Возможно ли такое? Город, утопающий в нечистотах жителей и погрязший в постоянном смаковании происходящих ужасов, пытается прийти к равновесию своего содержимого. То есть получить баланс между пресловутыми категориями: черным и белым, жизнью и смертью, добром и злом. При этом город как почти сознательная субстанция пытается, насильно препарируя людей, словно безумный ученый, вживить убийцам и ублюдкам милосердие и сострадание, а добропорядочным тихоням – тягу к насилию и садизму.
Копы Джош Марито и Вин Дорн, о которых сейчас размышлял детектив Раш, не были пай-мальчиками. Но и кончеными людьми они тоже не являлись. Работая и на полицию, и на преступников, они совершили много ужасных вещей против этого мира. Но мир в ответ с усмешкой наделил этих двоих чувством любви и заботы. И подобное наблюдалось везде – грязный город: от сточных канав до пентхаусов, искал упомянутый баланс черного и белого, смешивая их в людских душах и в своем собственном каменном чреве. А на выходе что? Серая мораль? Или фантазм галлюциногенных оттенков необходимых цветов?
Библиотекарь с трепетом перебирал классические тома Шекспира, Аристотеля и Галилея, но при этом по-садистски относился к жене. Женщина ругалась с конкуренткой за новые туфли в дорогом бутике, покрывая ту бранью и хватая за волосы, но уже через час дома с умилением убаюкивала сына. Девушка, возглавляющая крупную компанию, жестоко мстила своему отцу-маньяку, но затем жертвовала крупную сумму на помощь больным раком. Частный сыщик изменял своей жене, но через шесть лет раскаялся у ее могилы…
Люди, обретающие крылья, но потом низвергающие сами себя в геенну тьмы.
И нет этому конца.
Все. Точка. С этой мыслью в голове Салли закончил отчет и официально закрыл дело Винсента Мэлло.
На часах набежало девять вечера.
Через пару дней сыщик планировал связаться с мисс Эйнджел, не дожидаясь ее звонка. Ведь она собиралась дать ему новое дело. А пока провести эти два дня, активно отдыхая – без алкоголя, зато с прогулками.
Но сейчас организм требовал выблевать все то дерьмо, которое скопилось в теле и разуме за три месяца и три дня расследования. Что Раш с облегчением и сделал.
А затем нужно было отпраздновать завершение дела. Но интеллигентно. Гадкое дешевое пойло, приобретенное в супермаркете, не годилось.
И Салливан Раш, надев плащ, отправился в бар.
****
Он выбрал Хаусгвардиан, а не дешевый Шербруд, что располагался в «Полицейской норе» – обитель всех полицейских города.
Бар Хаусгвардиан «прислонился» к углу старого дома кварталом севернее «норы», в более элитном районе. Здесь и виски стоил дороже, и публика собиралась солидней.
Раш не относил себя к представителям порядка, но и к зажиточным гражданам – тоже нет.
Просто он хотел шикануть. К тому же в Хаусгвардиане его не знали, а потому не стали бы расспрашивать о завершившемся расследовании.
Салливан уселся за барную стойку и заказал двойной скотч. В заведении разрешалось курить, и детектив закурил. Это было его третье посещение Хаусгвардиана, и ему здесь нравилось. Тем более, что этим вечером, похоже, мало кто захотел выпить именно в этом месте – Раш насчитал с десяток посетителей, которые равномерно расселись в небольшом зале. За стойкой Салли сидел в одиночестве.
Когда бармен повторял его заказ, к сыщику подошли двое.
– Салливан Раш? – он повернулся и взглянул на пришедших. Оба среднего возраста, крепкие на вид, в похожих серых плащах, что и сам Раш. Шляпы.
– Да, детективы, чем обязан?
Те переглянулись.
– Детектив Разински и детектив Спэл. Пятый участок. Капитану Брауну нужна ваша помощь.
Тут Салливан начал припоминать пришедших полицейских – новички. Он видел их несколько раз в кабинете у Джима.
– И какого рода помощь? Оторвать его стариковскую задницу от кресла?
– Хм, – тот детектив, который обратился к Рашу первым, смутился, – нет, он просит вас съездить с нами… вы же были знакомы с мисс Рашель Эйнджел, владелицей логистической компании Limon inc.?
Упоминание Рашель в прошедшем времени напрягло Салливана. Больше он не стал балагурить и задавать вопросов.
– Идемте, джентльмены. Надеюсь, вы за рулем.
****
Они доехали быстро.
Центр города. Его самая респектабельная часть, утопающая в фальшивой роскоши и ярких красках пустого маскарада.
Пятизвездочный отель с ночным клубом на первом этаже.
Небольшая территория перед входом оцеплена.
Двое детективов провели Раша через ограждение к лежащему на тротуаре трупу.
Девушка. Красное вечернее платье.
Красным было не только оно – еще была небольшая лужа под головой.
Эксперты-криминалисты уже были на месте, активно изучая труп и место преступления. Вокруг оцепления собралась толпа зевак.
– Что тут? – спросил детектив Спэл.
– Снайпер. Стрелял с соседней крыши, – один из криминалистов указал на противоположную сторону улицы, – жертва как раз выходила из здания. Пуля вошла через верхнюю часть лобной доли, вышла из затылочной.
– Людей в тот дом отправили? – спросил у Спэла Салливан. Тот кивнул. А криминалист продолжил.
– Жертва – женщина, 25-30 лет, брюнетка, европеоидного типа, кожа светлая… детальнее еще не осматривали… это попахивает заказом. Вопрос: кто она, и кому перешла дорогу, – подытожил он.
– А вот тут нам поможет мистер Раш, – детективы повернулись к нему. – Вы же лично пару дней назад встречались с мисс Эйнджел? Опознать сейчас сможете? Если это она, скандалов не оберешься. Поэтому капитан Браун сначала решил вызвать вас.
Салливан подошел ближе к телу. Девушка лежала на холодном бетоне тротуара. На спине, лицо обращено к небу. Часть лица прикрыта растрепавшимися волосами.
– Почему вы считаете, что это Эйнджел? – задал он вопрос детективам.
– Компания, в которой мисс Эйнджел являлась главным бенефициаром, часто проходила проверки в нашем участке и налоговой службе.
– Неужели коррупция или криминал?
– В том-то и дело, что нет, – ответил Разински, – слишком «чистая» контора. К тому же нам известно о необычном врожденном недуге мисс Эйнджел, связанном с ее глазами.
– Эм… уберите волосы с лица, – добавил Спэл.
Раш наклонился и, присев на корточки, убрал темные пряди. Ему открылось все лицо девушки.
Знакомые черты встретили его. Но кожа мертвенно бледная – этого уже не скрыть никакой косметике.
И глаза.
Эти глаза Салли не забыл бы никогда. Фиолетовый и зеленый. Редчайшая гетерохромия.
Рашель Эйнджел. Что же она делала в этом месте? Насколько был осведомлен сыщик, она не была любительницей светских раутов и вечеринок.
Была… слово в прошедшем времени. Но Салливан пока не мог поверить в реальность происходящего.
Он пристально смотрел в глаза жертвы очередного убийцы. Знакомые, но уже пустые глаза, растерявшие все блики солнечных лучей жизни. Теперь в них плясали ехидные огни неоновой вывески ночного клуба. Теперь в них жила лишь смерть.
Что-то не сходилось… Рашель ведь хотела дать ему еще одно дело, а такие люди не будут кидаться словами. Она была слишком умна и хитра, чтобы умереть вот так – от пули киллера. Да и вообще, что ее привело в этот клуб?
В этой смерти, в этой жертве был изъян…
Салливан пригляделся. Флер жалости и некой печали начал спадать, и он увидел труп в ином свете. Платье довольно дешевое, прическа не та… а главное, лицо.
Видимо изначальная убежденность копов и самого Раша сыграли с ним злую шутку. Это не было лицо мисс Эйнджел.
Поразительная схожесть, но нет, не она.
Но глаза… гетерохромия именно такого цветового спектра в этом городе больше не встречалась. Сама Рашель говорила об этом.
А затем Салливан печально улыбнулся.
Он практически вплотную приблизился к лицу девушки и включил свой небольшой фонарик.
А потом встал.
– Я полагаю, – обратился он к окружающим, – господа, эксперты, что вы не приглядывались к лицу этой бедняжки.
Те кивнули.
– Это не Рашель Эйнджел, – сказал Раш.
– Вы уверены?
– У нее врожденная гетерохромия…
– Но и у трупа…
– …линзы. Присмотритесь внимательнее, джентльмены.
Салливану срочно нужно было повидать ее. Это было весьма загадочное убийство, которое явно требовало его внимания. И Рашу точно следовало детальнее осмотреть место преступления. Но сначала, необходимо отправиться к ней.
Сыщик еще раз взглянул на неизвестную девушку, а потом вновь обратился к детективам.
– Советую поискать пулю. А мне пора. Всего хорошего.
И после ушел.