Утро. Собираюсь на рынок, зная, что до обеда мне работать не надо.
– Дим, – постучался ко мне Бур. – Ты проснулся?
– Да. Сейчас. Одеваюсь.
– Что-то ты разоспался. Давай, пока не совсем жарко стало.
– И что мне с собой брать? Сменную одежду. Ножи прикупить надо. Флягу для воды, чтобы свое питьё было. Плащ обязательно, – начал я перечислять вслух.
– Не переживай ты так, – хлопнул по плечу Бур, оставив на память приличный синяк. – Не первый раз провожаю караваны.
– В таком случае, полагаюсь на тебя, Бур.
Сказать, что на нас глазели, это приуменьшить тот ажиотаж, что мы вызвали своим присутствием. Люди расступались перед нами и, остановившись, разглядывали и шептались. В большинстве своем нас раздевали взглядом. Злиться сил больше не было, поэтому я старался отстраниться от этого мира, задавшись целью – покупками.
– Ого, какой лапа, – умильно выдохнул Бур, я ошарашено на него покосился. Твою налево! Я же забыл, что и Бур житель этого нетрадиционного мира. Или я такого… Сам уже не знаю…
– Не идет, плывет, – облизнул губы Бур. Я посмотрел на это «плывущее» чудо. Невысокий светловолосый паренек, тонкий как тростинка, в полупрозрачных одеждах, нес корзинку с зеленью, мило улыбаясь. В общем, парень как парень, лет шестнадцати. На него многие исходили слюной.
– Симпатичный, – решил я поддержать друга.
– Тебе тоже понравился? – такая радость во взгляде.
– Ну… да… – главное, не скривиться… Как может понравиться мужчина? Ладно, постараюсь посмотреть как на женщину. Стройный… нет, скорее худощавый. Волосы свободно опускаются до самого пояса… хм… ну со спины за девушку принять можно… Но груди-то нет! А что делать с тем, что у него между ног?! Ааааа!!! Всё, не могу!
– Бур, пошли поскорее купим всё, что надо.
– Я давно на него глаз положил. А подойти боюсь, вдруг не понравлюсь, – грустно поделился со мной Бур.
– Ты, да не понравишься? Вы как две противоположности. А они, говорят, притягиваются. Смелее подойди и спроси, чего мучиться-то. Мужик ты или как? – подначивал я, посмеиваясь.
– А сам так просто подойти смог бы?! – взорвался он.
– Да запросто, – хмыкнул я и пошел в сторону парня.
Паренек хотел было двинуться дальше после заминки с приветствием с каким-то мужиком, но он же мне нужен был. К тому же любовным смущением я не страдал.
– Эй, парень! Светленький, с корзиной! Постой! – окрикнул я его и, догнав, дотронулся до плеча.
– А? Это Вы мне? – голос с хрипотцой, видимо, начал ломаться.
– Тебе. У тебя парень есть? – в лоб спросил я.
– Нет, – замер он.
– А жених? Муж?
– Тоже нет. А в чём дело-то?
– Вот и славно, – улыбнулся я. – Мой друг давно в тебя влюблен, но стесняется подойти. Можно тебя попросить с ним познакомиться?
– Друг? – неуверенно смотрит он на меня.
– Да. Видишь большого черного дядю с добродушной улыбкой? – наклонился я к его уху, даже не поворачиваясь, был уверен, что Бур недалеко.
– Да, – проникшись атмосферой, шепотом ответил парень, смотря за мою спину.
– Нравится? Правда, внушителен? А как готовит, пальчики оближешь. К тому же верный, умный. И ты за ним как за каменной стеной будешь, – продолжал я расписывать достоинства Бура. Ну прям как сваха.
– Не знаю, – засомневался парень. – Я же его не знаю совсем.
– Вот об этом я и говорю. Какое упущение! Вам надо обязательно пообщаться. А там сами решите, стоит ли продолжать видеться или нет. – Говорю, а сам его тихонечко в спину подталкиваю по направлению к Буру.
Дотолкал. Подставил незаметно подножку пареньку, тот в руки Бура и упал.
– Бур, дай денег. Вы тут пока пообщайтесь. Встретимся на работе. – Бур машинально кивнул головой, не отрывая взгляда от зардевшейся белой розы, стоящей перед ним, и потянул мешочек с деньгами.
Я, хмыкнув, закинул его себе на шею и, довольно улыбаясь, еще раз глянув, как оба совершенно разных человека стоят посередине дороги и пялятся друг на друга, абсолютно не замечая людей, обтекающих их как водный поток камень.
Задача предстояла сложная. Рынка не знаю. Толком в местных деньгах не разбираюсь. Что покупать – представляю смутно. Зато друга к движению подтолкнул. И что странно, сам мужику мужика сосватал. Этот мир определенно влияет на мозги. Что же со мной дальше-то будет?
Мальчишку, пытающегося срезать мой кошель, поймал за руку в последний момент.
– Пустите меня, дяденька! Я ничего плохого не сделал! – заорал паренек лет пятнадцати. – Отпустите!
– Чего орешь, внимание привлекаешь? – прошипел я. Парень сразу замолк. – Так-то лучше. Ничего себе, ты наглый какой. Ладно с пояса бы срезал, но не с шеи же.
– Почти все носят на шее кошели. Так что выбора особого нет.
– Признался, что вор, – усмехнулся я.
– И что? – нагло сказал пацан.
– Согласись, попытка была неудачной, – я все еще держал его за руку, но парень и не вырывался. Только смотрел на меня цепкими хитрыми серыми глазами и криво усмехался.
– Ну, была. И чего дальше?
– Ты знаешь, что с собой обычно покупают те, кто отправляется с караванами? – пришла мне в голову мысль.
– Это каждый знает, – фыркнул пацан, попробовав вырвать руку. Бесполезно.
– Пока не захочу, не вывернешься. Давай лучше заключим сделку?
– Какую? – напрягся парень.
– Ты мне советуешь, что купить для похода с караваном, а я тебе заплачу за эти советы, – сказал и отпустил его руку. Сейчас держать парня нужды уже не было. Я сделал предложение. Решать ему.
– Сколько?
– Пять шупов.
– Десять.
– Шесть. Либо да. Либо нет.
– Идет, – протянул он мне руку. – С чего начнем?
– Мне нужна фляга для воды, чтобы носить либо на шее или на поясе. Ножи. Сменные вещи, и что там еще?
– Идем, – улыбнувшись, махнул мне рукой парень.
Мы подошли к дородному бородатому торговцу.
– Нам нужен набор караванщика, – сказал, улыбаясь, парень.
– Один сур, – суетливо вытащил из-под прилавка большой рюкзак, уже чем-то набитый.
– Что в нем? И что за набор? – удивлено рассматривая рюкзак и смеющегося парня, спросил я.
– Через этот город всегда проходят караваны. Поэтому делают такие наборы, чтобы не бегать по рынку в поисках. Они немного дороже, но уже все собрано. Даже одежда. Ты странный чужеземец, даже этого не знаешь.
– Получается, мне ничего не надо больше покупать?
– Тут все. Я посоветовал. С тебя шесть шупов, – нахально протянул руку парень. Пришлось заплатить. Мальчишка сразу же исчез из поля зрения.
– Уважаемый, а что в этом наборе есть? – поинтересовался я у продавца. Тот расплылся в профессиональной улыбке и начал перечислять.
– Зубная щетка, паста, мыло. Полотенце. Фляга для воды. Одеяло. Сменная одежда. Три рубахи, двое штанов…
На слове «веревка» я перестал слушать. Раз набор для караванщика, значит, все учтено. А нет, так пусть хозяин каравана снабжает.
– Беру. – Отсчитав нужную сумму, я закинул увесистый рюкзак за спину и поинтересовался, – а где можно прикупить метательных ножей?
Мне подробно объяснили в какую палатку надо обратиться и где это. Так что через пять минут я уже выбирал ножи. Глаза разбегались. Тут же можно было их опробовать, метнув в деревянную мишень на стене. Долго мучаясь с выбором, я все же прикупил перевязь с шестью ножами длиной с мою ладонь.
– Нашел! – довольный бас Бура за своей спиной ни с кем не спутаешь. – Смотрю, купил уже набор? О, и ножи приобрел? Молодец. Что-нибудь еще надо?
– А надо? – переспросил я.
– Вроде все, – Бур развязав шнур на рюкзаке прямо так, не снимая с меня, посмотрел, что там есть и, оставшись доволен купленным, затянул шнурок обратно. – В таверну?
– Таверна таверной, ты мне лучше скажи, как у тебя с тем светленьким дела?
– Спасибо тебе, Дим. Я бы к нему так и не подошел, наверное. А мы на сегодняшний вечер встретиться договорились. – Счастливая улыбка озарила лицо Бура.
– Я рад.
До вечера оказалось работать совсем не сложно. Сейчас клиенты в таверне были более цивильные, что ли. Глазами раздевать раздевали, но руки не распускали. Но вечером, когда можно расслабиться и выпить, все начнется по-новой. Щипки за мягкое место, и я злой, как собака. Ближе к закату я подошел к хозяину.
– Я с рассветом ухожу с караваном. Извините.
– Да я и не думал, что ты останешься работать у меня, – подмигнул он мне. – Так что иди с миром.
– Спасибо.
– И еще. Сегодня работать не выходи, лучше отоспись и в зале не показывайся. Видишь вон того неприметного серенького человечка?
Я осторожно глянул, на кого мне указал Хозяин таверны. В уголке совершенно неприметно сидел худощавый невысокий мужчина, действительно чем-то отдалено напоминающий серую крысу.
– Это человек главы города. Раз он здесь, то и глава сегодня появится. Они как нитка с иголкой. Не думаю, что главе нужно тебя видеть.
– Спасибо, – более искренне поблагодарил я.
– Если появишься когда-нибудь в этом городе снова, забегай показаться, каким стал.
– Обязательно.
Теперь главное дождаться рассвета и слинять отсюда как можно скорее.