9
В то воскресное утро я проснулась от того, что маленький лучик солнца проскользнул из-за опущенной шторы, осветив мою кровать. Меня это не огорчило. С приходом весны мне ужасно нравится, что по утрам снова становится светло. Больше часу я пролежала в постели, наслаждаясь тем, что сегодня выходной. Потом, проголодавшись, спустилась в кухню. Ни мамы, ни папы не было видно. «Чудесно», – подумала я. Иногда мне нравится завтракать, сидя на кухне в полном одиночестве. Поедая хлопья, я смотрела на улицу. Там никого не было, кроме сорок, которые летали туда-сюда с веточками в клювах. Наверное, строили себе гнездо.
Потом я услышала шаги на лестнице, ведущей в подвал. Я подумала, что это мама, но в кухню заглянул Орест.
Его черные волосы были взлохмачены, рубашка помята и даже не заправлена в брюки. В руке он держал свой блокнот. Он что, просидел в компьютерной комнате всю ночь?
– Я взломал шифр, – заявил Орест. – В конце концов мне это удалось.
Глаза у него были красные – похоже, и вправду вообще не спал.
– Вот это 4/5 в начале сообщения – это означает, что надо разделить все буквы на четыре ряда и пять колонок, чтобы прочесть текст. Вот так!
Орест разделил длинный закодированный текст на части, каждая из которых состояла из четырех букв:
Млиу//ыу_ю//_чн_//пиоц//олве//ним_//ннаи//
уфц_//юоит//_рюе//пт_м//еоз_//рчнк//ьнаа//_оек//
_т_о//двал//еуся//йетб//стри//япьр//.оюе//_м_л//
Сосо//_щтк//_оаь//м_в_//оулн//жпяе//нртв//ени_//
ролЭ//ойот//я_йа//тс._//сдат//ио_ь//ллс_//ажтн//
_наа//шДтт//елор//йяге//._об//_э_у//еч1е//тт)_//
со_ч//ябва//_ысс//ттб_//ири2//_ои)//ал__//
сяид//и_йи//тл__//яобв//_зы_//солн//ар_с//шувл//
ик_е//хапд//_хон//инр_//йье_//__л_//дая_//еп._
Затем каждое «слово» из четырех букв он занес вертикально в отдельную колонку. Сделав пять колонок, он обвел текст в рамку. После этого начал вписывать в следующую рамку вертикально новые пять «слов», каждое из четырех букв. Получилось вот так:
– А затем мы просто читаем текст, сверху вниз, в каждой рамочке отдельно.
Он показал мне свой блокнот.
– Вот самое свежее послание Эйгира своим сторонникам!
Мы_получили_новую_ценную_информацию_
и_теперь_точно_знаем_как_действует_
астролябия._С_помощью_стрелок_можно_
управлять_невероятной_силой._Эта_сила_должна_
стать_нашей._Для_этого_требуется_чтобы_
1) _все_части_астролябии_и_2)_дитя_с_лозой_
были_в_наших_руках_в_последний_день_апреля.
Стало быть, Эйгир писал об астролябии. Он получил «новую ценную информацию» о ней и выяснил, как она работает. Если Эйгир знает, как работает астролябия, значит, он видел весь пергамент – это единственное объяснение. И тот фрагмент документа, который я показала Месине. А теперь работает над тем, чтобы «все части астролябии» оказались у него к последнему числу апреля. Должно быть, речь идет о загадочной третьей части!
– Эйгир снова охотится за лозоходцем, я так и знал! – продолжал Орест. – Но там было и еще что-то – кажется, ему не хватает какой-то части астролябии! Интересно, как… что с тобой?
Орест озадаченно уставился на меня, и неудивительно: я сама почувствовала, что побелела как простыня.
Теперь мне точно придется все рассказать Оресту.
Поглощенный собственными планами, он продолжал:
– Не знаю, можно ли заставить его рассказать, где он спрятал астролябию. Он или Месина. Может быть, мне связаться с ним от имени нашей бывшей директрисы? Если я просто напишу, что мне нужна дополнительная информация, чтобы…
– Мне кажется, тебе не стоит этого делать, – прервала его я. – Не в этом сейчас проблема.
Орест изумленно уставился на меня.
– Возьми себе еды, – сказала я, придвигая к нему пакет с йогуртом. И, пока Орест накладывал себе хлопья, которые потом забыл съесть, я рассказала ему о пакте.