Я создал сразу две маленькие пластины и не пожалел маны на скорость полёта. Один снаряд встрял в череп, а второй и вовсе пролетел мимо. Левое плечо болело и кровоточило. И поэтому трудно было использовать навык.
Тварь бросилась вперёд, рассекая воздух, там, где я стоял мгновение назад. Я удивился собственной реакции. Но и тварь была довольно шустрой, несмотря на раненую конечность. Пол секунды ей хватило, чтобы оттолкнуться и прыгнуть на меня повторно. Я снова отскочил, но под ногами запутался опрокинутый табурет, из-за которого и грохнулся на пол. Рука оказалась рядом с арбалетом и я, не выхватывая его из набедренного крепления, выстрелил. Лишь немного скорректировал курс поднятием ноги.
Болт попал в грудь, встряв где-то между рёбрами. Тварь пронзительно запищала, от чего едва перепонки в ушах не полопались. Затем на меня сверху рухнула когтистая лапа. Меня спас щит, созданный в последнее мгновение. Длинный даже выбил его из моих рук, придавив меня моим же щитом.
Терез секунду он исчез, а по груди резанули острые и длинные когти. Морда твари приблизилась ко мне, а я был прижат к полу. Но тут в голову твари прилетел немалый камень, а затем ещё один.
Длинный снова запищал и бросился на нового противника – Васю. Тот встретил его ударом руки, весом в несколько десятков килограмм. Монстр пошатнулся, тряхнул головой, а затем с силой полоснул Васю по каменной броне. Полетели искры и осколки.
Я сосредоточился на создании пластины, одновременно поднимаясь на ноги. Маны осталось мало, чувствуется какое-то внутренне истощение. Даже для хорошего броска не хватит. Но я немного схитрил и в момент броска шагнул вперёд. Это дало немного больше начальной скорости, чем я в неё вложил внутренними силами.
Пластина вращаясь пробила грудь монстру и тот снова попытался запищать, но не издал ни звука. Лишь пошатываясь пятился назад. Я тем временем перезаряжал арбалет, а Вася оторвал от своей руки камень и бросил в тварь.
Та стала бегло оглядываться в поисках выхода. Но не успела даже шагнуть к окну, как в грудь прилетел ещё одни болт. Несколько секунд туша монстра подрагивала на полу, а потом и вовсе замерла.
– Сука… Ну и живучая тварь, – с облегчением сказал Вася, присаживаясь на сломанный во время боя диван.
– Да, наверное, второго ранга… Или как там у них силы определяется.
– Ни куя себе, а что они тут забыли? Они же вроде попозже сюда должны были прийти, Алиса говорила через пару дней…
– А я чё, спец по поведенческим отклонениям у мутировавших особей?
– Чё? – не понял Вася.
– Говорю, не знаю.
– Раз не знаешь, то чё говоришь тогда?
– Вась, ты мне сейчас мозг вынесешь.
Я с облегчением уселся на тот же диван. Хорошо, что Вася не стал выделываться и принялся за разделку туши. Мне сейчас не хотелось ковыряться во внутренностях твари, ещё и со рваным плечом и грудью.
– Ух ни фига! – воскликнул вдруг Вася.
Я аж подскочил и подошёл к нему. Тот держал в руках пять фиолетовых, три синих и один зелёный камень.
– Тю, блин, я думал, ты там осколок нашёл, – огорчился я.
– Ну, зелёные камушки редкость. Алиса бы обрадовалась.
– У нас этих камушков уже хоть жопой жуй…
– Но не зелёных же! – не унимался Вася. – Слушай, а ты идти хоть сможешь? Если тут такие твари завелись, то лучше поскорее сваливать отсюда.
– Да норм всё, пара царапин… – ответил я, хотя болело довольно сильно.
Я съел пару эпсилок. Нужно подсчитать наш хабар. Я всё забрал себе, но позже распределю на всю команду. Возможно и новеньким выдам по осколку, если проявят лояльность и будут полезны нам.
Итак, у меня сейчас имеется семьдесят камней эпсилон, четырнадцать дельт и один гамма. Из осколков четыре эпсилон, десять дельт и десять гамм. Ну и остался один хум, который тот Ювелир отбраковал. Думаю, неплохой хабар, но прежде чем отправляться в лагерь шакалов и закреплять с ними дружеские отношения, нужно достать ещё немного хумов.
– Вась, заканчивай уже с бегунами и погнали. У нас куча дел.
Я встал, попробовал двигаться. Больно, но терпимо…
– Блин, темнеет уже, – сказал я, выглянув в окно.
– Зато осколки будет хорошо видно.
– Ну не знаю, ночью довольно опасно на улице.
– Сань, сам же говорил, куча дел у нас. Или ты не можешь идти?
– Да могу… Но стоит ли оно того. Может, лучше переждать? Прошлый раз на меня длинный тоже ночью напал.
– Так сейчас не ночь и он всё равно напал. Короче, Сань, не накручивай себя.
Вася промыл добытые камни, проглотил один из них и направился к выходу.
– Да куда ты побежал, меня хоть подожди!
Вот же упёртый баран…
Фонарики мы использовать не стали. Ночью и без лишнего внимания опасно ходить, а если нас ещё издали будет видно. Хмм… А что если…
Мне пришла в голову безумная идея. С одной стороны, это довольно опасно, но, если всё получится, мы сами заманим тёмных в наши лапы.
Посреди двора мы собрали костёр из обломков мебели и дров, заготовленных для растопки печи. Полили это всё бензином. Заодно сделали по два коктейля Молотова. Против монстров, насколько я помню, они не особо эффективны. А вот рейдеры вряд ли такие же живучие.
Весь двор тоже обильно залили бензином. Благо, его было в достатке в этом и соседнем дворе.
Зажгли костёр и укрылись в соседнем дворе, немного поодаль друг от друга.
По моей задумке, тёмные должны прийти в поисках тупых иммунных, которые решили зажечь костёр среди ночи. Но тут мы атакуем их огнём и магией из засады.
Был риск, что попадутся прохаванные рейдеры, которые не поведутся на опустевший двор. Поэтому вокруг костра мы усадили мёртвых шустриков. Сидели они не то чтобы хорошо. Кто развалился в стуле, кто упал лицом на стол. Для полноты картины возле них наставили пустых бутылок из-под водки и пива.
Ещё я опасался, что наш противник почувствует наше присутствие, каким-то хитрым навыком. Хотя не факт, что ему это поможет.
Ждали мы долго. Костёр почти полностью догорел, а меня уже начинало клонить в сон. Как противник показал себя…
Две девушки, довольно откровенно одеты, особенно для апокалипсиса. Но с оружием, у каждой в руках был пистолет.
– Да это чёртовы трупаки, – сказала одна из них.
Очень симпатичная брюнетка, с сочными формами, которые она выставляла напоказ.
– Эх, а я надеялась выживших встретить… – ответила ей вторая.
Немного страшненькая, рыжая, с кучерявыми волосами и плоской грудью. Но со своей изюминкой.
– Да, ни одного мужика нормального за полгода уже не встретили. А так хочется хорошенько потрахаться… – сказала сексапильная брюнетка.
Что-то не похожи они на тёмных. А разговоры и вовсе с толку сбивают… Похоже на какую-то провокацию.
Псинка глухо зарычала, глядя нам за спину, а я почувствовал на себе чужой взгляд.
– Арбалет положил! – спокойно приказал властный голос позади.
– Ствол на землю! – со стороны Васи сказал второй голос.
Я сделал, как и было приказано. Глупо что-то корчить из себя Рембо, когда ты на прицеле, да ещё и не видишь своих противников. Но едва я попытался обернуться, голос приказал ещё более требовательно:
– Не рыпайся! Смотри вперёд! Руки держи на виду. Хоть малейшую вспышку увижу – останешься без башки.
– Я понял… – начал я, но меня грубо прервали.
– Хлебальник завалил нах, сука! Отвечай на вопросы.
– Как мне отвечать с закрытым хлебальником? – задал я справедливый вопрос.
Собеседник юмора не оценил и стукнул меня прикладом или ещё чем-то твёрдым по спине.
Псинка едва не набросилась на обидчика, но я вовремя остановил её.
– Псинка, нет.
– Пасть захлопни, я сказал. Вас двое?
Я уже запутался молчать мне или отвечать. На этот раз решил выполнить его первый приказ. Не помогло.
– Отвечай, тварь! – рявкнул мастер допросов и снова больно ударил по спине.
– Да я запутался уже! Двое, да.
– Нас дожидаетесь или на потеряшек охотитесь?
– Ни то, ни другое, – ответил я.
– А что тогда? У костра решили погреться с компанией трупаков? Да ещё и бензином всё залить. Мы вас полчаса назад нашли. Понаблюдали. И чёт я не пойму, кто вы такие. Вроде и не потеряшки, но для хантеров слишком зелёные.
– Говорю же, ни то… Ай, да хватит!
Мне снова прилетело по спине.
– Отвечай, кто такие!
– Да мы тёмных выслеживаем!
– Чё за бред? Вы самоубийцы что ли? Или за кретинов нас держите?
Мне хотелось ответить «да», но я пожалел свою спину и сдержался.
– Ким, он говорит правду, – послышался второй голос, более молодой и робкий.
– Охренеть. Впервые таких дебилов вижу… А ну, развернись, хочу тебе в рожу посмотреть.
Я медленно развернулся и увидел перед собой пятерых мужиков. Двое из них держали на прицеле Васю. Двое других – меня. И один стоял совсем без оружия и судя по возрасту, это тот парень, что подтвердил правдивость моих слов.
– Да ты ещё моложе Дета… – сказал рыжий бородатый мужик лет сорока. – Так нах вам тёмные сдались-то? Зуб на них точите? Кого-то из ваших умыкнули?
– Вроде того. Его сестру украли Мёртвые Шакалы, – сказал я и указал рукой на Васю.
Если у них есть человек, который чувствует правду, то лучше им не врать. Тем более, они не тёмные, а нам скрывать нечего.
Рыжий посмотрел на молодого паренька, тот лишь коротко кивнул, испуская из головы зелёное свечение, едва уловимое.
– Шакалы говоришь… Слыхал я про них. Самые прохаванные из тёмных. Если все тупо ездят по пазлам и собирают одиночек, пуская их на фарш, то эти всё по уму делают. Возможно, замена этого пазла их работа.
– А вы кто такие? – спросил я и уже приготовился к очередному тычку. Но его не последовало.
Немного подумав, рыжий пояснил:
– Мы тоже хантеры, только светлые. Слыхал про таких?
– Ага, типа на монстров охотитесь?
– Монстров мы уничтожаем как тараканов. А вот охотимся мы на сильных тварей, которые не так часто встречаются, – с гордостью ответил Рыжий.
Тем временем к нам подошли те две девушки, которые служили отвлекающим внимание фактором. И со своей задачей они справились отлично.
Только сейчас их было уже трое. И все одеты в более подходящее снаряжение. Армейский камуфляж скрывал все женские прелести.
– Всё проверили, больше никого нет, – отчиталась девушка, которую я не видел до этого.
Низенькая симпатичная шатенка с очень приятным голосом. Но что-то в нём чувствуется. Какие-то командные нотки.
– Да мы уже поговорили. Это, похоже, основатели новой группировки – охотники на тёмных.
– Да ладно, ничего нового тут нет. Тёмные много кому насолили и мстителей хватает, – заметила шатенка.
– Это не мстители. Не похоже, что действуют на горячую голову, не подумав. Хотя опыта ещё маловато. Да и людей для такого дела… Тина, Ди, обыщите их.
Девушка подошла ко мне сзади и принялась ощупывать с пристрастием. Сжимала каждую мышцу, обшаривала каждый карман и даже в трусы не постеснялась залезть. Девушка достала три мешочка, что у меня были. Ну, вот и можно прощаться со своим сокровищем…
Рыжий по очереди осматривал содержимое каждого из них. А когда добрался до мешочка с одним единственным камнем, вдруг изменился в лице и снова схватился за оружие. Его товарищи повторили реакцию командира, и мы в одну секунду снова стали врагами.
– Откуда у вас хум? Что за херня? Дет, ты же сказал, что он не врёт! – не громко, но агрессивно сказал рыжий.
– Так он и не врал.
– Говори, где ты взял хум? – спросил рыжий.
– Ким, только да или нет, помнишь? – обратился к командиру паренёк без оружия.
– Мля… Ты сам вырезал хум из людей? – сменил он свой вопрос.
– Да.
Паренёк посверлил меня взглядом пару секунд, отсвечивая зелёным.
– Правда. Осталось на два вопроса, – сказал парень.
– Зачем вы это сделали? Вы знали, что это такое? – торопливо спрашивал рыжий.
– Я притворился тёмным хантером, чтоб закорешиться с Шакалами и узнать информацию. Да, я знал, что это такое.
– Ну ты отбитый ваще… Хотя это даже хорошо. Что за навыки у вас?
Вопрос задан так, что экстрасенс правду не узнает. Можно попытаться соврать, хотя, какой в этом смысл…
– Я могу метать штуки, типа сюрикенов во врага. А Вася руки делает каменными.
– И всё? Эпсилон оба, что ли? – изумился рыжий.
– Вася да, а я вроде уже дельтой должен был стать, но чёт не проявился ещё навык…
– Офигеть. И как вы такие зелёные тёмного завалили?
– Вообще-то, даже не одного, – ляпнул я не подумав.
Нужно было видеть выражение лица брутального мужика, повидавшего всякое.
– Ну, вы реально уникумы. Слушай, мы тут пол-отряда потеряли уже. Если поможете нам, мы вас выведем из посёлка, – вдруг предложил рыжий.
– Да вы серьёзнее нас выглядите раз в десять. Чем мы вам можем помочь? – удивился я.
– Та хоть медляков валить будете, пока мы с серьёзными тварями разбираемся.
– Спасибо, конечно, но мы и сами можем уйти из посёлка, – ответил я.
Тут половина ребят заулыбалось, остальные откровенно поржали.
– Хе-хе, тёмных ты, может и валил, но сейчас ситуация похуже. Метеор прямо на посёлок упал, а их обычно окружают страшные создания. Так что тут уже начинается веселье, но мы идём к метеору. Вы с нами или остаётесь подыхать?