Лицо этого Насфиара скривилось так, будто я только что оскорбила его самыми грязными словами. Он закатил свои красные глаза и запричитал, вознося бледные ладони к потолку:
– Фэми, о, фэми! Неужели я чем-то вызвал ваш гнев? Я обидел вас или был недостаточно учтив? Может напиток был недостаточно свеж? Или мой рабочий вид слишком отвратителен для ваших ясных глаз? Нижайше прошу простить меня, если заслужил такое унизительное обращение.
Искренняя, хотя и чрезмерная, досада этого непонятного создания снова вогнала меня в ступор. Он тем временем продолжал страдать.
– Вампир… Как пошло и скверно. А я ведь никогда не подводил хозяина. А бегство той… это случайность. Скорее исключение из правил. Можно и простить на первый раз. В общем, фэми, если в следующий раз вы захотите меня уколоть посильнее, да, пожалуйста, можете называть меня вампиром. Но знайте – ничего обиднее я в жизни не слышал.
Хлопая ресницами, я пыталась осознать перевернувшийся буквально в несколько мгновений мир. В первую очередь, наличие в нем вампира. Точнее, кровезависимого, который категорически обижается, если его таковым называть. Что мы имеем еще? Темный лорд по имени Люциан Каар, его усадьба Даркен. Королевство Вестергор.
Я ощутила себя Алисой, провалившейся в кроличью нору. Но понятнее пока не становилось, а вот напряжение усиливалось. Вот тебе и раз. Если прежде я еще надеялась, что ситуацию как-то можно объяснить логически, то наличие клыкастого все меняло. Продолжая сглатывать застревающие в глотке слова, я на деревянных ногах прошла к креслу, на котором до этого сидел брюнет, и рухнула в него.
– Так… – только и смогла выдохнуть я.
– Фэми, вам воды? Компота? Морса? Может, что-то крепче? – засуетился новоявленный вампир, который кровезависимый.
Крепче я не употребляла, хотя в таких ситуациях, наверное, обычно просят именно это.
Я покачала головой, горло перехватило, но я все же смогла проговорить хриплым от нервов голосом:
– Ты можешь… объяснить всё по… порядку?
Кровезависимый Насфиар забегал вокруг меня, видимо, не зная, чем угодить, потом остановился перед креслом и заложил руки за спину, при этом как-то покорно наклонившись.
– Фэми очень разнервничалась, если не поняла, – произнес он. – Но не переживайте, я о вас позабочусь и буду подсказывать всё, что нужно. Пока это будет необходимо.
Я сдула со лба прилипшую прядь.
– Так… Для начала, что такое фэми? Почему ты меня все время так называешь?
Насфиар снова сделался растерянным, но быстро взял себя в руки и произнес терпеливо:
– Фэми – это вы. Девушка из нижнего сословия.
– Ну класс, – отозвалась я мрачно. – Еще и обзываются…
– Нет-нет, – торопливо проговорил красноглазый. – Это не оскорбление. Просто женщин высшего сословия называют леди. У них образование, манеры, гардероб… А девушки из деревень… ну… как вам объяснить. Они фэми, потому что…
– Понятно, – заключила я. – Деревенщины необразованные. Но вообще-то я как раз получаю высшее образование, если что. Так что можно сказать без четверти леди.
Вампир, точнее, кровезависимый, снова как-то растерялся.
– Леди? – промямлил он, неловко пытаясь спрятать губами слишком длинные клыки. – Но вы не выглядите как…
Для меня этот вопрос сейчас был далеко не самым важным и я отмахнулась.
– Давай не отклоняться от темы. Значит, фэми. И что это значит? Зачем меня притащили в этот дом?
– Эээ… ну, к лорду Каару.
– Та-ак, – пытаясь сдерживаться, чтобы не впадать в панику, протянула я, – и зачем я ему?
– Ну как же, – удивился Насфиар, – чтобы прислуживать.
Подробности моего пребывания здесь пока не прояснились, но нравились все меньше. Ко всему прочему, очевидно, лорд не догадывается, что я не одна из его дремучих доярок. Но кровезависимый, он же видел меня в парке. Он должен понимать, что я здесь по ошибке!
– Слушай, – начала я, цепляясь за эту идею, как за соломинку, – мы ведь оба знаем, что я не подхожу на эту роль. И мы оба в курсе, что я не местная. Так?
Красноглазый пожал плечами. Похоже, это его не очень волновало, но я не сдавалась и продолжала:
– Это значит, лучше бы мне вернуться… обратно. Ты знаешь, как это сделать?
Выражение лица клыкастого стало каким-то возвышенным, рубиновые глаза сверкнули, а взгляд взлетел к потолку.
Если забыть, что он кровезависимый, то есть фактически вампир, а также то, что я нахожусь непонятно где, в каком-то невероятном мире, существование которого невозможно (но он есть!), Насфиара можно назвать красивым. Суховатым, возможно со слишком острыми чертами лица, но красивым. Таких любят некоторые девочки-подростки. Наверное, потому что он чем-то напоминает рок-звезду – прямые черные волосы ниже плеч, стройный, с загадочным, хоть и красноглазым взглядом. Но наличие острых, выступающих над губами клыков лично для меня скорее минус, чем плюс. Да и вообще, вампир-прислужник какого-то темного лорда мага – скорее страшилка, чем романтика.
– Понимаете, фэми, – произнес он, спустя пару мгновений задумчивого взирания в потолок, – в данной ситуации совершенно не важно, откуда вы. Господин выбрал вас, и этим все сказано. Ему виднее, какая девушка подходит на роль служанки.
– Может ему стоит сказать, что я не отсюда? – предложила я.
Теперь в глазах кровопийцы мелькнул ужас.
– Прошу, фэми, – взмолился он, – не говорите лорду. Иначе меня предадут огню за оплошность. Это ведь я не уследил за сбежавшей как раз в тот момент, когда господин темный лорд работал над теневыми порталами. Если бы не моя оплошность…
Что-о-о?!
Волна злости и праведного гнева захлестнула меня быстрее, чем успела сообразить, и в следующую секунду я с напором молотила кулаками несчастного кровезависимого по всем доступным местам. Он вяло защищался, видимо не имея права мне сопротивляться, а я орала:
– Ах ты тварь! Это из-за тебя я здесь! Из-за тебя! Ты виноват! Зараза!
– Прошу, фэми, – постанывал красноглазый, пытаясь ладонями прикрыть причинные места от ударов, – я не виноват. Так сложились обстоятельства…
Злость моя только росла.
– Обстоятельства?! – вопила я, уже не разбирая, куда бью, – Серьезно?! Мне от этого как-то не легче! Тварюка клыкастая!
Не знаю, сколько бы продолжалось это избиение, но в конце концов, силы у меня иссякли, а злость понемногу стала не то чтобы утихать, но колотить больше не хотелось. Вот же красноглазый клыкач! Натворил дел, а мне расхлебывать. Удивительно, как я не побоялась на него накинуться. Он ведь все-таки вампир. Или это опять какое-то влияние местной атмосферы?
Пыхтя, как паровоз, я отшагнула от Насфиара и подошла к окну, упершись ладонями в холодный каменный подоконник.
Надо отдышаться, как-то остыть и освежить мысли.
Вид раскинувшейся зеленой долины, обширных лесов, на сколько хватает глаз, какие-то горы немного поумерили мой пыл. Еще отметила, что сбежать через окно не получится – до земли метров сто, а я здесь – как принцесса в башне. Только не принцесса, а служанка. Ну, чудесно в общем.
Еще немного постояв так, я сделала несколько глубоких вдохов и обернулась.
Красноглазый продолжал смиренно стоять там, где я его оставила, потирая плечо и живот, видимо, приложила его крепко.
– То есть ты не можешь меня вернуть? – резюмируя, уточнила я.
Он покачал головой.
– Это не в моих силах. И даже если бы мог, не осмелился бы пойти против господина темного лорда. Он ведь вас уже нанял.
Я только фыркнула. Прекрасно. Значит по милости этого вампира-недотепы я попала в какой-то… Вестергор на должность служанки. Хотя вообще-то не только по его милости. За язык меня в той шеренге из девушек тоже никто не тянул (хотя ощущение, что как раз тянул). Так что сама хороша. С другой стороны, нет гарантий, что не прояви я тогда необъяснимую лишнюю прыткость, меня бы не занесло куда-нибудь еще.
– И что мне делать? – в злой растерянности спросила я.