«У дороги» я нашел быстро. Хозяин заведения встретил меня радушно, ровно до того момента, когда я сказал, что у меня нет денег.
– Господин был ограблен? – вкрадчиво прощупывал почву трактирщик.
– Да, – солгал я. – Мне бы сейчас какую-нибудь работенку. Я отбился от каравана и попал в ваш город. Не подскажете, куда можно устроиться, чтобы немного подзаработать?
– Ты не похож на работягу, – отбросив лесть, окинув меня цепким взглядом, сказал хозяин. – От каравана, говоришь, отбился? Сделаю вид, что поверил, потому что мне как раз один работник нужен срочно. Так что считай, тебе повезло.
– Спасибо. А спать есть где? – наглеть, так наглеть по-полной. За спрос вроде в морду не бьют… надеюсь.
– Странный ты парень, – усмехнулся хозяин. – Сразу видно, что ни разу в трактире не работал. У тебя будет отдельная каморка. Платить буду пять шупов в неделю. Выходной раз в неделю. Есть будешь то, что останется от клиентов. Устраивает?
– А пять шупов – это сколько? – понимая, что сейчас озвучиваю несказанную глупость, но должен же я все же знать, сколько стоит моя работа, чуть приглушенно спросил.
– Кхм… караван, да? – прищурился хозяин, но тут же хмыкнув, весело мне подмигнул. – От жениха сбежал?
За неимением ничего нового и в свете виданных мной обычаев этого города, я настороженно кивнул.
– Ладно, не выдам. Сразу видно, что ты чужестранец. Тебе повезло, парень, я за отмену этих устаревших обычаев, когда семья решает, кто будет твоим супругом. Я за любовь. А у вас какие деньги?
– Рубли, – машинально ответил я.
– Никогда не слышал о таких деньгах. Видимо, ты действительно издалека.
Я снова кивнул, не объяснять же ему, что, кажется, я вообще не из их мира совсем.
– Значит так. На площади поменьше показывайся, а то попадешь к нашему главе города, он таких смазливых парней мимо не пропускает. Отказ ему может неприятно закончиться. На рынке будь внимателен, воришек полно. Покупай, если что-то понадобится не в больших шатрах, там все дорого, а лучше в маленьких. Десять шупов равны одному суру, а пять суров – одному ламу.
У главы был уже. Плавал, знаю. Этот уродец еще легко отделался.
Достав из-за прилавка деньги, мужчина показал мне, как они выглядят. Шупы были небольшими мелкими монетками. Сур – монета побольше и белого цвета, похожа на серебрушку, а Лам однозначно был простым золотым. Теперь стало более понятно.
– А на что мне хватит этих пяти шупов?
– Считай сам. Скажу, что за один лам можно спокойно прожить у меня месяц.
– Спасибо, теперь точно сориентируюсь. – Получается, две серебрушки, то есть суров в месяц. И два с половиной месяца чтоб заработать один лам, то есть золотой. Не густо.
– Как тебя звать-то?
– Дима.
– Меня можешь так и звать Хозяин. Пошли, покажу, где спать будешь. Сегодня пока устраивайся. Воду возьмешь на кухне, там и бадья есть. Помоешься. В комнату не тащи, все равно она не поместится у тебя. Вещи я тебе подберу… и обувь тоже, а то от этой воняет, словно сдох кто. – Хозяин, глянув на сапоги, демонстративно поморщился. – Поесть попросишь у Бура, он на кухне должен быть. А завтра, как солнце встанет, приступишь к работе.
– А что я должен буду делать?
– Помощником будешь.
– Принеси, подай, пошел на фиг, не мешай, – усмехнулся я, понимая, что мальчиком на побегушках мне еще быть не приходилось.
– Настолько точное описание твоей работы я еще не слышал, – рассмеялся Хозяин.
Каморка, она действительно ею и была, длиной метра два, да шириной, наверное, и полтора не будет. Как сюда впихнули кровать, оставалось загадкой. Для меня главное, что она была, даже отсутствие окон и то, что она находилась под лестницей, не волновало.
– Нравится? – лукаво посмотрел на меня Хозяин.
– Ага. Пойду, ополоснусь. Туалет, я так понимаю, у вас на улице? – Хозяин кинул на меня еще один пристальный взгляд и кивнул. Интересно, какие у него подозрения на мой счет? Пусть думает что хочет, главное, чтобы местному населению на опыты не сдал.
Звякнул входной звонок в другой стороне дома, Хозяин поспешил к посетителю, а я, ориентируясь на манящие запахи, поплелся на кухню. Ароматы и жара, это и есть настоящая кухня.
– Здравствуйте, – сказал я мистеру Вселенная бодибилдинга, стоящему ко мне спиной, с бугрящимися мышцами на совершенно черной коже, что – то мурлыкая, он протряхивал скворчащую сковороду.
– Ты кто? – сходу спросил меня самый типичный, на мой взгляд, афроамериканец. Высокий, белозубый, совершенно черный и даже коротенькая прическа с множеством туго сплетенных косичек цветом волос сливалась с цветом его кожи. Зато глаза были не черными, как я думал должны были бы быть, а просто потрясающе голубого цвета, настолько чистого, что казалось, они сияют. – А… наверное, новенький помощник?
– Да. Я вот помыться да перекусить пришел, – развел я руки в стороны.
– А ты симпатичный, даже слишком. В зал по вечерам лучше не выходи, если не хочешь неприятностей найти на свой зад. – Обрадовал он меня, уж нечего сказать.
Я скоро соглашусь на паранджу и буду Гульчетай зваться, лишь бы мужики на меня не пялились.
– Я Бур, а тебя как звать?
– Дима.
– Дим, значит. Вода вон в той кастрюле, – указал он на большой бак, стоящий на длинной печи чуть в стороне. – Бадью возьми под лавкой. Там же и мочалка с мылом. Особо мне тут мытье не устраивай, у меня готовка в самом разгаре. По-быстрому, после накормлю.
– А другого места нет помыться?
– Есть, – повернулся ко мне Бур, – на улице. Если ты хочешь померзнуть, то вперед. А нет, так давай ополаскивайся и беги, не мешай.
– Спасибо, – вытащил я маленькую бадью, больше напоминающую детскую ванночку. Никогда не думал, что буду мыться в таком. Хихикнув, я зачерпнул горячей воды из бака и, разбавив ее холодной из стоящего у двери ведра, встал на колени возле этой ванночки и стал мыть голову. Дальше весь процесс помывки стал происходить поэтапно. Торс, руки, затем, избавившись от своей одежды, помыл пах и ноги…
Потянув носом, я понял, что что-то подгорает.
– Бур, подгорает! – крикнул я, повернувшись, и видя, как черный дымок идет из сковороды.
– Ашш!!! – хватаясь за сковороду, кинул ее в раковину и залил водой. – Слушай, парень. Ты больше так не делай, ладно?
– Что? – непонимающе я посмотрел на мужчину, продолжая стоять в ванночке.
– Прикройся, а то я могу и наброситься. Не железный все-таки, – кинул он мне полотенце, отведя глаза в сторону.
– Просто отлично! – вырвалось у меня, я второпях прикрыл пах и, наскоро обтеревшись, прошмыгнул мимо него на выход из кухни.
– Стой, дурак! Ты куда голым поперся?! – крикнул мне вдогонку Бур. Я, не слушая, с бьющимся от страха сердцем заскочил в свою каморку и закрыл дверь на щеколду.
– Куда я попал?! Ну почему я?! Почему в такой мир?! За что?! Для чего?! – сжавшись в комочек и прикрывшись одеялом, затих. В голове творилось что-то непонятное, множество мыслей, но обрывочных, когда невозможно собрать их в одно целое и сделать определенные выводы.
– Дим, я принес тебе вещи, – постучался ко мне Хозяин.
– Да? Спасибо, – открыв дверь, я с благодарностью их забрал.
– Бур ругается. Говорит, ты за собой не убрал, убежал и все так кинул. Да и вещи твои надо в стирку отнести. Метэль их постирает.
– Хозяин, простите, а сколько еще у вас работников?
– Бур – повар, Метэль – занимается стиркой и уборкой в комнатах, Патир да Сани прислужники, а теперь еще и ты.
– Я думал их меньше, – прошептал я. – А прислужники это кто?
– Одевайся и иди на кухню. Бур тебя покормит. Он, наверное, все уже прибрал за тобой, – усмехнулся Хозяин и после добавил, – а прислужники – это те, кто разносит заказы на столы.
– В следующий раз я обязательно уберу сам, – извиняясь, произнес я, отмечая странное название официантов в этом мире.