Дверь в кабинет директора открылась, и к сытым молодым людям вошёл высокий стройный человек, с наклонённой головой на бок. На его лице не было никакой заинтересованности. Его бледно-голубые глаза смотрели куда-то вдаль, сквозь людей в кабинете, стены академии и вообще что-либо. Этот человек выглядел так, словно не видел ничего вокруг себя.
Его наряд, напротив, всем своим видом показывал, что его владелец тщательно смотрел за собой: аккуратный, глаженый строгий костюм серого цвета с открытым белым воротником приятно облегал высокое стройное тело. На руках были надеты чëрные элегантные перчатки, придававшие мужчине нотку элегантности.
Однако, весь этот наряд был лишь пылью для глаз. Белый монстр, как называли его многие люди, был не эмпатическим человеком. Не понимая чувств живых созданий, он убивал их медленно и беспощадно. Среди всех знакомых маркизы Сеглифаген, которая порекомендовала этого мужчину в соратники Короля, не было мучителя лучше, чем он. Монстр знал, как пытками разговорить самого преданного человека, как создать армию предателей, и как уничтожить моральный дух любого человека, заставив покончить с жизнью.
– Ваше Величество, вы звали меня?
– Да, Инк. Ты пойдëшь со мной и ещё некоторыми людьми в страну Боли.
– Понял.
Услышав новость, Сэра и Канди быстро переглянулись, после, глаза девушки наполнились грустью.
– Та самая миссия, которую Ваше Величество планировал в августе прошлого года?
Госпожа Йода быстро вошла в курс дела.
– Верно. Нас не будет около семи дней, начиная с завтрашнего.
Бику взял чашку со стола, и аккуратно выпил глоток горячего напитка.
– Понятно… И, кто же останется регентом королевства в Ваше отсутствие?
– Маркиза Саломея. И Росфор. Она будет обучать его делам.
– Госпожа Саломея Сеглифаген? Вы ей так доверяете. Не лучше ли доверить королевские дела вашей тëтушке, графине Эльзе?
Йода верила, что принцесса, когда-то отказавшаяся от трона, не станет отбирать власть у своего племянника.
– Я доверяю им обеим.. Вообще, я думаю что лучше подошëл бы Генерал Еич, однако, он отправится с нами.
После пары секунд обдумывания сказанного, Бику встал с места, и пошёл вперёд, зовя команду за собой.
– Идëм.
***
Через два часа, во дворце Его Величества Короля Бику, в небольшой комнате сидели пятеро: мальчик, и четверо людей, которым он доверял.
– И затем вернëмся, потратив на обратную дорогу около двух дней.
Бику закончил говорить, и, осмотрев каждого из присутствующих, задал последний вопрос.
– Все поняли план действий?
– Да.
– Да.
– Понял.
– Да!
– Тогда, на сегодня вы свободны.
Полностью уверенные в своих действиях, самые сильные люди страны встали со своих мест.
– Хэй, господин Еич, хотите потренироваться со мной на мечах?
Весëлый парень был так уверен в себе, что бросал вызов генералу армии, господину Еичу.
– Спасибо за предложение, Канди. Но я, пожалуй, откажусь. Я, знаешь ли, человек занятой.
– Хе-е, неужто боитесь проиграть?
Мужчина в рассвете сил нисколько не обижался на молодого паренька, ведь уже шестнадцатый год подряд сталкивался с такими, как он.
– У меня дела. Я пойду.
Генерал Еич быстро направился к двери.
– Ой~ Ну конечно, вы же совсем не владеете силой магии. Ох, похоже, я забыл? Обычному мечнику не одолеть мага~.
Канди специально говорил громко и отчëтливо, чтобы каждый в комнате слышал его.
Однако, в его коварные планы разозлить Еича вмешалась помощница короля.
– Канди, хватит. У господина Еича и правда много дел. Не отвлекай его.
– Ну ла-адно. Мне и самому было бы скучно тренироваться с ним, ведь он у нас… Сла-ба-чёк.
Не оборачиваясь, генерал вышел из комнаты, громко захлопнув за собой дверь.
Хлоб!
Канди был расстроен.
– Эх.. Я думал, он поведëтся…
– Что ж. Уверена, он это запомнит.
Хлоб!
– А?
Когда Канди обернулся, комната осталась совсем пустой. Видимо, остальные люди тоже не хотели его слушать.
Смеясь над ситуацией, парень почесал затылок.
– Все ушли? Что же мне теперь делать? Одному так скучно…
***
Утром следующего дня пятеро человек стояли у ворот дворца. Перед ними стоял потный волнующийся слуга, который отчитывался на свою ошибку.
– Прошлой ночью все лошади отравились плохой водой… Они, конечно, вылечатся, но лишь через пару дней. Так что…
"Какие же у нас слабые лошади, – думал Бику, слушая подчинëнного, – слегли от какой-то воды. Или же, их кто-то отравил… Возможно опять высшие дворяне. Хотя в последние месяцы они вели себя довольно тихо."
– Способных к поездке осталось только два коня, не считая личного коня господина генерала..
Закончив свой доклад, высокий загорелый слуга низко поклонился.
– Всë просто. Поедем втроëм?
Сэра обрадовалась новостям и предложила ехать втроëм, надеясь что поедет только она, генерал и Бику. Эта девочка не желала ехать с Канди, который, из её опыта, всю дорогу точно будет кого-то провоцировать или рассказывать несуразные истории.
– Нет. Три человека слишком мало. Поедем на повозке.
На этих словах своего повелителя слуга заволновался ещё сильнее. Мельком взглянув на генерала, дрожащим голосом он сообщил.
– Эм… Две уцелевшие лошади так слабы, что не смогут справиться с тяжëлой каретой.
"Неужели господин Еич что-то знает? – уловил странный взгляд Бику, – но, я доверяю ему. Если он что-то знает, и не сообщает мне, значит хочет разобраться с проблемой сам. Он делал так уже много раз."
Закончив рассуждать, мальчик мысленно отпустил проблему с лошадьми, и поднял руку перед собой.
– Не проблема.
После слов Бику, дерево, росшее рядом, вмиг взлетело в воздух, осыпая землëй всю дорогу, затем разделилось на множество аккуратных досок и веток, и превратилось в небольшую повозку на четырëх колëсах, со ступеньками для кучера, небольшими бортиками по всем краям, багажным отсеком, двумя скамейками внутри, и необычной натянутой крышей над головой, сделанной из зелёных листьев, смешанных и склеенных между собой.
Всё это Бику сотворил своей магией всего за несколько секунд.
Его спутники, такие же мастера магии, ничуть не удивились, а лишь восхитились способностями своего господина.
– Ух ты, какая классная! Можно я её поведу?
Канди с огромным восхищением осматривал новый транспорт, обходя его вокруг.
– Да. Ты же работал кучером, до того как стал звëздным рыцарем?
– Да!
– Тогда едем.
Бику спокойно отдал приказ, и сел на одну из скамей внутри повозки. По нему было видно, что он ничуть не устал от применения своей магии, и ему всё равно.
Довольный Канди опустил свои вещи в багажный отсек и сел за поводья.
Сэра и Инк устроились напротив Бику, когда генерал Еич уже сидел на своём вороном коне, в полном обмундировании.
– Вперëд! Но-о!
Канди скомандовал лошадям, и те помчались в путь.
***
Среди пятëрки путников разговорчивым парнем считался только Канди. Поэтому весь путь разговаривал только он, зачастую сам с собой, рассказывая какие-то истории. Изредка ему поддакивала Сэра, но в целом эта девушка совсем его не слушала.
Сидя полубоком к своему королю, она незаметно смотрела на него и думала об этой миссии.
В то же время, Бику представлял, как в скором времени найдёт дорогую подругу и спасёт её.
"Гимх, я обязательно приду за тобой. Только дождись." – мысленно просил мальчик.
Через три часа пути путники остановились на привал.
– Лошади хотят пить, так что свожу их на реку, здесь недалеко должно быть.
Канди спрыгнул со своего места и подошёл к лошадям.
– Подожди..
Сэра беспокоилась за своевольность кучера. Она считала, что в этой поездке главный – Бику. Поэтому, желая узнать, что им делать дальше, она взглянула на короля.
Бику заметил вопросительный взгляд помощницы и ответил ей.
– Канди наш кучер, ему виднее.
Канди обрадовался словам своего господина, чувствуя в них огромную поддержку, и принялся быстрее развязывать лошадей.
– Но не задерживайся.
– Хорошо!
Весëлый парень отвязал коней от повозки, и повëл их в лес.
– Я с тобой. Мой конь тоже хочет пить.
Вспотевший от жары Еич пошёл за парнем. Не сняв даже своего тяжëлого чëрного плаща с плеч перед поездкой, он жарился на солнце всё это время.
– О-о! Хорошо.
Не пройдя и десяток шагов, Канди завязал беседу.
– Ты как будто только что из зимы вышел. Что с костюмом? Абсолютно чёрная одежда, м-м.
Еич не отвечал. Он молча следовал за парнем, время от времени оглядываясь назад.
– Кстати, Еич. Весь день хотел тебя спросить. Почему ты так одет сегодня? Всë-таки, мы едем на разведку, все оделись на можно проще. А ты в парадном костю…
Парень не успел договорить, ведь был сильно оглушëн чем-то тяжëлым.
– А?
Теряя сознание, Канди заметил лишь чëрный цвет предмета, который ударил его по затылку.
С презрением глядя на бессознательного юношу, что лежал у него под ногами, мужчина снял с руки бархатную чëрную перчатку, и, хорошенько похрустев пальцами, пнул беззащитного парня.
– Сам ты слабачёк, идиот.
***
Ещё раз взглянув на лежащего в траве, Еич подошëл к своему коню, привязал того к ветке дерева, чтобы не убежал, и, подойдя к седлу, отвязал от него мешок с какими-то вещами.
Высыпав содержимое загадочного мешочка на землю, мужчина с кислым лицом сел на корточки.
– Так.. Что тут у меня есть…
Перед ним лежали: аккуратно смотанная верëвка, новые рабочие перчатки, нож среднего размера с кожаным чехлом, тряпка, складной нож-бабочка, изобретëнный когда-то предками Йоды, и какая-то стеклянная бутыль с потëртой надписью "жидкость для розжига".
Переводя взгляд с приборов на парнишу, Еич задался вопросом.
– И что же мне.. сделать с тобой?
***
В то же самое время, в повозке, стоящей на каменистой дороге посреди хвойного леса, сидели двое людей, мирно ожидая своих спутников.
Сэре, стоящей сейчас на земле, надоело сидеть на твëрдой поверхности, и захотелось немного постоять, поразмять мышцы.
Окончив свои упражнения, она прислонилась к бортику повозки и закрыла глаза.
– Эх, вот бы можно было бы путешествовать лëжа… А ещё лучше – по воздуху. Так намного комфортнее и быстрее. И никакие камни не заставляют тебя подпрыгивать с места.
Замечтаашись, девочка обратилась к своему господину.
– Ваше Величество, что вы думаете об этом? Может быть, создать летательный аппарат с помощью магии?
– Если хочешь, создай.
– Эм.. Точно! Ваше Величество, вы же можете видеть будущее, верно? Можете рассказать побольше о поездках по воздуху?
– Нет, Сэра. Я не могу этого сделать.
– Эх… Жаль.
Расстроенная девушка опустила взгляд на траву, думая о том, почему же у неё такие плохие отношения с Бику.
Подумав о чём-то, мальчик сунул руку в карман, достав оттуда карманные золотые часы.
– Думаю.. Что-то могло произойти. Они задерживаются.
Бику немного привстал, смотря в сторону, куда уходили его подчинённые.
– Вы правы… Неужели река так далеко?
Девочка подняла руку над глазами, заслоняясь от солнца.
– И что нам делать? Наверное нужно, чтобы кто-то сходил за ними?
Сэра взглянула на Инка. Однако тот, укутанный в сероватый плащ с большим капюшоном, молчал. Тогда девушка спросила его напрямую.
– Инк, почему бы тебе не пойти за ними?
– Я не пойду. Ненавижу солнце.
Слова Инка являлись правдой. Он не переносил света солнца, так как являлся чистокровным альбиносом: его кожа, волосы, ресницы, брови – являлись абсолютно белыми. Именно поэтому он сутками не выходил из помещений, и согласился стать рыцарем-магом только из-за возможности научиться магии охлаждения и темноты, в которой бы лучи солнца никогда не добрались до слабой кожи мужчины.
– Но я тоже не могу оставить Его Величество без моей охраны. Хм..
Трое людей переглянулись, после чего каждый понял, что никто не желает идти за парнями.
Бику, как самый заинтересованный человек в этой поездке, решил высказаться.
– Ладно. Подождëм его немного. И Канди, и генерал – люди не слабые. С ними вряд ли что-то случится. Только если они не подерутся между собой.
Все трое вдруг задумались, вспоминая вчерашний случай.
Смирившись с идеей драки, они продолжили терпеливо ждать.
– Интересно, кто же победит.
Неразговорчивый Инк ответил своей спутнице.
– Преимущество будет у того, кто нападëт первым.
– Что ж. Надеюсь, они оба останутся живы.
***
В это же время, стоя над телом юного кучера, генерал Еич вытирал свой меч от свежей тëплой крови.
– Тс. Теперь надо протирать.