Я нервно сглотнула, во рту пересохло при взгляде на разворачивающуюся передо мной картину. Моя «большая ошибка» заключалась в том, что д’Акирова стремительно превращалась в гору мышц, она сильно увеличилась в росте, у нее начали расти рога…
Бестиан витиевато выругался, а ж заслушалась. Если бы позволяло время и обстановка, я бы даже записала это ругательство, чтобы использовать при удобном случае. Потому что звучало оно как «Ах ты ж квазибо́бренная атаха́ша, чтоб тебя цепны́е тренеду́ли сожрали!!». Из этой фразы я понимала только смысл слова «тебя» и «сожрали», остальное было для меня покрыто вуалью таинственности. Тем интереснее было бы с умным видом ввернуть эту фразочку какому-нибудь условному Алексу Чейну в ответ на его очередную тупую шутку в мою честь и посмотреть на его зависшее выражение лица.
Но я отвлеклась.
А между тем, д’Акирова разинула пасть, желая забрызгать ядовитой слюной Бестиана. А тот каким-то образом поднял стол одной рукой (всё, что на нем стояло, при этом с грохотом повалилось на пол) и прикрылся за мгновение до того как его накрыло бы ядовитой гадостью с головой.
– Рядом с эйзенечистью рэмма-уровня опасности нельзя использовать против нее никакую магию, – тем временем громко пояснял мне Бестиан таким голосом, будто ничего особенно ужасного сейчас не происходило. – Такая нечисть впитывает в себя все направленные на нее искры магии и просто любые ближайшие магические всполохи и использует их для улучшения своих магических способностей, начинает стремительно мутировать. Но есть хорошая новость – поток ее ядовитой слюны не бесконечен, для нее тоже нужно впитать новую магию! А пока что она выдохлась: так разозлилась на меня, что сразу весь запас израсходовала.
И действительно, д’Акирова перестала плеваться шипящей слюной, коротко взвыла и кинулась на Бестиана, намереваясь просто разодрать его в клочья своими когтищами. Однако сделать это было непросто, потому что Бестиан был чрезвычайно шустрый, он скакал по комнате, как какой-нибудь неуловимый резиновый мячик, ловко исчезая прямо перед носом монстра и тут же чем-то шарахая его сзади по голове.
Думаете – мечом? Ага, как же… Металлической лопаткой для обуви, например. Или шваброй. Или керамической миской.
Бестиан не использовал магию и сражался всеми подручными средствами. Он мастерски использовал вообще всё, что попадалось ему под руку, вновь и вновь дезориентируя д’Акирову, действия которой заметно замедлились. Особенно после того как Бестиан подскочил к ней сзади, подпрыгнул повыше и ка-а-ак ударил моими туфлями с двух сторон по голове монстра! Та утробно зарычала, зашаталась и затрясла головой, беспорядочно размахивая лапами, но была не в состоянии попасть в заданную точку из-за небольшой контузии.
Я с тоской посмотрела на отлетевшие каблуки.
– С тебя новые туфли, – не удержалась я от замечания Бестиану.
– Это единственное, что тебя сейчас беспокоит? – усмехнулся тот, уворачиваясь от удара когтистой лапы и выдавливая под ноги монстра еще и мой крем для рук.
– И крем. Две штуки, – мрачно добавила я.
– Да хоть десять, – легко согласился Бестиан. – Давай только я сначала с этой лапушкой разберусь…
Я с сомнением посмотрела на д’Акирову. С этой своей крупной чешуей, поблескивающей в тускловатом освещении, с бешено вытаращенными глазами и острыми клыками, она меньше всего походила на лапушку.
Хотя на скользком полу она таки завалилась на бок, жалобно поскуливая в попытке неуклюже подняться на ноги. Какой увлекательный юмористический хоррор у меня тут на ночь глядя нарисовался, однако…
– Кстати, а у тебя нет случайно бутылочки с жидким мылом или маслом? Ну что ты на меня так смотришь, я серьезно спрашиваю! Нет? А жаль… Не догадался с собой их сегодня прихватить…
– Надо было взять бутылочку оливкового масла из кафе, где мы сидели, что ж ты такой незапасливый, – ехидно произнесла я.
Бестиан от шока от моих слов чуть не пропустил удар когтистой лапой, едва успел увернуться. И, пытаясь связать лапы монстра другим моим шарфом (последним, дилмон его раздери!!), ошалело глянул на меня и воскликнул:
– Да в смысле?! Я же тебе память стирал! Ты не должна была вообще меня помнить, не то что наш диалог в кафе!!
Упс, спалилась…
Только сейчас до меня дошло, что всё это время Бестиан считал меня девушкой, которая забыла его.
Мрачно подумалось: такого забудешь, как же…
Впрочем, логично. Откуда ему знать, что у меня было противоядие, и я предвидела ситуацию со стиранием памяти? А записку ему подкинуть могла и до сцены в кафе. Например, когда шла с ним под ручку, догнав в атриуме администрации.
– Ты как вообще умудрилась избежать моего влияния на твою память?! – продолжал восклицать Бестиан.
Он выглядел по-настоящему удивленным.
Я проигнорировала вопрос и вместо ответа сама спросила:
– Ты лучше скажи, как вообще победить таких тварей, если не магией? Мне бы очень хотелось остаться немножечко живой. Я могу чем-то помочь?
Бестиан хохотнул. Не отвлекаясь при этом от перетягивания шарфом лап монстра.
– Я легко смогу ее победить, но для этого мне надо, чтобы тебя в комнате не было, – огорошил меня он. – Иначе по тебе тоже срикошетит, и за последствия я не ручаюсь. А эта зараза пока не отходит от единственного выхода из комнаты, прям забаррикадировала его, еще и куча ядовитой слюны туда попала. Как видишь, пока не получается ее с этого угла оттащить, а выход из комнаты единственный, знаешь ли. Как мне тебя выпустить? Дверь магией вышибить не могу пока что.
Я задумчиво глянула в распахнутое окно, у которого сейчас и стояла, собственно.
– Не единственный, – тихо произнесла я.
Бестиан заметил мой взгляд в сторону улицы и покачал головой, не отвлекаясь при этом от тихой борьбы с монстром.
– Летать ты вроде не умеешь, а для левитации тебя мне надо использовать магию, которую сейчас лучше не пускать в ход. Этаж не первый и даже не третий, чтобы можно было тебя как-нибудь аккуратно спустить, да хотя бы по водосточной трубе.
– Я быстрая. И хорошо умею лазать, – осторожно произнесла я.
– С двадцать пятого этажа? – весело уточнил Бестиан. – Ну да, по мокрым после дождя трубам ты будешь очень быстро лететь, тут не поспоришь. И юбка твоя будет краси-и-иво задрана потоком ветра! Я бы на это посмотрел, хм…
Пока Бестиан говорил, я медленно (чтобы резкими движениями не привлекать к себе внимание активно сопротивляющегося монстра) присела на корточки, осторожно подтянула к себе валяющуюся на полу швабру, которая до этого была тростью, а ранее вообще оборачивалась живым существом, покусавшим меня.
– Пс-с-с! Ты! Эй, ты! Ты же живое существо, да? Разумное, да? Ты же меня понимаешь и слышишь? – зашептала я, схватив двумя руками швабру.
Она мне, разумеется, не ответила. Я очень надеялась, что она не будет оборачиваться зверем и впиваться ядовитыми зубами в меня сейчас. Впрочем, возможно она не кусается сама по себе, а только выполняет приказы своего хозяина?
– Ты же умеешь превращаться в разные штуки, верно? – с надеждой произнесла я. – А можешь превратиться во что-то полезное? В меч, например? Настоящий такой рыцарский меч! Массивный и очень острый!
Ну потому что драться чем попало, как Бестиан, я не умела (если честно, с не чем попало тоже были трудности), магией пользоваться сейчас было нельзя, а я ощущала себя беззащитной без хоть какого-то оружия. Беззащитной и бесполезной, потому что была временной обузой для Бестиана. Даже не знаю, что меня больше бесило – отсутствие толкового оружия в руках или собственная никчемность. Наверное, больше второе, но первым пунктом я его как раз и хотела немного выправить.
Секунду ничего не происходило, а потом швабра сверкнула короткой голубой вспышкой – и в моих руках действительно оказался меч. Настоящий рыцарский, очень массивный и наверняка острый, всё как я просила!
– Тросточка, ты чудо! – не удержалась я от тихого восхищения.
На миг мне показалось, что меч в руках стал теплым и слегка завибрировал – как будто от кошачьего мурчания. Странное чувство. Странное, но приятное.
А вслух уже воскликнула воодушевлённо:
– Ага-а-а! Теперь придет тебе конец, чудовище! Лучше отойди от двери, по-хорошему тебя прошу! А то превращу тебя в шашлык!
Я победоносно глянула на монстра, выпрямилась и сделала рывок, чтобы замахнуться мечом… Но как-то совсем непобедоносно закряхтела, приподняв меч на пару сантиметров от пола и грузно опершись им обратно на пол.
Бестиан смерил меня непередаваемым скептичным взглядом.
– Ты когда попыталась именно настоящий рыцарский меч воссоздать, то вообще подумала о том, что ты такой меч никогда в руках не держала, не училась с ним тренироваться, а следовательно – не сможешь удержать его в руках? – хмыкнул Бестиан.
– Откуда мне знать, что он такой тяжелый?! Я не на боевом факультете обучаюсь!!
Я возмущенно глянула на меч, будто желая пристыдить его взглядом. Меч стыдиться не торопился. Это он, зря, конечно.
Тяжелый, зараза, оказался! Сколько он вообще весил?
– Когда за тренировками ребят наблюдала, как-то оно всё очень легко и просто у них получалось, – смущенно призналась я.
– Да что ты говоришь? – ядовитым голосочком протянул Бестиан, с интересом наблюдая за моими жалкими попытками поднять меч.
Надо сказать, что наблюдал не только он. Монстру д’Акировой тоже было интересно посмотреть, справлюсь ли я. Эта парочка замерла в воинственных позах (д’Акирова замахнулась на противника хвостом, а Бестиан – ножкой от уже сломанного стула), уставившись на меня с неподдельным интересом. Нашли тут хлеба и зрелищ, ну-ну.
Я приподняла меч, даже смогла поднять его почти на уровень глаз, но под тяжестью оружия завалилась на бок, пошатнулась, и меч снова громко стукнулся об пол, еще и вонзился в паркетные доски.
– Сейчас-сейчас… – бормотала я, перехватывая рукоять поудобнее и пытаясь выдрать меч из паркета. – Минуточку, сейчас у меня всё получится…
– Да ничего-ничего, мы подождем, – меланхолично произнес Бестиан. – Здесь все свои, торопиться некуда…
Я кинула испепеляющий взор на откровенно издевающегося надо мной Бестиана, но ничего не сказала.
Сначала хотела возмутиться, мол, вместо того чтобы ехидничать, лучше бы монстра схватил, пока Сабрина на меня отвлеклась!
А потом до меня дошло, что Бестиан всё это время продолжал наблюдать за ней и пытался мягко воздействовать магией на д’Акирову: не знаю, что за заклинания он использовал, раз монстр на них не реагировал вспышкой гнева и мутацией, но я прям увидела тонкие голубые нити, которые потянулись от Бестиана к Сабрине. А та была так увлечена созерцанием моих странных действий, что временно впала в относительно спокойное состояние. Которым Бестиан и пытался воспользоваться, чтобы своей магией нейтрализовать монстра. Возможно, это были какие-то специфичные заклинания, которые действовали только при определённых условиях? Я этого не знала. Хотя…
Я обратила внимание на то, что шипы на плечах монстра стали уменьшаться. Да и сама она, кажется, стала поменьше ростом. Любопытно.
Что ж, раз Сабрина на меня отвлеклась, продолжим развлекать ее дальше. Тем более что у меня это отлично получалось благодаря моей никчёмной физической подготовке.
Я дунула на упавшую на лицо прядь волос, поднатужилась и с возмущенным кряхтением все-таки подняла меч. Руки дрожали, и кончик меча ходил ходуном, но я это сделала, я смогла, я подняла эту махину!
Донельзя гордая собой, я с воинственным воплем кинулась в атаку на монстра. Ну как – кинулась… Громко сказано, конечно. Скорее – упала вместе с мечом в сторону монстра так, что уткнулась кончиком лезвия ему в чешую где-то в районе предполагаемого сердца и…
И ничего.
Потыкала мечом, надавливая сильнее, но тот и не думал дырявить монстра.
Тяжело дыша, перевела взгляд на д’Акирову, которая, как мне показалось, насмешливо рычала, глядя на меня.
– У эйзенечисти рэмма-уровня опасности непробиваемая чешуя, ей меч вообще никак не вредит, – усмехнулся Бестиан, всё это время непрестанно вливая странные голубые нити в монстра. – Или ты думаешь, что я просто развлечения ради тут шваброй и твоими туфлями размахивал?
– А ты раньше не мог мне всё это рассказать?!
– Ты не спрашивала, я и не рассказывал, – пожал плечами Бестиан.
Д’Акировой надоела затянувшаяся пауза, и она хлестнула по нам хвостом. Слишком резко: кажется, даже Бестиан не ожидал от нечисти такой прыти, ну или не успел среагировать из-за того, что пытался нейтрализовать монстра. А Сабрина, хоть и уменьшилась в размерах, и шипы у нее исчезли под непонятным мне магическим воздействием, но она все равно оставалась сильной. Скорее было похоже на то, что она вернулась в предыдущую свою форму, до того как я ее магией случайно подпитала. Как-то Бестиан умудрялся действовать на нее обратным эффектном. Но не успел завершить начатое и первый попал под удар, его швырнуло в стену. Несмотря на внушительный удар, он быстро вскочил на ноги и дернулся ко мне в попытке прикрыть, защитить, но хвост монстра оказался быстрее.
Удар был такой мощи, что я отлетела к окну, каким-то чудом не перевалившись за него. Больно приложилась лбом об оконную раму и зажмурилась, потирая ушибленное место. Больно было до звездочек перед глазами, наверняка буду завтра красоваться и синяком, и шишкой. Мечом меня тоже приложило, так как отлетела я вместе с ним, и весьма неудачно: кажется, запястье вывихнуло, оно теперь побаливало.
Осторожно встала, придерживаясь за шторы, и, все еще потирая ушибленный лоб, обернулась через плечо. Ровно в тот момент, когда Бестиан поднес к зажженной зажигалке (наверное, где-то в недрах своих карманов нашел, потому что у меня таковой не водилось) мой лак для волос (а вот он водился) и нажал на кнопку, обильно распрыскивая лак. Прямо на горящий огонек зажигалки.
Пламя вспыхнуло моментально. Струя огня, короткая, но очень яркая, попала монстру прямо на морду, и тот взвыл, прикрывая лапами глаза.
А дальше… Дальше всё было как в тумане.
Мы с монстром взвыли в унисон, потому что я при виде огня в такой близи от себя тоже взвыла от дикого страха и кинулась…
А вот куда именно кинулась – это я осознала, уже обнаружив себя на козырьке над своей комнатой на улице. Достаточно широком, чтобы не свалиться с него в ту же секунду, но и достаточно узком, чтобы выть от страха, отчаянно цепляясь за козырек, распластавшись на нем. А еще – мокром после дождя. Ночь, сыро, двадцать пятый этаж – и я одна на скользком козырьке, обдуваемая холодным ветром. Какая-то странная романтика у меня сегодня.
Как забралась на козырек, я имела лишь смутное представление: животный страх при виде ненавистного огня пробудил мою спящую сущность и заставил убежать подальше от пламени, в безопасное место. У нас с моей сущностью понятие безопасности, мягко говоря, разнилось: сущность швырнула меня туда, где мокро, куда пламя точно не доберется, а вот мне безопаснее казалось сейчас находиться в своей комнате. Даже несмотря на то, какие жуткие звуки сражения оттуда доносились.
– Бе-е-еся! – жалобно позвала я. – Тебя там еще не сожрали, я надеюсь?
– Не дождешься! – весело отозвался Бестиан. – Но за такое обращение к моей персоне я сам могу кого угодно сожрать!
Я пробормотала себе под нос что-то ругательное и еще сильнее вцепилась в козырек, отчаянно пытаясь не скатиться с него. И не глядя вниз, потому что от такой высоты дух захватывало.
– Я не понял, как ты из комнаты выбралась, но посиди там еще минутку! – крикнул мне Бестиан. – Очень удачно, что ты покинула помещение, я сейчас закончу с этой тварью и вытащу тебя…
– Какая минутка?! – взвыла я. – Какая, к драным дилмонам, минутка, если я тут падать собралась?! Беся-я-я! Если ты меня сейчас же не вытащишь..
Дальнейшие мои слова застряли в горле, потому что из комнаты жахнуло мощной вспышкой магии Бестиана. И меня, как говорится, накрыло…