– Как говоришь, вас зовут? – глаза ректора подозрительно блеснули.
– Я – Адам Вэбер, а это моя младшая сестра – Карина Вэбер, – молодой красивый юноша положил на стол ректора академии несколько бумаг.
– Так, и ни родителей, обладающих хоть каким-нибудь положением, ни других родственников у вас нет, я правильно понимаю?
– Да, сэр.
– И как же вы собираетесь поступить, имея только несколько рекомендательных писем? Отбор был два месяца назад. Вы хоть представляете, кто учится в нашей академии?
– Конечно, сэр. В вашей академии учатся самые одаренные маги нашего королевства, – с этими словами Алан, а это был именно он, наклонился вперед, оказываясь лицом к лицу с ректором. – И я уверен, что мы с сестрой станем украшением вашего учебного заведения.
Принц спокойно выпрямился обратно и продолжил:
– Я – альдер-Лев. Мой магический контур почти замкнулся, трансформировался первый раз в пять лет. Два года назад мой потенциал по шкале Абрахозера был 9 из 10, сэр. А у моей сестры только недавно проснулся источник – голубой, что, как вы знаете, редкость. Ну, и учитывая, что мы с ней в родстве, то не сомневаюсь, что потенциал у нее должен быть впечатляющий.
На последних словах мужчина за столом усмехнулся и, хищно посмотрев на меня, поинтересовался:
– Трансформация была? Сущность определена?
– Пока нет, сэр, – я мяла в руках край своего платья, не зная, куда деть глаза. Все-таки врать умею плоховато. О чем Алан вообще думал? Он же знает, что я обыкновенный человек. И если ему привиделся какой-то голубой источник магии, то зачем меня втянул в эту академию? Мог бы сам в библиотеке покопаться и найти информацию, как мне отсюда выбраться. Мне и дома учебы хватало.
– Хорошо, братцы-кролики, пойдёмте в испытательный зал, проверим ваши контуры, если они действительно впечатляющие, то, пожалуй, можно будет сделать исключение для дружной парочки.
С этими словами ректор встал и двинулся на выход. Ну а мы, соответственно, следом. Алан шел спокойным размеренным шагом, совершенно беззвучным, ректор тоже ступал аккуратно, крадучись. Одна я топала каблуками по гладкой плитке, пытаясь не отставать. Как? Как они идут так тихо и при этом так быстро? Два раза я чуть не навернулась на лестнице, запутавшись в собственных ногах, и оба раза меня за локоть подхватывал мой названный брат, но после внимательного взгляда ректора, Алан громко мне сказал:
– Ты бы под ноги научилась смотреть, а то, если твоя сущность окажется слоном или драконом, ты и братца зашибёшь ненароком.
Я обиженно зашипела в спину его высочества, а ректор грубовато усмехнулся, но бросать на нас внимательные взгляды перестал.
Когда я третий раз навернулась и чуть не влетела в дверь ближайшего кабинета, Алан в последний момент схватил меня за шкирку, как котенка, буквально в секунде от столкновения с дверным косяком. Он поставил меня прямо около себя, глубоко вздохнул и, продолжая удерживать за отворот платья, пробормотал еле слышно: – Ходячая катастрофа.
Наконец, мы пришли в зал, где, кроме круглого стола посреди комнаты с несколькими разноцветными хрустальными шарами, был только сморщенного вида невысокий старикашка с цепким взглядом абсолютно черных глаз. Меня даже чуток передёрнуло от страха. Вид, действительно, он производил пугающий.
– Господин ректор, рад вас видеть. Это те самые последние юнцы? – старикашка прошёлся по нам своим нечитаемым взглядом. Ненадолго задержав его на Алане.
– Да, декан Хопкинс. Адам, Карина – это старший преподаватель кафедры зелий и ядов – Иоганн Хопкинс. Он тролль и большой профессионал.
– Рад встрече, – Алан спокойно подошёл к троллю и пожал ему руку. – Я много слышал о вас, мистер Хопкинс.
Я понимала, что тоже должна подойти к преподавателю, но коленки от страха подгибались и ладони вспотели. На негнущихся ногах я все же подошла и протянула дрожащую руку:
– Рада знакомству, меня зовут Карина Вэбер.
– Какая аппетитная девочка! – тролль крепко схватил протянутую мной руку. – Люблю таких, аж дрожит от страха.
Мои глаза расширились в ужасе.
– Но-но, декан Хопкинс, вы так до смерти запугаете возможную будущую студентку, и на нее ни один камень не отреагирует, – пригрозил ему пальцем ректор.
– Или она их всех разобьёт, – спокойно добавил Алан.
Декан резко бросил мою руку и с опаской поглядел сначала на меня, потом на ректора.
– Все готово, сэр, можем приступать к проверке, – он отошёл к столу и поставил на нее сморщенную ладонь. В этот момент камни на столе засветились неярким светом. Теперь я их внимательно могла рассмотреть: один побольше – почти прозрачный – лежал отдельно, остальные – разноцветные – с другого краю рядышком: красный, голубой, фиолетовый, бордовый, золотой и самый маленький – зеленый.
Мой названный брат подошёл первый.
– Итак, Адам, – проговорил тролль, – перед тобой магические кристаллы. Ты будешь брать их по одному, а мы будем записывать результаты, а потом определим, на какой факультет тебя направить. Начинай с этого, – и он показал на большой прозрачный шар, – посмотрим на твой контур.
Алан положил ладонь на кристалл. Секунду ничего не происходило, а потом комната наполнилась вспышками света. Яркие серебряные огни вспыхивали и двигались в причудливом танце. Сначала их движения казались хаотичными, но чем больше их становилось, тем более чётко формировалось большое серебряное кольцо. Оно состояло из множества переплетённых нитей, и только сверху линии не смыкались.
Впечатляет… – протянул ректор, стоящий сбоку от меня. – Адам, говоришь, ты – лев? Хопкинс, передайте ему золотой шар боевой магии.
Принц, не убирая руки от прозрачного кристалла, принял другой рукой из рук декана золотой шар. И тут же, прямо в центре кольца, засияло пламя. Оно было похоже на солнце. Оно начало сиять ярко, ослепляя, но постепенно становилось тусклее. Уже через полминуты я могла смотреть на свечение золота, не жмурясь.
Хм… – прокомментировал декан, – удивительный потенциал, но не постоянный, кратковременный. Адам, положи оба кристалла, пойдем дальше.
Юноша послушался и по очереди стал брать из рук тролля круглые разноцветные шары. Каждый раз комната озарялась мягким цветом под цвет шара – красным, голубым, желтым, фиолетовым, бордовым.
Так, – бормотал Хопкинс, пока Алан брал кристаллы, – зелья – неплохо, полет – интересно, огонь – прекрасно, энергия земли – выше нормы, вода – тоже хорошо. Что ж, юноша, вы, действительно, весьма одарены – первый раз встречаю абитуриента с такими сильными и разносторонними задатками. Так, возьмите последний кристалл – здоровье и жизнь, – и он протянул зеленый, самый маленький шар.
И вот тут я поняла, что золотой сиял даже вполовину не так ярко, как зеленый.
– Вау, – проговорила я. Это было очень красиво. Все пространство вокруг наполнилось светом, и он становился все ярче, чем дольше Алан держал его. В этот момент он еще раз по просьбе декана положил вторую руку на прозрачный шар. И сияние зеленого в комнате дополнилось его магическим контуром. Я даже рот раскрыла от восхищения. Красиво.
Наконец, принц убрал руки ото всех шаров. Комната приобрела свой обычный вид. Но после такого яркого свечения она даже казалось темной, а глаза слезились, как после долгого смотрения на лампочку.
Итак, – выступил ректор вперед, – действительно, вы можете стать украшением нашей академии! – на этих словах он усмехнулся в густые, почти военные, усы, а принц вернулся и встал рядом со мной. – Почти замкнутый магический контур, прекрасные результаты по всем дисциплинам, ярко выраженные, хоть и непостоянные, боевые силы и впечатляющая мощь здоровья. Значит, зачислим тебя на факультет лекарей?
– Если позволите, сэр, я хотел бы на факультет боевиков. Мне многое нужно усвоить и отточить. Не только академические навыки, но и боевую магию.
Ректор смерил Алана цепким внимательным взглядом.
Хорошо, – после небольшого молчания проговорил он. – Факультет боевиков, так боевиков. Но постарайся не забросить другие свои таланты. Я подумаю, как ты мог бы их развивать. Что ж, – он обернулся ко мне, – ну, а теперь вы, барышня. После впечатляющих результатов вашего брата я уже в предвкушении.
Я сглотнула. Ну вот и конец мой пришел. Сейчас точно вся правда наружу выплывет. Я посмотрела на Алана. Он внимательно меня разглядывал, видимо заметил, что еще немного, и я грохнусь в обморок. Потом медленно кивнул мне, и я поняла, что сбежать не получится.
На негнущихся ногах подошла к столу и, проследив за кивком тролля, вздохнула и положила руку на большой прозрачный шар. Почти полминуты ничего не происходило, а потом у самого стола понемногу от шара начали вспыхивать огонёчки. Они горели не белым светом, как у принца, а немного голубоватым.
От радости я чуть не убрала руки от шара. Все же во мне есть магия! Есть! Значит, у меня есть шанс. Неужели это действительно мое?
Маленькие светлячки, чуть повыше моей руки, стали строить линию, но построили не больше десяти сантиметров. Видя это, Хопкинс немного нахмурился:
– Да, действительно, источник только проснулся. Что ж, дорогая, здесь есть подобные студенты. Немного, но есть. Волны слабые, контур еле держит. Но все же это магия, вдобавок, голубая. Посмотрим, что у вас по направлениям.
И я, по указу тролля, отпустив большой кристалл, начала по очереди брать в руки маленькие. Красный, желтый, голубой, бордовый просто ложились в мою руку, и ничего не происходило. С каждым новым шаром лицо у декана мрачнело, а лоб хмурился. На остальных присутствующих я даже смотреть боялась. Золотой и зеленый шар у меня в руках еле заметно засветились. Заметив это, я смогла обернуться и посмотреть на Алана. Он стоял нахмуренный, но все же внимательно и серьезно продолжал смотреть и даже кивнул мне.
– Что ж, – услышала я голос ректора позади себя, – боевая магия и магия здоровья еле теплятся, но все же есть. Даже не знаю, что с вами делать, барышня. Это не особо хорошие показатели.
На этих словах я похолодела. Как? Меня могут не взять? Но если Алан пойдет в академию, а я нет, то я останусь совсем одна. А за мной здесь может охотиться майор Сухайз. Не говоря уже о том, что я могу никогда не вернуться домой. На глаза навернулись слезы, и я дрожащей рукой взяла последний, фиолетовый кристалл. И опять несколько секунд ничего не происходило.
А потом случился взрыв!
Яркая фиолетовая вспышка громыхнула от шара во все стороны, и ударной волной меня впечатало в стену. Шар в полете где-то вырвало из рук. Я ударилась головой и лопатками об холодный мрамор и осела на пол.
Когда смогла поднять голову, то из противоположных стен на меня ошарашенно смотрели три пары глаз.
–Ух, – пробасил ректор, потирая затылок, – вот это женщина! – и он почти с восхищением посмотрел на меня.
В это время Алан поднялся с пола и, подойдя ко мне, помог подняться тоже.
– Ты в порядке? – спросил он.
Я только ошарашенно кивнула.
– Что ж, – тролль тоже подошёл ко мне. – Поздравляю, Карина, студентка факультета земли и растений. Будете учиться в кругу эльфов и лесных нимф. Из нашей страны там студентов не так много. Пожалуй, не будем проверять вас еще раз вместе с контуром. В целях безопасности, – и он усмехнулся на этих словах. – Скажу только, что импульс очень мощный и потому – опасный. Надеюсь, вы сможете его обуздать. Удачи вам.
С этими словами он кивнул на прощание ректору и вышел в коридор.
– Можете заселяться, – ректор отряхнулся и пригладил усы. – Сейчас попрошу проводить вас в ваши комнаты.