Как только за ними закрылась дверь гостиничного номера, Майкл скинул ботинки и неторопливо подошел к окну. Отодвинул занавески, и его взгляду открылся отличный вид на соседнее здание больницы: Медицинский центр Пало-Альто. Майкл сразу вспомнил о матери, счетах, обязанностях и комиссионных от службы эскорта. Не совсем то, о чем хотелось бы думать сейчас.
Он задернул занавески, обернулся и увидел Стеллу, стоящую возле кровати. Она не смотрела на Майкла, а перебирала в руках сложенные листы бумаги. Планы занятий.
Майкл представил, как режет их на конфетти. Сам не понимая, почему, он питал отвращение к этим спискам. Но вместо того чтобы воплотить воображаемое в жизнь, он подошел к девушке, забрал у нее бумаги и аккуратно сложил их на прикроватную тумбочку. В ящике он нашел тонкую серебристую ручку и положил ее на лист с «УРОКОМ 1». Если сегодня ночью она будет настолько здраво мыслить, чтобы отмечать пункты галочками, ему придется хорошенько подумать над собственными умениями. Он приглушил свет прикроватных ламп.
– Как мне… что мне… может быть, я… – Стелла схватилась за воротник рубашки. – Мне раздеться?
– Не знаю. В твоем плане этого нет. – Как только эти слова сорвались у него с языка, ему тут же захотелось забрать их назад. Списки раздражали его до чертиков, но унижать ее было совершенно незачем. – Прости…
– Ты прав. Я не подумала включить это в план. – Она торопливо подошла к тумбочке. Задумавшись над листом на секунду, она нагнулась и взяла ручку, демонстрируя единственную причину, по которой женщинам следует надевать юбку-карандаш: чтобы обозначить идеально округлые изгибы прекрасных ягодиц.
Может, поэтому до него не сразу дошло, что она правда не понимает. Она ведь не заметила в его словах ни грубости, ни сарказма. Может, она из тех умников-книгочеев, которые не умеют общаться, и он слишком на нее давит?
– А если бы я сказал тебе, что эти планы меня оскорбляют, что бы ты сделала? – мягко спросил Майкл.
Стелла обеспокоенно посмотрела на него через плечо.
– Мне следует перефразировать какие-то пункты? Я буду рада внести изменения. – Она снова повернулась к планам и принялась задумчиво водить пальцами по строкам.
Ком напряжения в груди Майкла ослаб. Он не мог злиться на нее за то, чего она не понимает.
Стелла пошевелила губами с закрытым ртом и постучала пальцами по столу с нарастающей скоростью, а потом перевела на Майкла тревожный взгляд.
– Может, мне заменить «Оценку» чем-нибудь другим? Надеюсь, ты понимаешь, что под этим пунктом я имела в виду оценку качества моей работы. С тобой все в полном порядке. А если бы и было что-то не так, я бы не заметила. В любом случае, мне не хватает квалификации, чтобы судить…
Пока она не довела себя до очередной панической атаки, Майкл сказал:
– Я спросил чисто гипотетически. Забудь.
На секунду она казалась сбитой с толку, но тут же моргнула, сбросив оцепенение, и вздохнула с облегчением.
– О, хорошо. – Поправив очки, она вернулась к бумагам и аккуратно добавила слово «Стеллы» после каждого пункта «Оценка».
Это хорошо отрезвляло. Его цель – помочь Стелле усовершенствовать качество секса. Вот и все. Что, если она в отличие от других клиенток не расценивает происходящее как воплощение своих тайных фантазий? Ему нужно последовать собственному совету и поменьше думать.
Когда она перешла ко второй странице, Майкл сбросил с плеч куртку, повесил ее на подлокотник кресла и расстегнул рубашку. Вытащив края рубашки из джинсов, он сел на кровать рядом со Стеллой. Девушка исподтишка глянула на него, и ее взгляд упал на обнаженную кожу под расстегнутой рубашкой. Ручка замерла, так и не дописав слово, и упала на стол.
Майкл удовлетворенно улыбнулся. Пока все не так плохо.
Стелла расправила плечи, а затем поднесла руки к воротнику. Пуговицы педантично расстегивались одна за другой, белая ткань мягко упала на пол, за ней последовала серая юбка. Решительно подняв подбородок, девушка позволила Майклу посмотреть на себя. И он посмотрел.
Как правило, он предпочитал женщин с грудью побольше, бедрами покруче и ляжками покруглее. Ему нравилась их мягкость, то, как плоть заполняет его руки. Но Стелла была другой. Все в ней было скромным. Ее тело, в одном лишь телесного цвета лифчике и трусиках, состояло из изящных плеч и рук, тонкой талии, перетекающей в мягкий изгиб бедер, и стройных ног с точеными лодыжками. Она была не такой, как те женщины, которые, по убеждению Майкла, всегда ему нравились, но она была идеальна.
– Снимай лифчик. – Его голос прозвучал грубее, чем он хотел, но он ничего не мог с этим поделать. Ему до смерти хотелось посмотреть на нее всю. Может, она и не фантазировала об их встрече, но Майкл – да.
Пальцы на опущенных по бокам руках сжались в кулаки.
– Это обязательно? Похвастаться мне нечем. Они маленькие.
– Да, обязательно. Мужчинам нравится на них смотреть, даже если они маленькие. – И трогать. Боже, как ему хотелось их потрогать.
Стелла сморщилась, словно хотела с ним поспорить. Когда она завела руки за спину и стянула бюстгальтер, Майкл задержал дыхание.
А потом улыбнулся, закусив губу. Похоже, Стелла этого не замечала, но ей повезло обладать грудью, о которой мечтают все мужчины и младенцы. Розовые ареолы оканчивались длинными выдающимися сосками, которые – в этом не могло быть сомнений, – торчали в режиме 24/7, в жару и холод, в дождь и солнце. У Стеллы Лейн, консервативной экономистки, были соски, как у порнозвезды. Майклу ужасно захотелось взять их в рот.
– Что теперь? – спросила она почти шепотом.
Майкл стянул футболку и швырнул на дальний край кровати.
– Думаю, тебе нужно поставить галочку.
Оторвав взгляд от его груди, Стелла уставилась на него так, словно он говорил на другом языке. Несколько раз медленно моргнув, она потрясла головой и сказала:
– Точно.
Склонившись над списком, она отметила галочкой клетку в верхней строчке. Она поправила очки и помедлила. Затем сняла их, стянула с волос резинку и тряхнула головой так, что волосы рассыпались, обрамляя лицо. Беззащитные карие глаза встретились с глазами Майкла, а затем уставились в стену сбоку от Стеллы.
Воздух из его легких медленно сочился наружу, внутренние органы словно таяли, в то время как снаружи все твердело. Потрясающе.
Но она напугана. Как унять ее страх?
– Позволь мне тебя обнять.
Она придвинулась так близко, как только могла, не касаясь его.
Майкл сдержал улыбку.
– Возможно, будет проще, если ты сядешь мне на колени.
Прикусив губу, она приподнялась и села ему на бедра, широко разведя ноги. Черт, так близко. Эта ее часть широко открыта. Член Майкла тут же напрягся, но он не позволял себе спешить. Дело было в Стелле. Он ожидал, что та будет сидеть ровно, как доска, пока он не придумает, каким волшебным образом заставить ее расслабиться, но она сразу уселась поближе и прижалась щекой к его плечу. Когда он обхватил ее руками, девушка прерывисто выдохнула и обмякла.
Секунды превращались в минуты, и Майкл позволил себе насладиться моментом: не говорить, не трахаться, не делать ничего, просто быть рядом с кем-то. В комнате стало так тихо, что было слышно, как снаружи проезжают автомобили. В коридоре звучали голоса и затихали вдали.
– Ты опять засыпаешь? – спросил он наконец.
– Нет.
– Хорошо. – Он провел пальцами по всей длине ее руки и улыбнулся, когда по ее коже побежали мурашки. Уткнувшись носом в шею, он вдыхал мягкий аромат ее кожи и целовал сладкий участок прямо за подбородком. Ее губы манили его, но вместо того, чтобы вторгнуться в их владения, Майкл взял в рот мочку уха Стеллы, пососал ее и чуть прикусил зубами, вызвав у девушки прерывистый вздох.
– Это и есть прелюдия? – Стелла сказала это с придыханием, и внутри у Майкла разлилось удовольствие.
– Да. – Несмотря на то что он и так знал ответ, он спросил: – Тебе нравится?
Стелла задрожала и сильнее прильнула к нему, а кожа ее еще сильнее покрылась мурашками.
– Да, но это не то, чего я ожидала.
– А чего ты ожидала?
Девушка покачала головой.
– Скажи, если захочешь остановиться или, наоборот, захочешь чего-то особенного. – С этими словами он запустил пальцы ей в волосы и запрокинул ее голову слегка назад. Покрывая поцелуями нижнюю часть ее лица, Майкл легонько сжал ее подбородок и поцеловал в уголок губ.
Как близко оказались ее соблазнительные губы. Его тело заныло при мысли о том, как он сольется с ней в глубоком поцелуе, и Майкл едва сдержался, чтобы не сделать этого. Всю неделю он мечтал об этих губах. Словно пытаясь плыть против прилива, он с трудом заставил себя опуститься ниже, к шее.
– Прикоснись ко мне. – Он поднес ее ладони к своей груди.
Стелла провела руками по его коже, пока не нащупала соски. Словно заинтересовавшись их текстурой, она потерла большими пальцами затвердевшие кончики. Мышцы Майкла напряглись, и он вздрогнул от удовольствия.
– Я все правильно делаю? – спросила она.
– Мне нравится. И это тоже. – Он накрыл ладонями ее изящную грудь и так же сжал соски.
Ее дыхание сбилось, и она удивленно опустила глаза к своей груди. Вид его загорелых ладоней на бледной коже и ее роскошных сосков между его пальцами был действительно эротичен. Майкл не смог удержаться и снова сдвинул пальцы, наслаждаясь ее резким вздохом.
– Почему мне так приятно, когда ты это делаешь? – спросила Стелла с таким искренним удивлением, что Майкл улыбнулся.
– Хочешь попробовать кое-что получше? – Когда она нерешительно кивнула, он сказал: – Тогда встань на колени лицом ко мне.
Мышцы ее бедер напряглись, когда она поднималась с его колен. Поверхностно дыша, она повернула скованное тело и опустила ладони на плечи Майкла. Как он и планировал, в этой новой позиции ее соски оказались прямо напротив его лица. При отсутствии должной осторожности она могла бы и глаз ему выткнуть. Только в его работе слепота вследствие ранения соском представляла настоящую опасность. Однако, если честно, у него не было ощущения, что он работает. Он не прогонял в мыслях сценарии своих фантазий и не лгал себе каждые пятнадцать секунд. Этот момент, эта женщина и его неоспоримое влечение к ней – все было по-настоящему.
Майкл гладил ее по спине вверх и вниз, пока не почувствовал, как мышцы под его ладонями расслабляются. И только тогда он поддался желанию и поцеловал нижнюю часть одной груди. Стелла сжала пальцы, и ногти царапнули его кожу.
Отодвинувшись, он спросил:
– Стелла, все в порядке?
Она дважды кашлянула.
– Скажи, что ты собираешься сделать. Прошу.
– Я собираюсь пососать твои прелестные соски и поласкать их языком.
Ее ладони сильнее сдавили его плечи.
– Чуть более натуралистично, чем я ожидала.
– А как бы ты сказала? – Его рот скользнул от нижней части груди вверх, туда, где бледная кожа уступала место темной ареоле.
– Я не знаю, что…
Он обхватил сосок губами и втянул его.
– Майкл!
Он не ожидал услышать свое имя, сорвавшееся с ее губ, и даже не предполагал, что это окажется так возбуждающе. Он подтянул ее ближе, чтобы как следует насладиться. Ни один мужчина не сохранил бы здравый рассудок, когда перед его глазами, у него во рту, под языком была такая грудь. С ней можно было играть сутками напролет. Оставив в покое первую, Майкл провел языком дорожку ко второй.
Стелла слепо перебирала пальцами его волосы, извивалась и выгибала спину, неосознанно требуя еще. Ей нравилось, и гениальный мозг дал слабину перед его ласками.
Не успев осознать, что он делает, Майкл провел губами по ее шее, вдоль линии подбородка ко рту. Он опомнился лишь в последний миг и прижался щекой к ее щеке, мысленно встряхнувшись. Он чуть всерьез не облажался. Она же ясно сказала, что не хочет, а он продолжает…
Их губы соприкоснулись. Майкл замер, словно пораженный электрическим током. Стелла провела языком по его нижней губе, и инстинкты взяли свое. Он впился в ее губы, словно оголодавший.
Ее вкус, ее мягкость, ее ногти на коже его головы, поцелуй за поцелуем.
– Прости, я знаю, что обещала – не будет никаких поцелуев. – Она поцеловала его снова. – Но я не смогла удержаться. Я всю неделю мечтала об этом. – Эти слова запали ему в душу. В конце концов, он был не одинок в своих желаниях. Еще один пьянящий поцелуй. – А теперь я, похоже, не могу остановиться. – Она поцеловала его опять, и из ее горла вырвалось мурлыканье.
– Тогда не останавливайся.
Майкл нашел языком ее язык, и тело Стеллы обмякло в его руках. Она терлась бедрами о ноющую выпуклость под молнией его брюк, а ее соски скользили по его груди. Он с трудом сдержался, чтобы не зарычать. Он не испытывал такого желания уже… а он вообще когда-нибудь испытывал такое желание?
Он отстранился и увидел, что губы Стеллы приоткрыты в беззвучных вздохах вожделения. Ей потребовалось время, чтобы глаза смогли сфокусироваться на лице Майкла, и он подумал: сейчас она отвернется и поставит галочку напротив очередного пункта в списке. Но вместо этого она обвила руками его шею и крепко прижалась к нему. Ее губы впились ему в висок.
По его телу разлилось потрясающее чувство: он ей не безразличен. Она не вела себя так, словно между ними происходит оказание услуг за внесенную оплату. Она действовала так, словно для нее это что-то значило, словно она была неравнодушна – возможно даже, к нему.
Обычный номер, обычная постель, обычная клиентка в его объятиях. Обычная пятничная ночь. Вот только никогда Майкл не чувствовал себя таким открытым, таким необузданным, и при этом чертовы штаны все еще были на нем.
Подразумевалось, что они просто потрахаются. Не должно было быть никакой нежности. Он не сможет продолжать, если начнет что-то чувствовать. Чувства превратят работу в эскорте в измену, а изменять он не собирался. Пора выкинуть из головы весь этот бред и заняться делом.
Стелла ощущала между ног вес Майкла. Ледяной холод коснулся ее живота, возвращая к реальности. Металл. Пряжка ремня.
Они сбились с курса. Что они должны были делать? Она прокрутила в голове список. Мастурбация. Пора учиться мастурбации.
Он покрывал поцелуями ее шею, и губы были свободны, можно было говорить, но к этому времени она уже забыла, что хотела сказать. Его зубы царапнули ее кожу, и по всему телу девушки пробежали мурашки. Соски затвердели едва ли не до боли, но теплые ладони успокаивали их. Майкл коснулся языком самого кончика соска, а потом снова притянул ее к себе, и пальцы ног Стеллы непроизвольно сжались.
Шершавая ладонь скользнула вниз по ее животу и скрылась под трусиками. Умелые пальцы ласкали ее уверенными движениями. Он трогал ее там. Именно там, где ей было нужно, хоть она сама этого и не знала. Мужчины и раньше трогали ее, но никогда это не было так приятно. Такие ощущения она получала только сама с собой, и никогда они не были столь яркими.
– Стелла, ты такая влажная. – С каждым слогом его губы касались ее напряженного соска. Его дыхание обдало жаром ее изголодавшееся тело, прежде чем Майкл легонько сжал зубы, аккуратно кусая ее.
Тело Стеллы сжалось, а затем сжалось еще сильней, когда он ввел палец глубже, заполняя ее изнутри. Он массировал ее томными круговыми движениями большого пальца, и девушка задрожала. Он лизнул ее измученный сосок и снова вобрал в теплый рот, и этого оказалось достаточно. Она вдруг оказалась на грани кульминации.
Это напугало ее до чертиков.
Она вцепилась ногтями в его запястье.
– Стой, стой, я не готова!
Как только Майкл отстранился, она, упираясь пятками в матрас, отодвинулась на дальний край кровати. Обхватила подушку руками и прижала к груди, чтобы скрыть наготу. Холод ткани помог приглушить возбуждение, и девушка сделала несколько глубоких вздохов. Приблизившийся было оргазм отступил.
Майкл уставился на нее, разинув рот, с застывшей маской непонимания на лице. Ее щеки горели, а в груди медленно росло чувство стыда. Наверное, она худшая клиентка из всех, кто у него когда-либо был. Он поднял руку, и она в приступе паники откатилась еще дальше.
Майкл уронил руку.
– Стелла, успокойся, я не собираюсь… трогать тебя. Если ты этого сама не захочешь.
Она вцепилась в подушку.
– Знаю. Прости. Я просто…
– Что я сделал не так?
– Ничего.
Он поднял брови, явно не веря ей.
– Я никогда не испытывала оргазм с другим человеком, – призналась Стелла.
Он раскрыл рот, покачал головой, начал было что-то говорить и снова покачал головой.
– То есть, ты раньше никогда… совсем?
Лицо налилось таким жаром, что будь на ней сейчас очки, стекла бы запотели.
– Было. Сама с собой.
– И тебе не понравилось? – в недоумении спросил Майкл.
– Нет, понравилось. – Она выдохнула сквозь напряженные губы и собралась с мыслями, пытаясь выстроить в уме связное объяснение. – Когда я испытываю это в одиночестве, чувствую себя в безопасности. И раньше у меня уже был секс – ужасный секс. Я впустую тратила время, глядя на то, как мужчины стонут, потеют и наваливаются на меня. Честно говоря, мне было противно. Я хотела, чтобы секс сблизил меня с кем-нибудь, но от этого мы только сильнее дистанцировались. Я не хочу, чтобы то же самое испытал ты.
– Ничего подобного и не было. Я был с тобой, мне это нравилось.
Стелла сердито выдохнула:
– Ты говоришь это потому, что я тебе заплатила. Вернее, тебе кажется, будто я плачу именно за это. Но мне нужно другое.
– Неужели похоже, будто я испытываю к тебе отвращение? – Он сделал рукой жест возле своих бедер, указывая на впечатляющую выпуклость под ширинкой.
Она сжала губы и замолчала. Если она заговорит сейчас, весьма вероятно, что она скажет Что-То Не То. Он опытный сотрудник службы эскорта. Наверняка его тело просто выполняет команды, как дрессированный дельфин.
– Ты думаешь, я лгу. – В глазах Майкла вспыхнул хищный блеск, и он пополз по сморщенным простыням к Стелле.
Она рефлекторно отпрянула.
И упала на пол.
Пока она потирала ушибленную голову, он свесил голову с матраса:
– Ты в порядке?
У нее в горле стоял ком от стыда, и она смогла выговорить лишь короткое:
– Да.
В течение нескольких бесконечно долгих секунд Майкл оценивающе смотрел на ее фигуру, неловко распластавшуюся по полу.
– Думаю, пора закругляться.
Стелла прислонилась спиной к стене и прижала колени к груди. Пустые клеточки в плане урока давили на нее, но нужно было понять и распутать ком эмоций, вертящийся в голове, прежде чем она сможет двигаться дальше.
– Ты не против?
Майкл покачал головой. Не сказав ни слова, он встал, натянул рубашку и застегнул пуговицы. Стелла проглотила слова возражения, глядя на то, как он скрывает под одеждой кожу и мускулы, которые она прежде не оценила по достоинству, будучи слишком озабоченной и потрясенной.
Когда он обулся и накинул на плечи куртку, Стелла кое-что вспомнила, вскочила на ноги и достала из сумочки планшет.
– Секунду. – Было непросто отыскать нужную страницу, продолжая другой рукой прижимать к груди подушку, но, наконец, она нашла, что искала, и протянула планшет Майклу.
– Что это?
– Ты не мог бы написать дополнительный телефонный номер, пожалуйста? Думаю, было бы неплохо, если бы у нас была возможность связаться друг с другом в течение недели при необходимости. Чтобы обсудить логистику. – Если он захочет все отменить. – Я связалась с клиентской службой поддержки в вашем агентстве и предложила им идею разработать что-то вроде анонимного мессенджера, но пока…
Веселая улыбка коснулась уголков его губ, пока он изучал светящийся экран.
– Ты дала мне свой основной номер. Я удивлен, что ты не ждешь в ответ моего.
– Но для тебя ведь так лучше, верно? – Потому что для нее это было определенно лучше.
Когда их занятия закончатся, никто из них не захочет, чтобы Стелла звонила ему снова и снова, слушая, как он каждый раз сбрасывает вызов. Она не представляла себе, что способна действовать настолько отчаянно. Но она никогда прежде не была никем так одержима.
Нельзя сказать, что она одержима Майклом. Пока.
С выражением лица, которое было трудно расшифровать, он сказал:
– Так будет лучше для меня. Спасибо.
Он вытащил смартфон из кармана куртки и несколько раз прикоснулся к экранам обоих гаджетов. Несколько секунд спустя из сумочки Стеллы донесся звук виброзвонка.
– Готово, – сказал он с улыбкой.
– Отлично. Спасибо. – Она через силу растянула губы в ответной улыбке.
Майкл сделал шаг к двери, но замешкался.
– Нам надо что-нибудь придумать на следующую пятницу. Я мог бы пригласить тебя куда-нибудь.
Ее сердце сжалось.
– Пригласить?
– Может, потанцевать? Выпить? В клуб? Я слышал, в Сан-Франциско открылся…
– Я не танцую. – И она не пила. И, хоть она ни разу не была в клубе, она была уверена: это тоже не для нее.
– Я могу научить тебя. Это поможет нам с уроком, к которому мы перейдем позже. Поверь.
Поверь.
Он уже второй раз просит ее поверить ему. Что он подумает, если она расскажет ему, как тяжело ей даются вещи вроде танцев и выпивки? Люди в такие моменты развлекаются. Для нее же это работа, тяжелая работа. Она может взаимодействовать с людьми, если захочет, но это дается нелегко. Куда сложнее, чем остальным.
А в этом случае стоит ли того награда?
– Как это поможет с уроками? – спросила она.
– Ты слишком много думаешь. Это поможет тебе выкинуть из головы лишние мысли, расслабиться. И вообще, я здорово танцую. Нам будет весело. Ну как, готова?
Стелла уверяла себя, что на ее решение повлияло предложение «выкинуть из головы лишние мысли», что бы это ни значило, и необходимость отметить галочками клеточки в планах. Но это была лишь малая часть.
Гораздо больше на нее повлияли страстные искры в глазах Майкла. Ему хотелось пойти, и пойти именно с ней. Это будет как свидание. Конечно, не настоящее. Стелла понимала, что никакое это не свидание.
– Я не гарантирую, что смогу танцевать.
– Значит, ты пойдешь? – спросил он, склонив голову.
Она задрала подбородок и кивнула.
Майкл улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
– Отлично. Я все спланирую и буду держать тебя в курсе. Жду с нетерпением. – Он наклонился и быстро поцеловал ее в щеку, а потом вышел из номера.
Стелла закрыла дверь на замок и в трансе упала в постель. Это должны были быть просто уроки секса. Почему вск становится так сложно? Почему тело предало ее? И почему ей так хочется доставить Майклу удовольствие, что она даже готова пойти ради него в клуб? Кто она вообще? Она себя не узнавала.