Сунь-цзы пишет, что великий воин должен уметь управлять врагами на поле боя и не давать им навязывать свои правила. Войско хорошего командующего всегда первым придет на поле боя, займет самую выгодную позицию и будет истощать силы врага на расстоянии. Умный полководец все преимущества противника способен обернуть против него самого, а затем воспользоваться его слабостями для победы.
Атакуя несколько слабых точек одновременно, можно посеять панику в рядах врага, и он не будет знать, где ему держать оборону. Если противнику успешно удается защищаться, то нужно атаковать так, как он не будет считать возможным. Также успешный полководец знает, как незаметно передвигаться перед нанесением удара и как молниеносно отступать перед превосходящими силами, чтобы не быть захваченным в плен.
Сунь-цзы не считает, что постройка укреплений – хорошая тактика, так как она означает численный перевес противника, но если полководец должен избежать прямой конфронтации, то ему необходимо прибегнуть к обманным ходам и увести врага в сторону и разделить его войско.