Из множества вариантов так называемого символического значения при изображении ключа можно выделить следующие:
1. Ключ как знак хозяина и как элемент системы отношений «хозяин – пользователь». Соответственно, ключ – это символ покорности или утраты свободы, подчинения другой власти (например, в условиях военного времени сдача города / крепости и передача ключей победителю).
2. Ключ как символ достатка, богатства, материальных благ, и, соответственно, кража ключа – это совершение греховного поступка, воровство.
3. Изображение ключа для подчеркивания (акцентирования) стратегического (ключевого) положения объекта и связанный с этим аспект «безопасности».
4. Ключ как символ познания мира. Как символ знания, мудрости. Соответственно, изображение ключа в качестве мистического предмета является выражением тайны, загадки, секрета.
5. Ключ как символ брака и развода, которые часто ассоциируются с символикой ключа. В том числе ключ как аллюзия на фаллос (мужское начало), а замок – женское лоно (женское начало).
6. Ключ как символ власти – светской и духовной (серебряный и золотой), как символ мира, земного и небесного рая.
7. Ключ как предмет домашнего хозяйства, бытового обихода, деталь интерьера – ассоциация с будничностью, обыденностью и приземленностью жизни.