Глава третья Драка в тронном зале
На следующее утро Принцесса чинно гуляла в саду. Вообще-то она не собиралась чинно гулять, а хотела рисовать красками. Но Гофмейстерина выпихнула её в сад со словами:
– Подышите свежим воздухом и не путайтесь под ногами.
Она была с утра нервная. Все во дворце были с утра нервные, потому что планировалось важное заседание по поводу Принцессиной свадьбы. И сейчас это заседание уже началось, но Принцессу, конечно, туда не позвали. «А зря, – думала Принцесса. – Это же меня собираются замуж выдавать, а не папу и не Первого Министра. Значит, я в этом вопросе лучше всех разбираюсь».
Она ещё чинно погуляла немножко, дошла до забора и увидела вчерашнего мальчишку.
– Ты что, так и торчишь тут со вчерашнего дня? – фыркнула она. – Может, ты прилип?
– Сама прилипла, – сказал мальчишка. – Ты же вчера меня в тронном зале видела, когда наш Главный Посол велел, чтобы тебя за меня замуж отдали. А сейчас меня выгнали подышать свежим воздухом. Можно подумать, я до этого прокислым дышал.
– Да? – изумилась Принцесса и вгляделась внимательнее. – То-то мне показалось, что я тебя где-то видела. Так ты этот… Себастьян-Алексей?
– Себастьян-Ансельм, – поправил мальчик. – Можно Сева. Только я не хочу жениться. Я хочу стать героем и побеждать драконов.
– Это правильно, – кивнула Принцесса. – Мою маму дракон утащил.
Вообще-то во дворце по-разному болтали об исчезновении королевы, но Принцесса предпочитала версию о драконе.
– А у меня папа был лётчик, он погиб при испытаниях, когда я ещё не родился, – сказал Сева. – И мама вышла замуж за короля. Только это страшная тайна, потому что считается, что я – настоящий сын короля. Ты не болтливая?
– Нет-нет, – заверила Принцесса. – Я умею хранить тайны. Только мне надо знать, что это – тайна, и тогда я её не выдам. А если буду думать, что пустяк, то, конечно, проболтаюсь.
– Это государственная тайна, – подтвердил мальчик. – Моя и мамина. Жалко, что нельзя узнать, о чём там совещаются. Ну как решат срочно нас поженить, а я ещё на драконов не охотился.
– Можно и женатому охотиться, – пожала плечами Принцесса. – Дракон у охотника свидетельства о браке не спрашивает. Но ты прав, я тоже не хочу за тебя замуж, а эти взрослые…
– Почему не хочешь? – неожиданно обиделся Сева.
– Потому что ты меня ниже, – честно сказала Принцесса. – Вон мелкий какой. Давай проберёмся в тронный зал и послушаем, что они там болтают. Если что – успеем заявить протест.
– Там стража, – вздохнул Сева. – Я хотел в замочную скважину посмотреть, а они прогнали. Кстати, а как тебя покороче называть? Элеонора Гвинеда очень длинно. Гвиня?
– Сам ты Гвиня-дубиня, – сморщилась Принцесса. – Называй Принцесса Элька. Скромно и со вкусом. А насчёт замочной скважины… Я знаю тайный подземный ход. Он начинается в курятнике, а выходит прямо под королевским троном. Это для удобства шпионов было проделано в древние времена. Эй, погоди, я первая в курятник полезу, у меня там петух знакомый…
Подземный ход действительно кончался под троном. Было очень тесно, но ребята кое-как разместились. Слышно было великолепно, а вот видно не очень – королевские ноги в здоровенных башмаках закрывали половину обзора.
– Жаль, что начало пропустили, – прошептал Сева.
– Ничего не жаль, – возразила Элька. – Сначала они всегда вежливо докладывают и очень длинно. А теперь уже разговорились и скоро ругаться начнут. Это куда интереснее.
И действительно, Первый Министр уже почти кричал:
– Наша Принцесса – наследница всего государства, она достойна лучшего жениха, чем третий сын неизвестно кого!
– Зато наш Принц здоров, как бык! – проорал в ответ Главный Посол. – А у вашей Принцессы проблемы с нервной системой!
– Эй, с какой системой у тебя проблемы? – переспросил Сева. – Я не расслышал.
Принцесса честно прислушалась к своим внутренним ощущениям и сказала:
– Вроде нет проблем. Все системы функционируют нормально.
В тронном зале тем временем накалялись страсти.
– У неё неустойчивая психика! – кричал франспанский Посол.
– Чего это он ругается? – обиделась Элька. – Психикой меня назвал. Неустойчивой.
– А психика – это кто? – спросил Сева.
– Это псих женского рода, – пояснила образованная Принцесса. – Ты – псих, я – психика. Только оба мы нормальные. А неустойчивая – это потому что я спотыкаюсь в тронном зале. Они сами виноваты, не давали мне очки носить на приёмах, вот я и спотыкалась сослепу.
– Моя дочь абсолютно здорова! – взревел Король и швырнул чем-то в Посла. Тот охнул (видимо, Король попал) и возразил:
– У неё мания преследования. Ей всюду мерещатся враги.
– Слушай, это я виноват, – шёпотом встревожился Сева. – Я ему сказал, что ты вчера на заборе врагов видела. А он какие-то дурацкие выводы сделал. Ты извини, я не думал, что так выйдет.
– Да ладно, всё нормально, – махнула рукой Элька. Вернее, махнула бы, если бы под троном не было так тесно. – Смотри, они уже драться начали.
В тронном зале действительно становилось весело. Все орали нехорошие вещи про Принца и Принцессу и швырялись чем попало. Король от волнения гарцевал на своём троне и так разошёлся, что дрыгнул ногой и попал сидящей под троном Принцессе прямо в глаз. Очки вовремя подпрыгнули и не разбились.
– Ой! – завопила Принцесса и схватилась за ушибленное место. Сева от неожиданности подскочил так, что боднул головой трон, и Короля снесло с сиденья, как при землетрясении.
– Слушай, бежим отсюда, – взволнованно зашептал Принц. – Твой отец, конечно, великий Король, но как в пылу дискуссии начнёт брыкаться… ой-ой-ой!
Ребята выбрались из подземного хода, и, спотыкаясь о куриц, бросились в сад.
– У тебя глаз весь заплыл, – с уважением сказал Сева.
– Ерунда, – поморщилась Элька. – Надо медный пятак приложить. У тебя есть взаймы до завтра?
– Нету, – огорчился Сева. – У нас в стране деньги только бумажные. Бумажный пятак не поможет?
– Не знаю, – пожала плечами Элька. – Давай попробуем.
Сева вытащил из кармана смятую бумажку, Элька приложила её к глазу.
– Вроде легче, – неуверенно сказала она. – Знаешь, я пойду домой, а то ваши послы скоро с заседания выйдут, увидят меня с синяком и опять что-нибудь наплетут.
– Если выйдут, – мрачно сказал Сева. – Если из них кто-то жив остался, а то, похоже, твой отец их всех там размазал по стенке, чтоб на тебя не врали. За меня так король никогда не заступался.
– Ладно, вечером выходи, обсудим ситуацию, – сказала Принцесса и побежала в свою комнату. Она уже почти успела, но перед самой дверью наткнулась на Короля. Он был после драки в очень весёлом настроении.
– Ух, какой фингал! – восхитился Король. – Откуда?
– Сама не знаю, – глядя честными глазами, сказала Принцесса. – На той неделе был, и сегодня тоже. Наверное, это у меня что-то хроническое.
Король фыркнул, а Элька перешла в наступление:
– Папа, а почему у тебя зубец на короне погнулся?
– Потому что я её в одного дурака засандалил, – объяснил Король. – А дурак твёрдый попался.
– Да, дураки обычно твёрдые, – кивнула Принцесса.
Король ухмыльнулся и похлопал дочку по плечу.
– Ты у меня хорошая девочка, – сказал он Эльке. – Мы тебе такого принца подберём… самого лучшего, на белом коне с золотой гривой.
– У кого грива, у принца или у коня? – уточнила принцесса.
– У обоих, – сказал Король.