Прохожу в комнату мимо Марчелло, и в нос ударяет его терпкий мужской запах. То ли одеколон, то ли просто гель для душа и натуральный аромат мужского тела, но я уже несколько раз обращала на него внимание, и он влечет меня к Марчелло все больше.
Оказаться в его комнате – уже настоящее испытание, и все-таки я постоянно вспоминаю слова старшего брата: если сумею подыгрывать, то, возможно, будущий муж не станет возражать против некоторых моих прихотей. Хотя я по-прежнему не готова выходить за Марчелло без боя, запланированный мной разговор покажет, с кем я имею дело.
– Хм, не предполагал, что ты войдешь ко мне добровольно, думал, придется затаскивать силой.
Марчелло скрещивает руки на груди, натягивая бицепсами рукава белой рубашки. Заметив мой взгляд, он ухмыляется уголком рта.
– Я пришла поговорить – и только.
Господи Иисусе, пытаешься быть вежливой, чтобы добиться своего, но этот человек все предельно усложняет.
– Не могу представить, о чем это ты собралась говорить.
Марчелло указывает на кровать – садись, мол.
Черт, двусмысленный жест!
Я не трогаюсь с места, и он, пожав плечами, садится сам. Вальяжно откидывается, опершись на руки. Похоже, ему совершенно безразлично, что я нарушаю его личное пространство.
– Ну, тогда рассказывай, зачем пришла.
Несколько секунд уходит, чтобы задавить в себе гордость. Да, я по натуре человек гордый, а с годами все меньше люблю одалживаться, тем более что на мои редкие просьбы в основном отвечают отказом.
– Слышала, ты надрал кое-кому задницу на занятии по владению оружием…
Его лицо преображает задиристая улыбка.
– А ты как думала!
Глаза-то как блестят… Всего и надо было, что подержать в руках оружие.
– Пока вы, парни, дрались на ножах, нас отправили прямиком в пятидесятые.
Между его бровей залегает вопросительная морщинка.
– Сегодня пробежались по учебной программе, и оказывается, в этом семестре мы будем обучаться планированию и проведению вечеринок, а также осваивать вопросы воспитания детей и всяческой поддержки супруга, вернувшегося домой после выполнения основной задачи – управления миром.
Марчелло смеется, а я невольно сжимаю кулаки.
– Вот такая чушь, и это вовсе не смешно! Когда мне разрешили поступить в академию, я ожидала совсем другого.
– И ты держала себя в руках? Даже не подняла мятеж? Знаешь, я удивлен.
Господи, неужели он так хорошо меня знает, пусть и не докопался до самых глубин – и никогда не докопается. Все равно эта мысль вызывает у меня злость.
– Воткнула наушники и слушала музыку, пока преподаватель бубнила свое. Иначе точно взбунтовалась бы.
Он снова смеется и отчего-то становится мне ближе.
– Наверное, нелегко будет сдать зачет, если понятия не имеешь, о чем целый семестр рассказывал препод…
– Не собираюсь я ничего сдавать! Что мне там скажут? Мол, картошка недоварена или слишком откровенное платье вызывает у гостей мужа излишнее внимание? Это все полная ерунда!
– Так чего же ты тогда хочешь? – бросает он на меня изучающий взгляд.
Ну да. Марчелло напоминает мне моего отца или любого другого главу семьи, которых я имею честь знать. Один в один…
– Я хочу заключить сделку.
Ну вот и сказала. Теперь отступать поздно.
– Хм, заинтриговала. – Он выпрямляется, и в его глазах загорается любопытство. – Что за сделка?
– Ты учишь меня тем приемам, что преподают на занятиях по боевой подготовке, а я в долгу не останусь.
Его взгляд пробегает по моей фигуре, и я чувствую, как напрягаются подлые соски. Невольно испытываю потребность плотно сжать бедра.
– Речь не о сексе, – добавляю я, и Марчелло хмурится.
– Тогда о чем же?
Проклятые мужчины… Хоть кто-нибудь из них видит в нас другие достоинства, помимо пары сисек и задницы?
– Я буду соответствовать.
Он снисходительно кивает, словно я его прислуга.
– Продолжай.
Я всегда готова сразиться за свою правду, но надо беречь силы.
– Тебе не нравится, что я пытаюсь бороться против нашего будущего союза. Если научишь меня навыкам владения оружием, я не стану каждый раз спорить. И при других не буду высказываться.
Марчелло долго молчит, не сводя с меня глаз. Черт, что за пронзительный взгляд… Будто хочет проникнуть в мой мозг, узнать, о чем я на самом деле думаю.
– Как, по-твоему, я раздобуду нож и пистолет? Оружие Смит держит под замком, плюс каждый шкафчик на сигнализации, насколько мне известно.
– Не сомневаюсь, ты что-нибудь придумаешь.
Он улыбается – похоже, сам изучал этот вопрос еще до того, как я предложила сделку.
– В кампусе мы стрельбой заниматься не сможем – наверняка нас услышат.
Я делаю шажок вперед, с одной стороны – испытывая отчаяние, с другой – понимая, что Марчелло почти сдался.
– Почему бы нам не уйти в лес – туда, где проходила вечеринка? Или еще дальше… Кроме того, мы ведь не каждый раз будем стрелять. Я хочу понять, как обращаться с пистолетом, как быстро его выхватывать, снимать с предохранителя и использовать в качестве оружия без стрельбы. Ты можешь меня многому научить, даже не тратя патронов.
Марчелло задумчиво потирает ладонью щеку, шурша чуть отросшей бородкой.
– А ты, значит, взамен предлагаешь покорность? Не станешь доставлять проблем, не будешь выказывать неуважения?
Он вопросительно выгибает бровь.
Упоминание о покорности заставляет меня ощетиниться, однако я наступаю своей песне на горло. Почти добилась желаемого…
– Да, все верно.
Погружаюсь в размышления: для него подобные уроки – пустяк. А вдруг он захочет выйти из сделки, чисто технически не исполнив свою часть?
– Еще ты должен пообещать, что не отправишь меня домой к отцу. Мне нужно окончить академию.
– Скажи, зачем тебе так сдались навыки обращения с оружием? Ты же выйдешь за одного из самых могущественных людей в стране.
Он снова меня изучает – понятно, что вопрос задан не из чистого любопытства.
– Хочу быть способной сама себя защитить.
– Защитить себя? Может, и меня тоже? – поднимает брови Марчелло.
– Ты ведь не будешь со мной круглые сутки. Твоя жена – лакомая цель.
Я не добавляю, что намерена доказать семье свою ценность, подобно любому из мужчин.
– Женам положена постоянная защита. Наш дом тоже будет охраняться.
– При вас тоже была охрана, когда убили твоего отца. Не всегда события идут, как планируется.
Я выдерживаю его взгляд, ожидая ответа, и Марчелло медленно качает головой.
– Ты просишь от меня многого, а взамен предлагаешь слишком мало. Надо бы подсластить.
Он опять рассматривает мое тело.
– Я не буду с тобой спать.
– Ну это до поры до времени.
Мы смотрим друг другу в глаза, прощупываем почву. Я молчу. Если заговорю первой – проиграю.
Проходит целая вечность, и наконец Марчелло кивает.
– Ладно, договорились, но при одном условии.
Меня охватывает радостное возбуждение.
– Что за условие?
– Ты даришь мне поцелуй. Сделку же надо скрепить, согласна?
Я тяжело выдыхаю. Дело не в том, что мне не нравится идея поцеловаться с Марчелло. Причина в другом: я опасаюсь утратить над собой контроль. Впрочем, цену за его согласие я плачу не самую высокую. Никто ведь не обещал бросить попытки уклониться от брака. А внешнюю покладистость и уважение на людях я как-нибудь переживу.
– Ладно, – пожимаю плечами я.
Не успеваю закрыть рот, как Марчелло встает с кровати, берет меня за запястье и притягивает к себе. Наши тела касаются друг друга, и я запрокидываю голову, пытаясь заглянуть ему в глаза. Его губы медленно приближаются к моим, так и зудящим от нетерпения.
Первый контакт оказывается нежнее, чем я ожидала, но затем Марчелло запускает руку в мои волосы, и поцелуй становится более энергичным. Мужской язык проталкивается ко мне в рот, но вместо ощущения вторжения я испытываю сильнейшую вспышку жара между ног. Наши языки сражаются – кто кого, и я уступаю. Он тянет меня за волосы, и из моего горла вырывается тихий стон. Легкая боль еще больше разжигает желание, и я скольжу руками по его телу, поглаживая твердые грудные мышцы, широкие плечи и ежик на макушке.
Руки Марчелло перемещаются мне за спину, мнут ягодицы, сжимают их. Он стонет, и мой клитор отзывается на его стон легким трепетом. Марчелло запускает руку мне под юбку и нежно проводит пальцем по влажным трусикам.
Надо его остановить, однако я еще никогда в жизни не хотела мужчину так сильно, как сейчас. Вероятно, то, чем мы занимаемся, – плохо, вот только сейчас я не могу сообразить почему. Знаю одно: это наверняка многое усложнит, но в мозгу осталась единственная мысль.
Сделай со мной что-нибудь еще…
Он рычит, почувствовав, как намокает мое нижнее белье, а я тону в его крепких объятиях, отдаюсь уже без оглядки. И вдруг Марчелло прерывает поцелуй, отступает на шаг и садится на край кровати.
– Иди сюда.
Его приказ не оставляет никакой возможности ослушаться. К своему удивлению, я не пытаюсь сопротивляться, что обычно происходит, когда мной командуют. В каком-то трансе я подчиняюсь.
Теперь он просовывает мне под юбку обе руки и медленно стягивает трусики, которые затем падают сверху на туфли. Не дожидаясь просьбы, я сбрасываю их на пол. На лице Марчелло появляется удовлетворенное выражение, и я радуюсь: доставила ему удовольствие. Господи, совсем потеряла над собой контроль…
Не успеваю сосредоточиться на этом соображении, как он говорит:
– Теперь покажи киску.
Задрав на мне юбку, смотрит между ног. Его ноздри раздуваются; он наклоняется все ниже, пока его нос на оказывается в месте, где сходятся бедра. Глубоко вдыхает, и я едва не кончаю.
– В тебе все прекрасно. Впрочем, я так и предполагал, angelo.
Отпустив подол юбочки, он проводит пальцем по моей влажной щели, задерживаясь на клиторе.
Марчелло продолжает ласки, и я вцепляюсь в его плечи, а потом поднимает мою ногу и ставит ступней себе на бедро, раскрывая меня еще больше. Его пальцы по-прежнему играют с моим взбухшим бутоном, обводят по кругу вход, однако внутрь не проникают, заставляя изнывать от желания: дальше, дальше…
Тяжело дыша, опускаю глаза вниз, однако за юбкой не вижу, что он делает, но так почему-то получается даже более эротично.