Я не говорю, что соседка-блонда – охотницаза сокровищами, но подразумеваю я именно это.
Да что с ней такое?
– Почему у тебя такое лицо?
У нее было такое выражение, будто она проглотила кислющий лимон, прежде чем резко развернулась и пошла от меня прочь. Опять я вижу этот удаляющийся от меня рюкзачок на спине. Полный игнор. Впрочем, ничего нового. Я не нравлюсь Райан Уинтерс. Это мы уже установили. С той самой секунды, как я расстался с ней вместо своего придурочного товарища по команде, она затаила на меня обиду. Как будто я во всем этом виноват.
– Чего ты злишься? То, что ты не хочешь со мной переспать, – это же хорошо.
Вообще-то, она должна была быть польщена.
– Я же тебе комплимент сделал.
Ее смех звонко прозвенел в холодном воздухе:
– А ты забавный.
– Я серьезно. Мне нужна твоя помощь.
– Последнее, что тебе от меня нужно, это моя помощь, Даллас Колтер.
Как ни странно, но это единственное, что мне действительно нужно. Почему я полон решимости убедить ее согласиться? Почему я воспринимаю это как вызов самому себе, хотя в действительности это не так? Насколько мне действительно важно, чтобы она побыла в роли моей девушки?
Меня задрафтуют – все шансы в мою пользу. Мой отец играл за «Техас Стирс». Мой брат играет за «Техас Стирс». Они уже легенды. А я наследник. И я тоже стану легендой. Не бахвальства ради. Просто факт.
– Не думал, что ты слабачка, Уинтерс.
Она фыркнула:
– Пфф, ты правда думаешь, что со мной сработает этот прием от обратного? Я не восьмилетний мальчик.
С зажатыми в руке ключами она нажимала на кнопки домофона у входной двери.
– Ты заходишь или нет?
– Ты меня приглашаешь? – Ого. Хороший знак. По крайней мере она не послала меня к черту и готова вести переговоры. – Мило с твоей стороны.
– Только потому, что я не хочу стоять с тобой снаружи на всеобщем обозрении. Не хочу, чтобы соседи нас увидели.
Что-то новенькое. Женщина не хочет, чтобы ее видели со мной? Кто бы мог подумать.
– Ну и дела, спасибо.
Ее квартира была на первом этаже, и я удивился тому, как приятно пахнет внутри, едва вошел. Райан бросила сумку на пол у двери, скинула свои черные ботинки и встала за маленьким кухонным островком. Облокотилась на столешницу, наклонилась вперед и посмотрела на меня.
– И как ты себе это представляешь? – махнула она руками. – Не то чтобы мне сильно интересно, но все же.
– Я не знаю.
Это был честный ответ. План пока не очень-то разработан. Я еще ничего не продумал.
– Наверное, понадобится несколько раз появиться на публике, засветиться вместе в кампусе. – Я помедлил. – Ну, может, еще зависнуть у меня дома, чтобы у соседских девчонок отпало желание ко мне соваться.
Райан отвернулась, открыла буфет и достала чашку:
– Хочешь чего-нибудь выпить?
– Нет, спасибо.
Она кивнула, наполнила чашку водой и отпила, следя за мной глазами.
– Не хочу сильно грузить тебя всем этим, но почему бы тебе не притвориться, что ты встречаешься с кем-то, кто действительно этого хочет?
Пфуфф. Ответ прост:
– Да потому что тогда девушка может захотеть встречаться по-настоящему, а у меня нет времени на эту чушь.
Точно так же, как не было его у Диего Лоренца. Наше время расписано по минутам и посвящено тренировкам в спортзале, футбольным тренировкам и разным действительно важным занятиям, таким, например, как попытки попасть в чертову НФЛ. Мы не такие, как остальные студенты.
– И ты думаешь, что я не захочу встречаться с тобой по-настоящему?