А на следующий день были сборы.
Мама всех подняла рано и безжалостно. Папа с утра был рассеяным и задумчивым. Наверное, размышляет над чем-то важным, решила Линка. И действительно, папа сказал:
– Слушайте, ехать на электричке и на автобусе не имеет смысла. Еще и с Карпинчей! Нас вопросами замучают.
– Ага, и будут говорить: «что это у вас за собака такая?» – согласилась Настя.
– Поэтому давайте я с Васей договорюсь, у него здоровенный джип, и поедем все вместе?
– Ура! – сказала Линка. – Васю мы любим!
Вася – это был старый папин друг, с которым они много лет работали в студии звукозаписи. Он был отличный специалист: папа честно признавал, что Вася слышит всё гораздо лучше него. Ну и к тому же он был очень весёлый, и огромного размера. Еле-еле проходил в дверь. Линку он когда-то поднимал на одной руке прямо под потолок. Последнее время, правда, не получалось.
Папа пошел звонить Васе. Из-за закрытой двери слышались взрывы хохота. Наконец, папа вернулся, вполне довольный:
– Прямо сегодня он может поехать с нами, правда, всего на пару дней. Мы успеем?
Мама задумалась.
– Сейчас как раз время собирать первый мёд. Как ты думаешь, за день справимся?
– О! Мёд собирать! – Линка вскочила на кровать и запрыгала. Она очень любила это занятие, хотя и побаивалась пчёл. – За день, конечно, справимся!
– Отлично, – ответил папа. – Тогда я договариваюсь с Васей.
Он уже не стал уходить никуда, позвонил прямо из гостиной.
– Вася? Едем, замётано! Мёд собирать будешь? Дедушка тебе выдаст защитную шляпу, ну и все дела. Очень хорошо, давай в одиннадцать! Позвони снизу.
У Линки ёкнуло сердце. Едем!
Она на самом деле очень любила ездить в деревню к бабушке с дедушкой. Там жизнь как-то сразу переключалась на спокойный лад. Не надо было помнить про сто разных дел. Просто утром вставал, завтракал и занимался чем-то самым важным.
Карпинчо явно волновался, но старался это скрыть. Поэтому Линка в какой-то момент отвела его к себе в комнату и спросила:
– Ну что, ты ведь не боишься?
– Не знаю даже, – честно ответил Карпинчо. – Я ведь тут у вас никогда не был снаружи, только вот немножко в квартире. А как там у бабушки с дедушкой? На что похоже?
Линка задумалась. И правда, на что?
– Знаешь, больше всего похоже на места возле вашей реки. Ну, конечно, домики стоят, маленькие, одноэтажные. Деревянные. Леса больше, и грибы в них растут, но не столько, сколько у нас в долине. Люди спокойные, и их немного. Коровы есть, вот их много, – вспомнила Линка.
– Коровы – это замечательно! – обрадовался Карпинчо. – Ты ведь знаешь, у нас там у реки много коров, и гаучо их пасут.
Тут Линка вспомнила:
– Один гаучо как-то ночью на тебе наткнулся, а ты его обругал. Он подумал, что он сошёл с ума, очень расстроился.
– Да, я помню! – воскликнул Карпинчо. – Это совсем недавно было. Он меня напугал, иначе бы я не стал ему ничего говорить. Говоришь, расстроился?
– Ты не переживай, – успокоила его Линка. – Он рассказал нам эту историю, и я ему объяснила, что он вовсе не сошёл с ума, а просто это был ты, говорящий карпинчо.
Тут в дверь постучалась мама:
– Линка, Карпинчо! Объявляется десятиминутная готовность, собирайтесь. Линка, возьми всякую одежду, и на случай дождя тоже, – и ушла.
– А мне что собирать? – растерялся Карпинчо.
– Тебе можно не собираться, – ответила Линка. – Ты проследи, чтобы я ничего не забыла.
Линка достала свой рюкзак и принялась укладывать в него одежду, сапоги, непромокаемую куртку, ножик, – срезать грибы, дневник, ручку, чтобы записывать в дневник, телефон, на всякий случай походные шахматы, бинокль, чтобы рассматривать птиц, книжку про Гарри Поттера, если вдруг будет время почитать, блокнот для рисования, резинового зверя-динозавра, чтобы он тут один не скучал, фонарик, если будет темно, ну и так далее.
Про каждый предмет, который Линка клала в рюкзак, она рассказывала Карпинче, что это такое и зачем. Карпинчо восхищённо кивал головой. Вскоре рюкзак заполнился доверху, и Линка завязала его. Уффф! Главное дело сделано. А тут и мама пришла.
– Собрались? Молодцы! Пошли в гостиную, присядем на дорогу.
– Это как? – тихонько спросил Карпинчо у Линки по дороге.
– Это такой обычай, – объяснила Линка. – Сейчас сам увидишь.
Все сели в гостиной, папа и мама на диване, Линка и Настя в креслах, а Карпинчо на полу, рядом с Линкой. Посидели, помолчали.
– Ничего не забыли? – спросила мама.
– Нет, вроде ничего, – ответили папа и Настя, а Линка просто кивнула головой.
– Тогда вперёд! – скомандовала мама, подхватила сумку и направилась к двери. Все отправились за ней, папа был замыкающим, то есть шел последним и следил, чтобы никто не потерялся.