Если бы много лет назад мне, тогда первокласснику, сказали, что коза произошла от обезъяны, я бы, пожалуй, поверил! Бабушка послала меня привести нашу козу, которая паслась за оврагом. Козу я отыскал быстро. Овязал ее от кола, к которому она была приязана длинной веревкой, тут же она от меня вырвалась и мгновенно куда-то унеслась!
Я звал ее пока не охрип, облазил весь овраг, основательно оцарапавшись о колючие кусты – козы нигде не было! Обрыдавшись – как же козу кормилицу – потерять! Потерять бабушкину любимицу, которая наверно дорого стоила, да такую "удоистую" и пуховую на базаре то и не купить! В ужасе от своего проступка, совершенно обессиленный сел я в корнях, наклоненной над оврагом ивы… И тут на меня посыпалось козлиное "драже"!
Коза-дереза стояла прямо над моей головой на дереве, уместив все четыре копыта в точку размером с блюдечко и все это время молча следила своими бесовскими глазами за моей беготней и страданиями! Как она туда залезла – уму непостижимо!
Много раз, после этого случая, я убеждался, что козы не боятся высоты – они могут вскарабкаться по такой крутой и почти отвесной стенке оврага, где не всякий альпинист влезет. Они могут скакать с поразительной точностью с камня на камень, потому так, что домашние козы происходят от горного безоарового козла, который до наших дней еще встречается в горах Греции и Турции. Меня убеждать не нужно, что коза всех многочисленных пород – горянка. Горы и скалы ее родная стихия. Поэтому козы прекрасно могут пастись в местах, недоступных для другого скота и довольствоваться очень скудными пастбищами. Козы и овцы, как бы поделили места обитания: овце достались долины и луга , а козе – горы.
Бабушкин сосед – веселый одноногий старикан с костылём и лихо сбитой на ухо казачьей фуражке, часто сидел у своего куреня на завалинке, морочил мне голову – что коза произошла от обезьяны. Продмигивая, он утверждал, что козу можно вообще одними старыми газетами кормить, но только тогда в молоке будут плавать заголовки статей и портреты членов ЦК КПСС, потому что даже коза их переварить не может.
Конечно, я ему не верил. Однако, уже насмотрелся как коза ест. Сначала быстро-быстро нахватает травы, обгрызет молодые веточки с кустов, а потом пережевывает жвачку. Как выясняется у всех жвачных животных, и разумеется, у козы проглоченная пища накапливается в одном из отделов желудка – рубце, где частично переваривается и образует комок жвачки. Коза её отрыгивает и дожёвывает.
Дед конечно шутил, но строго говоря, коза может отыскать корм и прокормиться там, где все другие травоядные животные голодали бы. Козы очень неприхотливы и выносливы. Они могут переносить сильные морозы. Правда, не терпят сырости – начинают болеть. Поэтому засушливые края для коз – раздолье. Не случайно огромные стада коз издавно пасутся в окрестносях моего родного Урюпинска в Волгоградской области и в жарких Оренбургских степях.
По свидетельству, историков коза и овца вторые, после собаки, животные, которых приручил и одомашнил, примерно 10 тысяч лет назад, древний человек. Возможно, когда – то охотники приносили домой пойманных козлят и выращивали их. Так и появились домашние козы. Тогда же, наверно, люди стали употреблять молоко. Вероятно, приручение и одомашниванию козы послужило то, что немотря на шкодливый характер – коза дружелюбна и к человеку привыкает быстро. Она хорошо и надолго запоминает тех, кто ее кормит и за ней ухаживает, в чем я смог вскоре убедиться.
Наша Коза-Дереза родила двух белоснежных козочек – Слезку и Снежинку. С неделю они жили у бабушки на кухне и я с ними с наслаждением играл, потому что уже через несколько часов как родились они прыгали и скакали. И я прыгал и скакал с ними вместе и выпаивал их молоком. Играть с ними безопасно – коза не может укусить – у нее нет верхних зубов. Когда козлят переселили в сарай я и там постоянно их кормил. Бабушка утром отпирала сарай и стоило мне позвать их – Слезонька, Снежиночка, как они весело "мекекекая" неслись ко мне на крыльцо. С грустью я расставался с ними, когда на зиму мы с мамой уезжали в Ленинград. Я вспоминал их весь учебный год, а когда, наконец, настало лето и случилось мне счастье – меня опять привезли на Дон, я сразу спросил у бабушки:
– Где мои козочки?
– Да где ж им быть?! – сказала бабушка – В стаде пасутся. Вот вечером пригонят – красуйся на них. Только вряд ли ты их узнаешь…
– Почему это?
– Да они, небось, за год то выросли. Хорошие стали – пуховые!
Насилу я дождался вечера, когда во всю ширину улицы двинулось огромное козье стадо. Над частоколом рогов вздымались величественные рога козлов-вожаков. Я стал искать глазами своих любимых белых козлят, но их не было. Темная, коричнево- черная плотная масса шерсти плыла передо мною в облаке пыли.
– Позови их, – сказала бабаушка. Она вышла со мною вместе к воротам.
– Слезка, Снежинка – закричал я.
И тут от стада отделились два огромных коричневых шара в репьях, колючках и глине и чуть не сбили меня с ног.
– Узнали! Узнали – смеялась бабушка: – Вот приехал ваш приятель…
Действительно – это я их не узнал в выросших козах, а они меня узнали через полгода разлуки!
– Вот вымоем их, пуха нащиплем, свяжу тебе и свитерок, и носочки, и шарфик – приговаривала бабушка, впуская коз во двор, – будешь в Питере в тепле ходить да нас вспоминать.
Знамениты наши урюпинские пуховые козы. Отсюда с Верхнего Дона берет начало порода Оренбургских пуховых коз, прославленных в Оренбургских платках. Не стану эти платки корить, но по мне – наши урюпинские белые кружевные пуховые шали, которые сквозь обручальное колечко протянуть можно – лучше! Козий пух – это подшерсток, которым славятся козы кашмирской и местных пуховых пород. Шелковистой шерстью знаменита порода ангорских коз. Длина и качество шерсти зависят от породы. Цвет шерсти или масть бывает разной от чисто-белой до тёмно-бурой, чёрной и пёстрой.
Коза – животное стадное. Возглавляет стадо в 30-50 коз мощный и сильный козел вооруженный большими рогами, на которые козел способен посадить, в бою, например, волка. Козлы-вожаки сильны и агрессивны. Кроме того, и все козы вооружены достаточно острыми рогами. Рога при основании сжатые с боков, загнуты назад и усажены спереди поперечными валиками. Козьи рога, случалось, служили оружием и человеку. Например, в средневековье, в Болгарии находившейся тогда под властью Османской империи, турки запретили местному населению носить оружие – юнаки (бойцы сопротивления) вместо ножей применяли вместо кинжалов козьи рога и наносили ими страшные раны, пробивая даже кольчуги врагов.
Есть выражение "пугливая коза". Оно возникло не случайно. Коза действительно остро чувствует опасность. Этому способствует, в частности, ее очень чуткий слух, который подкрепляется еще и тем, что сравнительно большие уши коза "настораживает" поворачиваих в сторону источника подозрительных звуков.
Но совершенно необыкновенны у коз глаза. У них прямоугольные, похожие на горизонтальные прорези, зрачки, что позволяет им, не поворачивая головы, видеть на 340 градусов. (Для сравнения, человек может видеть не поворачивая головы только на 160 – 180°). При ярком солнечном свете зрачки у коз сужаются. Это защита глаз – вроде солнечных очков. Ночью и в сумерках зрачки расширяются. Такие зрачки не только у коз, но и у других копытных животных, которые пасутся на пастбищах. Зрачки помогают животным лучше ориентироваться на равнинах и пастбищах. в том числе и по ночам и видеть опасность, например, крадущегося хищника
Козы дают человеку – мех, шерсть, кожу, мясо и молоко. Породы домашних коз делятся на молочные, шёрстные, пуховые, молочно-мясо-шёрстные. Служат в хозяйстве козы 7-8 лет, а живут 8-9 лет, максимально – 17 лет.
Вынашивает потомство коза 21-23 недели, и рождает, как правило, пару козлят, но случается – до пяти. Козлята появляются на свет зрячими, покрытыми шерсткой встают на ножки и через несколько часов прыгают, бегают и скачут. Поэтому почти в всех европейских народов "козленком" ласкательно называют маленьких непоседливых ребятишек, а в английском языке вообще слово kid (козлёнок) стало синонимом слова ребёнок.
Умение коз скакать и прыгать породило в русском языке даже глагол "козлить",
например, у летчиков не умеющих плавно посадить самолет на взлетную полосу, и у плохо выезжанного коня.Такие свойства коз, как ловкость, прыгучесть, проказливость, любопытство, своенравие, драчливость нашли отражение в языке – драчливый козел, шкодливая и проказливая коза. Кстати, присловье ДЕРЕЗА – тоже дано козе неспроста. Дереза – колючий кустарник с тонкими шипами. Заросли дерезы – непролазны! На дерезе растут красные "волчьи" ягоды, котрые были разрекламированы как ягоды "годжи" разнообразно способствующие улучшению здоровья, что оказалось обычным надувательством. В сушеных ягодах "годжи" в отличие, скажем, от шиповника, даже витамин С отсутствует. Так вот козы в погоне за этими ягодами могут в такие заросли дерезы залезть, что сами оттуда выбраться не могут. Пастухам приходится их, буквально из этих дебрей выпиливать, вырезать и вытаскивать.
Козье молоко по составу ближе, чем молоко других животных, к человеческому материнскому молоку, поэтому с древнейших времен его пьют маленькие дети. Собственно, это коза научила человека пить молоко. Причем, оказывается далеко не у всех народов, живущих сегодня на планете есть ферменты способные ращеплять имеющиюся в молоке лактозу.
У многих народов наблюдается непереносимость к натуральному молоку – например, у большинства евреев, у значительной части китайцев и африканцев. Это говорит о том, что усвояемость натурального молока формировалась постепенно у народов с древности занимавшихся скотоводством, например, у монголов, у большинства европейцев и др.
Коза дает в день обычно, два-три литра молока. Однако некоторые виды и до пяти-шести литров. Рекордный удой в Австралии козьего молока за год – 3500 кг (зааненская порода). Из козьего молока делают различные сыры, а том числе брынзу. А в Испании из козьего молока делают даже мороженое.
Козы чувствуют изменение погоды, особенно приближение вьюги или грозы. В горах за день или два до бури козы начинают громко и часто блеять, плохо едят, удои у них сильно снижаются.
Нормальная температура тела у коз от 39,0 до 39,3-39,4.– поэтому, застигнутые пургой в степи или в горах, пастухи прятались посреди плотно сбившихся коз или овец, согревались и пережидали ненастье не замерзая.
Однако, в эту благостном портрете древнейшей спутницы поилицы и кормилицы человека – козы, есть и весьма печальные, если не опасные черты. Экологи любят повторять, что "козы съели Древнюю Грецию". Это произошло оттого, что пасущееся козы вырывают траву клочками с корнем, а не срезают ее под корень как, например, овцы. Весьма неразборчивые в питании, быстро размножаясь, козы, буквально, выдирают весь травяной покров, что приводит в горах к эррозии почвы, дожди смывают ее остатки. Так когда покрытые зеленью горы Эллады превратились в безжизненные известковые скалы, без растительности, и восстановить прежний ланшафт людям за долгие тысячелетия пока не удалось.
Коза домашняя включена в список самых опасных (инвазивных) видов по версии Международного союза охраны природы. Мы помним из любимой книги нашего детства, как на совершенно необитаемом острове, где не было никаких хищников, Робинзон Крузо встретил диких коз. Будь такое на самом деле – попавшие на остров, где нет их естественных врагов, стада коз быстро увеличились бы в поголовье и "съели" остров. Сидел бы Робинзон на голом каменном утесе!Люди, поселившие коз на необитаемых островах, спохватились и к настоящему времени для восстановления природных сообществ популяции коз были искоренены примерно со 120 мелких островов, куда ранее их завезили. Крупнейшие из таких островов – Ланаи (Гавайские острова), Сан-Клементе (острова Чаннел, США), Пинта (Галапагосские острова, Эквадор), Рауль (острова Кермадек, Новая Зеландия).
Эта серьезная работа, так сказать, по исправлению ошибок, требует больших затрат и сил, привлечения техники, например, вертолетов, развития специальных методик и технологий – экономике не каждого государство такая работа под силу.
Жизнь постепенно учит нас осторожности при вторжении в естественное существование природных сообществ. В XXI веке стало с трагической ясностью понятно, что у всякого благого пожелания и действия могут был весьма печальные и необратимые последствия. Иными словами коза, похоже нас за 10 000 лет все таки не только прокормила и согрела, но, будем надеяться, кое чему научила.....