ленцу.

– Да. – Слегка покривил душой я. – А также из-за какой-то банды в Чайна Таун.

– Вашу ж мать! – Крикнул Виктор в трубку. – Где вы сейчас?

– Святой Лазарь. – Кратко бросил я. – Приезжай, я заполню часть документов, но дальше дело за вами.

– Жди там, сейчас приеду. – Из телефона донёсся голос чародея, отдающего приказы кому-то.

Я пожал плечами и убрал телефон. Джоан спокойно дожидалась меня у моей машины.

– Подожди, я сейчас отгоню машину и подойду. – Сказал ей я.

Она посмотрела на меня, сузив глаза, потом кивнула. Ещё бы. Другого водителя медики бы не выпустили из своих цепких лап. Закружили бы в череде бумажек и прочего. И так до тех пор, пока не явятся патрульный.

Машину я отогнал так, чтобы она не мешала проезду, затем заглушил мотор, закрыл дверь и поправив просторную, военного фасона куртку, отправился ко входу в больницу.

– Джоан, ты же знаешь, что я не буду убегать. – Я посмотрел на нетерпеливо барабанящую толстыми пальцами, с длинным маникюром по столешнице.

– А что тогда в твоей машине делает раненный священник? – Забавно тряся головой громко спросила она. – И не ври мне молодой человек. – Я понимаю, что она хотела казаться грозной, но выглядела она невероятно забавно, словно пародируя других чернокожих женщин из всяких популярных ныне комедий.

– В моей машине Джоан, Арчи ехал в больницу. – Язвительно сказал я. – Вряд ли парамедики поехали бы в Чайна Таун под пули. – Бросил я.

Джоан недовольно поджала губы. Её широкие ноздри затрепетали, являясь предвестником грозы.

– Ты не можешь жить спокойно? – Рассерженной фурией прошипела она.

– Не могу. – Улыбнулся я обезоруживающей улыбкой. –Узнаешь, как он там?

– Я посмотрю. – Сказала она. – Но ничего не обещаю. Он потерял много крови.

– Ну, мы же в больнице? – Сказал я.

Сзади послышались шаги, Джоан отвлеклась от разговора со мной, и взглядом указала на меня. Догадываюсь, что пришли полицейские. Видимо машина патрульных были рядом.

– Офицеры. – Я развернулся к патрульным. – Ричард Харрисон. – Я протянул руку. – Частный детектив.

Одного из патрульного я знал в лицо. Среднего возраста, безвольный подбородок, немного опухшее лицо. Второй же был молодой, подтянутый, и с живым интересом рассматривающий меня. Новичок.

– Офицер Дженкинс. – Тот что постарше пожал протянутую руку.

– Офицер Фокс. – Представился молодой, проигнорировав мою руку.

Я, пожав плечами, убрал руку. Полицейские внимательно рассматривали меня.

– Это вы доставили человека с огнестрельным ранением? – Спросил тот что помоложе.

– Тревор. – Укоризненно произнёс Дженкинс. – Мистер Харрисон, бывший полицейский, и он надеюсь, он всё ещё помнит, что нам нужно сказать.

Видимо Дженкинс был из тех копов, считавший, что один раз коп – коп навсегда.

– Офицер Дженкинс вы правы. – Кивнул я. – Я находился в Чайна Таун в связи с расследованием, и обнаружил напавших на Арчи… – Я, видя непонимание на их лицах, исправился. – На священника из церкви Святой Марии, Арчибальда Стоуна.

– Кто нападавший, их количество. – Живо спросил, желающий выслужится молодой патрульный.

– Человека два, азиаты. – Мои губы растянулись в широкой усмешке, а лицо молодого скисло. Дженкинс же вообще никак не проявил себя. – Нападение произошло около Новой Сибуи, небольшой ресторанчик.

– Якудза. – Недовольно простонал Тревор.

– Именно они. – Кивнул я.

– Но какие дела могут связывать священнослужителя и этих головорезов? – Спросил внезапно Дженкинс.

– Не знаю. – Я пожал плечами. – В бытность мою детективом, они могли убить и просто зашедшего в «их район». – Я изобразил кавычки.

– Да, до великой облавы. – Вспомнил патрульный. – Видимо стали снова поднимать голову.

Я позади патрульных, через стеклянные двери заметил резко остановившуюся машину Виктора. Спустя минуту, пока Дженкинс предавался воспоминаниям, рассказывая молодому патрульному, как сильно тогда полиция надавала по шее организованной преступности, я увидел, как Виктор входит в двери и поднял руку.

– Простите господа, ко мне какие-нибудь вопросы есть? – Спросил я.

– Оставьте нам свой телефон и езжайте Ричард. – Махнул рукой старший патрульный. Молодой, недовольно уставился на него.

Оставив копов разбираться в своих проблемах, я поспешил навстречу к идущему ко мне широкими шагами Виктору.

– Рассказывай по порядку. – Сказал твёрдо он. – Что случилось.

– Если с начала, то не заметили ли вы в последнее время участившихся случаев одержимости в последнее время? – Ответил вопросом я на вопрос.

– Нет. – Нахмурился он. – Я думал, что с поползновениями эфирных, после того как ты дал им по носу, покончено. – Он помахал неопределённо рукой. – Ну, на какое-то время.

– В том то и дело что не эфирными. – Сказал тихо я. – Первым на эту странность обратил внимание Арчи. Ну, ему просто по должности положено. – Я улыбнулся. – После он нанял меня, в помощь. Так как мы уже работали над одним дельцем вместе.

– Да, я помню. – Нахмурился Виктор. – Что вы выяснили?

– Да толком то ни хрена. – Я развёл руками. – Остаточный след, кружил нас по всему городу, пока не привела в Чайна Таун, к двум азиатам, один из которых оказался чародеем.

– А кто пытался вселится? – Хмуро спросил Виктор. – В этих делах он был не очень компетентен, а учитывая, что он временно занимался делами всего города, потому как Густав решил свалить в отпуск, и навестить родные края, а Маделин, была занята внутренними разборками фейри, не удивительно, что это прошло мимо него.

– В том то и дело, что какие-то духи. – Я развёл руками. Слава небесам, что у меня появился Линкольн, который учил меня, и так как он сам являлся духом, просто жившим в своём черепе, я стал немного больше разбираться в этих вопросах.

– Человеческие? – Непонимающе спросил он.

– Вот и я об этом. – Я подвигал бровями. – Представь удивление родителей, когда их двенадцатилетняя дочь вдруг начинает биться в припадке и что-то лепетать на японском.

– Что лепетать? – Спросил Виктор.

– Ну, судя по переводчику, либо она рекламировала крем для омоложения, либо хотела сказать, что не получилось омолодится. – Развёл руками я.

– То есть где-то в моём городе ходил неизвестный маг. – Ты это хочешь сказать.

– Совершенно не стесняющийся связываться с простыми людьми. – Подтвердил я.

– Жопа. – Простецки сказал Виктор. Что было совершенно не свойственно для него. – В последнее время, все словно с цепи сорвались. – Он провёл ладонью по своему лицу. – Ты, конечно, избавился от недружелюбного нам чародея? – Я прикрыл глаза, показывая, что позаботился о нём. Мне было неприятно что моя роль свелась к роли судьи и палача, но таковы правила Несоизмеримого. – Я посмотрю, что там с пастором, потому что не думаю, что Совет одобрит, если на моей территории умрёт дружественный нам священник.

– Хорошо. – Я утвердительно кивнул.

Виктор отошёл, затем, словно что-то вспомнив, окликнул меня, собравшегося уходить.

– Ричард, скорее всего, скоро у меня для тебя будет дело. – Он подошёл ко мне поближе.

Заказ от Виктора значил нереальное количество денег. Не то чтобы я в них реально сильно нуждался, так как с помощью Линкольна простые дела обывателей я начал щелкать как семечки. Но и оплата за них была небольшая. А ремесло чародея требует больших затрат. Плюс девушки, уже несколько месяцев жившие со мной, требовали часть финансовых ресурсов. Прибавляем сюда аренду офиса, и ипотеку за квартиру, которую довольное агентство мне пропихнуло, узнав, что меня непонятная паранормальная активность в моей квартире меня не раздражает. Они решили, что сбагрили дурачку проблемную квартиру, а я решил, что приобрёл уютное жилище. Все счастливы. Вот собственно от доходов не оставалось особо много.

Я пошёл к Джоан, а Виктор, игнорируя присутствующих, отправился в лечебную часть больницы, куда простым здоровым смертным было нельзя.

– Джоан, дорогая, как только Арчи придёт в себя, позвони мне. – Я взял ручку, с небольшим листочком бумаги, и записал свой номер.

– Не знаю Ричи. – Она посмотрела н меня, я улыбнулся. – Как отказать такому красавчику. – Листочек скрылся в нагрудном кармане её действительно необъятной груди.

– Джоан ты лучшая. – Кивнул я и поспешил к выходу, проходя мимо полицейских.

Машина, не оправдала моих опасений, я думал, что всё что могло в ней вскипеть от такой скорости вскипело, и всё же завелась. Выкручивая руль и выезжая с парковки, я думал над словами Арчи, по поводу недопустимости «двойных отношений».

Дом встречал меня как всегда атмосферой шума. Как-то уживаться вместе девушки научились, но всё время следили друг за другом и не давали остаться со мной наедине. Это невероятно веселило Линкольна, и раздражало меня. Особенно после забега длинной в день, с финальной гонкой со смертью с истекающим кровью священником в машине.

Стоило мне зайти домой, как мои уши подверглись звуковому удару.

– Я не поеду домой! – Кричала Абигейл. – Мама! Я уже взрослая!

– Я дома. – Сказал я, переступив порог и закрывая за собой дверь.

Моё появление в собственном жоме прошло незамеченным. У нас, судя по всему, появилась Маделин, уговаривавшая свою дочь вернуться и жить со своим народом, стращая её тёмными временами, что обрушились на их головы. Вся эта двойственность отношений порядком мне надоела, и я грешным делом, подумывал о том, чтобы прогнать и Сью и Аби, но вся моя решимость разобраться пропадала, стоило мне взглянуть им в глаза.

– Абигейл! – Впервые я слышал, чтобы Маделин повышала голос. – В человеческом мире не безопасно.

– Неправда, я с Ричардом, и Сьюзен они защитят меня. – Парировала Аби.

– Ну и где твой ненаглядный? – Ядовито спросила её мать.

– Я дома. – Повторил я немного более громче, проходя в дальше в гостиной.

Маделин смерила меня нечитаемым взглядом. Конечно, хоть я был аккуратно одет, а пришлось приучить себя носить костюмы, видок был у меня тот ещё. Весь взъерошенный, рубашка выбилась из брюк….

– Ричард, может быть, вы уговорите Абигейл, вернуться домой? – Спросила она.

– Маделин, я как вежливый человек, и друг вашей дочери, не стану лезть во внутренние разборки фейри вообще, и в дела вашей семьи в частности. – Я вяло попытался отказаться, приводя себя в порядок.

– Ричард, Абигейл! – Маделин была непреклонна. – Я закрыла глаза, что вы все живёте вместе. – Ага, закрыла, как же. В вечер, когда я мертвецки уставший ввалился домой, после того как уничтожил Элизабет, она появилась тут, да ещё и с мастером Смарглом, и устроила нам разнос. Абигейл тогда только обожглась о железный нож. – Но сейчас дело безопасности! – Маделин была не из тех женщин, любящих показные эмоции и истерики, поэтому стоило её повысить голос, как я более внимательно посмотрел на неё.

Её тёмное лицо, несло следы недосыпа и усталости. За последнее время, проживая с Аби бок о бок, я стал немного разбираться в фейри. Они конечно дети магии и всё такое, но во многих вопросах от человека мало чем отличаются.

– Так что случилось то, мама! – Абигейл была более темпераментна, и никогда не считала нужным сдерживаться.

– Пришло тёмное время для нашего рода…. – Пространно сказала владычица местных фейри.

– Мама! – Абигейл даже притопнула ножкой.

Я отошёл, предоставив им возможность пообщаться, краем глаза заметив Линкольна, в глазницах которого горело небольшое пламя. Прикинулся простой черепушкой. Подслушивает гад. Я подмигнул ему и пошёл в ванную, хотя бы умоюсь.

Когда я вышел из ванны, Маделин, явно дожидалась меня. Они сидели на диванчике, около камина. Девчонки заставили убрать одно из кресел, и вместо этого купить диван, с непроизносимым названием.

– Ричард, вас это тоже касается. – Сказала она тоном, не терпящим возражений.

Я, пожав плечами сел в кресло.

– Я понял, что у вас некая междоусобица. – Коротко сказал я. – После вытаскивания Арчи из-под пуль, и гонки со смертью, меньше всего мне хотелось разбираться во внутреннем мироустройстве фейри.

– У нас не просто междоусобица. – Она протянула эту фразу так, что мне сразу же вспомнилась Джоан, говорящая в подобном стиле. – У нас полноценная война. Мой трон хотят захватить, под ударом и я, и моя дочь, как следующая королева этих земель.

– Я не хочу. – Тихо заметила Аби. – Мне нравится моя жизнь.

– И, тем не менее, дочь. – Маделин посмотрела на неё с толикой грусти. – Тебе придётся. Моё время уходит. Ты последняя надежда нашего народа.

Пафосными словами, как я заметил, всегда приправляют то, что очень и очень плохо пахнет.

– Твоя безопасность стоит на первом месте. – Маделин медленно, но верно склоняла Абигейл к возвращению. – Плюс, я перелагаю переехать к нам и Ричарду, и даже этой его немёртвой подружке.

Что удивительно, так это простое отношение фейри к триумвирату. Хотите жить в втроём, да сколько влезет. Сами девушки так конечно не считали и были жуткими собственницами, поэтому моя личная жизнь превратилась в ад. Что я там хотел, жгучую брюнетку? А теперь у меня и брюнетка и блондинка. Толку, правда, с этого. Маделин Сьюзен сильно недолюбливала. И только из-за её природы. Как я понял, ей вообще мало кто нравился.

– Мне лестна ваша забота. – С иронией сказал я, понимая, что на деле заботится она только о дочери. – Но это мой дом, и любой, кто сунется, сильно пожалеет.

Прецеденты уже были. Какие-то фанатичные придурки, возжелавшие проверить новичка на прочность едва унесли ноги. Правда это больше заслуга Сью и Абигейл. Последняя так расстроилась в том, что она была бесполезна в схватке с Элизабет, что стала усиленно учиться и развивать свои силы как фейри. Оказывается, она много чему научилась.

Маделин недовольно поджала губы. Эта женщина не любит, когда ей в чём-то отказывают. Они все втроём этого не любят. Виктор, строящий из себя аристократа, Густав, пытающийся отдохнуть от непомерной ноши, как он сам выразился, и Маделин, королева фейри. От их даров нельзя отказываться, равно как и от их поручений. Стоило мне разобраться с ведьмой, как меня снова эта троица вызвала к себе на ковёр, где пыталась склонить на одну из сторон.

Я отказался.

Видимо моя независимость устроила их, поэтому мне разрешили принадлежать самому себе, изредка нанимая меня для каких-то важных дел. Как, например, сейчас.

– Извините Маделин. – Я встал. – Я понимаю, вы обеспокоены. Но решение о возвращении домой принимать Абигейл. А я уж изволю откланяться, у вас свои заботы, а у меня свои.

Они продолжили говорить, а я, притянув телекинезом к себе череп, стал спускаться в подвал. В котором я, под чутким руководством Линкольна обустроил себе рабочий кабинет чародея. В офис я к слову нанял секретаря. Хотел было предложить эту должность Сью, но внезапный отъезд Густава, назначившего её своим заместителем, разбил мои планы.

Со Сью тоже сложилась заковырка. С одной стороны, она, как и я свободный…человек, а с другой, вынуждена теперь контролировать головорезов Густава, и что самое страшное, с её слов, вести документацию.

Я подошёл к большой карте города, сделанной по моему заказу. Линкольн, молча, парил рядом, не подавая признаков жизни.

– Линкольн. – Позвал его я.

Хитрый дух, видимо оставил бренную оболочку и решил дослушать разговор матери и дочери.

– Линкольн! – Я прикрикнул. – Черепушка чёртова, останешься без ютуба!

Изобретения нашего времени очень пришлось мёртвому магу по вкусу, и он смотрел всё что угодно в свободное время. Иногда ему, конечно, надоедало, и он требовал включить что-то другое.

– Ну что! – В глазах черепа разжёгся огонь. – Даже не дал дослушать. Знаешь, что у фейри происходит?

– Междоусобица. – Коротко ответил я. – То есть внутреннее дело фейри, куда нам с тобой влезать нельзя.

– Неблагой двор… – Линкольн, словно не заметил категоричности моего тона. – Ну, тёмные, снова подняли голову. Кто-то из них метит на место Маделин.

– Междоусобица. – Я пожал плечами. – У нас сейчас дело поважнее. Я воткнул флажок в Чайна Таун. – В это место нас привёл остаточный след.

– Нас, это ты и святоша? – Линкольну очень не нравился Арчи, из-за того, что он являлся священнослужителем.

– Да. – Кивнул я. – Стоило нам показать там свой нос, как мы попали в заварушку, Арчи подстрелили. – Линкольн промолчал. – Вопрос заключается в том, каким образом гастролирующий чародей оказался связан с одной из азиатских банд.

– Вы же до этого говорили, что в девочку вселился азиат. Вот и связь.

– Да, но, последнее время, все действительно немного начинают сходить с ума. – Парировал я. – К тому же я его упокоил.

– В принципе, он мог просто оказывать им свои услуги. – Задумчиво проговорил Линкольн. Расследования и загадки его захватывают, хоть он и старается не показывать вида.

– Вот и я об этом. – Я хмуро кивнул. – Не хочу лезть к бандам.

Я конечно же понимал, что убийство чародея мне может аукнуться, но простых людей, хоть и вооружённых я перестал бояться.

– Ты всегда можешь спросить этого Блекрша. – Сказал Линкольн. – Что бы он открыл тебе прошлое.

– Ага, – кивнул я – безопаснее лезть к бандам.

С Блекршем мы расстались весьма мирно. Стоило мне отойти от тела Элизабет, как он вытянул меня к себе, где сообщил, что мой долг выплачен. Дав жирный намёк, что не прочь продолжить тесное сотрудничество. Я отказался.

– Неужели ты начал думать. – Ехидно произнёс Линкольн. – Матереешь.

Похвала мертвеца мне, конечно, была лестна, но вот она меня ни на йоту не приближала к разгадке. А то, что дело важное, это и к гадалке не ходи. И к тому же дурно пахнущее.

Вообще с делами за последний месяц стало куда лучше. В основном как я и думал, печальные барышни, подозревающие своих мужей в изменах, ревнивые пожилые мужья, с молоденькими жёнами. В общем, жизнь бурлит и пахнет. А я со всего этого безобразия снимаю сливки.

– Можно пообщаться с Томом. – Вслух предположил я. – Узнать, что сейчас происходит в городе.

Капитана – жополиза Дикджера и его верную собачонку Сореса перевели, и мне снова были доступны некие связи в полиции. Благо, что Виктор, Густав, а также моё весьма неожиданное знакомство с главой полиции и его молодой женой, сняли с меня все подозрения.

Я стал рыться в своих записях. Найдя телефон Тома, я набрал его. Трубку он снял не сразу.

– Алло, Том, дружище, привет! – Чрезмерно радостно поприветствовал я.

– Опять? – Подозрительно протянул он.

– Ну да. – Я вздохнул.

– И опять меня будут обвинять в пособничестве маньяку и убийце? – Спросил Том.

– Нет. – Нарочито удивленно сказал я. – Ты же знаешь, что это всё козни Дикджера.

– Новый капитан не сильно лучше. – Том вздохнул. – Жуткий формалист. На работу я должен вовремя являться, видите ли. – Передразнил он. – Ладно, что хотел?

– Кто у нас работает по организованной преступности? – Я перешёл к делу.

– Я смотрю, ты стал голову в петлю совать? – Вопросом на вопрос ответил Том. – Фишер. И ты знаешь, что из него у тебя не получится вытянуть ни слова. Так что, говори, что конкретно тебе нужно.

– Что происходит в Чайна Таун? – Я перешёл к делу.

– А, и до тебя уже слухи дошли? – Зевнул он.

– Какие слухи? – Я признаться честно немного выпал из жизни последнее время, с кучей заказов, и двумя девушками дома.

– Долго рассказывать. – Увильнул он от ответа. – Мой тебе совет не суйся. Целее будешь.

– Не могу. – Честно пожаловался я Тому. – Моего друга подстрелили там.

– Это не священника ли? – Неожиданно быстро расползаются слухи.

– Да, Арчи в больнице. – Я решил не кривить душой.

– Наши недоумевают, какого чёрта, католический священник забыл там.

– Дела духовные. – Сказал я.

– Ты тоже чисто духовными делами занят? – Иронично спросил Том. – А то слухи ходят, что две красавицы у тебя живут, и что зарабатывать ты стал прилично….

– Дружище, это слухи. – Отмахнулся я. – Если нароешь мне по ситуации в Чайна Таун, с меня вискарь.

– Ничего не обещаю. – Сказал Том, явно отвлёкшись на кого-то. – Спасибо за обращение, мы с вами свяжемся. – Видимо он был всё ещё на работе.

Я отключился. Том, то конечно сделает мне выдержку из полицейских отчётов, но судя по разговору, что-то там нехорошее происходит.

– Итак. – Линкольн снова напомнил о себе. – Что делаем дальше?

– Дальше, друг мой. – Я осмотрел карту. – Я иду есть и спать. Потому как лезть без подготовки в это дело, я не собираюсь.

– Мне сериал какой-нибудь включишь? – Попросил он.

– Конечно, какой? – я стал подниматься по лестнице, неся телекинезом Линкольна.

– Тот, где законники-чародеи преступления раскрывают. – Линкольн просто обожал детективные сериалы. Фэнтези, как жанр, ему не очень понравилось, по его словам, этого он при жизни насмотрелся вдоволь.

– Ты стал про магов что-то смотреть? – Непонимающе переспросил я.

– Не, буквы там эти… Си… Эс… Ай… – Вспоминал дух. Запоминать информацию мертвецу было сложно. – В Лас Вегасе они.

– Аа. – Протянул я. – Включу.